Глава 444
Скинооборотней было относительно мало, но они становились всё ярче, а другие огни вокруг них быстро гасли. Мгновенно, с пылающей яростью, Рэндидли начал благословлять. Это было незначительное действие, небольшое увеличение... возможно, силы, возможно, интеллекта, возможно, даже интуиции, Рэндидли не был уверен. Но это было всё, что он мог сделать. Каждое [Малое Благословение] не было трудным, но требовало небольшой умственной силы для выполнения, и Рэндидли приходилось сосредоточиваться на одном огоньке.
В приступе ярости он начал благословлять, снова и снова, и снова.
Это истощало, и не так, как он ожидал. Примерно после 100 Благословений он потерял сознание, утратив сосредоточенность на том, что делал. Он пришёл в себя лишь долю секунды спустя, когда активировались [Сияющие Листья Иггдрасиля], снимая часть умственного напряжения, которое Рэндидли так дерзко на себя взвалил.
Стиснув зубы, он выжал из этого [Навыка] максимум и вернул своё [Восприятие] на экран [Влияния Прародителя]. Там, осторожно, он снова начал благословлять, стараясь изо всех сил игнорировать тот факт, что всё больше и больше огоньков угасало. Даже не торопясь, медленно, один за другим, напряжение снова начало подкрадываться к нему.
Иногда его зрение расплывалось на секунду или две, прежде чем его ментальное исцеление могло восстановиться. Но он всё равно продолжал, сосредоточившись. Наступил момент, когда время перестало иметь значение, и осталось только действие и глубокая, праведная ярость против того, что двигалось внутри его [Навыка Души].
И страх, и разочарование от осознания того, что он был отстранён от этой борьбы.
Было почти облегчением, когда у него закончились огни для благословения, и появилось уведомление.
Ваша Милость снизошла на мир, и это не осталось незамеченным! Вычисление эффектов...
Ткачи понесли тяжёлые потери в войне против Скинооборотней, вероятно, потому что их сочли расой, которую легче всего было бы подорвать, как только их ряды были бы инфильтрированы. Выступать против интересов Ткачества было анафемой, и Ткачам потребовалось много времени, чтобы обнаружить предателей в своей среде. Война по их очищению была кровавой, и хотя Ткачи преуспели в самоочищении, они не смогли помочь в более масштабной войне.
Помимо Ткачей, больше всего пострадали монстры. Скинооборотни изначально использовали монстров как козлов отпущения за происходящее, возлагая вину на жестокую природу монстров, когда число смертей стало слишком велико, чтобы их можно было скрыть. Возможно, они полностью оказались бы под гнётом чужеземных захватчиков, если бы не Король Монстров. Услышав о бедственном положении своего народа, Король двинулся в путь, уничтожая все следы их зла, которые он мог найти. Но его двор был опустошённой, подозрительной развалиной того, чем он был.
Белые Охотники были в хорошем положении и предупредили Големов, оставив обе расы относительно нетронутыми. Затем они обратили своё внимание на кризис Сприггитов, так как Скинооборотни обнаружили и высвободили механические боевые машины, которые были созданы в конце войны против монстров, но так и не использовались.
Работая вместе с Вором-Сприггитом, одним из Избранных Прародителя, две молодые женщины-Големы Земли с боевым талантом, невиданным с тех пор, как Император победил великих мехов, положили конец внутренним угрозам.
Ибо в мир прибыла великая пророчица, женщина с сиреневыми волосами, говорящая о кризисе, надвигающемся на их мир. Только объединившись под знаменем Прародителя, они смогут выжить. Хотя большинство изначально были скептически настроены, [Благословение Прародителя] снизошло на них, дав им как силу, так и, своим отсутствием, выявив последние оплоты Скинооборотней.
Когда пришли первые [Благословения], Король Монстров сжал кулаки, и его залы наполнились эхом его ярости. Когда [Благословение] настигло его, он начал плакать, тихо и беззвучно.
Но захватчики не бездействовали. Скинооборотни были самым коварным из их оружий, но не самым опасным. [Эфирные Рабы] тысячами маршируют к остаткам цивилизации, мобилизованные Двуглавыми Разорителями. И во главе войска стоит Дециматор, огромная чудовищная тварь, стремящаяся пожрать мир...
Замедление времени... стабилизация...
Прошло восемь циклов с момента создания этого мира. Хотите ли вы добавить что-либо в мир? (Предупреждение: добавленные качества будут взяты из [Навыка]. Один уровень [Навыка] будет поглощён. Другие побочные эффекты неизвестны).
Внезапно пузырь вокруг его [Навыка Души] исчез, и он начал спуск. Небо было густым от [Влияния Прародителя], готового к сбору, и Рэндидли, не теряя времени, поглощал его большую часть, пока мчался по небу, ища. Очень быстро он увидел движущиеся армии и не мог не заметить, насколько равны были силы.
Всё могло повернуться в любую сторону. И он не хотел знать, что произойдёт, если его сторона проиграет битву за его [Навык Души].
У него было 1200 [Влияния Прародителя] к тому времени, как он обнаружил Лукрецию, и мгновенно он спустился, больше похожий на комету, чем на человека, пронзая потолок здания, в котором она находилась, игнорируя физические ограничения этого места. В конце концов, это был его мир.
Лукреция говорила, когда он пронзал потолок, и продолжала ещё немного, потому что ей потребовалось время, чтобы заметить его прибытие. — Хотя силы разделены, у нас нет выбора. Они могут пройти через реку и нанести удар по слишком многим уязвимым местам; нам нужно оставить по крайней мере ¼ наших сил...
