Глава 339
— Твоя мать — шлюха! — выплюнул им огненный череп, катясь по земле.
— Шлюха! Шлюха! — радостно повторила Невея, катаясь вокруг Рэндидли, который стоял над черепом, из-за чего тот очень быстро прекратил свое катание. Одно случайное движение, и он был бы раздавлен под огромным [костяным червем].
Конечно, сейчас он был черепом, но его оживлял нечестивый огонь, который мог восстановить его тело, если бы у него был доступ к достаточному количеству ничейных костей. Однако если бы этот огонь погас…
Вздохнув, Рэндидли жестом велел Невее отступить. Хотя случайные толчки Невеи не причинили бы ему вреда, он не хотел, чтобы череп случайно разбили. Что ж, возможно, было бы лучше просто намеренно разбить эту штуку, потому что она отказывалась давать ему какую-либо полезную информацию относительно [Рыцаря-Скелета], местонахождения Джеммы или принадлежности сил другой группы.
Помимо пылающей головы, Рэндидли также подчинил себе отряд из десяти человек и капитана, а также странного, трансформирующегося паренька и необычного скелета, который, судя по его использованию [манипуляции Эфиром], был не [монстром], а человеком с [Классом]. Из них отряд казался напуганным до потери рассудка, широко раскрытыми глазами наблюдая за катающейся Невеей, капитан выглядел угрюмым, а [мальчик-монстр] все еще был без сознании.
Это была работа Невеи, и она не отличалась нежностью. Честно говоря, она просто была взволнована возможностью поиграть. С тех пор как она оказалась в новом теле, ей толком не удавалось поиграть с существом ее размера. Она просто сносила все на своем пути. Поэтому она была очень воодушевлена перспективой встречи с этим странным [монстром], который вырос до ее размеров, пусть даже он и уступал ей в [силе].
И та безжалостная доминантность, которую она продемонстрировала, наверняка запечатлелась в сердцах отряда. Они не могли перестать дрожать. Даже Саймон и Теа держались на расстоянии, стоя со своими скакунами и Тен’Маллой.
Итак, движимый потребностью в информации и любопытством, Рэндидли подошел к [Человеку-Скелету]. Тот немедленно поправил свои очки, хотя Рэндидли даже не был уверен, имели ли они какой-либо эффект. Кроме того, этот жест был особенно неловким, так как его запястья были связаны. Из всех них Рэндидли больше всего опасался этого скелета, потому что помнил, как на него, несмотря на его высокое [Сопротивление] и [Жизнеспособность], подействовали чужие [проклятия].
— Мои извинения за то, что не узнал вас при нашей предыдущей встрече, господин [Призрачный Пес]. Очень приятно.
Рэндидли также был весьма удивлен, насколько нормальным звучал голос скелета, хотя он полагал, что [Системное программное обеспечение] для перевода могло покрывать и адское костяное наречие. — Приятно?
— Конечно, — сказал скелет, звуча очень похоже на социально неосведомленного ботаника. Это было почти как слушать самого себя несколько лет назад. — Хотя на этом нынешнем театре военных действий мы стоим по разные стороны, однако… вы сделали для людей в нашей [Зоне] больше, чем любой другой индивид, без исключения. Уже за это одно было бы странно не поблагодарить вас.
Рэндидли моргнул, затем рассмеялся. Давно его никто так не удивлял. И это была, безусловно, неожиданная для него реакция, которая заставила его ослабить бдительность, почти против его воли.
Но если этот [человек-скелет] говорил правду, Рэндидли полагал, что в этом есть смысл. Он протянул руку к мужчине и ловким движением пальцев перерезал веревки, связывавшие руки скелета. Правда, он был самым опасным из пленников, но это не означало, что опасность была настолько реальной или неотвратимой.
— Зовите меня Рэндидли, — сказал он, протягивая руку. Скелет пожал ее.
— Коперник, — произнес он с очень точной интонацией. — Я ценю, что вы развязали меня, но, на самом деле, это тело не чувствует боли. Это не было проблемой. И если это заставит ваших людей чувствовать себя комфортнее.
Рэндидли махнул рукой, но его улыбка медленно угасла, и он внимательнее рассмотрел Коперника, его чувства сканировали [Эфирные конструкции] сквозь него. Что-то… определенно было не так с этим парнем, но у Рэндидли не хватало достаточно тонкого чутья, чтобы точно сказать, что происходит. Люди и их [Классы] все еще были немного за пределами его компетенции.
Чтобы поддержать разговор, а также немного подразнить собеседника, Рэндидли спросил: — …Разве мы не противники на данный момент? Я планирую убить [Рыцаря-Скелета] прямо сейчас. Вы присягнули ему. Разве это не значит…?
Рэндидли не знал, как закончить вопрос, но Коперник покачал головой.
— Насколько я понял, нет никаких обязательных минусов в присяге. Пока этот [Чемпион] жив, вы можете получать повышенное [мастерство навыков] и [опыт]. Если они победят, эти [приросты] увеличатся и станут более постоянными. Если вы проиграете, вы потеряете доступ к возможности этого [бонуса]. Конечно, вас также могут выследить и уничтожить как мятежника, но это остается на усмотрение [Чемпиона]…
Рэндидли фыркнул. — Тогда, честно говоря, [Рыцарь-Скелет] кажется более привлекательным вариантом для присяги; [Дикий Всадник] не обладает достаточным вниманием, чтобы выслеживать и наказывать каждого, кто присягнул другой стороне. Ваш же [Рыцарь-Скелет]… он определенно кажется из тех, кто держит обиду.
