Глава 338
Сидни и Эйс присели в тени рухнувшего здания, изо всех сил стараясь выровнять дыхание. Шарканье лап и принюхивание волков были одними из самых громких звуков, что им когда-либо доводилось слышать. К своему удивлению, Эйс обнаружил, что Сидни мертвой хваткой вцепилась в его руку, медленно выжимая из нее жизнь и кровь.
Но он не возражал. В конце концов, это был один из редких моментов, когда он видел, чтобы она о чем-то заботилась. За исключением Рэндидли, конечно.
Оба знали, что это даст им всего несколько минут. Свободной рукой Эйс сжал кочергу, которую они смогли раздобыть за несколько часов после прибытия [Системы]. Это было жалкое оружие против [монстров], что преследовали их, но это было больше, чем ничего. Сидни сидела, плотно закрыв глаза, сосредоточенно [Медитируя] так хорошо, как могла, чтобы восстановить достаточно [Маны] для использования еще одного заклинания [Ледяной Осколок].
Оглушительная тишина вокруг них нарушалась лишь сопением. Поэтому они оба встрепенулись, когда сопение прекратилось.
Волк бесшумно вышел из темноты прямо перед ними. Это был не тощий зверь, каких показывают в программах National Geographic, а массивная, размером с мотоцикл тварь, выдыхающая длинные клубы туманного пара. Сидни прошипела сквозь зубы, а Эйс шагнул вперед, становясь между ней и зверем.
Но в тот же миг появились еще два волка, у другого конца прохода в их маленькую, импровизированную пещеру. Их глаза светились золотом в темноте. Зловещее предвестие смерти.
С тяжелым сердцем Эйс осознал, что весь его восторг от [Системы], похожей на игру, и от его особого [навыка] под названием [Адаптация], был совершенно беспочвенным. Конечно, когда-нибудь он мог стать невероятно могущественным. Но пока… это было едва ли каким-то преимуществом.
А против [монстров 6-го уровня] им было нужно преимущество. Любое преимущество.
Словно по негласному соглашению, Эйс и Сидни ринулись вперед, к одинокому волку. Если они собирались выжить, им нужно было прорваться сквозь эту стену мышц и клыков. Тот сидел на задних лапах, поджидая их. Когда они приблизились, Эйс вырвался вперед, сделал обманное движение вверх, а затем замахнулся кочергой, как бейсбольной битой, целясь в коленный сустав зверя.
Если бы им удалось снизить его подвижность, хоть немного…
Но, конечно, волк двинулся, ринувшись вперед, удар пришелся ему в плечо, но почти не сбил его с шага. Он прыгнул, сбив Эйса с ног и повалив его. Эйс вложил большую часть своих свободных [очков характеристик] в [Силу], но это было ничто по сравнению с тем, что это [существо уровня] могло обрушить на него.
К счастью, в последний момент зверь взвизгнул и поспешно отскочил, оставив на его груди длинные, но неглубокие порезы от когтей. Сидни тяжело дышала, ее веки трепетали, она едва держалась на ногах, но в правом глазу волка торчал ледяной осколок.
Крякнув, Эйс выхватил запасной кухонный нож из наспех сделанных ножен на поясе и вонзил его в правый глаз зверя.
Теперь волк по-настоящему выл, но он отшатнулся назад, ослепший и раненый. Так быстро, как только мог — а это было совсем не быстро, — Эйс поднялся на ноги. Он снова поднял кочергу, шатаясь, чтобы встретить двух других волков, которые, несомненно, уже догнали их. Но нападения не последовало.
Вместо этого, в проеме, ведущем из разрушенного здания наружу, стояла фигура над двумя трупами волков.
— Вы двое в порядке? — спросил теплый голос, и фигура шагнула ближе, становясь меньше силуэтом и больше человеком. Это был высокий, дородный мужчина с приветливой улыбкой и довольно неухоженной каштановой бородой. Его руки были обмотаны чем-то похожим на черные железные наручи, которые просто закруглялись спереди, делая его руки длиннее, но без пальцев.
Эйс взглянул на Сидни, которая пошатывалась, едва держась на ногах. Он хотел протянуть ей руку помощи, но по ее почти мертвым глазам знал из опыта, что в присутствии незнакомца она отвергнет даже малейший признак слабости. Поэтому он позволил ей шататься, а сам шагнул вперед.
— Кто вы…? — Эйс хотел, чтобы это прозвучало угрожающе, но вышло лишь устало и беспомощно, что очень точно отражало его состояние.
Улыбка мужчины стала шире. — Я Рой. И я стану [Героем].
…….
