Глава 2453
— Чтобы спасти твоего сына.
После того как Рэндидли заговорил, он посмотрел на поникшую фигуру Элхума в поисках хоть какого-то намека на ответ. Несмотря на мощную физическую сущность в этом теле, которую Рэндидли мог учуять за милю, его позвоночник был согнут, как увядшая лоза, он согнулся вперед с пустыми глазами. Костяшки, которые когда-то угрожали причинить столько боли и страданий существованию, теперь безвредно скреблись о землю. Лишь самый смутный отголосок образа Элхума цеплялся за его тело, поскольку многие другие аспекты были вычерпнуты и украдены другими.
Его словам противопоставились молчание и апатия сломленного человека.
«Как странно, — подумал Рэндидли, глядя на одну из основательных сил [Нексуса]. Он почти почувствовал сожаление. — Что я потратил столько времени и усилий, пытаясь догнать тебя… и теперь внезапно я обогнал тебя и оставил далеко позади».
Момент просьбы затянулся. Из психики Элхума не было даже намека на признание. И все же Рэндидли не паниковал и не давил, несмотря на свои тайные опасения. Он не стал поворачиваться и фиксировать реакцию Пайна, зная, что его главная цель — не отражать отчаяние души вселенной. Пока другие делали более конкретные приготовления к чуду, которое Рэндидли собирался совершить сегодня, ему нужно было заложить эмоциональную основу. И это было частью процесса.
Урок, который он усвоил за все свое [Системное] существование, но получивший имя при встрече с воспоминанием о Девик. Не [Истина], а мнение. Перспектива, по которой он будет жить.
«Будь неразумным, и ожидай, что мир последует за тобой».
Когда стало ясно, что сознание Элхума даже не обратило на них внимания, искривленная тень подалась вперед. Возможность, оставленная без внимания, была возможностью, которую можно было использовать. [Покровитель Заимствованных], казалось, искривился еще сильнее, кипя от горечи своей неудачи остановить Рэндидли.
Исхудавшие глаза Фиеро были полны ненависти, его хвосты безвольно висели за ним. Он оглядел двух новоприбывших с ухмылкой. — Рэндидли [Призрачный Гончий], ты, безусловно, быстро забываешь старые обиды. Мы не поможем тебе. У нас нет желания помогать тебе. Не тогда, когда мы наконец можем выбраться из этой адской тюрьмы боли и сожалений.
Воздух вокруг них ненадолго задрожал; хотя они были далеко от точки удара, Рэндидли все же знал, что подкрепления из [Альфа-Космоса] снова задержали падающего Пайна.
Его острый изумрудный взгляд изучал Фиеро, возможно, потому, что он знал, что все еще не может изучать маленькую форму Пайна, которого он привел сюда. А также потому, что он почувствовал странный прилив веселья, представляя себя ангелом на плече Пайна, а Фиеро — дьяволом. «Сосредоточься, Рэндидли. Мы еще не выбрались из беды».
Рэндидли почесал подбородок, обдумывая, какую позицию ему занять напротив этой искривленной тени. Элхум и Фиеро имели противоречивые идеи о том, как должна быть разрешена проблема дестабилизации, что проявилось в тысячелетних спорных теневых битвах в [Нексусе]. Но появление Рэндидли изменило ситуацию; оба осознали, что если бы ему дали дополнительное пространство для роста, он бы затмил их. Все их усилия стали бы бессмысленными. Они работали вместе, устанавливая ловушку против них и сражаясь с ним как один. Рэндидли сопротивлялся, но преодолел их объединенные усилия. Что оставило Фиеро и Элхуму без выбора, кроме как пригласить внешнюю силу, чтобы решить проблему так или иначе. И все же теперь, когда с Лапласом было покончено…
«Интересно, кто из них пригласил тонкое прикосновение [Пань Гу] в [Нексус]», — Рэндидли сжал губы, мельком взглянув на безвольного и бледного Фиеро. Затем он отвернулся, обратно к инертному Элхуму. Его взгляд скользнул дальше и мягко опустился на Пайна. Он проигнорировал злобное рычание Фиеро и обратился к своей цели. Потому что в конце концов дьявол был бессилен остановить его. — Все, что тебе нужно сделать, это попросить, Пайн. Но это должен быть ты.
