Глава 413
Между ними на несколько мгновений воцарилась тишина. Коперник осмысливал своё положение – как физическое, так и эмоциональное, – а Сидни тем временем пыталась запечатлеть его черты. Наконец Сидни откинулась на спинку стула, и, если она не была полностью удовлетворена, то по крайней мере признала свою работу скрепя сердце приемлемой.
— До тех пор, пока этот утёнок снова не появился в моей жизни. Но это была не одна из тех историй, где он превратился в лебедя спустя два года… нет, он, наоборот, только удвоил свою упрямую неуклюжесть. Это сбивало с толку, и я бы ушла, слишком озабоченная своим миром, чтобы позволить его миру запятнать меня, но… — Сидни вздохнула, вспоминая звук того, как отец Рэндидли бьёт его между двумя внедорожниками. — Но… его обвиняли в том, что он никогда не пытался летать. В том, что он никогда не старался, и поэтому потерпел неудачу. Я могла принять, что мир не уважает его путь… но не то, что он ставит под сомнение сам факт того, что он его выбрал. Он был на верном пути. Он усердно работал.
— На этот раз… казалось, мир говорил, что нам суждено быть вместе. Мы оба старались изо всех сил… хотя то, как были приняты наши попытки, настолько отличалось, просто потому, что мы оба боролись…»
Коперник ухмыльнулся Сидни. — Ох, до чего же это опьяняюще — знать то, что никому больше не ведомо.
Сидни фыркнула и махнула рукой. — Говори что хочешь. Обстоятельства словно сговорились, чтобы подтолкнуть меня снова принять этого утёнка. Так что все школьные годы я принимала утёнка. А потом я сказала ему… как я оставлю его и пойду дальше одна. Потому что… я хотела найти свой мир, мир, где всё просто, где нет сложной жизненной математики.
— Такого места не существует… — произнёс Коперник, выдохнув редкий для него вздох, его взгляд расфокусировался, устремляясь куда-то между здесь и сейчас.
— Возможно, но это только потому, что я ещё не создала его, — сказала Сидни, её глаза вспыхнули. Затем она откинулась на спинку стула, отложив карандаш. Линия челюсти была шире и ровнее, чем должна быть у обычного черепа, но, к досаде Сидни, она полагалась на воспоминания о другой челюсти, чтобы выбрать профиль, которым она была бы удовлетворена. — Так или иначе, на этот раз… после того как я оставила утёнка… он полетел. Невысоко, и недолго, но он сделал это — исключительно благодаря упрямству и назло всему, насколько я могу судить.
— И, — добавила Сидни, её глаза горели, когда она разорвала эскиз пополам. — На этот раз сам утёнок, казалось, говорил, что мы созданы друг для друга. А нет ничего, что заставляет тебя ненавидеть что-либо больше, чем когда тебе всю жизнь твердят, что вы принадлежите друг другу. Особенно если ты девочка-подросток…
Взгляд Коперника был мягким, когда он изучал Сидни. По-настоящему изучал её, глядя не на стиль и образ, который она культивировала, а на тело под ним, на её глаза, осанку, возраст. Это был очень ностальгический взгляд, похожий на то, как когда-то оценивал её господин [Призрачный Гончий] — не сексуально, но и не как личность. Возможно, просто как товар. — И всё же я не могу не спросить, какое это имеет отношение к Дрейку?
Сидни замерла, сжимая обрывки бумаги, а затем встала, отвернувшись от Коперника. — Я предполагала, что это обсуждение моей пригодности к лидерству, а не случайный комментарий по поводу Дрейка.
Каждая улыбка Коперника обнажала его зубы, но Сидни чувствовала, что эта конкретная улыбка имела в себе особую долю яда. — Я никогда не был сторонником глобального взгляда. Я живу в деталях. Успокойте же моё встревоженное сердце.
Сидни закатила глаза и сказала: — Нет, если ты об этом, я не планирую воевать с [Доннитоном]. Это не только недальновидно, но и довольно бессмысленно. В будущем… если [Доннитону] будет позволено развиваться так, как он сейчас… он станет промышленным центром. Это будет для нас куда выгоднее, чем ты думаешь. Потому что мы будем предлагать услуги, в которых они будут отчаянно нуждаться, когда достигнут определённого размера…
— А, особые проекты неплохо развиваются. Кто бы мог подумать, что [Вандал] может быть продуктивным, когда не ест, — сказал Коперник, усмехаясь. Сидни улыбнулась.
— Но я думаю, что после того, как ситуация с этим [Рейдовым Подземельем] будет разрешена… мы будем связаны с другими [Зонами], да? В том направлении лежит война, поскольку гиганты силы начинают заявлять свои права на последний бастион человечества. И сейчас очень трудно сомневаться, что [Призрачный Гончий] на голову выше всех остальных…
Сидни замолчала, надолго нахмурилась, а затем вздохнула. — И я не могу отрицать, что на данном этапе, видя, как этот гадкий утёнок наконец превращается в того упрямого монстра, каким он всегда стремился стать… я чувствую определённую ответственность. Я не хочу с ним сражаться.
