Глава 274
Напряженный. Таков был Драк Вирд. Там, где другие могли бы превратить эту славу и силу в высокомерие, Драк подавлял их, наполняя ими свои короткие каштановые волосы, свои мягкие глаза, свое хорошо сложенное тело. В нем была плотность и постоянство, которым другие не могли соперничать. Это было частью его силы, сам воздух потрескивал от его мощи.
Азриэль восхищалась этим. Но так же, как она восхищалась умелым рыбаком, который мог прокормить деревню: крайне отстраненно. «Ее не привлечет человек просто потому, что он силен. Ведь там было так много монстров, обладающих большей силой, чем люди. Какой смысл в том, чтобы это было самым ценным качеством в спутнике?»
— Тебе неинтересно? Ты беспокоишься из-за давления со стороны семьи? Я никогда не понимал, почему ты колебалась, позволяя этому тянуться так долго, — медленно сказал Драк, внимательно глядя на нее. Лиам стоял позади него, готовый в любой момент оказать услугу.
Честно говоря, это было так забавно, что Азриэль обнаружила, как ее рука сама движется, жестом прося еще вина.
«Не для того, чтобы пить, а просто чтобы заставить мужчину пошевелиться и наполнить ее чашу».
— …Как ты можешь притворяться, что это ниже твоего внимания? — спросил Драк, раздраженный ее молчанием, пока они оба смотрели, как Лиам наливает ей еще вина. — Ты действительно настолько социопатка?
Азриэль усмехнулась. — Невоспитанно говорить кому-то, чьи ценности не совпадают с твоими, что он социопат. Северный Регион… Это не моя ответственность.
— Но это так! Ты наследница рода, что тянется со времен основания… —
— [Стили] были созданы [Копейщиком], чтобы избавиться именно от такого рода концентрации власти, — прервала Азриэль, покачивая вино в бокале. — Это просто. Ты ценишь этот регион, я — нет. Я бы предпочла отправиться на передовую. Из уважения к своей семье я позволила этому случиться. Что еще сказать? Пусть это будет сказано копьями.
Драк, казалось, с чем-то боролся. — Ты… действительно ни о чем не заботишься, кроме себя и своей свободы…?
Азриэль пожала плечами и встала. Лиам проводил ее до двери. Но прежде чем она ушла, она услышала, как Драк говорил ей в спину.
— Но есть что-то, о чем ты заботишься, не так ли…? Этот [Призрачный Пес]. Обещать мне свою руку в обмен на отсрочку его казни. Но это была лишь отсрочка, Азриэль. Если ты не согласишься… —
Она вышла из здания, не оглядываясь.
После ее ухода Драк разбил стол в пыль.
Он все еще был там, его плечи тяжело вздымались, когда Лиам вернулся. Мужчина уважительно стоял рядом с ним, не комментируя состояние стола, что, если что, только еще больше приводило Драка в бешенство. Но он направил эту ярость в другое русло.
Затем он глубоко вздохнул, и гнев рассеялся.
— Неужели ей действительно так мало дела до своей семьи…? — пробормотал Драк.
Лиам на секунду заколебался, затем сказал: — Скорее, кажется, что ее семья не ценила ее мать и отправила ее в качестве своего представителя на передовую. Я тоже изучал этот вопрос, ее выступление было образцовым, но увы… до истечения ее четырех лет… Впоследствии семья погрузилась в распри. Отец Азриэль был не очень… сильным человеком.»
На это Лиаму было нечего сказать. Он просто ждал, пока его хозяин думал. Наконец, тишина была нарушена руганью Драка себе под нос, затем он яростно покачал головой. — Нет, нет, нет… подземелья слишком далеко. Тц, быть здесь, вдали от [Духов Деревни], поистине отвратительно… вот почему нам нужно воссоединить Север…»
Взгляд Драка оставался прикован к земле. — Должен быть способ… Я отказываюсь верить, что ей совсем нет дела до этого человека, за которого она дала обещание… теперь мне просто нужно время, чтобы медленно сокрушить его…»
— …Разумно ли это? — спросил Лиам, хотя и знал, что скажет его хозяин.
Но к его удивлению, казалось, что Драк действительно обдумывал слова Лиама. Дело не в том, что Драк был дураком, просто иногда он становился упрямым в двух вопросах: семья и Азриэль Бланш. Эта ситуация была досадным двойным ударом, который вызвал у Лиама головную боль, но также и небольшую толику радости.
Драк всегда был самым счастливым, когда у него были конкретные цели, к которым он мог стремиться, как это было всегда. Эта воля была причиной того, что он стал доминирующей силой на этом турнире. Эта воля.
— …Да, это необходимо. Впервые за долгое время я чувствую себя… слегка под угрозой. Его присутствие… это было нечто, чего я не ожидал и не могу определить… — сказал Драк, хмурясь. — Этот [Призрачный Пес]… маг-универсал, балующийся копьем… но его навыки работы с этими корнями сверхъестественны. Кроме того… его навыки владения копьем неуклонно растут…»
— Вы обращали на него внимание? — спросил Лиам, впечатленный, несмотря на себя.
