Глава 472
После мгновения пристального изучения миссис Гамильтон склонила голову. — Прошу прощения. То, что я сделала, было перебором. Я воспользовалась тем, что у вас было меньше информации, чем у меня, чтобы прямо вмешаться в процесс создания вашего [Класса]. Детали, которые мне были даны, были расплывчатыми, но было ясно, что я смогу оказывать на вас влияние, намного превосходящее обычное моё влияние в наших обсуждениях.
Рэндидли оставался безмолвным, наблюдая за ней.
Не дожидаясь давления, миссис Гамильтон продолжила. — Я также начала несколько подозревать, что мотивы Существа не были полностью враждебными, и что оно скорее подталкивало вас, чтобы увидеть, как далеко вы зайдёте, прежде чем сломаться. Не полностью заботясь о вашей безопасности, но и не ставя целью намеренно причинить вам вред с явной целью покончить с вами. Однако я приняла единоличное решение держать эти подозрения при себе, чтобы это не притупило вашу остроту против неё.
— Кроме того, я рекомендовала включить Эйса и его спутницу Роуз в [Рейдовую Группу] не потому, что они были наиболее способными вариантами в качестве помощников для прохождения [Рейдового Подземелья], а из-за политических и экономических соображений. Возможно, это не стало ясно, пока вы были там, но Роуз необычайно проницательна; прямо с самого первого уведомления она связалась со мной и предложила значительные… взятки, так сказать, чтобы убедиться, что они с Эйсом попали в [Рейдовое Подземелье]. Но, судя по успеху, я полагаю, что это решение не повлияло на результат слишком пагубно.
Рэндидли открыл рот, но понял, что не знает, что сказать. Прокашлявшись, он наконец выдавил: — Хризантема мертва, или, скорее, умирает прямо сейчас. Тея… трудно сказать, как она справится с потерей своей Связи Душ. Из того, что я видел… это по-разному влияет на людей.
Поджав губы, Рэндидли мысленно обратился к Дикой Всаднице. Внезапно он понял, что понятия не имеет, что с ней произошло после того, как группа начала сражаться с народом Динтан. Он предположил, что она была стёрта из существования, когда был использован [Ключ Смерти].
— Это… о, эта бедная девочка, — сказала миссис Гамильтон. — Она… так она вернулась в Доннитон?
— Насколько мне известно, она остаётся без сознания рядом с телом своего спутника, — медленно покачивая головой, сказал Рэндидли. — У меня не хватило духу сдвинуть её. Потому что я помню, насколько… неустойчивым я стал, когда Невия впала в кому, до того, как отправиться в [Рейдовое Подземелье]. Это было… неудачное время.
Миссис Гамильтон на мгновение замолчала, обдумывая это. Затем она подняла на него взгляд. — Я предала ваше доверие тем, что делала. Моя единственная слабая защита состоит в том, что это были преступления гордости, а не злобы. Я не желаю вам зла, я просто верила, что у меня достаточно информации и понимания, чтобы принимать правильные решения, не советуясь с вами. И всегда я принимала свои решения, чтобы улучшить статус Доннитона. Есть ли ещё что-нибудь, что вы хотели бы спросить?
— Нет, я думаю, это всё, — коротко сказал Рэндидли, внутренне недоумевая, что только что произошло. Он ожидал… ну, он не был слишком уверен, чего именно ожидал, но то, что он себе представлял, было таким: он приходит к ней, а миссис Гамильтон многократно ему отказывает, произнося какой-нибудь злой монолог, в котором она раскрывает свой план для Доннитона. Не мегаломанка, как Эйс, а скорее… скорее самодовольная дура.
Не то чтобы Рэндидли был особенно проницателен во многих вопросах, и, честно говоря, он полагался на миссис Гамильтон в нескольких случаях из-за её способности воспринимать ситуации, но теперь было ясно, что у города Доннитона было неявное понимание Существа, выходящее за рамки просто подозрения в его существовании.
Из полученных им воспоминаний, Существо установило настоящий контакт только с одним человеком, но миссис Гамильтон была слишком умна, чтобы не понять, что что-то не так. Но чтобы всё это было так откровенно раскрыто, а также этот другой вопрос, касающийся включения Эйса и Роуз в команду [Рейдового Подземелья]…
Разве это не слишком легко?
Но помимо этой первой реакции, он также верил, что иногда «что видишь, то и получаешь». Было бы невероятно хитрым ходом раскрыть все эти… относительно неважные детали так буднично, только чтобы скрыть глубокую, тёмную правду, которую она скрывала, используя эти незначительные вопросы, чтобы купить доверие к своей «безобидности» в большом деле.
Всё же… Рэндидли хотел верить миссис Гамильтон. Она также была одним из немногих людей в Доннитоне, которые, как он считал, могли уничтожить город просто своим отсутствием, поэтому действовать против неё было бы ядерным вариантом.
Кроме того, Эйс и Роуз показали себя очень хорошо, особенно к концу экспедиции. Хотя Рэндидли не ожидал, что так будет, Роуз была полезна просто своей способностью действовать как очень подробный [Радар Навыков]. Если [Навык] использовался в радиусе полукилометра от неё, она могла точно определить направление и [Навык], с, казалось бы, высокой степенью точности. Иногда детали ускользали от неё, но она почти всегда могла уловить общую функцию [Навыка].
