Глава 488
Хэнк видел, как Хит приходит в бешенство, и это несказанно его забавляло. Отличный способ сбросить напряжение, накопившееся после утреннего разговора с Аланом. Хотя плазменный щит и мог защитить от пробивной способности усиленных пуль, Хэнку было довольно просто нашпиговать противника свинцом.
Когда Хэнк впервые отстрелял всю обойму из двенадцати патронов своего многозарядника, Хит триумфально взревел, но Хэнк спокойно активировал [Навык Быстрой Перезарядки], и уже через две секунды его оружие снова было заряжено и стреляло.
По правде говоря, Хэнк мог бы сделать это ещё быстрее. Но поскольку он мог использовать [Навык] во время [Уклонения Перекатом], он не видел необходимости перезаряжаться без быстрой проверки других механизмов оружия. Даже ради забавы Хэнк был чрезвычайно серьёзен в уходе за своим оружием, скрупулёзно проверяя каждую движущуюся часть.
Однако в этом бою были и проблемы. Хэнк относительно быстро расходовал [Выносливость]. В то же время Хит ещё быстрее тратил [Ману], мгновенно активируя и деактивируя плазменный щит для блокировки пуль, а также постоянно используя небольшое количество [Маны] для питания костюма. Силовой костюм Хита имел отсек для внешней батареи, но тот хватило ума не использовать её; пуля, попавшая туда, вызвала бы небольшой плазменный взрыв, и за эту ошибку он, скорее всего, лишился бы куска плоти со спины.
Они замерли в своей игре в кошки-мышки, оба переводя дыхание.
— Ты так и будешь просто бегать? — рявкнул Хит.
Улыбаясь, Хэнк насвистывал мелодию, выхватывая свой правый револьвер — отцовский. Он не любил использовать его без крайней необходимости, потому что на полноценное [Насыщение Патронов] шести патронов для него уходило около четырёх часов работы. И хотя Хэнк обладал высоким [Уровнем Навыка] в этом процессе, иногда случались сбои, оставлявшие его с головной болью на несколько дней.
— Бах-бах, — прошептал Хэнк на удачу. Затем он рванулся вперёд, подняв оба пистолета и нацелив их на Хита. Тот выпрямился, что было ошибочным движением.
Правый пистолет он держал нацеленным на грудь Хита в качестве отвлекающего манёвра, но левый пистолет сверкнул — раз, два, пять раз подряд. Теперь пули стремительно неслись к коленям силового костюма, целясь пробить боковые части и раздавить хрупкий механизм, который позволял ему легко двигаться.
Хотя [Система] и улучшала человеческие [Восприятие] и [Реакцию], они всё ещё были в шаге от того, чтобы действительно уклоняться от пуль, особенно с такого близкого расстояния. Однако Хит обладал хорошими инстинктами и не филонил на тренировках, поэтому смог отбросить себя в сторону, заставив промахнуться все пули, кроме одной. Эта последняя пуля врезалась в боковую часть колена Хита, но удар оказался не таким сильным, как хотелось бы Хэнку.
Хотя это и слегка сковало бы его, этого было недостаточно. Хэнк выстрелил ещё четыре раза, но Хит просто использовал свой импульс, продолжая двигаться в сторону. Пули соскользнули с руки Хита, которую он выставил, чтобы защитить свои коленные суставы, уже стонавшие от предыдущих повреждений.
Оба мужчины одновременно пришли к одному и тому же выводу.
— [Смертельный Выстрел], — произнёс Хэнк, удерживая пистолет абсолютно неподвижно. Пуля вылетела из ствола, двигаясь как минимум вдвое быстрее предыдущих, и врезалась прямо в боковую часть колена.
В тот же миг Хит взревел, и силовой костюм начал светиться красным. Он извернулся и с удивительной скоростью рванулся к Хэнку, хотя и был вынужден немного припрыгивать, так как его колено теперь заклинило в полусогнутом положении.
«Похоже, пора заканчивать», — подумал Хэнк, поднимая свой правый пистолет на светящегося красным металлического человека. Тот почти походил на воплощение лавы — сплошной расплавленный металл и неостановимый импульс. Но ни на мгновение Хэнк не сомневался, кто станет победителем.
Он нажал на курок.
События стали развиваться стремительно. Хит попытался уклониться, но Хэнк снова использовал [Смертельный Выстрел], и пуля двигалась слишком быстро, чтобы её можно было избежать. Однако между ними встала фигура — азиат, выхвативший свой меч. Но прежде чем тот успел что-либо сделать, за спиной Хэнка раздался крик.
— [Пронзить!]
Вспышка силы вырвалась из плеча азиата, и он пошатнулся. Затем его отбросило в сторону ветрами, поднятыми мощным выстрелом Хэнка, швырнув прочь, как бумажку в ветреный день.
Но это лишь слегка задержало пулю, и Хит успел поднять руку, светившуюся концентрированной энергией. Две силы столкнулись.
Или, скорее, пуля Хэнка прорвалась сквозь всё, прошив руку Хита и проскользнув через остаток парковки, прежде чем улететь на ровное поле и создать небольшой кратер примерно в 1000 метрах.
Металл силового костюма вокруг руки Хита был сорван, и длинная рваная рана тянулась вверх по его руке, пробив плечо и вырвав большой кусок плоти вокруг раны. В теле Хита даже виднелось небольшое сквозное отверстие, через которое полностью прошла пуля.
