Глава 300
Дрейк стоял по стойке смирно, руки за спиной. Сидни сидела за своим столом, подперев подбородок рукой, и тщательно читала каждое слово его отчета.
Они тяжело маршировали полтора дня обратно к деревне Ист-Энд, Дрейк гнал людей из последних сил, чтобы как можно скорее сообщить о провале. Это был его личный провал, из-за которого он был в ярости. Но они действительно столкнулись с тем, против чего ничего не могли поделать.
Этот человек…
Так что они прибыли всего через неделю после отбытия, и Сидни, естественно, была к ним не готова. Она быстро отпустила магов, которых она учила, точнее тренировала, использовать смертоносную боевую магию в полную силу, и теперь сидела одна с Дрейком, читая его отчет слово за словом.
Не сразу стало очевидно, насколько это был намеренный и устрашающий ход, пока Дрейк не испытал его несколько раз. Что еще можно сказать о Сидни, так это то, что она была дотошной. И ее терпение и холодная злоба могли сохранить ей жизнь даже после того, как мир рухнул, давая ей контроль над населением чуть более 1000 человек.
По-своему она была гением. Но по тем же причинам она была опасна. Тем не менее, Дрейк был ей обязан, и она поклялась защищать город как его лидер. Пока она оставалась верной, и семена верности прочно укоренились в его сердце, даже с учетом возможности этой последней манипуляции.
Сидни подняла взгляд. Ее волосы, которые были окрашены при их первой встрече, теперь отросли естественным образом, фальшивые части были обрезаны, и стали темно-коричневыми. Ее глаза, однако, были бледно-янтарными на почти бескровном лице. Она была прекрасна и знала, как использовать это в своих интересах. И судя по скучающему и серьезному выражению ее лица, она в данный момент не пыталась использовать свою привлекательность на него.
Что принесло ему облегчение и заставило уважать ее еще больше. Она была моложе даже его собственной дочери; попытка использовать секс для контроля над ним была бы оскорбительной. И она знала это, и поэтому не делала этого.
Возможно, это должно было заставить его призадуматься, но Дрейк не возражал против ее прагматизма. Это также заставляло его восхищаться ею.
— Темноволосый мужчина прорвался через ваш отряд, одолел Вандала за секунды и отбросил заклинания Коппера. Он уничтожил Реаниматора, подаренного нам Рыцарем-Скелетом, и ушел, — повторила она вслух. Дрейк чуть не покраснел, но ничего не сказал. Ему нечего было сказать.
Сидни цокнула языком. Затем многозначительно посмотрела на дверь. Через мгновение она распахнулась, явив высокого скелета с пылающим черепом, которого Рыцарь-Скелет поставил сюда в качестве связного.
— Вы звали? — лениво спросило существо, шагая вперед.
— Вы слушали. Что вы на это скажете? Вы говорили нам, что Дикий Всадник слаб. — Ее слова были резкими и короткими, глаза сузились. Дрейк почувствовал, как его напряжение возросло, еще сильнее выпрямляя его осанку.
Сидни вынюхивала предательство, что было понятно, но если бы Дрейк мог поговорить с ней, он бы сказал, что это не имеет смысла. Но с другой стороны, судя по ее поведению, она, вероятно, знала это и притворялась раздраженной и параноиком, чтобы представитель Рыцаря-Скелета думал, что она менее проницательна, чем есть на самом деле, что может пригодиться в будущем.
Это было выше его компетенции. И, по его мнению, бессмысленно. Но все, кому он когда-либо служил в армии, делали нечто подобное, и те, кто делал это лучше всего, дольше всего оставались выше Дрейка.
И хотя Сидни была молода, она была самым впечатляющим генералом, которого Дрейк когда-либо видел.
Скелет пожал плечами, бросив взгляд на Дрейка. — Вы уверены, что ваш пехотинец не преувеличивает?
— Я не разговаривала со всеми, но говорила с тремя основными бойцами. Все они согласны. Если уж на то пошло, Дрейк это преуменьшает, — сказала Сидни, взяла бумаги со стола и бросила их в огонь. Дрейк подозревал, что она приобрела навык памяти, потому что она не могла бы так небрежно и так тщательно уничтожать доказательства.
