Глава 378
Алана медленно, контролируя движения, села. Зевнув, она протерла глаза ото сна, а затем сосредоточилась на том, что сообщали ей ее чувства. До рассвета оставался примерно час, строго сказал ей ее внутренний хронометр, почти упрекая ее за такой долгий сон.
Фыркнув, Алана встала. Хотя ее высокие [Характеристики] означали, что ей не требовался сон, она все же предпочитала его, пусть даже всего час в ночь. Это всегда давало ей небольшое преимущество, которое она могла использовать, чтобы тренироваться еще упорнее.
Но пришло время заняться текущим вопросом. Кто-то стоял за ее дверью. И ощущение, которое она испытывала…
Оно было знакомым, но чуждым, словно улавливаешь вкус любимой специи в странном рагу. Оно очень напоминало [Призрачного Пса] с точки зрения странной остроты и жизненности [Энергии], но также ощущалось зловещее давление, нечто вроде тяжести истории. Это было похоже на то, как, по представлению Аланы, выглядел бы рушащийся собор, древний и опустошенный.
Поэтому, когда она открыла дверь и увидела [Призрачного Пса], она не испытала удивления, лишь вспышку страха и волнения в равной мере. Что-то изменилось в нем с их прошлой битвы. Что-то очень значительное. Сама [Аура], которую он излучал, стала гораздо более концентрированной и многогранной, что было несколько запутанно. Но Алана не сомневалась, что это означало, что его сила сделала еще один шаг вперед.
— Ты свободна? — спросил [Призрачный Пес], уголок его рта изогнулся в легкой улыбке.
Алана нахмурилась, не понимая, шутит ли он над ее одинокой натурой в Доннитоне или спрашивает всерьез. Затем она на несколько секунд задумалась, что бы она делала, если бы [Призрачный Пес] испытывал к ней романтический интерес. В конце концов, она очень восхищалась им и считала, что он, безусловно, красив, по-своему, но…
И затем она была поймана его взглядом, и все романтические мысли рассеялись, сменившись настороженностью. Его глаза всегда были зелеными, и [Система] каким-то образом увеличила их до изумрудных, позволяя их цвету сиять несравненно ясно даже в темноте. Там были маленькие золотые искорки, скрытые в насыщенном цвете, намекающие на богатство силы, которой он обладал.
Но теперь они были почти цвета лайма, словно фонари в темноте. Алана не могла отвести взгляд.
— Я хочу кое-что проверить, — медленно сказал он.
Сэм медленно скрестил руки. Похоже, Рэндидли не придет, так что он мог бы начать.
— Ну что, сопляки, слушайте внимательно. — Его голос хлыстом пронесся над их головами, мгновенно заставив замолчать. Долгие часы борьбы со звуками молотов научили его так формировать свой голос, чтобы он пробивался сквозь грохот. Существовал определенный тип голоса, который все узнавали: требовательный и настойчивый, несущий ультиматум. Именно такой голос использовал Сэм, и все затихли, глядя на него. Это было неплохое чувство.
— Есть две фазы. Как вам уже сказали, первая фаза — это просто продукт. Вы можете принести все, что вы сделали до сих пор, для участия в соревновании. Я буду судить. Вторая часть — суждение о процессе. Вы должны выполнить этот процесс в течение двух часов, демонстрируя, как он работает, а затем позволить нам судить о продукте, который вы сделаете за это время. Я буду судить и это. Есть вопросы?
Когда их не было, Сэм кивнул, редкая улыбка пересекла его губы. Слава богу, что большинство людей, которые тяготели к [Производству], не были идиотами. Если бы ему пришлось иметь дело с теми, кто отправился на [Оценку Знаний Системы]…
Как только было объявлено о начале [Оценки], люди бросились к работе: половина двинулась к столу, чтобы выстроиться в очередь для представления своего заранее изготовленного продукта, другая половина — чтобы обеспечить кредиты от Доннитона для расширения своего бизнеса, основываясь на эффективности их процесса.
Приняв свежевыжатый лимонад от помощника, Сэм покачал головой. Он сделал долгий глоток. День определенно будет долгим.
— Как… как ты так быстро…? — прошептала Алана, глядя на [Призрачного Пса]. Нет, это больше не мог быть просто [Призрачный Пес]. Он был –
Что ж, ее чувства быстро подавили нарастающий страх. Это все еще был [Призрачный Пес], использующий те же самые острые [Навыки] владения копьем, чтобы оказывать на нее давление. Его скорость действительно возросла на уровень, но это не означало, что она не могла с ней справиться. Во всяком случае, изменения в его скорости были довольно простыми: он стал просто на долю секунды быстрее.
Нет, что причиняло ей наибольшее горе, так это не изменение скорости и силы, а скорее… он, казалось, никогда не терял равновесия и не имел ни секунды, когда бы он не был на пике своей силы. Его [Баланс] и [Гибкость] были повышены до невозможной степени, и [Призрачный Пес] небрежно ударил ее с достаточной силой, чтобы отбросить в сторону. Новый [Навык], возможно…?
