Глава 316
Саймон проснулся рано в день, когда должен был получить компаньона, потрясённый тем, что уснул. Он обещал себе продолжать прокачивать свои навыки, сосредоточившись на самосовершенствовании, пусть даже совсем немного, прежде чем его испытают все компаньоны, и он будет вынужден иметь плохое ездовое животное. Но после физических нагрузок последних нескольких дней это обещание быстро улетучилось.
Не то чтобы Саймон изначально очень волновался о том, что он получит. Хотя он не был сильнейшим, он доверял суждению Дэвида, что его Класс начнёт показывать свою полезность. И, честно говоря, так и было. Изначально своеобразные [Астральная Форма] и [Астральная Проекция] становились всё более привычными. Это было странно, но одним из эффектов подготовительного шатра было подавление его формы, не дававшее ему проходить сквозь стену.
«Потому что он мог только сидеть здесь, загоняя себя в угол размышлениями».
К удивлению Саймона, сами Дикие Всадники пришли, открыли дверь его шатра, маня его наружу. Последовав за ними, Саймон сглотнул.
Все остальные уже были там, стоя в свободной группе, даже Дэвид, который выглядел задумчивым, глядя в сторону загона, который группа построила и поддерживала в течение 6 дней.
И это выглядело совершенно иначе. Монстры носились дико, ухая и крича, наполняя воздух своими звуками, как будто и они тоже были взволнованы тем, что должно было произойти. Что, в каком-то смысле, Саймон, полагал, было правдой. Они тоже должны были получить компаньона. Но Саймон не мог не думать, что монстры были в большем спросе, даже если людей было меньше.
В конце концов, помимо Дэвида, монстры, вероятно, были на голову выше всех собравшихся людей по силе.
— Всё просто. Просто пройдите до конца загона… а затем вернитесь. Когда доберётесь до входа, обернитесь и найдите того, кто счёл вас достойным. Можете начинать немедленно, — сказала Дикая Всадница, махнув рукой. Ворота открылись. После небольшого колебания люди начали идти вперёд.
Всё больше и больше людей следовали за ними, пока не осталось всего пятеро: Саймон, Дэвид, молодая девушка, которая ранее помогала Дэвиду, а также Хизер и Кирк, которые просто злобно смотрели на Дэвида.
— Что, струсил теперь? Даже после всех твоих дерьмовых взяток? — усмехнулся Кирк.
Дэвид даже не взглянул на него, но подошёл к девочке и опустился на колени рядом с ней.
— Хочешь пойти со мной?
Его голос был мягче, чем Саймон когда-либо слышал, и он внезапно понял, что маленькая девочка дрожит. Несколько секунд царила тишина, пока лицо Кирка багровело, но Хизер просто подошла к плечу Кирка и постучала по нему, с отвращением покачав головой. Двое ушли, бросая взгляды назад, исчезая в рое монстров, когда звери сновали вокруг них, уделяя время, чтобы обнюхать тех, кто проходил через их территорию.
В конце концов Саймон заколебался и сказал: — Я… я пойду вперёд.
К его удивлению, Дэвид тоже кивнул и встал, собираясь присоединиться к нему, оставив девочку позади. На самом деле, Дэвид прошёл прямо мимо Саймона и в водоворот зверей. Они замедлились вокруг него, Саймон видел, каждый тратил больше времени, чтобы обнюхать его, а остальные были осторожны, чтобы не толкаться слишком сильно, дабы не встать ему на пути.
Саймон сделал шаг к загону, затем заколебался, затем оглянулся на девочку. — Т-ты… ты в порядке…?
Он чувствовал себя ужасно неуклюже, спрашивая об этом, но он не хотел просто оставлять её там. Тем более после того, как Дэвид уделил время, чтобы узнать, как она. Её дрожь тоже была очень сильной. Изначально Саймон думал, что у него есть какой-то страх перед этим, но… по сравнению с этой девочкой…
— Я здесь не принадлежу… — пробормотала она, всё ещё стоя неподвижно и глядя в землю, обхватив себя руками.
Саймон посмотрел на неё, посмотрел на монстров, затем снова на девочку. «Внутренне он разрывался. Ну, Дикая Всадница никогда не говорила о чём-то вроде временного ограничения, но если его животное-компаньон выберет кого-то другого…»
Ругнувшись про себя, Саймон развернулся и пошёл обратно к девочке. Затем он просто стоял там, потому что ему никогда особо не приходилось общаться с детьми. Его матери довольно отчуждённо относились к своей семье, так что у него никогда не было кузенов. И у него не было братьев и сестёр… Конечно, он утешал своих сверстников, но…
Саймон почесал голову. Давно он не видел никого в таком расстройстве. Чувствуя себя беспомощным, Саймон поднял руку и использовал свой навык, чтобы произвести [Целебную Жидкость], получив несколько капель в флаконе. Он предложил её ей.
Девочка яростно покачала головой. — Нет, нет, это не… ты не можешь это исправить. Потому что это я. Я не сломанный человек, просто неполноценный. Не такой… не такой, как он… Я здесь не принадлежу. Мне просто нравятся животные…
Она начала рыдать, и Саймон моргнул. «Он… на самом деле знал, что она чувствует». Чувствуя себя странно вне своего тела, как если бы он был в [Астральной Форме], он подошёл и опустился на колени перед девочкой, положив руки ей на плечи. Она вздрогнула, но скорее от неожиданности, чем от чего-либо ещё.
