Глава 347
Пока группа разбивала лагерь неподалёку от [Рейдового Подземелья], Рэндидли сидел в стороне от них, во тьме, вдали от костра. Скрестив под собой ноги, он [Медитировал] и сосредоточил своё внимание внутрь, пока дождь из [Плачущего Облака] падал на него.
— Каковы мои варианты? — спросил Рэндидли у Лукреции.
Они сидели на вершине горы, созданной его [Навыком Души]. Под ними, в тайной исследовательской базе, трудились сприггиты, разрабатывая гигантские металлические костюмы для борьбы с [Королём Монстров]. Вернее, для сохранения в резерве на случай очередного наступления [Короля Монстров], поскольку ситуация успокоилась до «затишья перед бурей», и обе стороны удерживали свои позиции.
Она закатила глаза. — Помимо того, чтобы пойти в Деревню и получить [Класс]? Я не знаю простых ответов. Несомненно, существует механизм, который проверяет человека на наличие [Класса]. Трудно сказать, какова его истинная цель, но я подозреваю, что это на самом деле механика, предназначенная для защиты пользователей от случайного попадания в какое-либо место и гибели там, или тренировки там и невозможности уйти из-за Эфирной Болезни. Трудно злоупотреблять искренне благим правилом.
Рэндидли неопределённо хмыкнул, глядя на сприггитов. Он лишь покачал головой, поражённый их изобретательностью. Ещё через несколько лет вокруг будут бегать настоящие [Гандамы], сражающиеся с монстрами. На это определённо стоило бы посмотреть.
Почти уныло, он поглотил немного [Влияния Прародителя], что исходило от одного из инженеров. Теперь у него была 91 единица, что позволяло ему посылать сны, дабы подтолкнуть их в нужном направлении, но…
Это было бы лишь отвлечением. Прямо сейчас самым важным было решить эту проблему. Что оказалось непросто, как из-за обстоятельств, сложившихся против него, так и из-за того, что он был почти вынужден полагаться на Лукрецию как на ресурс.
Рэндидли не сомневался, что она прекрасно осведомлена об эфире, но это лишь ухудшало его самочувствие. Единственным плюсом всей ситуации было то, что чем больше он слушал её, тем яснее понимал: в её знаниях об использовании эфира есть огромные пробелы, ибо ей самой было почти невозможно им управлять. Она могла лишь распознавать формы и упорядоченные способы направления дикого эфира в желаемые конфигурации.
Качество эфира, к которому она привыкла, было несопоставимо ниже эфира Рэндидли. Это успокаивало его и одновременно заставляло быть настороже, хотя бы потому, что его инстинкты больше не воспринимали её как серьёзную угрозу. А Рэндидли знал, что Лукреция стала [Вечной Ведьмой], будучи недооценённой снова и снова.
Поскольку она фактически обитала в его сердце, опасность возрастала многократно. Но ведь говорят: держи друзей близко, а врагов ещё ближе, так что…
Рэндидли вернулся в настоящее и повернулся к Лукреции. — …Это крайняя мера. Очень, очень крайняя мера… Нивия имеет Уровень и является частью меня… если мы разберёмся с механизмом… —
— Я уже думала об этом, не сработает, — сказала Лукреция, покачав головой. Нивия, которая и без того была его частью, сконденсировала свою форму до меньших размеров, чтобы присоединиться к ним в [Навыке Души], став размером с садовую змею и обвившись вокруг рук Рэндидли. Она добродушно замурлыкала, когда Рэндидли погладил её по голове.
— Хотя она и повышает Уровень, у неё нет [Класса], — продолжила Лукреция. — Или, во всяком случае, ты — её [Класс]. Она крепнет вместе с тобой, и самый очевидный способ — это твой Уровень. Поскольку у тебя его нет, её рост должен быть медленнее, но…
Они оба посмотрели на Нивию.
— Я расту, — добавила она услужливо. Рэндидли закатил глаза. Да, она росла. Но это было положительно, поэтому тратить время на дальнейшие поиски причин было бессмысленно. По крайней мере, глубже, чем его собственная теория: весь опыт, который Рэндидли должен был получать за свои действия, не просто исчезал, а устремлялся по пути наименьшего сопротивления — к Нивии.
— Да, ты растёшь, — сухо сказала Лукреция. — Тем не менее, идея хороша, просто Нивия — не ответ. Возможно, использовать мой [Класс], чтобы замаскировать твой, но это потребует… определённых связей между нами, что, подозреваю, тебе будет… неудобно.
— Ты не против? — спросил Рэндидли, искренне удивлённый. Лукреция лишь улыбнулась. Покачав головой, Рэндидли раздражённо фыркнул. — …И ты не скажешь мне, пока я не решусь проверить твой блеф. Кстати, какой у тебя [Класс]?
— [Ведьма Копья], — сказала Лукреция, её улыбка теперь содержала истинное веселье, а не ту острую, искажённую гримасу, что обычно оживляла её лицо.