— Я не понимаю вашей одержимости, Рэндидли [Призрачный Гончий]. — провизжал Пайн, пока его уши шлепали по лицу. — Почему я должен спрашивать?
— Это должен быть ты, — повторил Рэндидли, не меняя тона.
Тем временем Пайн повысил голос и посмотрел куда угодно, только не на неподвижную фигуру своего приемного отца. — Любой другой человек был бы лучшим вариантом для этого глупого задания. В конце концов, мои чувства к [Нексусу]… они остаются нейтральными. У меня нет надежды, что это испытание можно преодолеть. Я знаю цену, которую мы платим каждую секунду, продолжая сопротивляться неизбежному. Я не лучший выбор для этого запроса. Ваша настойчивость бессмысленна.
«Эх, парень, — Рэндидли чувствовал себя странно зрелым, что было совершенно неуместным чувством для того, кто противостоял душе вселенной, в которой родился. И все же он чувствовал настоящий страх Пайна, который заставлял его отступать; страх, что душа вселенной попросит о помощи, как это было много раз до этого, и будет проигнорирована. Рэндидли не отпускал взгляд маленького щенка. — Он услышит тебя, на этот раз. Он ответит.
Фиеро расхохотался. — Ты дурак. Этот ублюдок так плохо справлялся со своими эмоциями, что полностью отказался от них. Я — это он, почти полностью. Но я не ослеплен сентиментальностью. Я никогда…
Даже Пайн, казалось, был доволен игнорировать Лиса. — Нет необходимости обсуждать это дальше. Я решил, что не буду. Поразмыслив, позволение естественному ходу событий — это то, что я, как нейтральная сторона, должен стремиться делать…
— Я не смогу сделать это без твоей помощи. Я не могу помочь людям [Нексуса] в одиночку. Им нужно, чтобы ты попросил.
— Ваше постоянное настаивание на этой нерелевантной детали начинает меня довольно сильно бесить, Рэндидли [Призрачный Гончий]. Я ясно выразил свою позицию…
— Пожалуйста. Я знаю, как много от тебя требовали… Мне не нравится быть еще одним человеком, просящим тебя отдать. Но пожалуйста, Пайн.
— Просящий не повлияет на ответ. Он не ответит. Учитывайте его текущее состояние.
— И это будет нормально. Когда ты сделаешь все, что сможешь, я оставлю этот вопрос.
Рэндидли и Пайн уставились друг на друга. У Рэндидли было так много других мыслей, которыми он хотел поделиться, но ни одна из них не была бы убедительной. Это были полусформированные воспоминания, моменты времени, по которым сознание Рэндидли снова и снова пробегало мысленными пальцами, пока он не оцепенел от их остроты и не истощился от этой одержимости. Как он мог попытаться передать душе вселенной, каково это было — узнать, что Иезекииль умер молча, позволяя себе угасать, без единой мольбы о помощи? Как Рэндидли мог рассказать о том, как он похоронил свои чувства вины по поводу кончины отца? Или о растерянности в своем сердце, когда он вошел в темное подсознание [Нексуса] и нашел там Иезекииля, ждущего, чтобы помочь ему вознестись? Давление противостояния Лапласу означало, что он мчался вперед, так и не выразив эти горькие эмоции. Он задавался вопросом, будет ли у него еще один шанс, когда все это разрешится.
И все же это была лишь мельчайшая эмоциональная рябь в бурном море, которое нарастало, чтобы опустошить землю. Рэндидли изо всех сил старался сохранять свое выражение лица спокойным и ровным, пока под поверхностью велись дюжины других усилий. Он расширил сферу своей [Низвергающей структуры], чувствуя, как усилия Лоуанны быстро помогают ему. Он прочерчивал линии и [якоря] и начал набрасывать новый порядок, который собирался создать.
Эта история была незаконно получена с Royal Road. Если вы обнаружите ее на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Он сопротивлялся растущему желанию бросить все и исцелить ткань времени в [Нексусе]. Чем свободнее его сознание могло блуждать, тем более обременительной становилась его [Великая Судьба]. Сопротивление ее притяжению в течение часа стало бы значительной проблемой.
— Я-а-а… — еще один грохот раздался издалека, с точки встречи, где тьма ненадолго сдерживалась усилиями [Альфа-Космоса]. Душа вселенной, на которой держался весь этот план, просто выглядела потерянной. Рэндидли видел, как страх боролся с отчаянием на ее лице.