— Я… я понимаю. Он… он не такой, как мы, — медленно сказал Саймон. — Но… два месяца я выхаживал Дэвида, когда он был настолько ранен, что даже двигаться не мог. Сейчас ты видишь его, и не скажешь, но… он всё ещё человек, в своей основе. И он ищет компаньона, поэтому мы все здесь, чтобы следовать примеру Дикой Всадницы и обрести свободу через друга.
Саймон встал и отвернулся. — И это… очень человеческое чувство. То, что есть и у тебя, верно? Так что… так что не будь так сурова к себе.
И с этим бормотанием он пошёл вперёд, входя в орду монстров. Мгновенно они хлынули вокруг него, и Саймон споткнулся, беспокоясь о девочке, о Дэвиде, о том, чтобы не быть здесь растоптанным, о прибытии Рыцаря-Скелета… Все эти вещи смешались, образуя густое болото эмоций.
Но хотя Саймон думал, что это быстро захлестнёт его, эти вещи быстро исчезли. Вместо этого, пока животные вокруг него крякали, рычали, пищали и хрюкали… Всё это было отброшено, оставив лишь желание найти свою вторую половину в толпе животных вокруг него.
Очень скоро Саймон смог различать отдельных животных, хотя они и носились и текли вокруг него. Время, казалось, растянулось. Каждый шаг был вечностью, и он встречал и удерживал взгляд каждого животного, от самой маленькой обезьянки до огромного рогатого слона, по крайней мере на секунду.
Затем их взгляды разорвались, и Саймон двинулся дальше.
Моргнув, Саймон с потрясением обнаружил, что достиг забора, отмечавшего конец его загона. Поэтому он обернулся.
Позади него животные теперь сидели, молча наблюдая, их глаза, казалось, светились странной магией. После короткого колебания Саймон пошёл вперёд.
Здесь, хотя и не было моментов, которые растягивались, как при подходе, обратный путь занял гораздо, гораздо больше времени, чем движение вперёд. Тишина была тяжёлой, задумчивой, обе стороны обдумывали. Но Саймон знал, что животные будут притягиваться к его силе, поэтому он отказался оглядываться назад. Он шёл прямо вперёд, высоко подняв голову.
Это был небольшой всплеск позитивных эмоций, когда Саймон обнаружил, что девочки нет, когда он вернулся к воротам, к ожидающей Дикой Всаднице и большинству других кандидатов. Там также были отмеченные столбы, и Саймон подошёл к тому, на котором было его имя, стараясь не отводить взгляда вперёд до последней минуты. Когда он подошёл, он чисто повернулся.
Улыбаясь, Саймон посмотрел на нескольких животных, которые последовали за ним. Грузный бык. Молодая овчарка. Рогатый слон. Разновидность пушистой овцы, эта с мягким синим мехом. А также подростковый питон.
Затем он огляделся. Его группа была одной из самых больших среди всех людей, но у каждого было по паре. Но что шокировало Саймона больше всего, так это то, что перед Дэвидом сидели только трое, и двое из них были новорождёнными животными!
Это, похоже, были детёныши Пушистой Белой Овцы и багрового орла. Помимо них, металлический пёс стоял, жёсткий и гордый, в ряду.
Маленькая девочка же, которая была всего в нескольких шагах позади Саймона, подошла и обернулась, чтобы обнаружить по меньшей мере дюжину или около того монстров разных видов. Её глаза расширились от увиденного.
— Теперь можете выбирать, — сказала Дикая Всадница, жестикулируя.
Кирк двинулся первым, шагнув вперёд и положив руку на голову комодского дракона размером с доску для сёрфинга позади него. Тот высунул язык, довольный, пока другие животные отвернулись и разошлись.
Все двинулись, пока Саймон изучал монстров перед собой. Из них его больше всего соблазняли рогатый слон и синяя овца, хотя влечение к синей овце было в основном из-за её связи с пушистой белой овцой, которая казалась довольно сильной. Но всё же… это было достаточно убедительное доказательство. Но рогатый слон был молод, но всё ещё размером с фургон. Урон, который он мог нанести…
Саймон сделал нерешительный шаг вперёд, затем огляделся. Почти все остальные выбрали, кроме Дэвида, девочки и его самого. Дэвид казался озадаченным, глядя на монстров, а девочка всё ещё была шокирована тем, что у неё самая большая группа, так что Саймон решил, что настала его очередь. Но прежде чем он двинулся, его остановил голос.
— Небольшой совет? — сказала Дикая Всадница, появившись позади него. — Не смотри только глазами. У тебя есть и другие способы чувствовать.
Саймон просто посмотрел на неё. «Они имели в виду…?»
Закрыв глаза, Саймон распространил свои чувства, активируя свою [Астральную Форму]. Немедленно одна фигура среди тех, что были перед ним, засияла мощной духовной энергией, которую Саймон не мог воспринять в своей физической форме. Энергия была настолько густой, что его [Астральная Форма] с трудом приближалась, и он не мог сформировать проекцию в этой хаотичной области. Потрясённый, Саймон открыл глаза.
«Если бы он мог связаться с мощным духовным животным, увеличились бы и его способности…?»
— Я выбираю… тебя, — просто сказал Саймон, глядя в широко расставленные глаза быка. Тот медленно моргнул ему, затем кивнул.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$