Глава 363
— Ладно, смена. — Голос Аланы прозвучал, и Тея опустилась на колени, почти благодарная.
Человек напротив неё, невысокая женщина с чрезвычайно мощными ногами, опустила огромный щит, который использовала в качестве оружия. Её взгляд тщательно изучал Тею, впитывая каждую деталь. Но когда она отворачивалась, всё, что женщина сказала, было: — Ты… можешь очень быстро улучшаться. Удачи.
Тея была слишком измотана после их короткой дуэли, чтобы ответить, но её глаза зацепились за IX на спине кожаного доспеха той женщины. Значит, она была частью 9-го [Отряда]. Это заставило Тею почувствовать… по крайней мере, некоторую гордость, хотя она была абсолютно опозорена по всем фронтам.
Но это было обычным делом в этом упражнении: из 19 дуэлей, в которых участвовала Тея, только одна могла считаться ничьей. Уровень в Доннитоне… был чертовски высок, это было больно.
Тренировка началась с часа изнурительных упражнений на [Физическую Подготовку] с весами, 300 человек двигались с поразительной эффективностью, чтобы убедиться, что каждый делает всё. Тея, похоже, была увлечена этим импульсом и полностью погрузилась в поднятие тяжестей. Упражнения были многочисленными и разнообразными, и они толкали её тело за пределы того, что она считала возможным, принеся Тее два [Уровня] в [Физической Подготовке].
Затем начались дуэли, по словам Аланы, чтобы определить «финальные группы».
Тея действительно не хотела знать, в какую группу она попала. Однако она набрала около дюжины [Уровней Навыков] и старалась сосредоточиться на этом, а не на своём фактическом выступлении, которое заставило её покраснеть от стыда. «Если бы Хризантема участвовала…»
Но Тея знала, что это всего лишь отговорка; эти люди полагались на свою собственную силу, точно так же, как и она сейчас. Тот факт, что она проиграла им всем… просто означал, что она не была так сильна, как думала. «Это… это просто жизнь».
Но другой голос в её голове шептал, что Хризантема тоже была частью её силы.
Покачав головой, Тея встала, взяла одно из бесплатных зелий для восстановления сил и пошла искать своего следующего партнёра по дуэли. Этим оказался чернокожий подросток, который хмурился и размахивал огромным железным шаром, как будто тот ничего не весил.
У Теи засосало под ложечкой. «Такая сила могла бы уничтожить её, с [Системой] или без. Этот шар, должно быть, весит более 300 фунтов, а он обращается с ним так, будто это пушинка…»
Но была и более позитивная новость: парень был весь в синяках, явно побитый и раненый. Казалось, что некоторые повреждения от предыдущих дуэлей были настолько сильными, что он не смог исцелиться за время между поединками, с чем Тея очень хорошо себя отождествляла. Она сама тоже всё ещё чувствовала себя довольно разбитой.
— Ну что, девчонки и мальчишки, это будет последний бой, — позвала Алана. — Заставьте его стоить того.
Тея собралась с духом. «Это должно быть оно, это должно произойти здесь». Из всех её противников только у этого, казалось, был хоть какой-то шанс на её победу. Затем, хотя это могло быть расценено как жульничество, Тея потянулась к своей связи с Хризантемой. Не чтобы позвать её, а чтобы почерпнуть часть её силы и свирепости через их связь, и получить ещё одно преимущество.
Одно, что её противники здесь очень ясно дали понять, это то, что Тея была слишком нерешительна при нападении на другого человека. Что, возможно, было правдой и, вероятно, объяснялось тем фактом, что Тея никогда по-настоящему не поднимала оружие против человека. Она постоянно сражалась с монстрами, которые полагались на [Навыки] или свои необработанные [Характеристики] в бою, а не на какой-либо импульс или нарушение равновесия.
Это был острый пробел в её знаниях, который ставил её в неловкое положение.
Но здесь и сейчас, лицом к лицу с этим гигантским металлическим шаром… Тея почувствовала, как часть Хризантемы течёт сквозь неё, оседая в её костях, поджигая её эмоции, заставляя волосы встать дыбом. Определённо было легче относиться к пользователю такого подавляющего оружия как к монстру, способному выдержать её полную силу. И Тея пообещала себе, что именно так она и поступит.
— Начать.
Мужчина пришёл в движение, взорвавшись рывком, но очень быстро Тея потеряла его из виду, поскольку огромный железный шар полностью заслонил его, двигаясь к ней. Зарычав, Тея бросилась вперёд, обернулась вокруг шара и прыгнула к мужчине.
Даже не моргнув, он скрутил цепь и потянул, используя свою чудовищную силу, чтобы остановить продвижение шара и оттащить его назад. Её лицо исказилось в гримасе, трепет кровожадности Хризантемы пел в её венах, Тея протянула руку и схватила цепь, позволяя мужчине притянуть её к себе.
Его брови поднялись, но он снова скрутил цепь, останавливая инерцию рывка. Тея отпустила и бросилась к нему. Она чувствовала, как шар всё ещё движется к ней сзади, но благодаря её хватке он потерял большую часть своего подавляющего импульса. Хотя он казался раздражённым, мужчина не растерялся. Он поднял конец цепи, которую держал, легко вращая ею. Это был открытый и грубый вызов.