Кивнув головой, Коперник сказал: — Да, он бы действительно так сделал. Я думаю, это повлияло на решение Сидни, чтобы наша [Деревня Ист-Энд] встала на его сторону в этой битве. Это, безусловно, сделало… человеческие отношения трудными, но… что-то не так?
Рэндидли просто смотрел на [человека-скелета], изо всех сил стараясь сохранять ровное дыхание. — …Сидни. Вашей [деревней]… руководит… Сидни…. Имеет ли она… какое-либо отношение к Эйсу, из…
Скелет, казалось, поморщился. — Ну… да, можно сказать, что когда-то у них были отношения. Я полагаю, они были связаны до прихода [Системы]. Но теперь их отношения… несколько испортились…
Рот Рэндидли сжался в тонкую линию. Значит, это была Сидни. Хотя он не был уверен, что именно произошло между Эйсом и Сидни, что бы это ни было, вероятно, объясняло… крайнее поведение Эйса. Значит, это было еще одно, что Рэндидли нужно было сделать: навестить Сидни. Но по одной проблеме за раз… сначала ему нужно было преследовать Джемму.
Повернувшись к [Человеку-Скелету], Рэндидли открыл рот, затем замер, несколько озадаченный. Что это говорило о Рэндидли, что он провел несколько месяцев с Саймоном и Теей, почти не разговаривая, а теперь встретил этого странного, ожившего человека, и у него, по сути, не было никаких затруднений в общении? На самом деле, это, возможно, был один из самых непринужденных и легких разговоров, которые у него когда-либо были. Помимо Эйса, это был, вероятно, самый легкий, а у Эйса было преимущество уже налаженных отношений.
«Было ли это отсутствие человечности в глазах другого? Или это был своего рода отстраненный прагматизм?» В любом случае, есть над чем подумать… Что ж, еще одна проблема в копилку. Хотя он до некоторой степени смирился со своим замкнутым и антисоциальным образом, это медленно менялось. На данный момент этого было достаточно.
— Вы знаете, где находится [Рыцарь-Скелет]? — медленно спросил Рэндидли, зная, что это может разрушить любое доверие, которое у них было. Тем не менее, он был в долгу перед той девушкой, и он защитит ее.
Однако Коперник, похоже, ничуть не был обеспокоен вопросом. Он задумался на мгновение, а затем сказал: — Все, что я знаю, это то, что [Рыцарь-Скелет] отправится на поимку [Дикого Всадника] только после того, как она будет найдена. Обычно он остается в своем [замке], но теперь—
— Он направляется прямо в этом направлении, чтобы перехватить… — пробормотал Рэндидли, его глаза вспыхнули. — Спасибо. После того как мы уйдем, вы и ваши люди свободны. Ах, мы заберем череп с собой.
После минутного колебания Рэндидли продолжил: — У вас нет… опасений, что ваше состояние связано с [Рыцарем-Скелетом], и если он падет—
— О нет, я был таким с момента прихода [Системы], — отмахнулся Коперник. — Я не совсем уверен, но полагаю, что я находился на пороге жизни и смерти в тот самый момент, когда прибыла [Система]. Точно так же, как она излечила большинство болезней, она, кажется… излечила меня от [смерти]. Это… возможно, одинокое существование, и странное. Но по мере того, как все больше людей привыкают к [Системе]… я уже не получаю так много странных взглядов, как раньше.
Они пожали друг другу руки в последний раз, а затем Рэндидли ушел, поручив Саймону разведать обстановку вперед с помощью [Астральной формы], в то время как Теа и Хризантема неуклюже цеплялись за спину Невеи.
Это решило дело: она определенно стала немного больше, потому что [медведь] на ее спине все еще был довольно огромным, но уже не выглядел так нелепо. Пылающая [голова скелета], которая продолжала ругать их, досталась [Дикому Всаднику], которая вызвалась на эту приятную обязанность с ее обычным весельем. Это было слегка подозрительно, но как только она оказалась в ее руках, [существо-скелет] сразу же замолчало, так что Рэндидли был готов закрыть на это глаза.
Тем не менее, он наблюдал за ней. В конце концов, она, казалось, спокойно перенесла потерю своей [Регалии]. Похоже, Лукреция хотя бы в этом была честна. У нее здесь была другая [игра], только Рэндидли сейчас было трудно понять, что это такое.
И, честно говоря, ему было трудно беспокоиться. Если она выступит против него, он раздавит ее, как и все остальное.
Саймон вернулся в свое тело, резко садясь. — Дэвид… э-э, Рэндидли. Беда! Впереди [армия].
Рэндидли оскалил зубы. — Невея, похоже, у нас будет еще одна хорошая трапеза. Надеюсь, ты голодна—
— Нет, нет, нет, — сказал Саймон, качая головой, его глаза были широко раскрыты. — Это [человеческая армия]. Я думаю… я думаю, это [Отряды Доннитона].
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1