Глава 259
Рэндидли поморщился, слегка ощущая боль от удара о землю. Тотчас же теплые, плотные нити энергии от земли поползли вверх через его босые ступни в него, но он определенно получил от этого урон, который быстро не восстановится. Но он поправил свою стойку как мог и поднял копье, обращаясь к Сьель.
Рэндидли хотел воспользоваться набранным импульсом, который он видел по шокированному взгляду в глазах Сьель, но его мышцы постоянно спазмировали и подергивались. Это была мелочь, которая не повлияла бы на его общую подвижность, но внесла бы разницу в сантиметр. Поэтому, несмотря на свое желание захватить инициативу, Рэндидли стоял неподвижно, силой воли поглощая ту силу из земли, что помогала ему восстановиться. В то же время Рэндидли активировал [Медитацию], извлекая максимум пользы из моментов затишья.
Сьель, казалось, медленно приходила в себя, и, к удивлению Рэндидли, она больше не выглядела расстроенной, а странно взволнованной.
— А-ха-ха… А-ха-ха… Да… вот почему ты — противник, которого стоит победить. Вот почему… когда я одолею тебя собственной силой… — Затем она замолчала на несколько секунд, а потом прыгнула к Рэндидли, ее тело снова плавно скользило по земле. Это был гораздо более медленный подход по сравнению с ее предыдущими, но, если уж на то пошло, это наполнило Рэндидли еще большей осторожностью.
Ее предыдущие атаки были высокомерными и резкими, почти пренебрежительными. Но теперь Сьель парила рядом с яркими глазами и легкой улыбкой, и все, что он мог чувствовать от нее, — это чистая радость, приходящая от сложного боя. От противника, которому стоит отдать всего себя, чтобы победить.
Что, в некотором смысле, только усилило его собственное желание сражаться, изогнув его губы в улыбке. Но Рэндидли был терпелив; пока она неумолимо парила к нему, он втягивал все больше и больше [Маны] и [Выносливости] в свое тело. Использование [Объятия Призрачного Копья] таким образом имело определенные побочные эффекты.
Самым удивительным было то, что побочные эффекты были вызваны неспособностью его тела выдерживать физическую травму от заимствования силы противника таким образом. Возможно, эффективность, с которой он это делал, улучшится со временем, но было тревожно, что его физическая доблесть оказалась недостаточной.
— [Когда крылья бьют, перья танцуют]!
Глаза Рэндидли резко сузились, когда Сьель внезапно увеличила скорость, и ее двустороннее копье мелькнуло наружу. В ту долю секунды Рэндидли решил встретить ее напрямую, его собственное, более крупное копье с [Усилением] ударило вперед, стремясь нейтрализовать часть ее силы. Когда копья столкнулись друг с другом, Рэндидли тотчас же почувствовал укол сожаления. Было слишком опьяняюще, находясь вне тюрьмы, сражаться с теми, кто был на его уровне характеристик или ниже… он стал немного самодовольным.
Суставы Рэндидли болели, когда он насильно поглощал силу от ее подавляющих ударов, отступая немного назад. Затем Рэндидли шагнул вперед, двигаясь в промежутке между ее ударами, его глаза начали светиться изумрудным светом. На земле появился легкий туман, послышался слабый, отдаленный тикающий звук.
Тотчас же Сьель заколебалась, сузив глаза. Сила этого ее движения, казалось, заключалась в особом ритме и каденции ударов, использующих двустороннюю природу ее копья. Но теперь она засомневалась, так как казалось, что Рэндидли собирался использовать [Объятие Призрачного Копья]. Поэтому она прервала свое предыдущее движение и подняла копье.
— [Сорокопут плачет над бесплодной землей]!
Копье крутилось так быстро, что Рэндидли приходилось полагаться только на свои инстинкты. Тотчас же он отбросил финт [Объятия Призрачного Копья], с хитрой улыбкой на лице. Сила его была реальна, но и напряжение тоже, и он еще не был уверен, что сможет победить ее только этим. Но это было бы хорошим началом.
Рэндидли влил большую часть оставшейся [Маны] в создание [Стены из Колючек] и [Корней Копья] между собой и силой, создавая плотную, густую сеть растительной материи. Это была довольно неаккуратная работа, но у него была всего доля секунды, чтобы справиться с ней, так что это должно было сработать.
Еще одним преимуществом этой баррикады была ее податливость; ее нельзя было просто пробить странной, подавляющей силой Сьель. Она сначала изогнулась бы, поглотив часть энергии, прежде чем быть уничтоженной.
По крайней мере, такова была теория.
Рэндидли приготовился, вонзив свое копье в землю.