— Не беспокойтесь, — сказал Рэндидли, перебивая и оглядывая комнату. В углу сидел мужчина с шестью оранжевыми рогами, Вор-Сприггит, две женщины-Големы Земли, одна довольно маленькая Ткачиха и Белый Охотник, у которого не хватало руки. — Основная часть армии форсированным маршем движется через те большие равнины к болотам Ткачей.
Лукреция резко обернулась. Остальные люди в палатке встали, вынимая своё оружие, неуверенно глядя на него. Рэндидли сопротивлялся желанию неловко почесать голову. Миссис Гамильтон отчитывала его за то, что он прибегал к нервным тикам, особенно перед людьми, которых он должен был вести. А эти, похоже, были лидерами армии его души, так что...
— Где, чёрт возьми, — сказала Лукреция, расслабляясь от облегчения, — ты был?! Я тут застряла, управляя этим дерьмом... — Затем она оборвала себя и сделала успокаивающий вдох.
Рэндидли усмехнулся. — Никогда не думал, что ты будешь рада меня видеть.
— Считай, что это разовая акция. Прошёл почти год, что случилось? Сначала я думала, ты... — Туча пробежала по лицу Лукреции, и Рэндидли внезапно понял, что она считала его мёртвым. Но она продолжала говорить, поэтому Рэндидли не стал развивать тему. — Но затем твои [Благословения], в нужный момент... бог, ха, буквально бог. Надеюсь, ты сможешь склонить чашу весов в нашу пользу, а?
— Это были системные махинации. Не напрямую, но они ускорили время здесь. И я думал... — Затем Рэндидли замолчал, потому что все остальные смотрели на него с такой интенсивностью, что он не мог продолжать, не признав этого. И когда он повернулся, чтобы посмотреть на них, он почувствовал, как все они, в некотором роде, дрогнули, отводя от него взгляд.
У него болела голова. Умственное напряжение не успело исцелиться, он был просто настолько переполнен адреналином, что не заметил этого. И теперь... тяжесть их ожиданий... это заставило его захотеть отвернуться, убежать и спрятаться. Но они будут теми, кто на земле, сражаясь за контроль над его [Навыком Души]. Хотя он и преодолел отметку в 1000 [Влияния Прародителя], что позволило ему появиться перед ними, этого было недостаточно, чтобы напрямую влиять на многое.
Поэтому он активировал [Несгибаемую Волю Иггдрасиля] и шагнул вперёд.
Тзич Исход, Король Монстров, погрузился в воспоминания, глядя на Прародителя.
Это было до появления странных Скинооборотней, до великой войны, до того, как он вырос. Изначально Тзич был младенцем, брошенным из-за странных рогов, торчащих из его головы. Люди предполагали, что он был заражён [Источниками Энергии], и, вероятно, они были правы. Но один случайный холостяк прошёл мимо брошенного Тзича и подобрал его по прихоти, навсегда изменив судьбу мира.
Очень немногие люди, даже в его монстровом внутреннем кругу, знали это, но Тзич был воспитан Сприггитом, причём довольно набожным. Вырастая, Тзич носил шляпы, чтобы слиться с толпой, не высовывался, стараясь не привлекать внимания к тому, чем он отличался. Но это не всегда срабатывало.
После особенно жестокого инцидента, когда другие дети обнаружили его рога и хотели использовать его голову, чтобы вырезать свои инициалы на задней стене школы, Тзич пришёл домой в слезах. Валлун, его приёмный отец, занимался тем, чем занимался большинство дней, отсыпаясь после всего выпитого накануне спиртного.
Хотя обычно Тзич избегал будить своего отца в такие моменты, у него было столько страха и ярости... и медленно ненависти, ненависти к Сприггитам, делающим это с ним.
— Они думают, что они лучше меня? — крикнул Тзич, сверля Валлуна взглядом. — Я мог бы...
Но его угрозы были прерваны, прежде чем успели оформиться. — Они не думают, что они лучше тебя. Почему ты так думаешь? — спросил Валлун, почесывая живот.
— Ну... — Тзич замолчал. Затем он обдумывал это несколько секунд и проследил страх до своей глубокой, внутренней сути, исходящей от самого Валлуна. Тзич посмотрел на землю и сказал: — ...потому что Прародитель создал их. А я всего лишь мутация.
И, среди всех реакций, Валлун рассмеялся. — Почему то, что ты мутация, означает, что Прародитель не создавал тебя, Зик? Прародитель создал всё. Кое-что намеренно, кое-что нет, но всегда отдавая часть себя. Не умаляй своей собственной ценности.
Эти слова надолго засели в Тзиче, заставляя его откладывать свою жестокую месть на десятки лет.
Эти слова мягко всплыли в его сознании, когда [Благословения] от Прародителя сошли с небес, и одно из них низошло на него. Что-то изменилось в Тзиче тогда, и он начал плакать.
И теперь, стоя перед Прародителем, вглядываясь в его изумрудные глаза, его странный плащ цвета слоновой кости и его неприкрытые босые ступни, Тзич открыл рот, чтобы что-то сказать. Но он не мог найти слов. Это было существо, над существованием которого он годами ломал голову. Существовал ли он? Был ли он там? Создал ли он... монстров?
Кое-что намеренно, кое-что нет.
Слёзы навернулись на глаза Тзича. Затем, медленно и намеренно, позволяя странной, почти осязаемой ауре Прародителя окутать себя, Тзич опустился на колени. Остальные члены совета последовали за ним, преклонив колени перед Прародителем.
Через несколько секунд Прародитель вздохнул, и его присутствие исчезло так же легко, как и появилось. — Вставайте. У нас есть работа. Мы будем работать вместе, но у меня не так много времени на этот вопрос. Скажите, что вам нужно.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1