Глава 332
Саймон наблюдал за несуразицей, разворачивающейся перед ним, частично забавляясь, частично чрезвычайно обеспокоенный. Что было, пожалуй, еще более показательным, так это то, что большая часть его реакции сводилась к веселью, хотя люди вокруг него были очень близки к получению травм, несовместимых с жизнью. Целители были наготове, и Саймон и сам был достаточно неплох, но…
К несчастью, женщина, Лили, которая попросила помощи у Невеи, становилась все более и более возбужденной. Каскадеры, которые тренировались с Невеей, ковыляли прочь, гримасничая, но Лили лишь еще больше опьянела от открывающихся возможностей.
Сейчас они пытались выяснить, какая игра лучше всего подойдет, чтобы развлечь публику. Первоначальная идея заключалась в том, чтобы некий человек создавал столбы из камня, образующие полосу препятствий, которую люди пробегали бы, убегая от Невеи. Невея просто сметала все на своем пути, ничуть не замедляясь от этих каменных столбов.
На этот раз мастер столбов укрепил их, потратив 10 минут на каждый столб, убедившись, что они будут достаточно прочны, чтобы выдержать силу несущегося на них тягача.
Невея даже не замедлилась. Осталась лишь груда обломков, воздух был плотным от пыли. Мастер столбов поник, его усилия оказались напрасными.
Следующей идеей Лили было устроить забег. Невея была настоящей махиной на полной скорости, в любой момент несущейся вперед со смертоносным импульсом, просто находясь в контакте с землей. Рука человека буквально превратилась в месиво от её хлещущего хвоста, пока она проносилась мимо, слишком быстро, чтобы кто-либо мог даже заметить это в течение нескольких секунд.
«Слава богу, [Система] хоть продвинула медицину до абсурдных пределов», — подумал Саймон.
Со своей стороны, Невея прекрасно проводила время, кивая своим огромным костяным черепом на каждое слово Лили, полная решимости играть как можно лучше, не нарушая правил. Что ей каждый раз не удавалось, но она не особо беспокоилась о проигрыше — просто наслаждалась движением и скоростью, работая вместе с Лили.
Невея также, похоже, не имела много возможностей общаться с людьми, кроме Призрачного Пса, и безудержно болтала со всеми участниками. Что сильно тревожило большинство каскадеров, которых каждый раз жестоко отбрасывало в сторону, стоило ей пошевелиться. Но Лили это нравилось, и вскоре она погрузилась в сеанс мозгового штурма с бывшим [Рейдовым Боссом], ставшим ездовым животным.
К несчастью, у Невеи, похоже, не было много идей, кроме тех, что она слышала от Призрачного Пса.
Лили затем предложила иметь предмет, который Невея должна была бы защищать, а целью для другой стороны было его сломать. Что, по общему мнению, не дало бы Невее применить свою превосходящую физическую силу в этой ситуации.
Вся арена после этого эксперимента была разгромлена вдребезги, тело несчастного испытуемого было так сильно сломано, что им пришлось вызвать специалиста, чтобы исцелить его. Невея, казалось, поняла, что сделала что-то не так, потому что на своем ломаном английском извинилась перед мужчиной. Это лишь напугало его еще больше, и Лили пришлось оттащить гигантского вурма.
Саймон вздохнул. Было трудно не сочувствовать Невее, не понимать, как одиноко может быть такой большой и сильной, когда никто не дает ей возможности выслушать и проявить свою невинность и доброе сердце.
«Она… такая чистая…» — сказал Саймон Тее, которая игнорировала большую часть этого фиаско и просто делала заметки. «Мне почти жаль, что она так не похожа на своего наездника…»
— Невея? — почти рефлекторно спросила Тея, её глаза давали понять, что она на самом деле не слушала. Что задело Саймона, но он просто сжался, не желая показывать, насколько сильно это его ранило. К несчастью, желаемого покоя он не получил.
— Правда? Ты думаешь, они не похожи? — спросила маленькая, загорелая девочка по имени Тен’Малла, появившись рядом с Саймоном словно по волшебству. Её появление было таким внезапным, что Саймон и Тея вздрогнули; Саймону это не понравилось из-за шока, но также и потому, что это напомнило Тее, что она только что проигнорировала его…
— Э-э… — Потребовалось ещё несколько секунд, чтобы мозг Саймона начал работать и обработал слова девочки. — Да. Невея такая чистая, как ребенок. А вот Призрачный Пес скорее…»
Саймон запнулся, не зная, как сформулировать то, что хотел сказать. «Что Призрачный Пес казался более бессердечным и холодным? Что это существо не имело ни капли хитрости в своем теле?» Но было трудно построить предложения, пока Тен’Малла смотрела на него, её карие глаза странно поблескивали.
Девочка была загадкой. Она просто появилась из ниоткуда и настояла на том, чтобы пойти с ними. Но, судя по тому, как вел себя Призрачный Пес, он знал её, хотя и казался раздраженным её присутствием. У неё, казалось, не было ездового животного, но единственным разумным объяснением было то, что она была связана с [Диким Всадником], возможно, в качестве вспомогательного персонала или не имела достаточно сил, чтобы самой стать одним из [Всадников].
Тем не менее, её глаза казались сильными и непостижимо глубокими, когда она смотрела на Саймона. — Интересно. Я бы сказала, что эти двое — идеальная пара.