— Что касается Дрейка… это можно считать проверкой, — сказала Сидни, направляясь к своим покоям. — Чтобы увидеть, насколько он позволит своим эмоциям затуманить его суждение. Мне не нужны обуза в грядущей войне.
— Полагаю, это касается и меня, — сказал Коперник с улыбкой, вставая. — Прошу простить, я отправляюсь выполнять свою часть работы.
Улыбка Сидни была острой, когда она смотрела ему вслед. Затем она развернулась и направилась к личному подземелью, которое она держала в глубине своих покоев. Оно недавно поднялось с [Подземелья Уровня 37] до [Уровня 44] благодаря накопленным очкам вклада Ист-Энда, полученным за истребление монстров и выполнение квестов.
— И я тоже.
*
Гигантский богомол нанёс удар, его длинные косы рассекали воздух, устремляясь к [Хризантеме], отчего сердце Теи подпрыгнуло. Но это был уже не страх. Это была та свирепая ярость, которую она получила, когда улучшила свой новый [Навык], что окрашивала её зрение в красный цвет и толкала её вперёд, в самую гущу схватки. Было так трудно понять, когда нужно сдерживать её, сопротивляться, а когда можно просто отдаться ей.
Теперь, пока [Призрачный Гончий] удерживал ещё четверых, а Эйс силой загонял другого в подчинение, Тея позволила ярости захватить её. Рыча от гнева, она позволила инстинкту вести себя, просто став на пути косы, длиной примерно со столовый стол, и взмахнув своим молотом ей навстречу, активируя каждый [Навык], какой только могла.
К счастью для неё, [Люцифер], по-своему интуитивно угадывая движения союзников, уже был рядом с ней, его огромный зазубренный клинок опередил её удар на волосок, стремясь помочь. Его клинок врезался в косу с визгом, замедляя её.
Молот Теи достиг цели, став проводником её дикой ярости, и разбил косу вдребезги.
Когда крупнейший из богомолов закричал, остальные подняли головы. Или подняли бы, но один был превращён в месиво Эйсом, другой выглядел как ёж из стрел, третий стал замёрзшей глыбой льда, а последние два затерялись в извивающейся массе лиан и корней. Даже странный монстр-насекомое, казалось, почувствовал, что ход битвы меняется, и начал отступать.
— Закончите это, — раздался голос Роуз, и в пылу ярости Тея почувствовала досаду. Да, она поняла, убить монстра. Не нужно говорить лишнего. Но, возможно, из-за этой вспышки раздражения Тея ответила не первой; первой была [Хризантема]. Прошедший день истребления кошек и странных противников уровня [Рейдового Босса] дал [Хризантеме] огромный прирост силы, и когда она выпрямилась во весь рост, она была почти 3 метра в высоту, обрушившись, как камнепад, на относительно хрупкого на вид богомола.
Но существо ещё не исчерпало своих уловок и широко распахнуло крылья. Взрывная волна ударила наружу, не остановив [Хризантему], но замедлив её, что дало Тее время выскочить из-за своей спутницы-медведицы, которая приняла на себя основной удар [Навыка] ветра, и позволило им в тот момент приблизиться для смертельного удара.
Своей целой косой богомол рубанул в сторону, но Тея лишь ухмыльнулась и перепрыгнула его, подняв свой молот и разбив богомолу грудную клетку. С последним визгом он рухнул, периодически содрогаясь. Все отступили назад, позволяя ему спокойно умереть.
Когда он наконец перестал двигаться, вспыхнул свет, и рядом с его телом появился небольшой предмет, материализуясь. Мгновенно все сосредоточились. Предметы, появляющиеся сами по себе, были довольно редки; в основном их приходилось вручную извлекать из тел мёртвых. Если предмет появлялся, это обычно означало, что появилось что-то мощное и уникальное, что значительно усилит чьи-то боевые способности.
Медленно подойдя, чтобы никого не спугнуть, Тея, которая была ближе всех, подошла к нему и подняла предмет. Он выглядел как маленький рюкзак с четырьмя крошечными насекомоподобными крыльями, торчащими сзади. Осмотрев его, глаза Теи расширились.
[Крылья Жнеца-Богомола Ур. 46]: Природное сокровище, образующееся, когда Жнец-Богомол погибает при особых обстоятельствах, позволяя сохранить его крылья полностью. Ловкость +15, Реакция +10. Крылья могут быть активированы, при этом они вырастают до своего полного размера и даруют носителю [Навыки] «[Звуковой Рывок Ур. 46]» и «[Воздушная Ударная Волна Ур. 46]».
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1