Глава 279
Наступила пауза, и голос, игнорируя Ксиерка, продолжил. — Ты… чувствуешь сожаление? Ты… жаждешь помощи для своего народа? Я сделаю всё, что смогу, но это должен быть обмен. За мою помощь… ты должен выиграть время для человека на кровати позади тебя. Останови противника перед собой.
Ксиерк почувствовал смятение, но в этом голосе было что-то… успокаивающее. Там также было странное, тёплое изумрудное свечение, которое Ксиерк чувствовал, как оно наполняло его, то самое сияющее изумрудное свечение, что исходило из земли, которое они всегда называли [Дыханием Прародителя].
Прищурив глаза, Ксиерк крепче сжал рукояти, затем улыбнулся. Значит, он пришёл сюда со своим скипетром и молотом…? Что ж, тогда…
Не то чтобы гнев и горечь Ксиерка по отношению к [Прародителю] исчезли, и всё же… он не мог заставить себя задать вопросы, которые жгли его сердце с тех пор, как умер его друг. Потому что, как только он услышал голос [Прародителя]….
Ксиерк нашёл истину внутри себя. Что путь, по которому он шёл… был тем, что он выбрал сам. Это был тяжкий груз.
Хотя Ксиерк не знал, где он и почему, указание было простым: сражаться с противником перед ним. Он покажет этому врагу [Прародителя], почему его называли сильнейшим воином, которого когда-либо видел его мир.
Возможно, и в этом мире он будет сильнейшим. Улыбка Ксиерка стала шире. Раз [Прародитель] защищает его народ… не было причин сдерживаться.
Лукреция внутренне боролась, пытаясь понять. Несколько вещей сразу стали ясны.
Странная, скалистая фигура определённо появилась из [Навыка Души] [Призрачного Пса]. «Был ли это дух [Навыка Души]…?» Каким-то образом он появился, ответив на её призыв. И…
[Каменный Человек] провернул скипетр в руке, который светился изумрудным светом. Образ пустыни вокруг них разлетелся вдребезги, и [Каменный Человек] шагнул вперёд. Лицо Герроарка мгновенно стало серьёзным. Он даже вытащил своё копьё.
— Добро пожаловать, воин, — сказал Герроарк, в его глазах мелькнула тень неуверенности. [Каменный Человек] одобрительно заворчал, а затем двинулся, размываясь в движении вперёд, подняв свой молот. Герроарк двинулся в бой, и очень быстро они обменивались ударами на скорости, за которой Лукреция не могла уследить.
Да, [Каменный Человек] сражался с Герроарком на равных, как ей и требовалось, но Лукреция едва могла двигаться. Ей это стоило чудовищной суммы, чтобы удерживать существо здесь. Она чувствовала: за каждую секунду, что он оставался в этом царстве, вне [Навыка Души], часть её души высасывалась в [Навык Души].
Но она не стала бы это останавливать, — поняла она, её сердце ёкнуло. Она почувствовала узы судьбы вокруг себя, для безопасности, но знала, что не будет бороться с ними. Она достаточно часто поступала так с другими… просто шокировало, что это произошло с ней.
Три дара. Первые — кинжалы, второй — Эфир… третий — этот странный [Каменный Человек]. И третьим даром она уничтожит себя.
Впервые за долгое время Лукреция почувствовала усталость. Её возраст настиг её, сделав её немного апатичной и неуверенной. «Неужели… вот так она и умрёт…..?»
— Нет…. — прошептала она с жаром, даже когда [Каменный Человек] выбил Герроарка на улицу и спрыгнул вниз, чтобы последовать за ним. — Я отказываюсь…
Движение позади неё привлекло её внимание, и Лукреция, шокированная, обернулась. Глаза Шала были открыты. Он сел. Он смотрел на неё, казалось, погружённый в мысли.
*
Ранее тем утром Рэндидли наконец встал, когда был объявлен их матч. Фигура напротив него тоже встала. Они не стали смотреть друг на друга, но оба медленно пошли вверх по своим отдельным ступеням и поднялись на сцену.