— Ничего не изменится, если ты не сделаешь шаг вперед, — сказал Рэндидли.
— Я не желаю никаких перемен , [Призрачный Гончий]. — Впервые Пайн, казалось, искренне разъярился. Его страх вспыхнул. — Нынешнее положение дел вполне устраивало меня тысячу лет. Это маленькое событие для меня совершенно не имеет значения.
— Тогда тебе просто нужно сделать этот шаг, задать вопрос, и все закончится, — ответил Рэндидли.
— Ладно
— Отец…
С большим усилием Пайн повернулся к Элхуму. Его загривок напрягся, сжавшись от всепоглощающего голода, который он терпел слишком долго. Могучий боец просто смотрел в землю, его глаза были стеклянными. Напряжение медленно уходило из тела Пайна. Он уже отшатнулся от ожидавшего его разочарования.
— Отец-т-т… — Его вторая попытка была даже хуже первой. Его голос надломился на этом слове, разрушенный всеми эмоциями, эмоциями, которые Пайн мог бы отрицать, но которые неслись в его обращении. Пайн моргнул, возможно, застигнутый врасплох. Возможно, пытаясь скрыть слезы, наворачивающиеся на глаза.
«Тебе не нужно просить о чем-то особенном. Тебе просто нужно попросить, почувствовать», — изумруд в глазах Рэндидли вспыхнул. «Он услышит тебя».
Пайн вздрогнул. Он повторил слово, его голос угасал. — Отец. Пожалуйста …
И снова вопрос остановился на этом, даже когда [Эфир] и [Низвержение] в окружающей среде начали бурлить. Потому что вопрос, который Пайн пытался задать, несмотря на все его утверждения о том, что это не имеет значения, был: почему его бросили, забыли, использовали. Почему его отец не защитил его? Почему люди [Нексуса] никогда не ценили его? Обращались с ним как с ресурсом? Вопрос стал настолько огромным, что даже душа вселенной не могла его выдержать.
Когда эти слова выплеснулись, Фиеро вновь заполнил тишину искаженным смехом. — Поистине, быть свидетелем такого жалкого зрелища…
Элхум пошевелился. Он медленно поднял взгляд. Он увидел своего сына. Он протянул теплую руку и коснулся щеки Пайна. Пес издал тихий стон горя и удовольствия. Его хвост слегка вильнул.
«Иногда большой вопрос получает лишь маленький ответ. Но пока ключ подходит к замку, этого достаточно», — подумал Рэндидли.
— Но…. он пуст… — прошептал Фиеро. — Он отдал всю свою силу.
— Возможно, это правда, — губы Рэндидли изогнулись в улыбке, когда он отошел в сторону, ожидая развития картины. — Но это не значит, что это все, что имеет значение. Люди могут быть слабыми в одни моменты, но они также могут быть сильными в другие.
«Готова?» — послал Рэндидли Невии.
«Ты уверена в этом?»
«У тебя есть другой план?» — парировал он.
Он чувствовал ее раздражение. «Но снаружи…»
«У меня есть план на этот счет», — ответил Рэндидли.
«У тебя всегда так. Ха-ах, давай пока проигнорируем издержки, полагаю. Просто… результаты твоих блестящих планов иногда бывали смешанными. Это оно, Рэндидли. Я предупреждаю тебя не действовать слишком безрассудно, не сейчас, когда все стоит на кону. Но да, мы сделали все приготовления со своей стороны».
«Тогда последнее чудо», — Рэндидли резко кивнул. Его тело пульсировало и гудело, когда он раскручивал свое [Ядро Низвержения] все быстрее и быстрее. Пока он игнорировал зарождающуюся возможность [Сансары], которая продолжала развиваться внутри него. Из него потоками вырывалась [Значимость]. Она текла из него во всех направлениях, изливаясь, чтобы отрегулировать содержание [Низвержения] во всем [Нексусе].
Рэндидли [Призрачный Гончий] знал, что не менее важным, чем обман трюка, была сцена под ним. Чистой силой, исходящей из его [Сосуда], он расширил сцену, чтобы она охватила целую вселенную.
