Глава 359
Пока Призрачная Гончая медленно кивала, услышав имя, Дозер сложил руки. — Зачем осматривать её?
Призрачная Гончая взглянула на другого мужчину, затем снова на Делайлу. — Мои… [Благословения] установили связь с четырьмя людьми, которым я их даровал. Это даёт им… определённые преимущества. И кажется… связь разветвилась, так что существует дополнительная связь, от меня к Делайле, проходящая через Энни.
Рэндидли постучал себя по челюсти. — Я только что подумал… Интересно, как фильтруется [Эфир], сохраняет ли он больше смысла Энни, когда проходит через неё… А ещё… связь не такая сильная, как с Энни, хотя я не уверен, из-за возраста это или…
Замолчав, Призрачная Гончая просто уставилась на Делайлу, нахмурив брови. Дозер встал, отнёс обе тарелки к раковине. Затем он спросил через плечо: — Будет ли она сильной?
— …Да, без сомнения, — сказал Рэндидли, усмехнувшись. Затем он встал и направился к двери. Переступив порог, он добавил: — Но, думаю, это скорее отражение её родителей, чем что-либо ещё. Мне нужно будет сделать ей подарок.
— Ой! Никому не говори имя, — крикнула Энни ему вслед в темноту. — Прошло всего несколько недель… церемония имянаречения будет в субботу, как только она станет выглядеть презентабельно. Принеси свой подарок тогда.
*
Рэндидли не мог не чувствовать разочарования, когда посреди ночи постучал в дверь дома миссис Гамильтон, и та почти мгновенно открыла. На столе стояли две чашки чая, так что она знала, что он придёт. Отпив глоток, он поморщился; чай всё ещё был тёплым.
«Откуда, чёрт возьми, она это знала…?»
Но затем из боковой комнаты вышел Глендел, неся чемодан с блокнотами, вокруг него клубились духи, и несколько вещей встали на свои места. По крайней мере, Рэндидли не нужно было беспокоиться о том, что он теряет свою хватку, но всё же… миссис Гамильтон была слишком компетентна в своей работе.
Рэндидли некоторое время отсутствовал в городе, но он был уверен, что за это время она стала только более важной для успешного управления городом. Честно говоря, больше, чем он сам; устранение миссис Гамильтон парализовало бы Доннитон таким образом, что Рэндидли оставался бы в благоговейном трепете. Его сила росла семимильными шагами, но существовали проблемы, которые нельзя было решить одной лишь индивидуальной силой.
Тем не менее, с достаточной силой привлекать других для решения этих проблем стало намного проще…
Глендел выглядел почти так же, как и раньше, хотя аура духовной энергии была гораздо плотнее. И его глаза странно мерцали, меняя цвета и направления, как будто каждую секунду новая душа использовала тело, чтобы смотреть на мир. На это было… странно увлекательно смотреть.
— Дайте-ка угадаю… — сказала миссис Гамильтон, отпивая чай. — Я… третья остановка, которую вы сделали сегодня? После Лайры и… где-то, чтобы снять стресс, драка. Алана или Донни?
Она, конечно, ошибалась, но у Рэндидли было странное ощущение, что она сделала это намеренно, зная, как невозможно было бы предсказать что-то подобное, чтобы он чувствовал себя рядом с ней более непринуждённо. Это чем-то напомнило ему о [Существе], но он изо всех сил старался напомнить себе, что этот человек был на его стороне.
— …Четвёртая, вообще-то. Алана и Тайкс, но потом я пошёл повидать Энни и Дозера… — Рэндидли замялся, не зная, что сказать, и помня о предупреждении Энни не раскрывать имя. Это была мелочь, но то, как небрежно она это сказала, хотя никто другой этого не знал, тяжело легло ему на сердце.
— А-а… из-за ребёнка?… Эффект [Благословения] сохранился? — спросила миссис Гамильтон, взяв маленькую книгу из стопки Глендела и открыв её на определённой странице. Она тут же начала делать небольшие пометки. Через несколько секунд она бросила на него взгляд, подталкивая вперёд.
Рэндидли медленно кивнул. — …Оно тоже изменилось. Но я пока не могу сказать, как. [Эфир]… ведёт себя странно.
— У меня есть кое-какие мысли на этот счёт, после того как я наблюдала за нами четырьмя, кого вы [Благословили] за эти шесть месяцев, — сказала миссис Гамильтон, закрывая свой блокнот и беря другой. Она протянула его Рэндидли. — Это немного, но, надеюсь, это сможет объединиться с информацией, которая у вас уже есть, чтобы картина стала намного яснее. В конце концов, [Эфир] действительно кажется… источником, ядром всего этого, всей этой [Системы]. Это, в некотором роде, увлекательно. Это источник энергии и строительный материал. Но с другой стороны…
Миссис Гамильтон сделала ещё один глоток чая. — Это находится за пределами досягаемости большинства из нас.
Тишина опустилась на стол. Рэндидли знал, что его способность чувствовать [Эфир] и манипулировать им была необычной, и Лайра, конечно, проложила себе путь туда обманом, но было трудно слышать хорошо замаскированную, но всё же очевидную тоску в голосе миссис Гамильтон. Это было отрезвляюще и твёрдо возвращало её на землю, делая просто человеком.
Рэндидли криво усмехнулся. После того, как все так к нему относились, ему следовало бы лучше знать, чем благоговеть перед кем-то другим. Приложив достаточно усилий, всё было возможно. Даже управлять таким городом, как Доннитон.