Взревев, Тея атаковала его своим молотом.
Ловким движением, которое более вдумчивая Тея нашла бы необычайно впечатляющим, мужчина обвил цепь вокруг молота, отступил в сторону и рванул, выдернув молот из рук Теи.
Улыбка Теи была широкой, и брови мужчины поднялись ещё выше. Молот быстро выскользнул из её рук, потому что Тея сама его отпустила. Воспользовавшись коротким моментом шока, она ударила мужчину в нос, ощутив, будто бьёт кирпичную стену.
Тея поморщилась. «Чёрт возьми, насколько высоки были [Характеристики] этого парня…? Как он был так сильно побит, если его тело могло выдержать такую колоссальную побоищу…?»
Хотя это, вероятно, навредило ей не меньше, чем ему, мужчина всё же отшатнулся назад. Вероятно, это была просто сила, которую она перекачивала от Хризантемы, но, честно говоря, было довольно приятно причинять боль другому человеку без сожалений.
Кроме того, с учётом урона, который она получила просто от удара кулаком, последние сомнения Теи относительно нападения на другого человека исчезли. Снова и снова она обрушивала удары на его лицо и грудь, пока он пытался восстановить равновесие, пока, наконец, ей не пришлось откатиться в сторону, когда шар вернулся, врезавшись.
Снова он продемонстрировал свою огромную [Силу], просто поймав его одной рукой и размахивая им, как огромным молотом, отбрасывая её дальше назад. Затем он злобно посмотрел на неё, его глаза сузились до щелочек от ярости. Тея ответила тем же. «Ни за что… она не закончит этот дуэльный марафон без единой победы…!»
Но часть её сознания остыла и начала лихорадочно думать, как победить этого противника. Он был таким же типом бойца, как и она, полагаясь на свою силу, чтобы подавлять даже монстров. Тогда как Хризантема была тем, как она делала это лично, здесь это также можно было считать таковым, поскольку она справлялась с этим только благодаря общей силе.
Так что это было похоже на бой с кем-то в стиле [Призрачного Гончего]. Они иногда тренировались вместе, и бывали моменты, когда [Призрачный Гончий] выбирал двигаться медленно, чтобы заставить Тею примириться с тем фактом, что она не всегда будет сильнейшим в бою. Иногда ей нужно будет быть самой умной, чтобы победить.
«Значит, суставы или слабые места. Целиться туда, откуда он не мог защититься, в хрупкие зоны его стоек…» Глаза Теи сузились, всё ещё прикованные к взгляду мужчины, который, казалось, внутренне с чем-то боролся. Медленно она обошла его боком, пока не добралась до своего молота, который медленно нагнулась и подняла. «Ждал ли он открытия…?»
Мужчина фыркнул, бросил своё оружие на землю и начал идти к Тее. Хватка Теи на молоте усилилась. От [Призрачного Гончего] она не слышала многого о тактике, потому что даже после того, как его личность была раскрыта, он был стоиком. Но она помнила одну вещь, которую он однажды сказал, не ей, а Саймону.
— Не думай о драке как о состязании сил; это аукцион. Где два человека делают ставки на игру, которую хотят, а затем используют оставшиеся ресурсы, чтобы её разыграть.
После этого он просто почесал в затылке, когда Саймон попросил его объяснить, но у Теи появилось странное чувство ясности, когда она это услышала. Борьба состоит из двух фаз: подготовки и действия. И не было никакой необходимости соглашаться на условия, выбранные противником, если только они не вынуждали её к этому.
Тея шагнула вперёд, поднимая свой молот.
Продолжающееся присутствие оружия, казалось, привело мужчину в ярость, и он заревел и бросился вперёд, широко раскинув руки. Его телосложение, честно говоря, было пугающим для Теи, но она сталкивалась и с гораздо худшим; человеческое тело было ничто по сравнению с медведем.
Проявив рациональность, мужчина остановил свой безумный натиск прямо перед ней и нанёс поразительно быстрый удар. Всё, на что у Теи хватило времени, это поднять молот, блокируя удар. Он поморщился и отпрянул, разворачиваясь и целясь круговым ударом ногой ей в живот.
Тея развернулась и упала на землю, проскользнув под ударом и целясь молотом в бок колена мужчины. Кряхтя, он был вынужден приземлиться неловко, немного споткнувшись. В этот момент Тея ловко встала и просто нанесла удар, используя широкую часть своего молота, чтобы просто разбить ему лицо.
На этот раз он отшатнулся, ругаясь, и что-то дикое ожило в груди Теи; она подняла молот и шагнула вперёд, готовая использовать эту возможность. Но её прервали.
— Ладно, хватит, — сказала Алана, хлопая в ладоши. — Думаю, на этом этапе я знаю, на что вы все способны. Тайкс, иди отоспись, ты в полном беспорядке. Дуг, Кэсси и Элис, останьтесь, давайте немного потренируемся один на один. О, и ты тоже, медвежья девчонка. Остальные…
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1