Если это и был [Навык], то такой, которому Алана глубоко завидовала. [Призрачный Пес] без проблем полностью подавлял ее одной лишь своей грязной работой с копьем. Это было так, как если бы его базовая сила поднялась на целый уровень…
И более того… когда она активировала свой [Навык: Солнечная Вспышка] для ускорения…
В прошлом это давало ей достаточно преимущества, чтобы одержать верх. Но теперь она почувствовала, как он активировал свой собственный [Навык] и ускорил свои движения. Настолько, что они снова сравнялись по скорости, и это, похоже, совсем не истощало его [Выносливость]. Очень быстро Алана была подавлена и отшатнулась назад, пытаясь создать пространство.
Но [Призрачный Пес] не был из тех, кто проявлял снисходительность даже в спарринге. Он давил на нее, пока она не сломалась: ее копье было выбито, ее стойка разрушена, даже ее надежда погасла. Сидя на заднице, она просто смотрела на него в изумлении. Его глаза сияли, пока он изучал ее.
Затем он протянул руку и помог ей подняться. — …Я кое-что объединил. Похоже… эффект оказался даже больше, чем я ожидал… возможно, в конце концов, это не будет напрасной тратой.
Один из бывших учеников Сэма, кожевник, выиграл конкурс готовых изделий. Кожаная броня, которую он изготовил, была почти произведением искусства, с формованными плечами и сложными узорами, вшитыми в кожу золотым шелком. Кроме того, было два фактора, которые подняли ее выше работ, сделанных всеми остальными. Во-первых, кожевник потратил время и усилия на то, чтобы связаться с Франксбургом, приобрести часть Трупа [Рейдового Босса III ранга] и изготовить броню из его шкуры. Уже одно это поставило доспехи на голову выше конкурентов с точки зрения эффективности.
Нельзя недооценивать ценность высококачественных ингредиентов. С ними мастер своего дела мог по-настоящему проявить огромное количество силы и влияния.
Вторым большим преимуществом этого человека было то, что Сэм научил его основам [Гравировки Маной]. Этого было недостаточно, чтобы на самом деле управлять ею, но он твердо понимал основные концепции. Из этого он смог создать свой собственный особый [Навык], [Кровавая Вышивка].
Даже Сэм вынужден был вздохнуть от восхищения, глядя на доспехи.
[Прочная Кожаная Броня] (Незв.) Ур. 41: Очень прочная и крепкая кожаная броня. Защищает владельца от [Урона], и дух животного, из которого она сделана, заражает пользователя небольшой свирепостью. [Кровавый Вышитый Жеребец II]. [Пропитанный Кровью IV]. [Здоровье] +200, [Выносливость] +20, [Реакция] +5.
[Кровавый Вышитый Жеребец II]: Вышивка в форме Жеребца танцует по доспехам. Золотая нить для ее создания была пропитана кровью могущественного [Монстра]. [Сила] +7, [Ловкость] +9, при движении легче набирать [Импульс].
[Пропитанный Кровью IV]: Кожа была произведена в течение длительных периодов вымачивания в [Крови Монстров]. Процесс был разработан [Гением] в искусстве кожевенного дела. [Регенерация Здоровья] +100 в час. [Регенерация Выносливости] +30 в минуту. Пользователь получает 5% [Вампиризма].
Даже Сэм с трудом добивался, чтобы одна из бонусных характеристик его доспехов достигала категории IV. То, что победивший продукт достиг такого уровня, и в таких полезных областях, было лишь доказательством уровня конкуренции на этой [Оценке]. С точки зрения производства, Доннитон был на пике.
Вновь взглянув на доспехи, Сэм присвистнул. Особенно бонус к [Регенерации Выносливости]… когда эта броня будет продана, она наверняка вызовет большой интерес…
Но теперь перед ним стояло трудное и раздражающее решение. Было не так уж трудно выбрать победителя и выбрать 9 человек после победителя, которые были близки по силе, но кроме этого… их упорядочивание казалось таким произвольным…
Глаза Сэма загорелись, когда он заметил приближающегося Рэндидли. Поспешив к нему, Сэм окликнул парня и объяснил, что тот должен заняться упорядочиванием первой десятки, пока Сэм будет заниматься частью [Оценки], касающейся процессов. Затем Сэм отошел, но все еще внимательно следил за происходящим на другой стороне. Это был еще один бонус от долгих часов работы на огромном литейном заводе: он развил умение замечать, что происходит по всему рабочему пространству.
В основном он использовал это, чтобы выявить, когда кто-то бездельничал, но это использование тоже было хорошим… Сэм с нетерпением ждал, как Рэндидли будет различать разных участников и как они отреагируют на его выбор. Хотя он видел это эпизодически, это будет очень конкретная и мелкомасштабная проверка силы [Призрачного Пса] как лидера.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1