Глава 468
Рэндидли выругался с такой страстью, что Астральный Саймон отшатнулся в сторону, отводя свое внимание немного дальше от группы. Тея, не обращая ни на что внимания, продолжала плакать рядом со странными, гниющими останками Хризантемы.
«Саймон чувствовал себя несколько хладнокровным из-за этого ощущения, но...»
— Хватит ли людей, чтобы организовать спасательную операцию? — вслух спросила Роуз. — В любом случае, нам нужно действовать быстро. Выставить людей на границах—
— Не сомневаюсь, миссис Гамильтон уже отправляет отряды, пока мы тут разговариваем, — проворчала Алана.
Рэндидли кивнул, его лицо было мрачным, взгляд — напряженным. Он казался чем-то озабоченным, но Саймон наблюдал, как тот с усилием расслабился, а затем беспомощно покачал головой. Он жестом указал группе, и они отошли подальше от Теи, предоставив ей немного уединения.
Когда они отошли достаточно далеко, чтобы её рыдания больше не были слышны, [Призрачный Пёс] повернулся и оглядел остальных, его взгляд был острым. — Я хотел бы сказать кое-что всем вам, прежде чем мы расстанемся и начнем разбираться с многочисленными проблемами, которые принесут грядущие дни. Особенно тем из вас... с кем я не очень хорошо знаком.
Саймон окинул взглядом группу. Помимо [Призрачного Пса], там были Алана, Энни, Кларисса и Птолемей из Доннитона. Роуз и Бесстрашный из Убежища, хотя сейчас Бесстрашный выглядел довольно потерянным, просто следуя за [Призрачным Псом] широко раскрытыми глазами. Люцифер из Фрэнксбурга. Наконец, Дрейк из Ист-Энда.
Особенно четверо из других Поселений смотрели на [Призрачного Пса] холодно, Роуз же, казалось, его тон раздражал до скрежета зубов. Заметив, по-видимому, такую реакцию, [Призрачный Пёс] поднял руку. — Расслабьтесь, ничего такого... здесь нет реальных угроз. Просто...
Замолчав, [Призрачный Пёс] повернулся и посмотрел в небо. — Я просто... хотел, чтобы вы все поняли, как изменится ваша жизнь после этого.
— Возможно, для некоторых из вас это будет по-другому, но вы вот-вот вернетесь к прежней жизни после того, как целый месяц постоянно были на грани смерти. Это может показаться коротким сроком. И это действительно так. Но за время между тем, кем вы были раньше, и тем, кем вы являетесь сейчас, был момент, возможно, не один, когда вы приблизились к своим пределам и ожидали смерти. И все же вы не умерли.
— Думайте об этом как о метке, которую вы оставили для себя. Метке, которую, если вы продолжите тренироваться и оттачивать свои [Навыки], вы сможете использовать для достижения больших высот. Это чистая сила — знать, как далеко вы способны зайти. Сила и смертельная уверенность, которых не будет у других. Это, безусловно, даст вам преимущество во всех аспектах вашей жизни, пока вы не собьетесь с пути. Не недооценивайте силу того, что вы пережили.
— Вторая вещь, на которую я хотел бы указать, хотя вы пока этого не осознаете, — это то, что ваши стандарты сильно изменились. Вы можете сказать снова: прошел всего лишь месяц. Итак, я спрашиваю вас, кто из вас сейчас испугается засады от Рейдового Босса? Третьего Уровня, с возможностью призыва лейтенантов? Кто верит, что мы не сможем смести его, как ветер сухие листья?
Никто ничего не сказал, просто стояли, уставившись на [Призрачного Пса]. На лицах некоторых, особенно Аланы и Роуз, читалось замешательство, возможно, они задавались вопросом, куда [Призрачный Пёс] ведет своим внезапным монологом.
[Призрачный Пёс] продолжил: — И даже если бы вы были одни, кто считает, что не смог бы сбежать? Кто здесь растерялся бы от внезапных атак или превосходящего числа и упустил бы из виду общую картину? Кто хоть на секунду сомневается, что при равных шансах он одержал бы победу над этими обычными врагами?
Никто ничего не сказал, но Роуз подняла руку, уголок её рта изогнулся в ухмылке. [Призрачный Пёс] усмехнулся и продолжил.
— Вы полностью поймете, что я имею в виду, когда вернетесь. Когда все будут говорить о тренировках, и о мелких обидах друг на друга, и о мелочности жизни в тесном соседстве с другими людьми. Что подводит меня к моему третьему, и последнему пункту... без сомнения, мы здесь — группа самых могущественных людей в нашей Зоне, вероятно, на Земле.
Саймон вздрогнул, чувствуя себя крайне неуместно среди этой команды. [Призрачный Пёс] был прав. Хотя Саймон не был уверен, через что прошли эти люди, все их доспехи были в шрамах, но их лица были спокойными и прямыми. Их взгляды были яркими и решительными. Теперь, когда ему это указали, он мог ощутить от всех них чудесное чувство уверенности. Для кого-то вроде Саймона, кто всегда сомневался в себе...