Толпа взорвалась стеной шума, сотрясая сцену. — [Призрачный Пёс], [Призрачный Пёс]!
Хотя ему не пророчили победу, нельзя было отрицать, что Рэндидли был более популярным из двух копейщиков. Дрэк казался угрюмым и элитарным. Все жаждали увидеть, как Рэндидли сокрушает эту фигуру, заставляя его истекать кровью и бороться. Вот зачем люди были здесь.
В своём сердце Рэндидли почувствовал лёгкое отвращение. «Это было кровавое зрелище для них.» Но он не мог отрицать своего собственного участия в этом. Если раньше это было просто предметом гордости, демонстрацией силы более крупных Стилей, то теперь это было нечто большее. Это было сродни тому, как люди ходят в зоопарк.
Это поразило его разом. Как алкоголь помогал людям забыть собственную горечь и просто наслаждаться шоу, навечно отправляя их на sidelines. Как люди, которые пили эль и смотрели, никогда не посчитали бы себя теми, кто появится на сцене. Они всегда были бы пьющими, смотрящими, и как они бессознательно наполняли бы своих детей тем же сомнением в себе.
Это происходило уже поколениями, конечно, в меньшей степени. После того, как крупные Стили стали доминировать. Но теперь алкоголь был доступен. Это облегчало бы разочарования, расслабляло пьющего. Делало их удовлетворёнными лишь этим. Всё потому, что Рэндидли подумал, что будет забавно помочь Хлопушке быстро заработать.
Медленно покачав головой, Рэндидли почувствовал, как странный груз опустился ему на плечи. «Так и будет, если только…»
«Если только кто-то, кто пришёл из ничего, подобно им, не сломает эти ожидания.» Усмехнувшись про себя, Рэндидли вынул своё тренировочное копьё, слегка потянувшись, в то время как другое копьё сидело внутри него, ожидая момента, когда оно понадобится.
«Это ещё одна ответственность, которую он мог добавить к куче», — мрачно подумал Рэндидли. «Сломать ожидания для людей, которые не происходили из высших Стилей. Заставить Дрэка Вирда раскрыть свои скрытые карты для Азриэль. Позволить Шалу прийти в себя с результатом, который оставит его… гордым.»
— Оба бойца готовы? — спросил судья, переводя взгляд с одного на другого. Оба кивнули.
У Рэндидли не было особого случая на самом деле наблюдать за Дрэком Вирдом, но теперь всё его внимание было приковано к нему. Сила, казалось, была сжата в теле мужчины, ощутимая аура компетентности. В его стойке, казалось, не было слабостей, а глаза были твёрдыми и решительными. Не было даже никакой самоуверенности, хотя в его выражении, когда он смотрел на Рэндидли, казалось, присутствовала некоторая жестокость.
«Возможно ли это использовать…?»
— Начали! — объявил судья.
— [Пылающий Выстрел! Копьё Наступает, Оставляя Пепельный След!] — сказал Рэндидли.
Было время, когда он спорил о том, чтобы занять более пассивную роль, но Рэндидли знал, что это была не обязательно гонка со временем, а скорее с истощением. Дрэк Вирд, с его тёмными, решительными глазами, мог сражаться лишь так долго, прежде чем его [Эфирное Истощение] начало действовать, immensely ослабляя его.
Доверяя своей собственной способности оставаться в живых, Рэндидли решил, что лучшим вариантом будет мощная атака, которая заставит Дрэка тратить свою энергию на защиту. Он, вероятно, сможет быстро справиться с большинством вещей, защищаясь и раня Рэндидли, но Рэндидли не знал другого способа продвинуть этот матч, кроме как поставить на то, что его Здоровье, Выносливость и Мана будут достаточно высоки, чтобы заставить Дрэка Вирда истощить его Эфир.
И Рэндидли собирался использовать всё это.
Пока выстрел нёсся вперёд, тело Рэндидли последовало за ним, стремясь ударить в тот момент, когда Дрэк уклонится или заблокирует выстрел, найдя момент слабости.