С ней в отряде они даже не сталкивались с настоящей засадой; предупреждения Роуз давали им достаточно времени для подготовки и противодействия угрозам, направлявшимся к ним. В целом, было трудно упрекнуть миссис Гамильтон за то, что она настояла на их включении. Его мнение, возможно, было другим, когда экспедиция началась, но после всего стало ясно, что они процветали в этой среде и достигли уровня силы, который оправдывал их включение.
И всё же, какая-то часть Рэндидли шептала, что если бы Эйс не пришёл, Рэндидли не пришлось бы рисковать своей жизнью, и тогда Хризантема не умирала бы, сопровождаемая лишь плачущей Теей. Но очень быстро Рэндидли изо всех сил постарался подавить этот импульс. Перекладывать вину в тот момент было бы бессмысленно.
Вслед за предыдущей мыслью возникло сильное желание вернуться к Тее, которое Рэндидли также пришлось подавить. То, что он делал сейчас, было важно. Ему нужно было убедиться в целостности Доннитона к своему собственному удовлетворению, прежде чем он начнёт сосредотачиваться на самосовершенствовании.
Только после того, как миссис Гамильтон заговорила, Рэндидли осознал, что всё это время он молчал.
— Вы…? — Её вопрос завис в воздухе, как будто она не хотела его заканчивать.
Через несколько секунд Рэндидли моргнул и понял, о чём она говорит. — …Нет, я думаю, я оставлю это напоследок. Мы не можем… мы не можем продолжать это.
Миссис Гамильтон торжественно кивнула, больше ничего не спрашивая. За что Рэндидли был очень благодарен, потому что понятия не имел, что мог бы сказать по этому поводу. Даже сейчас последнее испытание, которое ему нужно было провести, казалось хаосом старых чувств и новых проблем, которые разрастались до безответственного уровня.
— Что ж, к другим новостям, я не могу сказать, что приняла бы такое же решение, но я понимаю, почему это хорошая идея, — наконец объявила миссис Гамильтон.
Рэндидли нахмурился на неё, на этот раз без малейшего понятия, о чём она говорит.
Миссис Гамильтон пожала плечами и указала вверх. — Назначение Саймона Чемпионом. У него невероятно полезная способность, и направление многих ННК на иллюзии, вероятно, принесёт долгосрочные дивиденды. Вопрос лишь в том, хватит ли у мальчика характера, чтобы выдержать давление быть Чемпионом. В конце концов, мы знаем только начальную фазу роли Чемпиона. Трудно сказать, что произойдёт дальше.
Миссис Гамильтон продолжала говорить, не обращая внимания на то, что губы Рэндидли сжимались всё сильнее и сильнее. Конечно, он был с ней на 100% согласен. И, очень отстранённо, Рэндидли был достаточно зрел, чтобы подумать, что Саймон мог бы быть одним из кандидатов, которым он рассмотрел бы возможность дать Регалии, чтобы стать Чемпионом.
Но он, вероятно, отказался бы от этого по тем же причинам, которые только что озвучила миссис Гамильтон. Фактически, из всех маловероятных кандидатов на роль Чемпиона, Саймон, вероятно, был бы «разбит в пух и прах» Керсти в турнирной сетке. Хотя девушка и склонялась к странной культовой атмосфере, она, по крайней мере, посвящала себя этому с рвением.
После нескольких секунд внутренней борьбы Рэндидли просто сказал: — Это… произошло очень быстро. А пока я надеюсь, что могу доверять вам в использовании ресурсов, которые это нам предоставляет.
Глаза миссис Гамильтон вспыхнули. Слово «доверие» тяжело повисло в воздухе между ними. После нескольких секунд размышлений миссис Гамильтон серьёзно кивнула. — …Конечно. Точно так же, как я доверяю вам, что вы не будете… экстремальны в своём поиске ответов.
Подавив внезапное желание оскалить зубы, Рэндидли лишь выдавил натянутую улыбку. Что ж, она была права, что лучше было бы воздержаться от таких поспешных действий, как предъявление ультиматума. В его испытаниях было место для некоторой гибкости, потому что Рэндидли не очень хорошо справлялся с управлением Деревней. Его сильные стороны заключались в обучении и выполнении очень простых задач силой.
Тонкая дипломатия — это было не в его духе.
Они оба замолчали, их взгляды обратились к паучатам, продолжающим свой, казалось бы, вечный труд по созданию одежды. Тот, кто получит эту одежду, вероятно, получит довольно приличную защитную прибавку, по крайней мере, против клинкового оружия. Материал обеспечивал определённую степень ослабления магии, но мощная магия и чистая сила всё равно были бы опасны для владельца.
Это напомнило Рэндидли, что ему нужно зайти к Сэму и оставить свой… почти полностью уничтоженный [Костяной Плащ]. Столько звеньев было сломано, что, вероятно, было невозможно что-либо спасти от остатков, но Рэндидли всё равно намеревался попросить его об этом. За время, проведённое в [Рейдовом Подземелье], он очень полюбил этот отважный плащ и его бесчисленные способности и бонусы.
— Мы можем многое accomplish, когда сосредоточимся на этом, — мягко сказала миссис Гамильтон, глядя на пауков, которые пропускали [Костный Шёлк] через красители. — Но если вы двое откажетесь от…
— Чем сложнее задача, — тускло, усталым голосом прервал Рэндидли, — тем опаснее, когда изменчивые элементы свободно перемещаются, думая, что они знают лучше.
Миссис Гамильтон ничего не сказала, когда он поднялся и покинул её кабинет, двинувшись дальше.
Далее… пришло время навестить Донни.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1