Глава 2437
Пространство отреагировало почти мгновенно на новое присутствие. Однако вместо образа, порхающего и расширяющегося, чтобы заполнить область, из неё просочилось удушающее чувство утраты, пропитывая каждый аспект пространства.
Девик обернулась, её спина уже начала покалывать от холодных капель пота. Она не могла поверить, воздух всё ещё сохранял эту выцветшую прозрачность, словно даже реальность начала таять. Её сердце колотилось. «Я… боюсь? Даже не видя врага?»
— Беги, — снова приказала [Обезьяна].
Девик проигнорировала её слова и настойчивый барабанный бой собственного сердца. Она натянула свой образ, позволяя упрямству и злобе расцвести в её груди. Пламя обвилось вокруг её тела, однако проявление оставалось тонким и бесплотным с ужасающей аурой. Пламя напоминало бумажные вырезки, а не настоящий бушующий ад.
В дальней части комнаты в бытии образовалась щель. Толстая, чешуйчатая рука протолкнулась сквозь неё. Один за другим пальцы обвились вокруг края и начали отодвигать пространство, как тяжёлый занавес.
То, что начало просачиваться сквозь отверстие, однако, было совсем не похоже на солнечный свет.
Рядом с Девик [Обезьяна] почти свернулась в клубок. Она обхватила туловище пушистыми руками и наклонилась вперёд, уже дрожа. Девик протянула руку через свою связь с Рэндидли и ухватилась за него. Однако связь казалась тусклой и вялой; она не получила никакого своевременного ответа.
Из отверстия протиснулась голова. Толстый змей протиснулся вперёд, длинные руки присоединены к массивному телу. Его лицо было мешаниной из крови и плоти; оба его глаза были вырезаны и истекали жирными каплями ихора на землю. Его голова раскачивалась из стороны в сторону, слепая и ищущая.
Затем, с ужасающим чувством неотвратимости, оно качнулось в сторону Девик и [Обезьяны]. Его длинный язык высунулся изо рта. Его сутулая и ленивая поза напомнила Девик переполненную кучу мусора. И аура смерти, которую оно излучало, была точно такой же, как и смрад, который произвело бы такое присутствие.
— Мы должны немедленно… ты, девочка, что ты делаешь?!
Девик шагнула вперёд. Зловонная скверна в воздухе усилилась до такой степени, что она едва могла дышать. Она проигнорировала свои приступы кашля, взяла свои бумажные языки пламени в руки и скомкала их все вместе; текстура была тонкой, бесплотной и до чёрта слабой . Она не могла сдержаться; она начала смеяться. — Я? Я просто… Я верю, что чудо случится, и он появится. Но мы ведь не можем просто сидеть и ждать этого, верно?
Она раскрыла ладони. Скомканное бумажное пламя превратилось в багровый хризантем злобы. Оно казалось на грани увядания, его лепестки были бледными и нездоровыми. Вооружённый змей раскрыл пасть и взревел.
Перед лицом его удушающей силы Девик сделала ещё один шаг вперёд.
*
Рэндидли чувствовал себя по-настоящему озадаченным. Его бремя продолжало давить на него, ничто не облегчалось, пока он упорствовал.
Никаких идей не приходило ему в голову, или его разум пережил слишком многое, или боль от удержания своего тела от рассыпания на части требовала слишком много его внимания. Он сжимался и сжимался, чтобы не дать потерять ещё больше импульса, но чувствовал, как колеблется над великим падением.
Перспектива побега из Сансары и освобождения [Нексуса]… теперь казалась такой, такой огромной. Она нависла над ним. Его руки были содраны, и ему придётся карабкаться вверх, не видя вершины.
«В этом проблема иногда с принятием помощи,» — грудь Рэндидли сильно сжалась. «Иногда тебе это нужно… но ты единственный здесь. Они… не могут последовать за мной сюда.» «Чёрт.»
Его образы и [Ядро Пустоты] были в значительной степени отрезаны от него, обе энергии становились всё более нестабильными. Он оставался в ловушке Сансары, и никаких жизнеспособных методов побега ему в данный момент не приходило в голову. Его [Сосуд] неоднократно подвергался жестоким испытаниям во время его пребывания в Сансаре, выдерживая эрозию, но не обладая достаточной силой, чтобы сокрушить ситуацию.
Что ещё хуже, он почувствовал слабое подёргивание через свою связь с Девик. Его выражение лица ожесточилось, когда паника охватила его тело — отсутствие ответа становилось всё более непростительным. Его руки дрожали. Он хотел что-то сделать, но то старое ощущение бессилия, те ужасные ночи из детства, когда он лежал в своей постели и просто смотрел в потолок, наполнили его.
«…но ничего не изменится, если я просто останусь на месте.» Рэндидли прикусил губу и почувствовал вкус крови. Он сжал кулаки и огляделся. «Так… когда, чёрт возьми, это?»
Он, честно говоря, не узнавал окружения. Он стоял на деревянной платформе внутри каменного здания. На дальней стене был проём во внешний мир, показывающий небо, охваченное зимним штормом. Прямо перед ним стоял молодой человек с копьём, встав между Рэндидли и порталом на дальней стене.