Рэндидли взглянул в сторону, на Глендела. Мужчина просто сидел, его глаза были открыты, взгляд быстро менялся, перемещался. Рэндидли повернулся обратно к миссис Гамильтон, которая прочистила горло.
— Я… должна признать, у меня есть вопрос, и я подозреваю ответ, но… мне хотелось бы услышать его от вас. — Её взгляд был тяжёлым, а голос теперь низким и печальным. — Лайра… не в себе. Боюсь… Мы нашли её сегодня, но она не разговаривает…
Она не продолжала. Ей и не нужно было.
— Пока… я считаю, что Лайра должна прийти в себя. Я подозреваю… — Рэндидли заколебался. «Сколько правды?..» Но затем он посмотрел на жёсткий взгляд миссис Гамильтон. «Возможно, как можно больше, чтобы она была готова». Она была той, кто лучше всех знал состояние города и могла принять определённые меры, если произойдёт худшее. — Отступник, [Существо] из-за пределов [Системы], долгое время пыталось манипулировать мной, используя мою… отличность от нормы в своих целях. Судя по всему, чтобы скрыться от надзора [Системы]. Это [Существо] похитило Лайру и выдавало себя за неё последние несколько месяцев.
Миссис Гамильтон закрыла глаза и долго выдохнула. После минутного колебания Рэндидли продолжил: — Однако [Существо] сейчас забрало две [Регалии Чемпиона] и сбежало в [Рейдовое Подземелье]. Для какой цели, я не уверен. Тем временем я вернулся и освободил Лайру, и она использовала это, чтобы… рассказать мне кое-какую информацию о вещах, которые я ещё не до конца понял. Я был бы признателен за ваш взгляд на эти вещи.
Мыча, миссис Гамильтон кивнула. Она встала и подошла к шкафу, открыла его и достала, чего только можно, пистолет. Она развернулась и наставила его на него. Рэндидли моргнул.
— Протяните руку, — скомандовала она. — Я собираюсь выстрелить в вас.
Рэндидли чуть не рассмеялся, но в последний момент сдержался, заметив серьёзность в её взгляде. «Она действительно собирается просто выстрелить в него?.. В чём смысл?..» Рэндидли вытянул руку в сторону.
Звук выстрела был на удивление громким в маленьком доме, заставив его вздрогнуть. Затем мир взорвался.
Кашляя, Рэндидли пошатнулся назад, внезапно почувствовав себя бледным и истощённым, но в остальном невредимым. Когда пуля попала в него, он увидел, как странное, бледно-белое пламя вспыхнуло в точке удара и охватило всё его тело, оставив его… в крайне странном состоянии…
Рэндидли пошатнулся, падая на колени. Затем он поморщился, осознав проблему; большая часть [Эфира] в его конечностях исчезла, сгорела. Раздражённый рёв вырвался из его груди, когда Невеа заметила затруднительное положение, и [Эфир] хлынул из [Перекрёстка], вновь окружив его. Затем он притянул его ближе к коже, удерживая так, чтобы не происходило такой большой утечки.
«Быть так раненным врагом… было бы катастрофой. Ему нужно будет тренироваться контролировать свой [Эфир], чтобы справиться с этим».
— Мы называем это [Талумурит]. Ну, геологи, которые его открыли. Большинство людей просто называют его «кокаиновым стеклом», или, если они говорят о его использовании, говорят, что собираются «рандироваться». Мило, не правда ли? — сказала миссис Гамильтон, возвращаясь к шкафу и доставая небольшой бело-серый кристалл.
— Не знаю, видели ли вы уведомления, но в нашей [Зоне] появилась редкая шахта в качестве «награды» за достижение чемпионской части [Системы]. Мы нашли её возле штаб-квартиры [Рыцаря-Скелета] на нашей стороне, вот почему мы так упорно за неё боролись. Алана провела последний месяц, обеспечивая её безопасность и безопасность окружающей территории. Одной из вещей, которую мы нашли внутри, был [Талумурит].
— У большинства людей, — продолжила она, — [Талумурит] действует как катализатор для значительного увеличения их [Статов] и силы их [Навыков]. Цена — некоторое время, проведённое в постели после. Исходя из того, что мы видели… он заставляет их [Эфир] гореть «горячее», так сказать. Но это из-за любых примесей, которые содержит [Эфир] [Системы], он как-то контролирует цепную реакцию. Однако… я впервые заметила это, когда Алана поранила себя, пытаясь его использовать. Её [Эфир]… просто горел слишком быстро. Оставлял её слабой. И я подумала: если он действует на её [Эфир], может ли он действовать на ваш [Эфир]… Или на что-то более высокое в [Системе]…
Миссис Гамильтон вернулась к столу, села и жестом указала на Глендела. Тот, не говоря ни слова, принёс ей ещё одну чашку чая, которую она изящно отпила.
— Это была моя рабочая теория, — откровенно сказала миссис Гамильтон. — Что какой-то инспектор из [Системы] спустился и взял под контроль Лайру, используя её тело, чтобы наблюдать за нами, шпионить за нами. То, что это делает совершенно чуждая сущность, — это… проблематично… но это решает некоторые другие проблемы.
Она предложила Рэндидли, который слегка дрожал, в благоговейном трепете глядя на кристалл, маленькую улыбку. — Если это сработало на вас… может ли это сделать то же самое с ней?
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$