Глаза Сидни вспыхнули, когда она посмотрела на него. — Почему ты так упрямишься? Ты знаешь, я ненавижу этого человека, но речь идет о человечестве в целом. Мы помогали друг другу в наших [Испытаниях], почему мы позволяем его идиотским прихотям ставить под угрозу сотни жизней?
Эйс скрестил руки на груди. — Потому что ты знаешь, что он откажется от помощи.
— И ты знаешь, что она ему нужна, — сказала Сидни, повторяя позу Эйса. — Он не справится один.
— [Класс], которым он обладает, — это [Герой]. Это самый могущественный [Класс], который мы когда-либо видели, — напомнил ей Эйс, почти беспомощно. Конечно, ему хотелось бы помочь Рою, но…. Он занял свою позицию, и у него была своя гордость. Он отказывался заставлять Роя отказываться от мечты, которая вела их так далеко до сих пор. Мечты о справедливости. Мечты о честности. Мечты о счастливом конце.
Мечты о [герое].
— [Испытание] приходит за твоими слабостями. Они не будут сражаться с ним. Если оно придет с милым лицом… — Сидни не договорила.
Лицо Эйса исказилось в гримасе. — Эти женщины, наверное, преувеличивают.
Сидни ничего не сказала, но одарила его взглядом, который лишь напомнил, как далеко они отдалились друг от друга за последние шесть месяцев. Черт возьми, как далеко они отдалялись годами, с тех пор как ей диагностировали рак. Но это была ее вина, и теперь Эйс очень хорошо знал, что он отдаляет их еще больше.
И хотя внешне он был пренебрежителен, выходки Роя не были для него секретом. Но ради мечты, ради надежды, которую он почувствовал в тот первый день, скрываясь в обломках разрушенного здания, готовый умереть… Эйс был не прочь проигнорировать несколько мелких недостатков.
Жизнь нынче стоила слишком дешево.
— Если ты настаиваешь на этом… — сказала Сидни, глубоко вздохнув. — Я убью тебя однажды.
— Чт-то…? — Эйс моргнул, не в силах осмыслить сказанное. Вместо этого он просто смотрел на нее несколько минут. А затем еще несколько, пока она просто повернулась и ушла, больше ничего не сказав.
….
— Беженцы уже прибывают, — доложила Роуз, бесстрастно глядя на планшет. — В [Деревне] идут бои, тяжелые бои. И судя по количеству бегущих…
Руки Эйса сжались в кулаки. Значит… Сидни была права. Рой проиграл. Их [герой] пал.
— Пару десятков даже сюда дошло, и мы…
— Их нужно немедленно ликвидировать, — прервал их [Дух Деревни], очень высокий и костлявый человек. — Их тела начнут скоро трансформироваться, если их город действительно пал. В [монстров]. [Монстров] такой силы, что они причинят нам вред.
Роуз моргнула, глядя на [Духа Деревни]. — Но… это же люди.
— Тогда они — обуза, — медленно произнес Эйс, удивляясь, насколько пустым звучал его голос. Он поднял байкерский шлем и надел его на голову. Он так устал от этого. От всего. На самом деле не было никакой справедливости, никакого совершенства. Люди были ничтожеством, они боролись, а затем умирали.
Мир формировался только силой, и без нее все погружалось в анархию. То, что тебе было нужно тогда, — это не [герой]… нет….
А власть. Власть, достаточно сильная, чтобы смести всех остальных. Способность сжечь весь остальной мир дотла, если он посмеет тебе угрожать. И для Эйса…
Это звучало до ужаса похоже на [злодея].
— Эйс, нам следует… — начала Роуз, но ее снова прервали.
— Когда на мне шлем… я только [Бесстрашный], — бесстрастно произнес Эйс, все человеческие нотки его голоса заглушались пластиком. — Я устраню обузу.
….
Эйс моргнул, приходя в себя. Затем поморщился. Затем усмехнулся, глядя в потолок. Роуз была рядом с ним, с беспокойством глядя на него. [Громила], [Левый] и [Правый] стояли вдалеке, их спины были прямо, как жерди, они смотрели куда угодно, только не на него. Маленькая доктор цокнула языком и начала объяснять, как и когда принимать ее [зелья] в течение следующих двух дней, чтобы полностью восстановиться.
Похоже, Рэндидли хорошо отделал его.
— Значит… я проиграл, — коротко сказал Эйс. Доктор замолчала.
Скрипя зубами, Эйс произнес так тихо, как только мог. — Я получил десять [Уровней] в [Адаптации] за одну минуту, пока меня уничтожали… это смешно…. Почему….
Слеза выступила в его глазу, но Эйс подавил ее, так сильно сжав веки, что она исчезла. — Почему эта [сила] не моя….?
Никто не произнес ни слова. Для слабых мир не имел ответа.
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1