— Стой на месте, — произнёс молодой человек твёрдым тоном, но он был достаточно молод, чтобы его голос дрогнул.
Губы Рэндидли дёрнулись. «У него третий глаз… так это Теллус? Но когда —»
Молодой человек рванул вперёд и замахнулся копьём. Атака была удивительной по нескольким причинам. Во-первых, из-за мерцающего и бесплотного образа, прикреплённого к копью. После того, как он так высоко поднялся в [Нексусе], это было почти комически слабо. Даже форма заставила Рэндидли поднять брови. Он не мог поверить, насколько неэффективной и неустойчивой была стойка копейщика. Если это должно было быть воспоминание, угрожающее жизни, то оно было очень давно .
Рэндидли даже не понадобилось использовать копьё. Он выставил палец. Грудь молодого человека распахнулась, и он споткнулся. Кровь брызнула на землю. И всё же в этом движении было нечто… Рэндидли почувствовал сбой в сердцебиении, глядя на выражение искреннего удивления на лице этого человека. До самого конца он был уверен, что остановит Рэндидли.
Эта история была похищена с Royal Road. Если обнаружено на Amazon, пожалуйста, подайте жалобу.
[Истина] воспоминания мурлыкала от удовольствия от его решительного действия.
[Рэндидли Гостхаунд убивает даже невинных, стоящих на его пути.]
Его кожа покрылась мурашками, когда воспоминание вокруг него расплылось. Внезапно он вспомнил, когда это было: его побег из тюрьмы на Теллусе, куда Шал привёл его, чтобы получить выгоду от замедления времени на Теллусе, где [Подземелья] рухнули из-за отсутствия Эфира или были монополизированы более крупными [Стилями].
Рэндидли очень ярко помнил, как он сражался, сражался и сражался на лугах, окружающих главную тюрьму. По мере того как он оттачивал свои [навыки], он вернулся, спас Шала, и они вдвоём пробились из тюрьмы, убивая. После этого его терзало чувство вины, он не желал признавать, что было ошибкой просто убивать этих ничего не подозревающих стражников, не мог рационализировать, чем он отличается от остальной [Системы] на основе своих действий.
«Думаю, я всё ещё задаюсь этим вопросом,» — лицо Рэндидли исказилось. «Действительно ли я так сильно отличаюсь от остальных…?»
Это была Хелен, которая поставила его на путь истинный, со своими серьёзными глазами, скептическими вопросами и её склонностью к действию перед лицом эмоциональной растерянности. Его сердце болело, когда он вспоминал её интуитивную эмпатию к нему, колючую и ругающуюся, какой она была. Та версия Рэндидли Гостхаунда выбралась такой измученной и огрубевшей от месяцев насилия, проведённых в тюрьме. Его копьё капало кровью.
Но она тренировала его, пока он не вернулся в боевую форму. Она посмотрела на него, увидела, кто он, и не вздрогнула.
Воспоминание о ней, если уж на то пошло, только усугубило его нынешнее состояние близкого краха. Потому что теперь у него её не было. Рэндидли Гостхаунд был один. Самая тёмная эмоция, всегда преследовавшая его, — истощение, — скребла по краю его сознания и грызла его упорство. Он чувствовал себя маленьким. Он чувствовал себя измотанным. Он чувствовал ярость, зная, что если он каким-то образом разрешит проблемы своих реагирующих [Истин], даже если сможет сконденсировать [Покаяние] и стабилизировать своё [Ядро Пустоты], [Аспект Пангу] запишет каждую деталь того, что он сможет совершить.
Его [сила], его [Истина] стали бы ещё одной шестерёнкой, используемой этой таинственной фигурой для продвижения повестки дня, которую Рэндидли не понимал.
Усталыми глазами он снова сосредоточился на угрозах перед собой. Сансара бурлила и пульсировала. Возможно, Рэндидли мог бы пробиться вперёд, как всегда. Но что, если это просто даст ещё более мощное оружие в руки другого врага? Отгоняя эту мысль, Рэндидли на долю секунды крепко зажмурился.
«Мне нужно… что-то сделать …»
Воспоминание сдвинулось и стабилизировалось. Рэндидли вдохнул всю высвобожденную значимость, пока игнорируя бурлящие проблемы в его [Пустоте]. Он огляделся и с удивлением обнаружил, что ситуация не изменилась, просто сбросилась.
«То же самое воспоминание?» — Рэндидли нахмурился. «У Сансары кончаются идеи?»
Молодой человек шагнул вперёд. — Стой на месте.
На этот раз Рэндидли даже не потрудился ответить; этот молодой человек не был врагом, способным угрожать ему, даже с усилением от атаки [Вечности]. Когда Рэндидли остался неподвижен, глаза молодого человека заострились. Он поднял копьё и снова атаковал тем же неловким ударом. В его истощённом состоянии раздражение забурлило из крошечного уголка его сердца. «Это новое дно, до которого я опустился, если такие атаки могут меня беспокоить…»
Он замер, когда мысль закончилась. Рэндидли сосредоточился на своём эмоциональном состоянии, продираясь сквозь растущее чувство беспомощности и ища источник мысли. Его [Пространство Души] издало зловещий стон. Даже это ему пришлось просто позволить, зациклившись на том маленьком уголке своего сердца… и коварной связи от Сансары, которая прицепилась к нему, добавляя ему эту чужеродную гордость.
