Глава 270
Рэндидли почувствовал это тогда, годы опыта, непреклонной воли, доминирующего насилия, глубокой, печальной, всезнающей любви и тоски. Больше всего остального, копье было наполнено тоской. Она была широкой и глубокой, и такой плотной, что Рэндидли не мог все это осмыслить.
Были крупицы воспоминаний, мягкие, теплые моменты с его сыновьями, когда Эймонт медленно рос, когда он возвращался к ним в гости, пока сражался на передовой. Он был так отчаянно полон желания создавать больше воспоминаний каждый раз, когда возвращался, чувствовал Рэндидли, потому что ему приходилось постоянно подпитывать копье. Этой силы было недостаточно. Вызов, брошенный ему старейшинами Стиля Бесконечного Жара, был, как могли бы сказать некоторые, невозможен.
Любопытный Рэндидли надавил, ища, что ему нужно делать, но затем его захлестнула волна ужаса и ненависти, глубокий первобытный страх, который заставил Рэндидли задрожать. Он отдернул свои ментальные щупальца, шокированный, но теперь это взрывалось наружу, огромный страх и гнев, угрожая поглотить Рэндидли. Волна за волной голодных эмоций обрушивалась на него, угрожая пожрать его рассудок, и Рэндидли мог лишь собраться, плотно закрыв глаза и отталкивая эмоции своим собственным [Боевым Настроем] и [Отторжением].
Это был долгий, медленный путь сквозь волны обрушивающихся эмоций, и Рэндидли больше не мог уделять внимания просеиванию воспоминаний. Все они смешивались в беспорядочную кучу, и их просто нужно было медленно нейтрализовать.
Хотя с момента их возникновения прошли годы, острота каждой отдельной эмоции была устрашающей. Эймонт... поистине был мастером, и только по уровню ощущаемых эмоций Рэндидли знал, что [Боевой Настрой] Эймонта был абсурдно высок. Настолько высок, что это пугало его.
Но затем Рэндидли снова потерял контроль и мог лишь сидеть там, раскачиваясь в собственном теле, осаждаемый бушующими эмоциями, которые так долго были запечатаны в копье.
*
Азраэль Бланш чистила свое копье, нанося небольшое количество масла, а затем втирая его в копье старой тряпкой. Этому ее давно научил дед. Заботиться о копье, а не только о самом Копейщике. Хотя они и были частью Школы Копейщиков, это не означало, что Школа Копья не имела своих собственных достоинств.
— Твое копье так же важно, как и ты, так же жизненно, — сказал ее дед, шепча, потому что его трахея была раздавлена слишком много раз на передовой, раны были настолько ужасными, что даже целительные заклинания не могли исправить деформации костей. — Заботься о нем... тренируй его... как свое собственное тело.
Ее дед был глубоко странным человеком, но он был одним из немногих, кто рано увидел ее талант в жизни и поддержал ее, давая советы и внимание, когда она была лишь одной из множества дальних родственников. Без него она не смогла бы увидеть то, что увидела, или следовать пути, который привел ее сюда, к развитию чудовищной физической памяти.
Из уважения к нему, хотя он давно умер, Азраэль продолжала чистить свое копье.
Это было копье, которое она получила недавно, эта тонкая, похожая на иглу, рукоять копья, копье, которое она потребовала от своей Школы после того, как безупречно продемонстрировала, что она — лучший шанс Школы вернуться к выдающемуся положению.
Это была победа, за которую она долго боролась, и Азраэль изначально думала, что это решит вопрос о браке; копье было мирным подношением, негласным извинением, данным руководством Школы. И все же...
Постучали в дверь, а затем в комнату вошел мужчина, поклонившись.
— Госпожа Бланш, Мастер Вирд пригласил вас в свой двор на ужин.
Губы Азраэль дернулись. И все же, все было по-прежнему. «Мастер Вирд», значит...
— Сейчас четыре. Драк ужинает так рано вечером?
Слуга-копейщик покачал головой. — Нет, но есть дела, чтобы об—
— Нет. Я прибуду в семь. Пусть еда будет горячей для меня. — Прервала Азраэль, выпустив мощный, пронзительный [Боевой Настрой], который ударил мужчину в живот, заставив его пошатнуться.
— Азраэль-! — сказал мужчина сквозь стиснутые зубы, но затем, похоже, осознал ситуацию, в которой оказался, и поспешно удалился. Не то чтобы его убийство не вызвало проблем, но и руководство ее собственной Школы, и Школа Рассвета были бы этому рады; это дало бы им предлог, который Азраэль не смогла бы опровергнуть, чтобы вынудить ее к переговорам с Драком. В конце концов, было традицией платить цену за убийство чужого слуги-копейщика...
Ну, если ей придется это сделать, то, по крайней мере, время было подходящее. С привычной легкостью Азраэль продолжала втирать масло в копье. Призрачный Гончий, видимо, принял ее предложение о перерыве и куда-то ушел. Прошло уже несколько часов с тех пор, как она видела его в последний раз, и ей надоело постоянно искать его. Особенно раздражало, что Драк продолжал донимать ее, но ее личный проект по раскрытию потенциала Драка перед ее проницательными глазами был таким вялым.