Пожав плечами, Саймон сгорбился, готовый позволить разговору заглохнуть. Чувства в его груди продолжали клубиться, но таким образом, что просто истощали его энергию. И он ни за что не хотел дать им вырваться наружу, пока Тея была здесь…
— Знаешь, — сказала Тея, прерывая мысли Саймона. — Ты и правда затаил обиду, Саймон, из-за его имени. Почему это так важно? Он не хотел тебя ранить, у него просто были свои проблемы. Дай ему презумпцию невиновности. То есть, я не знаю, сильно ли он похож на Невею, но…
Руки Саймона сжались в кулаки, ногти впились в мягкую кожу ладоней. — Они совсем не похожи. Невея полна доброты и радости. Призрачный Пес… Призрачный Пес — это тот, кто научился убивать, и он бессердечен. Он скорее будет молчать и позволять людям страдать вокруг него, чем…»
Смех Тен’Маллы был тихим, но странно отдавался эхом, наполняя воздух вокруг них, так что и Лили, и Невея оторвались от своего последнего плана, обе по очереди поворачиваясь и ища источник шума. Даже Тото вышел из своего обычного спокойного стоицизма, слегка напрягшись и подойдя, чтобы встать рядом с Саймоном. Это был странный жест, от которого Саймон почувствовал себя не в своей тарелке.
Но эмоции теперь овладели им, и он злобно посмотрел на Тен’Маллу, которая продолжала посмеиваться.
— Ты… ты их совсем не понимаешь, — сообщила ему Тен’Малла, её улыбка была снисходительной. Выражение лица Саймона исказилось.
— Невея, — сказала Тен’Малла, поворачиваясь к вурму, находящемуся метрах в сорока. Но хотя она говорила тихо, звук разнесся ясно, как днем. — Если бы Лили стала врагом Рандидли, что бы ты сделала?
На секунду воцарилась тишина, а затем Невея двинулась, медленно разворачивая свое тело, поднимаясь на высоту около 8 метров. Солнце было за спиной, лицо Невеи скрывалось в тени, но Саймон все еще мог разглядеть место, где были её глаза, видимые благодаря глубокой черноте.
Однако появилась более глубокая чернота, растягивающаяся все шире и шире, когда Невея посмотрела на Лили. Рот… нет, пасть. Бульвар, устланный зубами, который вел бы прямо в ад. Перед этим отверстием Лили стала лишь тенью, воспоминанием, призраком, а затем и это исчезло, поглощенное этой чернотой, не оставив ничего.
Были только дикий голод и эти два острых глаза.
— Есть! — сказала Невея, её голос все еще был радостным, но теперь жестоким и темным, её искренность очевидна. Тея медленно напряглась рядом с Саймоном, но Саймон просто разинул рот.
«Как она могла так быстро измениться…? Неужели у неё две личности? Как эта ледяная безжалостность…»
— О боже… — сказала Лили, широко раскрыв глаза, её дыхание участилось. — Это потрясающе! Мы должны включить это в испытание! Возможно, если они пройдут первое испытание!»
— Веселье, веселье! — согласилась Невея, опускаясь на землю, чтобы быть на уровне глаз с Лили, ухмыляясь своим странным, чудовищным образом. Но даже эта улыбка бесповоротно изменилась в глазах Саймона, искаженная и сломанная. Саймон содрогнулся.
— Видишь ли… — голос Тен’Маллы вернулся к обычному темпу. — Ты все это понимал неправильно. Для тебя все имеет смысл. Но у этих двоих… есть большая слабость в том, как они взаимодействуют с людьми. Это затрудняет для них понимание твоей чувствительности. Все, что они знают, это то, что нужно сделать.
— Мораль… для них она стала бессмысленной. [Система] делает её ненужной. Остается лишь полезность. — Но теперь её глаза снова углубились, потемнев до светящейся черной бездны. — Если ты будешь относиться к ним как к интриганам и планировщикам, ты глубоко ошибешься. Они звери, которые охотятся по инстинкту и общаются с таким же уровнем утонченности.
— Возможно, ты прав… то, что он сделал, было бестактно. Но разве ты не видишь… это была его собственная слабость. Он плохо говорит в лучшие времена, и его душа была разорвана. Чтобы ему лгать, когда столько людей говорят о нем, ищут его… разве ты не видишь, насколько враги, преследующие его, смертоноснее, чем ты мог бы понять? Дело никогда не было в нем, не так ли, Саймон? Дело было в тебе самом.
Саймон открыл рот, чтобы ответить, закричать, сказать ей, что она неправа… но он не мог говорить. В его легких не было воздуха, чтобы произнести слова. Но дело было не в нем, на самом деле, дело было в… дело было в том, как все вокруг отворачивались от него. Как Саймон всегда оказывался изгнанным, одиноким.
И после прихода [Системы] он думал, что нашел друга, но даже это…
«Хотя он знал, что Призрачный Пес мог бы погибнуть, если бы не скрылся, пока не восстановился… все же… Неужели это было эгоистично с его стороны — так думать?»
Но чары размышлений были разрушены, когда внезапно появилась группа людей, воздух вокруг которых был тяжелым от гнева. Призрачный Пес шел впереди, разминая пальцы, глядя именно на Тен’Маллу.
— …Отряд [Дикого Всадника] был атакован. Они были разбиты, — коротко сказал он, его глаза горели изумрудом. — Сам [Дикий Всадник]… похоже, был захвачен вместе со своими [Регалиями].
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1