Глава 458
Опустошитель лежал обессиленный перед Циком, его тело было сломлено, свет медленно покидал его глаза. Цик, морщась, сел, насколько мог, придерживая левое плечо. Даже сейчас некоторые Мародеры и Эфирные Рабы обдумывали, стоит ли нападать на него, ослабленного боем.
Но это было обоюдоострым клинком, и колонна мехов Сприггитов уже двигалась в пространстве, оставшемся после схватки глав двух армий. Но это была всего лишь капля в бушующем море, и казалось, сколько бы врагов они ни убивали, всё новые и новые выползали из-под земли, воющие и полностью сформированные. «Это был [Катаклизм] для их мира», — внезапно осознал Цик.
И это было потому, что… они были слабы. Масштаб этого конфликта превышал понимание любого, кого он знал. Они были пешками в великой игре, разыгрываемой в разные времена и в разных местах, игре Прародителя против этого великого Иного. Пытаясь изо всех сил стабилизировать свои раны с помощью данных ему лекарств, Цик размышлял об Ином.
Его миньоны были бездумны и жестоки, готовы жертвовать своими телами, лишь бы нанести урон противнику. Это была мощная преданность делу, которая пугала Цика. Если бы этот мир не был доведён до грани разрушения, до самого края смерти… не было бы никакого способа мотивировать на всеобщую борьбу против захватчиков.
Если бы это была скорее колонизация, а не полное уничтожение…
Примерно в то время, когда Цик почувствовал, что достаточно хорошо себя чувствует, чтобы двигаться, не боясь усугубить свои раны, несколько Мародеров набрались смелости подойти к нему. Но когда они приблизились, рядом с ним появилась фигура, держа длинное, потрепанное копье.
— Воровка, — спокойно сказал Цик, сохраняя бесстрастное выражение.
Она кивнула ему, на её лице играла ухмылка. — Король.
Затем она принялась за дело. Король Монстров видел Воровку в бою лишь однажды, и тогда ему пришлось ощутить её силу на собственной шкуре. Она была невероятно ловким бойцом, настолько, что казалось почти невозможным, как она могла изгибать своё тело и наносить удары. Дуэль с ней была кошмаром, просто потому, что она постоянно заставляла тебя принимать решения о том, какой частью тела ты готов пожертвовать, чтобы остановить её.
Конечно, это пушечное мясо не могло её замедлить, и в течение 20 секунд они все были мертвы. Цик должен был признать, что он куда больше предпочитал быть на её стороне, нежели сражаться против неё.
— Как твоё состояние? — спросила она, как только врагов не стало.
Часть Цика хотела соврать, сказать ей, что он слегка ранен, или даже что он в порядке, и что всё… будет в порядке. И дело не в том, что он не собирался сказать ей именно это, но когда он открыл рот, слова не нашлись.
«Они были поглощены подступающим изнутри холодом», — внезапно понял Цик, а затем расхохотался вслух, отчего Воровка резко побледнела. Он махнул рукой, осознав недоразумение и желая его исправить. — Пока что я в порядке, но… я не проживу долго после битвы.
Поджав губы, Воровка сказала: — Возможно, это было бы правдой, если бы тебя лечили в хижине монстров, но технологии Сприггитов настолько продвинуты, что они могут отращивать конечности. Ты будешь в порядке.
Возможно, опять же, Цик мог бы ничего не сказать, просто кивнуть и последовать за ней, но на этот раз всё это стало для него невыносимым. Он хотел поделиться своим решением, хотя бы раз, перед концом, с кем-то ещё. — …нет, меня беспокоят не раны, полученные в битве с Опустошителем. Это… вот эта правая рука Прародителя.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она.
— Разрушения, которые она причинила, настолько велики… и это имеет свою цену. Моё собственное тело распадается. Прямо сейчас… даже моё превосходное телосложение не выдержит её напряжения со временем.
— Что? Он дал тебе это, не предупредив? — Глаза Воровки опасно блеснули, с жёстким отблеском, когда она стиснула своё копьё. Что-то менялось в её сердце, когда она усомнилась в плане и в ролях, которые они оба должны были сыграть.
Тогда Цик солгал. — Нет, он сказал мне. Но я выбрал это. Её сила велика. Она была нам нужна.
— Ты использовал её всё это время, — прошептала Воровка, её глаза были влажными.