Драк бросил на него кислый взгляд. — Да, хотя я должен был просто поручить это тебе. Когда дело касается Азриэль Бланш… я не позволю ничему помешать мне в достижении моей цели. [Призрачный Пес] пробился через квалификацию, затем выдержал предварительные раунды, затем проиграл Бертарну, затем победил Бертарна, затем победил Сиэля в прямом состязании силы. Все это время… будучи членом [Стиля Призрачного Копейщика].»
Они оба на некоторое время замолчали. Они оба были знакомы с публичной историей, но также и с менее приятной версией, которая распространялась среди высших [Стилей] Севера.
— Вы думаете…? — медленно спросил Лиам, не уверенный в том, что хочет услышать от своего хозяина. «Лиам отчаянно хотел отрицать это, но… это были убедительные доказательства… никто не улучшается так быстро, независимо от того, кто их учителя».
— Кто знает… Но мне нужна сила, — глаза Драка были полны решимости.
— Но [Эфирное Голодание]… —
— Его можно несколько отсрочить. До турнира… я уйду в медитацию. Не беспокой меня ни по какой причине. Даже если Азриэль передумает насчет моего предложения…»
Лиам моргнул, затем поклонился. — Во славу [Рассветного Света], сэр.
— Ха! — сказал Драк, медленно направляясь к двери. — Я давно этого не слышал… но да. Во славу [Рассветного Света].»
— Что ты собираешься делать после турнира? — спросил Хелен мужской спутник-копейщик в одном из перерывов их собственной тренировки. Оставался всего 1 день до поединка между [Призрачным Псом] и Драком, и Хелен была готова рвать на себе волосы.
«Хуже всего было то, что [Призрачный Пес], казалось, проводил каждую свободную минуту с Азриэль, постоянно спаррингуя. В глубине души Хелен молилась и молилась, чтобы Шал оторвал свою чертову задницу и, блин, проснулся, просто чтобы у нее был повод пойти и прервать их затянувшуюся тренировку, но это казалось маловероятным. Поэтому она могла только избивать мужчину-копейщика».
Он, как ни странно, тоже, казалось, наслаждался спаррингами, и, к его чести, постоянно оттачивал образ своего [Железного Вала], становясь все более прочным и сильным. К сожалению для него, его жесткая защита мало что могла противопоставить извивающимся и плавным атакам Хелен, тем более что ее рост подпитывался постоянным притоком свежего [Эфира] в ее венах.
Хелен вздрогнула. «Боже, это было так хорошо. Это был шанс стать по-настоящему великой, и [Призрачный Пес] дал ей его. В глубине души ее раздирали противоречия между желанием следовать за ним повсюду и демонстрировать свою силу, и желанием убить его, чтобы доказать, что она может быть независимой».
Но вопрос мужского спутника-копейщика заставил ее застыть на месте. «Потому что… в каком-то смысле это было все, чего она так боялась. Эти последние несколько месяцев… были месяцами постоянных перемен. Импульс пройти квалификацию, увидеть там [Призрачного Пса], побеждающего. Стать его спутником-копейщиком….»
«Тренировки с ним… вызволение его из тюрьмы…»
«Их… ночь…»
«Она могла бы залюбить его до смерти, — решила Хелен. — Это был бы ее способ убить его за то, что он заставил ее чувствовать себя так, когда она так долго клялась, что никогда не допустит именно этого».
«Но в глубине души… она знала, что он уедет после турнира. Либо тренироваться к [Межшкольному Турниру], либо на передовую, либо… куда угодно, по сути. Если это он… если это он…»
— Я… не знаю. А ты? — «Ее собственное колебание заставило ее захотеть съесть все древко своего копья, но это был мужчина-копейщик. Они видели друг друга в худшем свете и провели много времени вместе. По крайней мере, он был тем, кого она могла бы легко убить, если бы он угрожал раскрыть ее секрет».
— …Да… думаю, я собираюсь записаться в армию. Надеюсь, не на передовую, но… в некоторые приграничные районы, где время от времени случаются стычки. Проведя время с [Призрачным Псом]… понимаешь, что никуда не денешься, если не возьмешь что-то свое, знаешь ли? И после того, как я славно разобью врагов в этом районе и получу повышение за повышением… кукуку…»
Хелен закатила глаза, но ее язык стал невыносимо тяжелым, настолько, что даже мужчина-копейщик, казалось, заметил это, повернувшись, чтобы озадаченно взглянуть на нее, что она не разорвала его на куски. И все же она ничего не сказала, но в уголках ее глаз начали появляться слезы.
«Потому что то, что она хотела сказать мужчине-копейщику, было: «Не умирай»».
«Но она не могла, потому что это высвободило бы все ее бушующие эмоции. И она бы бежала, бежала, сломала дверь и подбежала к [Призрачному Псу] и сказала: «Не уходи», потому что все ее эмоции были связаны воедино, привязаны к этому короткому отрезку времени в ее жизни, когда она выросла и изменилась больше, чем могла когда-либо ожидать».
«И это заканчивалось».
«Не надо…» — подумала Хелен, слезы смывали ее самообладание, ее закаленную горечь после многих лет страданий под материнским языком и ожиданиями. — Пожалуйста…»
Ночь безмолвно проносилась над ними, безудержно устремляясь вперед.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1