И даже так, это был обоюдоострый меч. Если бы с ней что-то случилось… замена без ее обширной базы знаний была бы некомпетентной, в лучшем случае.
— Кажется, это невозможно, — сказал скелет после минуты размышлений. — Есть способы стать таким сильным за короткое время, но они требуют много ресурсов, которые еще не должны быть доступны в этом мире. Если то, что они говорят, правда… даже мне было бы трудно убить этого парня. Система только что появилась, это невозможно… Возможно, он пришел из другого мира? В Доннитоне ведь есть портал?
— Широко известно, что те, кто с другой стороны, сильны, но имеют животные черты, — легко сказала Сидни, подойдя к окну. — …но, полагаю, это возможно.
— Рыцарь-Скелет предоставил вам все ресурсы, которые он предоставит для выполнения вашей задачи, — объявил скелет, его пылающая челюсть защелкала. — Он не любит разочаровываться.
— Я не разочаровываю, — мягко сказала Сидни, затем повернулась к скелету. — Тогда я рада, что вы понимаете. Дрейк, замени всех, кто напуган или ранен, и отправляйтесь снова утром. Раньше было шок и трепет, теперь действуйте по принципу «хватай и беги».
Сидни развернулась на каблуках и подошла к боковой двери, ведущей в ее покои.
— Но, мэм, если мы снова столкнемся с тем человеком, — начал Дрейк, но Сидни покачала головой.
— Не волнуйтесь, Изнок справится, — сказала она, указывая на пылающего скелета. — Он уйдет с вами утром. Доброго вечера, господа.
Дверь закрылась с мягким щелчком.
Тея снова стояла перед советом директоров, снова говоря на похожую тему, но теперь акцент был очень, очень другим.
— Отчеты показывают, что он был практически неуязвим для всех атак скелетов. Он мог уничтожить их одним ударом. Он мог призывать пылающие молоты с неба, сокрушая группы, — спокойно сказал Андре. — Это… точно?
Тея могла лишь беспомощно пожать плечами. — …Насколько я могу судить, да. Саймон, его спутник, также сообщает, что он переломил ход битвы, убив этого монстра-Реаниматора, отрезав большую часть их сил и убедившись, что больше никто не будет создан.
— И его вмешательство спасло бесчисленные жизни, — сказал Кейл с густым сарказмом в голосе. Дениз кашлянула в ладонь, бросив на него взгляд, заставив другого мужчину закатить глаза и поднять руки.
Тея нахмурилась. Они… воспринимали это совсем не так, как она ожидала.
— Сэр, я думаю, что установление хороших отношений с этими двумя принесет дивиденды в будущем для нашей деревни.
Андре медленно кивнул, обменявшись взглядом с двумя другими членами совета. — …Это, конечно, так и выглядит, не так ли?
— Сэр… что вы говорите? — медленно спросила Тея.
Дениз вздохнула. — Вероятно, правда, что он какой-то могущественный маг. Но все вместе… заклинания, физическая сила и скорость, убийство лидера врага, когда его спутник только наблюдает… Дэвид — это вымысел. Даже с Системой здесь, «магия» не означает, что возможно все. Такая существенная сила… это требует времени.
— Гораздо более вероятно… — сказал Кейл, почти шепча. — Что наши дорогие друзья Дэвид и Саймон… были подброшены сюда, чтобы спасти положение и не дать нам получить кровавый нос в первой битве… чтобы потом они могли подать нас Рыцарю-Скелету на блюдечке с голубой каемочкой.
— Я сомневаюсь, — сказал Андре, подняв руки при потемневшем выражении лица Теи, — Особенно в том, как они могли координироваться с таким количеством скелетов, чтобы те умирали, когда Дэвид бил их. Но Тея… что более правдоподобно? Что появляется человек, настолько сильный, что он находится на уровне Чемпионов, или что это была уловка, чтобы завоевать наше доверие? Даже если бы он был настолько могущественным в одном аспекте, как он может быть на голову выше наших людей по всем параметрам?
Тея открыла рот, а затем закрыла его. На этот вопрос… она не могла найти ответа.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1