Рэндидли использовал свою [Великую Судьбу], чтобы уничтожить связь. Но это лишь доказало опасность слишком долгого пребывания в Сансаре, даже для него. У него не было много времени до того, как —
— А-а-ах!
Молодой человек закричал и упал на землю, его руки отчаянно пытались стереть несколько капель жидкости с его тела. Рэндидли почувствовал замешательство, прокручивая в уме физические события. Атака была такой же медленной, как и в первый раз. Затем Рэндидли заметил, что воспоминание действительно усилило край оружия молодого человека, придав ему режущую поверхность, которая могла повредить его [Сосуд], хотя бы немного.
Молодой человек нанёс Рэндидли небольшой порез, а затем был обрызган его кровью. Эти несколько капель крови обладали достаточной мощной жизненной силой, чтобы поглотить плоть этого совершенно обычного молодого человека. Он катался по земле, царапая себя. Когда его плоть таяла, это почти выглядело как самонанесённые раны, безумие физической формы, которое наконец осквернило его разум.
С каждым криком Рэндидли вздрагивал. Очевидная агония подталкивала его, намекая, что он был так же вреден, как Эльхум и Фиеро.
[Рэндидли Гостхаунд убивает даже невинных, стоящих на его пути.]
«Такая, блядь, чушь…!» — Рэндидли почувствовал очищающий жар ярости, заливающий его тело, пока воспоминание искажалось вокруг него. Он поглотил всю значимость, он силой подавил дрожь в своём [Пространстве Души] и практически крался вперёд, когда воспоминание снова сбросилось. Молодой человек шагнул вперёд, и Рэндидли почувствовал непреодолимое желание уничтожить его. «Не смей говорить мне, кто я. Я раздавлю —»
«Стоп, что?»
Ярость инстинкта остановила его, даже сквозь накопленные тревоги, которыми обладал Рэндидли. Выпустив раздражённый рык, Рэндидли [Великой Судьбой] обвёл своим сознанием вокруг. Его худшие опасения подтвердились: в какой-то момент ещё одна из странных связей от Сансары установилась незаметно для него. Он разорвал её, но Рэндидли почувствовал тяжёлое предчувствие в груди.
— Стой на месте, — повторил молодой человек свою фразу и шагнул вперёд. Рэндидли взглянул на него, но не сделал никаких движений. «Что мне нужно, так это немного времени, способ восстановить моё ментальное и эмоциональное равновесие. Стабилизировать мой Эфир и [Пустоту] —»
Молодой человек атаковал. Рэндидли отступил в сторону так быстро, что с точки зрения молодого человека он, вероятно, телепортировался. Неуклюжая атака промахнулась. На секунду Рэндидли задался вопросом, почему воспоминание не потрудилось усилить молодого человека, но затем начался крик, и у Рэндидли появилось едва заметное предчувствие намерений Сансары.
Последовавшее [уведомление] подтвердило это.
[Поздравляем! Ваш Навык: «Мятежное Прикосновение Отступника Мойр» (БС) вырос до уровня 1359!]
Когда молодой человек кричал и дрожал, совершенно нетронутый никаким оружием, кроме искажающего прикосновения Рэндидли, Рэндидли почувствовал, как горечь в его груди нарастает и просачивается кислотой через всё его существо. Столько боли; количество проблем, которые ему нужно было преодолеть, так нагромоздилось и переплелось, что он не знал, с чего начать.
Одно лишь его присутствие мутировало этого невинного, заставляя его развивать серую чешую и узловатые, кровавые символы по всей плоти, пока он в конце концов не умер. [Путь], который он выбрал, вполне мог быть другим, но кровавая цена, которую он взыскал с вселенной, была такой же. Он стал монстром.
[Рэндидли Гостхаунд убивает даже невинных, стоящих на его пути.]
Он снова закрыл глаза. Он дрожал. «Успокойся. Успокойся. Успокойся…!»
Но его воображаемое сердце лишь быстрее заколотилось. Он обрушил свою [Великую Судьбу] и уничтожил большинство извивающихся связей, распространяющихся вниз от Сансары, но также признал, что, вероятно, пропустил несколько в своём неуравновешенном состоянии. Тем не менее, он не мог найти лишнего внимания для беспокойства, не тогда, когда его [Пустота] продолжала бурлить со своим нестабильным основанием, а его образы —
Ещё до того, как воспоминание восстановилось, начались крики. Сознание Рэндидли стало рваным и ослепляющим, когда его [Пространство Души] раскололось пополам, наконец, треснув под давлением запертых [Истин].
Рэндидли Гостхаунд был тем, кто кричал. Единственное, что вылупилось из этого «яйца» в его груди, — это уничтожающая болезнь души.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1