Глава 441
Рэндидли легонько постучал по краю наскоро сооруженной койки, где в данный момент отдыхала Дикая Всадница. Остальная часть Рейдовой Группы прочесывала местность, уничтожая постоянно появляющихся монстров из-за странного… и почти гениального плана Существа относительно самого Рейдового Подземелья.
Рядом с Рэндидли Серий Культист Смерти почтительно стоял, просто ожидая его слова. За то время, пока Рэндидли нетерпеливо ждал, когда Дикая Всадница очнется, он немного поговорил с Культистами Смерти, и их версия истории проливала свет на многие вещи.
Они получили предложение от Существа, как и другие расы здесь, но отказались. Вместо этого они полагались на свою мощную, шаманскую магию, которая могла использовать смерть как источник силы. Многие жизни храбрых воинов были потеряны, но взамен их раса смогла быстро развиться, чтобы противостоять угрозе полчищ монстров. Благодаря их высокой скорости размножения, им на самом деле намного легче удалось достичь равновесия.
Затем, без ведома старейшин Культистов Смерти, некто пробрался среди их народа и распространил странный, запрещенный ритуал, дарующий силу. Это было, конечно, Существо, и оно распространилось среди низших, молодых рангов как лесной пожар. Когда вы постоянно видели, как жертвуют вашими друзьями и семьей, вы готовы были на все ради силы.
Однако Белый Культист Смерти, который был их лидером, быстро учуял этот заговор и обрушился с огнем и серой, чтобы искоренить этих предателей. Путем пыток и допросов им удалось извлечь метод, не обещая Существу никаких услуг, и Белый Культист Смерти посчитал разумным начать использовать его, несмотря ни на что.
К сожалению… очень скоро после этого произошла серия мощных атак странного зверя. Во время одной из таких атак Белый Культист Смерти был схвачен, но зверь тоже был тяжело ранен.
После этого общество Культистов Смерти почти рухнуло, так как страх перед новыми подобными атаками распространился среди населения. По иронии судьбы, которую Рэндидли счел глубоко тревожной, они обратились к религии и к словам Белого Культиста Смерти, который оставил многочисленные размышления перед тем, как был схвачен. В дневнике он размышлял о природе места, в котором они сейчас были заперты, и исследовал всю территорию Рейдового Подземелья.
Он нашел замок для [Ключа Смерти] и придумал способ создать его. Трагично, но им мог воспользоваться только пришелец из дальних земель, поэтому Белый Культист Смерти говорил о героизме и ответственности, которыми обладали эти «спасители», что придут освободить их от вечных мук. Было ли Белый Культист Смерти на самом деле намерен основать религию, основанную на грядущей Рейдовой Группе, было неясно, но поскольку этого человека больше не было рядом, чтобы что-либо сказать…
— Мне ее разбудить? — спросил Серий Культист Смерти своим хриплым голосом, как он делал каждый раз, когда веки Дикой Всадницы трепетали. Как всегда, Рэндидли нетерпеливо покачал головой.
Внутренне Лукреция спешно разрабатывала их первую настоящую эфирную конструкцию, которая будет справляться со странными щупальцами Эфира, которые продолжали вырываться наружу от Дикой Всадницы. Во всяком случае, ткань, закрывавшая ей глаза, несколько регулировала его, делая его гораздо более тонким и полезным. После разоблачения Тен'Маллы она выпускала сотни полных иллюзий щупалец, тогда как раньше использовала лишь горстку.
Из всех только Кларисса и Эйс обладали достаточно высокой [Силой Воли], чтобы находиться рядом с ним, не испытывая дискомфорта. Серий Культист Смерти тоже, что было в некотором роде сюрпризом, но он составлял Рэндидли компанию, необходимую для его нескончаемого бдения.
Только кажущегося нескончаемым, надеялся Рэндидли.
Но что было загадочным в ситуации с Тен'Маллой, так это то, что действие по вытягиванию щупалец казалось почти полностью инстинктивным. Более того, оно было мотивировано… страхом и болью. Это было не действие шахматной фигуры, а, скорее, неаккуратный остаток, который Существо приспособило.
Что переключило внимание Рэндидли на то, как именно Существо влияло на Тен'Маллу, и что было Существом, а что — теперь уже повзрослевшей всадницей. Было ясно, что Существо могло использовать свое влияние на программное обеспечение [Системы] для перевода, чтобы Тен'Малла могла сказать им что угодно. Но что было более тревожным, так это то, что ткань на глазах Тен'Маллы также была полна эфирных конструктов.
Вместо того чтобы внимательно исследовать, Рэндидли посчитал разумным просто уничтожить всю эту тонкую работу грубой силой. Конечно, теперь он об этом безмерно сожалел. Он ломал голову, пытаясь придумать что-нибудь, что Дикая Всадница могла сказать, чтобы ввести их в заблуждение или подставить под будущую неудачу, но… он ничего не мог придумать.
Но это не облегчило ему возможность перестать зацикливаться на этом.