Но это было только когда они не тренировались. А во время тренировок... Азраэль всегда придерживалась мнения, что цель силы — делать что-то настолько хорошо, чтобы планы противника становились неактуальными. Именно поэтому она работала над своей скоростью и пробивающей мощью своего копья. Она превратила это в неудержимое наступление.
Призрачный Гончий... вместо этого становился сильнее, оказывая давление сотней посредственных способов. Конечно, он еще не был близок к тому, чтобы угрожать ей, но его сила росла странными скачками и всплесками. И глубоко, в своем сердце, Азраэль знала почему, и это наполняло ее легким чувством благоговения.
«Пути. Он завершает по одному пути каждые несколько недель».
Это была... абсурдная мысль. Большинство людей могли выбрать и изучить лишь около тридцати Путей за свою жизнь. Часто они копили Очки Пути на более редкие пути, которые они получали, связанные с их [Наборами Навыков], что значительно увеличивало мощь и эффективность их навыков.
Но у Призрачного Гончего было так много навыков, что он мог просто продолжать нарабатывать их, собирая Очки Пути, как будто он выращивал редис. С таким притоком Очков Пути он мог завершать пути, получать больше навыков, и количество Очков Пути, которое он мог собрать, просто росло бы и росло.
Чем больше она об этом думала, тем больше хмурилась, однако. Другие люди слышали об этой стратегии раньше и пытались ее использовать, но их останавливали ограничения на навыки, наложенные их [Классом]. Были некоторые редкие варианты копейщиков, позволявшие иметь больше навыков, но Азраэль не знала ни одного, который позволял бы столько навыков. Даже если у Призрачного Гончего был невероятно мощный [Класс], он мог дать ему от силы пятнадцать слотов для навыков, и это, возможно, было бы некоторым преувеличением.
Но, основываясь на своих инстинктах, Азраэль подозревала, что у него было более сорока навыков. Что означало, что большинство из них должны были появиться до того, как Призрачный Гончий получил [Класс]. Большинство людей предпочитали развивать один-два навыка до высокого уровня, а также получать несколько полезных пассивных навыков, прежде чем получать свой [Класс], чтобы полученный [Класс] был сфокусирован в определенном направлении.
В редких случаях они могли получить [Классы] элементарных копейщиков, дающие применение всем их навыкам. Но, возможно, Призрачный Гончий знал о редком [Классе], который он получил...?
Это были вопросы, на которые Азраэль не могла ответить сейчас сама, поэтому она отпустила их, позволив им ускользнуть из ее сознания. Вместо этого она начала позволять всему ускользать. Ее осознание окружения, ее решимость, ее воля, ее мысли... нависающая фигура Драка Вирда над ней, и маленькое, беспокойное опасение, что она не так совершенна, как думала, и даже если Призрачный Гончий покажет свою истинную силу, она не сможет с ней соперничать. Что весь этот план был построен на обмане.
Но все это отступило, и осталось только изображение. Ее мать, спокойно сидящая над ней, обучающая юную, раздражительную Азраэль шитью. Раз за разом Азраэль в детстве кипела, а затем взрывалась на мать, спрашивая, почему они должны это практиковать. Копье было путем, а не иголка. Ее мать лишь улыбалась.
В седьмой день рождения Азраэль в комплекс Стиля Спящей Луны пришел человек, радужный охотник из [Школы Смерти]. После того, как он бросил вызов ее отцу и отрубил ему руку, охотник посягнул на его жизнь. Мать Азраэль вмешалась, одним единственным толчком.
В тот момент мир сузился, сосредоточившись исключительно на игле, которой она атаковала. Благодаря безупречной памяти Азраэль, каждый день она видела это движение и восхищалась его простотой и доминированием.
Излишне говорить, что после этого Азраэль стала гораздо серьезнее относиться к урокам матери. Потому что она поняла, что ее мать учила ее не только тому, как шить и подшивать, но и учила терпению, пониманию, компетентности. Вскоре Азраэль стало очевидно, когда она наблюдала за ситуацией в Стиле Спящей Луны, что ее мать всегда была истинной обладательницей власти. Но по причине, которую Азраэль не могла до конца понять, ее мать позволяла отцу и его братьям управлять делами, и делать это плохо.
Призыв на передовую, закончившийся ее смертью, означал, что Азраэль никогда не узнает. Но сразу после этого Азраэль взяла бразды правления в свои руки, развеяв прежние заблуждения своей семьи.
Тогда и пошли слухи, шепот: жадная, шлюха, сука, дрянь. Огромное давление со всех сторон, от мужчин и женщин, только за то, что она возглавила Школу. Но члены Стиля Спящей Луны не могли отрицать, что Азраэль Бланш была их будущим. Именно на ее силе они совершат возвращение. Она была опорой, в которой они так отчаянно нуждались.
Желая облегчить их беспокойство, Азраэль заключила сделку. Сделку относительно ее руки в браке. Просто рассмотреть его, но теперь... это была ошибка. Ей следовало просто сломить их сопротивление силой...
— Азраэль.
Азраэль открыла глаза.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1