Пожав плечами, Цик сказал: — Как я и сказал, она была нам нужна. А теперь, ты пойдешь за мной? — Он указал на светящийся луч, что уходил в небо, за полком Эфирных Рабов.
После нескольких мгновений колебаний Воровка кивнула. Но Цик заметил, как крепко её руки сжимали древко копья. Цик знал, что она сражалась относительно спокойно. В полную силу, конечно, но не рискуя жизнью. Не истощая себя. И теперь эта древняя защитница земель терзалась виной, видя, как утекает жизнь самого Цика.
И за это Цик сожалел. Но, так же как он пожертвовал бы собственным телом ради высшего блага этого своего мира, дома его расы монстров, он пожертвовал бы и её.
Что-то целенаправленно, что-то нет.
Вместе они двинулись вперёд и разрывали врагов перед собой: Воровка пронзала их, Цик сокрушал грубой силой, свободно используя правую руку. Теперь не было смысла сдерживаться, ущерб его телу был уже нанесён. Больше всего в данный момент ему не хватало времени, и любые действия, которые он мог предпринять для более быстрого достижения этой цели…
Когда врагов не стало, они остановились перед полосой энергии, на мгновение застыв от её величия. Она была сине-зелёного цвета, цвета коралла в чистом море. Цик никогда не видел моря, настоящего моря, которое не было бы просто очень большим болотом, но сразу же этот цвет поразил его своей жизненностью.
— Возьми меня за руку, — приказал Цик.
— Какую? — парировала Воровка, подняв бровь, но прежде чем он успел ответить, она уже схватила его правую. Сразу же она вздрогнула. — Великий Прародитель, но твоя рука холодна.
— Держись крепче, — Улыбнувшись, несмотря на себя, Цик шагнул вперёд. Немедленно он почувствовал, как странная энергия светового столба охватила его и начала искажать. Дело было не столько в его движении, сколько в том, что мир вокруг него складывался сам в себя, снова и снова, пока….
Они вышли из столба, оказавшись, как и прежде, на вершине низкого холма, но на этом сходство заканчивалось. Столб, рядом с которым они теперь находились, был багрово-красным, его края — яростно-фиолетовыми. Странные кости были разбросаны вокруг, так что казалось, будто они стоят на кладбище, вероятно, расы существ, подобных Опустошителю, которого он только что убил. За исключением того, что конкретные кости вокруг них образовывали огромные кучи и скульптуры, скрученные, посеревшие, чудовищные вещи, так что каждая отдельная кость, казалось, сливалась воедино, превращаясь в неживую землю, которая их окружала.
«Сладкое забвение», — прошептала Воровка, глядя вверх, и Цик проследил за её взглядом.
Над ними парили огромные синие кристаллы, того же цвета, что и столб энергии в мире Прародителя. Они казались размером с город, и если бы один из них рухнул на них, Цик не был уверен, что сможет пережить удар, не говоря уже о том, чтобы остановить такую огромную силу. Даже с этой его правой рукой… это было совершенно иного масштаба.
Как по команде, его правая рука болезненно дёрнулась, напоминая о том, что его ждёт. Цик проигнорировал это, его взгляд оставался устремлённым вверх. Потому что за кристаллами небо было разделено на шахматную доску, с иссиня-чёрными линиями, пересекающими небо, оставляя лишь сегментированные квадраты свободы.
Это оказалось невероятно меткой метафорой, потому что, приглядевшись, Цик понял, что эти чёрные линии были толстыми цепями, пересекающими весь этот мир. Вокруг них мир был пуст, населён, казалось, только костями, дрейфующими кристаллами и огромными цепями, сковывающими мир. Цик вздрогнул, подумав, насколько огромными должны быть эти цепи, чтобы охватить всё это расстояние.
— Ладно, начнём, — наконец сказал Цик, не зная, что ещё им оставалось делать. Он вынул небольшой мешочек из своей сумки и положил его на землю. Воровка подняла копьё и закрыла глаза, сосредоточившись. Медленно, затем с нарастающей скоростью, странная серость высвободилась из кончика копья, упала на землю и начала медленно распространяться. Там, где она касалась, цвет, казалось, блекнул, и всё становилось слегка неясным, словно тонкий туман опускался на мир.
Затем Цик устроился ждать, гадая, в какой форме придёт контратака.
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за 1 доллар !
Убрать рекламу от 1$