Воя, Хит отключил силовой костюм, передняя часть которого открылась, позволяя ему вывалиться наружу. Азиат стонал в стороне, пока Иезекииль надвигался на него со странной, злорадной ухмылкой на лице. Хэнк убрал пистолеты в кобуру и поднял руки в боксёрскую стойку, широко улыбаясь.
В глазах Хита читалась паника, даже когда он заставил себя вступить с Хэнком в ближний бой. В конце концов, именно так Хэнк разделался с ним в их предыдущей дуэли.
В любом случае, Хит был дураком, изначально вызвав Хэнка на дуэль. Не то чтобы Хэнк афишировал наличие [Навыка Превосходства в Дуэли], но люди должны были знать, что никогда нельзя вызывать [Стрелка] на дуэль. Словно никто в мире не понимал, насколько доминирующим был такой герой, вооружённый пистолетом, в одиночку против оппонента.
— [Резкий Левый]. Хит попытался поднять руки для защиты, но Хэнк был слишком быстр для него. В подростковом возрасте он справлялся со своим подавленным гневом на отца, занимаясь боксом. Хэнк был хорош, очень хорош. В старшей школе он входил в национальный рейтинг. После выпуска его тренер уговаривал Хэнка пойти в ММА, но Хэнку это было неинтересно.
Хэнк всегда мечтал стать боксёром, но его рост и худощавое телосложение играли против него в этом отношении. Хотя он никогда и не добивался этого, каждый инстинкт подсказывал ему, что на высших уровнях бокса более низкие, крепкие, как быки, мужчины выдержат его удары и сокрушат его тело в ближнем бою. Поэтому Хэнк стал парковым рейнджером.
Но [Система] вдохнула жизнь в эти мечты, как вдохнула её и в кошмары.
Джебы Хэнка прорывались сквозь защиту Хита, окровавив мужчине нос и челюсть. Хит был слегка оглушён, но всё ещё держался. Он махнул руками, пытаясь притянуть Хэнка для захвата, но Хэнк резко отступил, и его хук-захват пролетел мимо, не причинив вреда. Затем Хэнк снова шагнул вперёд.
— [Мощный Правый].
Челюсть Хита сломалась в ту же секунду, как [Инстинкты Стрелка] активировались на полную мощность. Даже не раздумывая, Хэнк [Уклонился Перекатом] назад, поворачиваясь лицом к источнику этого мощного, пронизывающего гнева. К его удивлению, гнев был направлен не на него, а на Иезекииля, который отступал назад, потирая, судя по всему, сломанное запястье.
— Ты… отвратительное создание, — объявил новоприбывший, зловеще уставившись на Иезекииля, воздух вокруг него бурлил от гнева. На земле позади него азиат откашлялся кровью, его кожа была настолько бледной, что вены выделялись на ней, как чёрные черви.
Хэнк глубоко вдохнул; он знал этого человека. Или, скорее, это… существо.
— Нефритовый Принц, чем мы обязаны такой чести? — сказал Хэнк, внимательно наблюдая за Чемпионом их [Зоны]. Тот был одет в шёлковую рубашку рубинового цвета и гармонирующие шёлковые брюки, вышитые рычащими тиграми. Он выглядел абсолютно как обычный человек, но Хэнк видел, как Нефритовый Принц сражался с Человеком-Шёпотом за право быть Чемпионом их [Зоны], и видел, как тот превращался в трёхметрового [Нефритового Колосса]. Его нельзя было недооценивать.
Но когда Нефритовый Принц повернулся к Хэнку, он действительно улыбнулся, и убийственное намерение растаяло, как весенний снег. — Ах, мистер Ховард. Вы… превосходны. Это всего лишь небольшое недоразумение. Я, как правило, не вмешиваюсь в административные вопросы, поэтому, когда Храм на Холме запросил представителя для этой экспедиции, Гэндзи сам вызвался и немедленно отправился. Но у меня были другие мысли относительно того, кто должен сопровождать вас, однако… потребовалось некоторое время, чтобы всё устроить.
Его взгляд многозначительно скользнул к Иезекиилю. — Хорошо также, что я всё это устроил… Ранам Гэндзи потребуется некоторое время, чтобы восстановиться.
Иезекииль нагло вправил запястье на место и выпил [Зелье Здоровья], словно одно из самых могущественных существ в [Зоне] 1 не прожигало его взглядом. Затем он достал из пространственных часов сэндвич без корочки и начал неторопливо грызть его.
Все проигнорировали Хита, который чрезмерно драматично стонал на земле.
Повернувшись обратно к Хэнку, Нефритовый Принц с театральным жестом отошёл в сторону, открывая взору маленькую девочку. Она была ростом чуть меньше полутора метров, а её глаза были пустыми, устремлёнными вверх. У неё была бамбуковая трость, которой она постукивала по земле, покачиваясь из стороны в сторону, пока шла вперёд. На ней была тёмная, невзрачная одежда, но Хэнк не мог оторвать от неё взгляда.
«Как… Откуда, чёрт возьми, она взялась? — подумал Хэнк. — И она… слепая? Это просто уловка, или…»
— Это Аффина Ю, — объявил Нефритовый Принц. — Она присоединится к вашей экспедиции. Желаю вам удачи в совместной работе.
Улучшите ваш опыт чтения, убрав рекламу всего от 1 $ !
Убрать рекламу от 1 $