В некотором смысле, это сработало, но польза была настолько незначительной, что ее быстро поглотил взрыв силы. Затем эта волна силы, наполненная обрывками корней и колючек, обрушилась на Рэндидли, заставив его поморщиться. Сила немедленно выбила из него дух и отбросила назад, его руки, держащие копье, были растянуты до предела.
Хотя отдача от [Объятия Призрачного Копья] была плохой, это было почти…
Хруст.
Рэндидли замер, внезапно ошеломленный. Хруст… донесся от его копья…? И, конечно же, когда он быстро взглянул на копье, вытаскивая его из земли, на обсидиане было десятки тонких, как паутина, трещин, бегущих вокруг верхней части древка, прямо над той частью, что была воткнута в землю.
Но затем Рэндидли перевел взгляд вперед, потому что копье казалось пригодным, по крайней мере, пока. А Сьель выглядела слегка изможденной, казалось, истощенной после своего предыдущего движения, открытой для атаки.
Улыбка Рэндидли растянулась, когда он бросился вперед, подняв треснувшее копье. Он не мог дышать, и казалось, что большая часть его тела была покрыта ушибами, но все это было лишь для того, чтобы дать Рэндидли этот момент. Бои не были легкими. Они были простыми, но трудными, что очень и очень отличалось.
И вот почему за них стоило отдавать всего себя, и почему их стоило выигрывать.
Но лицо Сьель просто напряглось, словно она была готова к такому исходу. Ее руки, которые все еще держали копье после предыдущей волны силы, повернулись, перестраивая ее положение, но Рэндидли двигался вперед с [Ускорением], [Усилением] и [Укреплением Маны], так что у нее не было никакой надежды перевести копье в оборонительную стойку. Ей пришлось бы…
— [Сорокопут плачет над бесплодной землей]!
Снова копье закрутилось так быстро, что человеческий глаз не мог уследить за ним, и еще одна волна силы вырвалась наружу. Зрачки Рэндидли расширились. Он уже несся на полной скорости к Сьель, и большая часть его [Маны] была исчерпана. Даже если бы у него хватило ума снова построить свою предыдущую баррикаду, у него, возможно, не было бы времени, не было бы маны, и он не смог бы сделать это так же хорошо на этот раз, потому что его застали врасплох.
Просто не хватало времени, чтобы сделать что-то элегантное или обдуманное. Поэтому Рэндидли доверился своим инстинктам в этот раз и сделал единственное, что он действительно умел: наступать.
Единственное движение, которое он смог выполнить, — это выпрямить копье в горизонтальное положение, направив большой обсидиановый наконечник вперед. Но прежде чем активировать свой навык, Рэндидли закрыл глаза и почувствовал, как Эфир внутри него потек, этот ледяной кипящий пар, разрывающий его вены.
Одно, что он заметил, наблюдая, как Сьель повторяет это движение дважды, было то, что ускорение вращения копья было мгновенным. В один момент оно было неподвижным, в следующий — уже в полном движении. В этом была сила, сила, чем-то похожая на его собственный [Идиосинкратический Удар].
Секунда, в которой существовал Рэндидли, снова была разделена надвое, а затем снова и снова, пока у него не появилось бесконечное количество невероятно крошечных фрагментов времени, чтобы его мысли метались туда-сюда, изучая этот образ.
Но ее не манипулировала временем напрямую, как это делал Рэндидли. Вместо этого казалось, что ее чистая сила подавляла время, искажая его при активации. Внезапный взрыв силы был настолько силен, что границы времени задрожали, всего на несколько секунд. Цепи ослабли, хотя не были ни сломаны, ни обойдены.
Сила, которую Рэндидли набрал, особенно в отношении образа и воли, за последние несколько недель. Чего у него не было, так это фокуса, на который можно было бы приложить эту силу. Теперь Рэндидли мог видеть ее форму. Способ прорываться сквозь пространство и время с тиранической мощью. Доминировать над реальностью, чисто прорываясь сквозь нее.
В глубине существа Рэндидли начало появляться странное тепло, разгораясь все жарче и жарче, — вихреобразная, маленькая капля черной смолы, что пребывала в его костном мозге, теперь вибрирующая от возбуждения. Она распространялась и росла, его кости начинали болеть по мере повышения их внутренней температуры. Но среди всех других болей и ломоты, одолевающих его тело, это было лишь еще одно легкое ощущение, заглушенное реакцией его перенапряженных нервов.
Его зрачки светились оранжевым, в то время как изумруд в его глазах еще больше усилился, став ярким, как фонарь. Его веки распахнулись, и он оказался лицом к лицу со стеной воздуха, искаженной силой.
Все, что ему было нужно, это искра. За… зажигание.
— [Копье наступает, оставляя пепельный след].
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1