Это было похоже на то, как протыкаешь миллион крошечных дырочек в воздушном шаре ночью, и он бесшумно сдувается.
— Позвольте мне сказать... это не то, чего вы ожидаете. «На вершине одиноко» — это во многом верное суждение. — [Призрачный Пёс] задумчиво посмотрел на свою руку, затем сжал её. — ...Вероятно, это звучит избито сейчас, но когда люди будут смотреть на вас, они больше не будут видеть вас. Они больше не будут видеть ваших имен или личности. Нет, прежде всего, в умах людей будут ваши деяния, и по этим впечатляющим поступкам они сформируют свое мнение о вас.
— Быть вечно определяемым своей славой, а не своим «Я», — это значит осознать, что для всех остальных вы застыли, — мягко сказал [Призрачный Пёс], глядя теперь в землю. — И что, если ваша слава не возросла еще выше... вы не сможете двигаться вперед. Вы потеряете себя в своем прошлом и увидите, как ваше самоощущение рассеивается, словно мираж в пустыне.
Резко [Призрачный Пёс] поднял взгляд, ухмыляясь им. — Конечно, вы также самые могущественные люди на данный момент, так что есть и свои преимущества. Но не позволяйте вашей силе ослепить вас перед опасностями обладания ею.
— Вы... — сказала Роуз. Затем она рассмеялась, качая головой. — Это была очень пламенная речь. Я, честно говоря, удивлена тобой, Рэндидли. Не знала, что ты такой сентиментальный.
Из всех реакций [Призрачный Пёс] покраснел. Остальная группа как-то смеялась, хотя это была приглушенная реакция, поскольку, похоже, некоторые из них не забыли о продолжающейся боли Теи.
Саймон не мог плакать в своей Астральной форме, но если бы мог, реки проложили бы широкие борозды на его щеках. Его Астральная форма сохраняла его чувства обостренными, поэтому даже с такого расстояния рыдания Теи были едва слышны, глубокие звуки, полные тоски. Даже слыша их, Саймон чувствовал, как его собственные края несколько истаивают, и та рука, сжимавшая его сердце, стискивала так сильно, что не было ничего, кроме стука и давления в груди.
«Ты... Ты такой...» Саймон хотел что-то сказать, метнуть оскорбление в [Призрачного Пса] в этой необнаружимой Астральной форме, но не мог заставить себя сделать это.
«Привилегированный, вот слово», — безжизненно завершил он, пытаясь найти что-то более удовлетворительное, но чем больше он думал об этом, тем сильнее Саймон злился. Потому что [Призрачный Пёс] не начинал с этого, он добился этого. Он менял себя снова и снова, пока не стал неузнаваемым для тех, кто знал его раньше.
Человек, нет, сила природы, на которую Саймон смотрел сейчас, только что одержавший победу в [Рейдовом Подземелье], был далек от раненого человека, которого Саймон выхаживал. И это даже доказывало правоту [Призрачного Пса], не так ли? Что эти могущественные личности изменились настолько, что их взгляды сильно исказились по сравнению со взглядами обычных людей.
Их больше не могли беспокоить распри тех, кто не обладал силой. Они не могли потрудиться остаться с Теей и скорбеть вместе с ней, разделяя её боль, хотя было очевидно, что Хризантема была частью их команды. Они не могли—
Саймон настолько задохнулся, что не мог продолжить эту мысль, и просто сжал свое Астральное тело изо всех сил, причиняя себе сильную ментальную боль, но чувствуя себя от этого странным образом взбодрившимся.
— Если бы я... Если бы я мог быть как ты, — прошептал Саймон. — Если бы я мог так сильно давить на себя, еще чуть-чуть... и схватить силу в свои руки, я бы—
Саймон замолчал. Потому что внезапно его осенила мысль. Метод обретения силы, о котором говорили другие, пока он наблюдал за ними в своей Астральной форме.
Тотчас он оттолкнул эту мысль, или попытался. Но та часть Саймона, что упивалась болью, лишь тихонько хихикнула, потянулась и ухватилась за эту мысль. Частью пути к силе... была готовность схватить ее.
[Призрачный Пёс] научил его этому.
Итак, не думая о последствиях, Саймон создал [Астральную Проекцию] рядом с Теей. Она даже не подняла головы, так что у него было время поработать, вылепливая свое тело в мельчайших деталях. Этот новый, «сырой» Саймон получал болезненное удовольствие, убеждаясь, что все его недостатки были выставлены на всеобщее обозрение. Его тонкие руки, его пухлый живот, его кривой нос и его сальные волосы.
И когда он закончил, он подошел и похлопал Тею по спине. — Мне жаль твоей утраты. Мне жаль очень многого. Но я должен это сделать, не так ли? Чтобы я не... чтобы мы не...
Она даже не ответила, просто продолжала плакать.
До некоторой степени ожидая такой реакции, Саймон не поддался эмоциям. Нечто большее, чем эмоции, овладело им. Поэтому он просто вздохнул и сказал: — Я обещаю, что защищу тебя, Тея.
И затем Саймон нагнулся и схватил отброшенные [Регалии].
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1