Кроме того, это был просто способ убить время. Прошло около 8 часов с тех пор, как они сожгли Северное Орлиное Гнездо, и после контакта с Серым Культистом Смерти, тот предложил связаться с остальными их людьми и собрать их, чтобы поприветствовать великого мессию. Рэндидли неохотно согласился, только потому, что знал, что то, что последует дальше, может быть… сложно.
Если его предположения о том, что делало Существо, были верны, оно должно было окапываться и укрепляться. Хотя его истинные цели были неясны, Рэндидли начал задаваться вопросом, не проводило ли оно эксперименты со своим Эфиром, пытаясь благословлять некоторых динтан, даруя им [Классы] таким же образом, как Рэндидли мог влиять на некоторых жителей Доннитона.
Перспектива была… очень пугающей. Существо уже дало понять, что оно гораздо искуснее Рэндидли в использовании своих эфирных ресурсов, и армия мощных [Классов] за его спиной сделала бы его совершенно иной угрозой, чем сейчас. Той, которую Рэндидли, вероятно, не смог бы сдержать в одиночку.
Рэндидли услышал мягкий шорох травы и поднял взгляд. Хризантема неуклюже подошла к ним, на ее спине сидела Тея. Дуэт быстро прибыл, и Тея спрыгнула.
Бровь Рэндидли приподнялась. — Проблемы?
Тея посмотрела прямо на Рэндидли и покачала головой. — Не проблемы, просто… к югу от нас огромное полчище монстров. Только… оно, похоже, не направляется к нам. А вот к… м-м-м, ну, Энни сказала, что тебе стоит знать.
Выдохнув через нос, Рэндидли откинулся назад. Первое, на что он обратил внимание, это то, насколько прямо Тея смогла к нему обратиться. Это было… ново, и, вероятно, хорошо. Возможно, две недели здесь многое сделали, чтобы смягчить удар, который нанесла его ярость, когда она предпочла улучшить свой [Навык], а не свой [Класс] или [Характеристику].
Второе — это присутствие полчища монстров. Казалось, Существо двигалось быстрее, чем он ожидал… хотя это не обязательно было плохо, если они не будут двигаться быстро, это может стать… чрезмерно сложным для атаки на базу Существа. Не то чтобы сейчас было просто атаковать ее, когда вокруг нее огромное полчище монстров, но…
В-третьих… Энни тоже интуитивно почувствовала, что происходит? Или это был просто безопасный ход — передать информацию ей? Как далеко она могла видеть при разведке… Честно говоря, это было самое тревожное, что он узнал, находясь в Рейдовом Подземелье: что она очень точно оценивала обширную территорию, и она, похоже, вообще не перемещалась, а также не имела никаких ограничений по направлению или времени ее знаний…
Здесь действовал [Навык], и очень мощный. Возможно, ему стоит спросить Розу, можно ли ему посмотреть обширные записи, которые она вела о каждом из них, чтобы узнать, какой [Навык] использовала Энни…
Глаза Теи скользнули в сторону Серого Культиста Смерти, затем обратно на Рэндидли. — Значит… нам больше не нужно с ними сражаться?
Рэндидли медленно покачал головой. Это было прискорбно, но… сражаться с ними, казалось, было выгодно только для набора опыта, а теперь, когда они общались… не помогало и то, что они, казалось, поклонялись ему… это чем-то напоминало Рэндидли Культ Арбора, и он просто не хотел предавать этих людей мечу.
Конечно, другая его часть шептала, что именно это он и будет делать, используя их помощь для штурма базы Существа… а те, кто выживет, будут уничтожены, когда он использует [Ключ Смерти] и зачистит Рейдовое Подземелье.
— Тогда что мы здесь еще делаем? — спросила Тея, ее выражение лица было озадаченным. — Дома… люди без Эфира, верно? Я слышала все, что говорили правительства, что кратковременное лишение Эфира не будет иметь никаких долгосрочных побочных эффектов, но мне интересно, какие же кратковременные побочные эффекты—
Рэндидли поднял руку, останавливая ее, прежде чем она разошлась не на шутку. Когда Тея сказала это, Рэндидли видел только мягкие карие глаза Саймона и страх, что другие люди пострадают. Было… глубоко странно осознавать, что человек, с которым ты разговариваешь, обладает большей совестью, чем ты сам. Это было неприятное чувство.
— …Я знаю, о чем ты думаешь. Не буду отрицать, у нас есть [Ключ Смерти], и мы могли бы немедленно зачистить Рейдовое Подземелье, если бы здесь было только это. Но нужно сделать больше.
— Разве? — спросила Тея, ее голос был настойчивым, глаза холодно светились. Рэндидли почти улыбнулся, но сдержался.
Поистине, ее улучшенный [Навык] приносил плоды в ее жизни. Перед ним стояла могущественная молодая женщина, полная уверенности в своих методах. Это было в лигах от бронированной подушечки для иголок, которую он впервые встретил в Звёздном Перекрёстке. Но это не означало, что она была права.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1