Его удивило, как легко она призналась, но Рэндидли предположил, что она могла лгать. Однако, это было не похоже на ложь. — …Тогда это будет предпоследняя мера. Что-нибудь ещё?
Лукреция лишь пожала плечами. Краткая радость Рэндидли сменилась горечью. Несколько минут они сидели и наблюдали, как сприггиты под ними трудились, собирая своих металлических чудовищ. Тяжёлое молчание повисло в воздухе.
«Если это действительно означало, что Рэндидли будет вынужден получить [Класс]… Это было похоже на то, как если бы он перекатывал во рту кусок рвоты. Очевидным местом для получения [Класса] был Доннитон… но это создаст связь не только с Системой, но и с Существом, которое всё ещё держит Лиру в плену…»
При этой мысли Рэндидли вышел из ступора, и его сердцебиение участилось. «Хотя Существо, находящееся с Регалиями, было опасностью, которую он ещё не устранил, если Существо действительно затаилось в [Рейдовом Подземелье]…
…Тогда Лира будет одна. Лира будет свободна…»
«Хотя это было странно, Рэндидли скучал по ней. Просто потому, что она относилась к нему как к обычному человеку и не возлагала на него всех этих странных ожиданий, в то время как все остальные делали именно это. Возможно, из своей жизни актрисы она поняла, как важно, чтобы к тебе относились как к реальному человеку, чтобы не потерять себя в том, что о тебе говорят другие.»
«Была ещё странная связь, навязанная между ними, странное притяжение, созданное Системой, которое вызвало глубокое недоверие Рэндидли к Системе, даже в самом начале, но этого было недостаточно, чтобы испортить чувства, которые он испытывал к юной девушке с острым языком.»
Рэндидли крепко зажмурился. «Одна проблема за раз», — подумал он.
— А как насчёт [Камня Сотворения]? Думаешь, мы сможем сделать ещё таких? — сказал Рэндидли, довольный тем, что переключил внимание на побочную проблему.
Лукреция снова пожала плечами, но на этот раз это было гораздо более безразличное движение. Фыркнув, Рэндидли лишь покачал головой. Всего несколько недель она была связана с ним эфирной привязью, а уже настолько избалована, что даже не удосуживалась обратить внимание на такие мелочи эфира. Хотя он был уверен, что до их встречи она убила бы за подобную возможность.
— Не больше, а крупнее.
Рэндидли моргнул, глядя на свою руку, где Нивия озаряла его своей счастливой, открытой улыбкой. Честно говоря, когда она была такого размера, это было довольно мило.
— О чём ты говоришь? — сказала Лукреция, потягиваясь к небу.
— Проблема. Большой камень — решение, — сказала Нивия, её голос становился настойчивее.
Рэндидли нахмурился. Он чувствовал её мысли и большую часть её смысла, но ему было трудно следовать за ними. Она хотела… Что…? — Нивия… проблема… ты говоришь о том, чтобы попасть в Подземелье…?
— [Рейдовое Подземелье], — сказала Нивия, её голос становился всё более серьёзным и обвиняющим. — Ты глупый. Боишься [Класса]. Ненавидишь Систему. Глупый.
Рэндидли открыл рот, затем закрыл. Потом его брови нахмурились от досады. — Я… конечно, я ненавижу это, но для этого есть веская причина. [Класс]… ты знаешь то же, что и я. Это связь с Системой. Это привязка, способ контроля. Чёрт, я думаю, все роли здесь — это просто способы Системы.
— Неправильно, глупый, — прервала Нивия, спрыгнув с его руки на землю и скользнув на открытое пространство. Над ней начало принимать форму нарисованное эфиром изображение. — [Класс] просто [Класс]. Это так. Система от плохого источника, но Системе нужна форма. Без формы… слабая. Не может формироваться одна. Дом другой.
Её слова были… отрывочными, но их было достаточно, чтобы понять её смысл. Особенно когда над головой она нарисовала маленький дом, человека и линию, их соединяющую. Но независимо от них, вокруг человека был извивающийся круг из линий, который, как чувствовал Рэндидли, должен был быть [Классом].
— …На самом деле, в её словах есть смысл, — сказала Лукреция, и интерес в её глазах вновь оживился, когда она изучала маленькую фигурку Нивии, а затем её рисунок. — Я всегда задавалась вопросом о связи с [Деревенской Системой]… хотя, надо признать, на той стадии, на которой находится наш мир, это почти ничего не значит, но это важно в самом начале. Я изучала [Классы], но никогда не могла по-настоящему… почувствовать, что происходит, но с твоими [навыками]…
— Всё это прекрасно, но как… — начал Рэндидли, но затем его понимание, благодаря их связи, наконец проявилось. Картина сложилась воедино.
— [Класс]… [Навык]. Тот самый [Навык], — объявила Нивия миру. — Одной трудно. Но теперь камень. Если сделать ТОТ Камень… У нас [Класс]. Нет проблем.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1