Дрэк предпочёл отразить его, сделав это без усилий, взмахнув копьём и отбив выстрел. В то же время он ускорился вперёд, столкнувшись с Рэндидли в центре арены с грохотом.
Немедленно Рэндидли активировал [Разрушитель Пата] и ринулся вперёд изо всех сил, используя также [Усиление] и [Укрепление Маны]. Они были абсолютно равны, что шокировало Рэндидли не меньше, чем Дрэка; его обычно бесстрастное выражение растянулось, когда он поднял брови.
«Но Рэндидли потратил четверть своей Выносливости за эти короткие секунды, просто чтобы остановить его…? Чёрт.»
— [Круг Пламени!] — крикнул Рэндидли.
Как он и ожидал, Дрэк отпрыгнул назад, быстро выйдя из радиуса взрыва, но это, конечно, был финт. Однако, чего Рэндидли не ожидал, так это того, что копьё Дрэка рубануло за его спиной, даже без взгляда, прорезав [Пронзающие Корни], которые он намеревался использовать, чтобы поймать его сзади, не замедляя его ни на йоту.
И всё же, с копьём Дрэка за спиной, Рэндидли снова активировал [Копьё Наступает, Оставляя Пепельный След!], сосредоточившись на концепции воспламенения, чувствуя, как его тело несёт вперёд с его силой.
Дрэк даже не моргнул, блокировав копьё Рэндидли такой стойкой, что Рэндидли почувствовал, будто он только что врезался в бетонную стену. Затем копьё Дрэка извернулось, и копьё Рэндидли было отброшено в сторону, оставив его совершенно беззащитным.
Рыча, Рэндидли отвернулся, намереваясь нанести удар ему сбоку, но внезапно почувствовал, что вот-вот получит удар ногой, как будто Дрэк предсказал именно этот ход и приготовился с ним справиться.
Глаза Рэндидли засияли изумрудным светом. Земля вокруг них превратилась в туман, и на заднем плане началось тихое тиканье. — [Объятия Фантома].
В отличие от Азриэль, которая стала осторожнее с этим навыком, Дрэк не сделал никаких движений, чтобы изменить свой удар. Рэндидли ощутил каждый аспект удара за секунду, его глаза затуманились, когда другие чувства взяли контроль. Рэндидли развернулся, используя силу атаки, чтобы исчезнуть, быстрее кружась вокруг Дрэка, его копьё двигалось по дуге.
Дуга, чуть не доходящая до Дрэка, но она всё же рубанула вверх, оставив неглубокую рану в уголке рта Дрэка.
Тяжело дыша, Рэндидли отступил назад. Толстые корни золотой энергии поднялись вверх, наполняя его тело силой, увеличивая его восстановление. [Живая Кровь] также активировалась, делая всё возможное, чтобы контролировать кровопотерю от огромного пореза на левом бицепсе Рэндидли, где его поразила контратака, которую Рэндидли даже не смог отследить глазами.
Оба бойца смотрели друг на друга. Струйка крови стекала по лицу Дрэка к подбородку, затем капала на землю.
Хотя за это он заработал пульсирующую головную боль, Рэндидли использовал [Живую Кровь] на пределе, удерживая всю свою кровь внутри раны, пока его тело медленно срасталось. Усмехнувшись, Рэндидли указал на каплю багрянца.
— Твоя кровь первой коснулась земли.
После того как он произнёс эти слова, Рэндидли впервые осознал, насколько тихо стало на арене. Его слова разнеслись далеко, и лицо Дрэка лишь потемнело ещё сильнее. Внутренне вздохнув, Рэндидли пожелал, чтобы у него хватило присутствия духа подождать ещё несколько секунд. Увеличенное время восстановления сделало бы эту рану намного более управляемой. Но нет, ему нужно было trash talk.
— Посмотрим, чьё тело первым коснётся земли, — сказал Дрэк, его голос был хриплым, когда он снова поднял своё копьё.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$