Поздравляем! Ваш [Навык: Рэндидли Призрачный Гончий, Исполнитель Возрожденного Низвержения] вырос до [Уровня 2100]!
…
Поздравляем! Ваш [Навык: Что Призрачный Гончий Сеет, То Скоро Пожнет] вырос до [Уровня 1921]!
Поздравляем! Ваш [Навык: Геральдический Язык Алхимика] вырос до [Уровня 1882]!
Поздравляем! Ваш [Навык: Рэндидли Призрачный Гончий, Исполнитель Возрожденного Низвержения] вырос до [Уровня 2237]!
Рэндидли протянул руки и положил их на Элхума и Пайна, которые все еще глубоко смотрели друг другу в душу, обмениваясь необработанным и уязвимым вопросом и ответом. — Нам нужно идти. Они готовы к нам.
Его [Паспорт Алхимика] мерцал. Пока Фиеро проклинал и жадно махал руками, троица исчезла. Сила [Покровителя Заимствованных] была слишком сломлена, чтобы остановить их. Рэндидли не вернулся на пол [Вершинной] палаты, где [Альфа-Космос] продолжал отбивать линию тьмы, но телепортировал группу над линиями битвы.
Когда они прибыли, злобный ветер пронесся по ним троим, но никто не вздрогнул. Рэндидли поднял взгляд; группа, казалось, стояла прямо перед скоплением негативных импульсов, искаженных образов и смерти, накопленных за три тысячи лет существования [Нексуса]. Это была стена забвения, клубящаяся перед группой. Она пульсировала и клокотала, почти так, будто их присутствие делало ее беспокойной. Она выпячивалась наружу, словно водяной шар, готовый лопнуть и вылить оскверненные образы на весь [Нексус].
— Вы… хотите, чтобы он сражался с этим? — тон Пайна сменился на ужас и упрек. — Даже мой отец не сможет…
— Нет, не сражаться. Балансировать, — ответил Рэндидли. Он позволил себе краткий миг, размышляя, что Иезекииль делает внутри этой многослойной сферы, что переживают мертвые, когда их дом мчится по курсу столкновения с другим. С большим трудом он оторвался от отвлечения. — Прямо сейчас проблема в том, что вся тьма начала раскалывать ткань [Нексуса]. Мы можем выдерживать вес некоторое время, с помощью образов и [Низвержения], но это лишь отсрочит неизбежное столкновение. И их нельзя разделить, не полностью. Они остаются связанными. Поэтому нам нужна новая основа.
— Вот почему нам нужен Элхум. Чтобы функционировать как основной [якорь] [Нексуса] для нашей новой формы, — Рэндидли щелкнул пальцами, и круглая платформа из золотых рун вспыхнула под ними. Сложные колеса [Системы] начали вращаться. [Гравировка] вспыхнула жизнью и силой, настолько, что воздух вокруг них начал искажаться. Эффект от вызова такой сложной [Системы] был удовлетворительно драматичным, но на самом деле именно Невия создала эту [Систему], пока Рэндидли разговаривал с Пайном. Рэндидли просто действовал как эффектный продавец. [Алхимик] как [фокусник], манипулирующий вниманием аудитории.
Даже его слова были частью трюка, убеждая всех, что это было об этом . — Нам нужны три ядра для трех вселенных, чтобы привести их в соответствие. Вращающиеся вокруг центральной оси. Пожалуйста, отведите его туда.
Вокруг главного золотого сияния [Системы], которую сплела Невия, были еще три спокойных круга на земле, окаймленные пульсирующими рунами, но с чистыми центральными частями. После колебания Пайн двинулся, и Элхум последовал за ним. Когда они встали в середину одного из внешних кругов, надписи по краю начали оживать.
Рэндидли направлял [Низвергающие связи], чтобы [Гравировка] реагировала на правильные [связи]. По [Истине], это был тот [якорь], который будет самым важным.
Потому что никто не сделал больше для формирования [Нексуса], чем Элхум, к лучшему или к худшему. Это не мог быть никто другой, кроме него, не с его весомой историей.
— Он даже не видит меня. Этого действительно будет достаточно? — спросил Пайн, вторгаясь в мысли Рэндидли. — Это… действительно моя роль?
Рэндидли улыбнулся. — Твоя роль — кульминация, Пайн. Дай мне секунду, и ты будешь причиной всех перемен.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$