Глава 2429
Перед ним Невея прожигала всю свою эмоциональную силу и Волю, отбрасывая конвой книг всплеском энергии. В плане свирепости и жестокости даже Рэндидли немного опешил, когда брызги слюны полетели изо рта только что эволюционировавшей Тиамат. Она ничего не сдерживала.
Проявление образа искажало пространство, физически отбивая шторм времени. Хоть и лишённая формы, эмоции даровали ей силу.
Потому что, когда Рэндидли посмотрел в дикие глаза образа, он увидел горе Невеи. Её боль от столь долгого наблюдения за тем, как он бросает своё тело на пути угроз, как он встаёт перед лицом невозможных монстров, борется и изо всех сил старается создать проблеск чуда, в то время как так много людей полагались на него, чтобы он делал это снова и снова. От того, что ей приходилось наблюдать, как кровь течёт из его ран и слёзы из его глаз.
За все долгие ночи, что Невея ждала, ошибётся ли Рэндидли наконец и не рухнет ли, Тиамат излучала мощь. Она пылала и высвобождала весь накопленный ужас, который его [Соратник Души] была вынуждена нести.
Она выла без сдерживания. Темпоральный конвой заглох и застопорился. Острота её искренности доминировала на пике её лихорадочного состояния. Луна кружилась вокруг, но Тиамат взмахнула крылом, чтобы отклонить её. Её когти вырезали возможность, которую Рэндидли ждал.
Внутри внутреннего святилища, тщательно созданная рамка из Запечатлений удовлетворённо гудела. Он подправил несколько линий, заменил несколько неэффективных узоров и почувствовал, как всё начало дышать, словно организм. Глубокий бассейн значимости слегка закружился, но Рэндидли сосредоточил своё внимание на самой глубокой капле на дне бассейна, которая начала формировать полупрозрачную сферу.
Он обратился к своему Ядру Пустоты, всё ещё колеблясь из-за несовместимости. «Неужели этого выбора недостаточно для [Искупления]? Провести остаток своих дней, исцеляя глубокие раны времени под Нексусом?»
Вращающееся ядро выдало чёткий и категоричный ответ; этого было недостаточно. Его значимость даже сочувственно дрогнула. Выражение лица Рэндидли напряглось. Его разум перебирал ряд других вариантов. Он думал о других значениях, через которые могли бы пройти его [Искупления], о способах, которыми он мог бы стать лучшей версией себя. Или о способах, которыми Рэндидли мог бы даже искупить все грехи, совершённые в глазах Невеи, так долго игнорируя собственное счастье, чтобы попытаться создать будущее для своих последователей.
Но он дотянулся и нашёл лишь полусформированные идеи. Перед ним темпоральный конвой начал оттеснять отчаянную атаку Невеи. Мозг Рэндидли закружился, ища ответ на этот вопрос—
Тиамат нанесла удар с новой энергией. Ещё немного, и у Рэндидли была возможность обдумать своё [Искупление]. Итак, он обдумывал, быстро перескакивая от одной идеи к другой.
Прошло несколько секунд, только со звуком его Ядра Пустоты, служащим якорем для его психики. Его лицо покалывало от отголосков ударов между Тиамат и конвоем книг. Но, несмотря на течение времени, он не мог найти ответа. Какую цену он мог заплатить, если не был уверен, почему подготовленная цена не была принята? Было ли его предложение слишком большим? Слишком малым?
«Судя по тому, что Соломон Рекс отдал часть своего пережитого времени с [Искуплением]… может ли это быть даже слишком большой ценой?» Ядро Пустоты Рэндидли, казалось, с этим не соглашалось, поэтому он мог лишь поджать губы. «Но опять же, Соломон Рекс — это лишь оболочка, оставшаяся после того, как Элхьюм отдал своё прошлое. Так что, возможно… цена сдачи части своего настоящего может считаться чрезвычайно высокой…»
«Для меня… какую цену я мог бы заплатить? В чём моя особая слабость?»
Он почти хихикнул. Он нервно взглянул на спину Тиамат, чьи крылья хлопали, а серый покров развевался. «Хех, хорошо, что она сейчас слишком отвлечена, чтобы заметить мои мысли. Потому что мой инстинкт… просто отдать ещё больше своей человечности. Ха-а-а. Но, честно говоря, сколько ещё мне осталось отдать?»
«Смогу ли я всё ещё использовать это Ядро Пустоты, если все основы для моих [Авторитетов] будут стёрты? Контрпродуктивная мера».
Однако вскоре эмоциональная интенсивность Невеи начала ослабевать. Плетёный барьер вокруг четырёх томов начал стонать. Луны, вращающиеся вокруг трепещущих книг, избегали прямого конфликта с Тиамат и вместо этого разбивали критические скрепления, сдерживающие её. Темпоральный вихрь снова начал пробиваться вперёд.
Рэндидли ощутил один из тех моментов предельной ясности, когда понял, что его время истекло. Вращающиеся луны замедлились до черепашьей скорости. Несмотря на то, что его внимание было рассеяно, всё его сознание снова выровнялось. Он оглядел все свои приготовления, чувствуя себя столь неадекватным в понимании [Искуплений].
Ему нужно было больше времени.
Он его не получит.
Рэндидли Призрачный Пес принял решение, движимый упрямством, которое так долго служило ему; он последует своему первоначальному инстинкту и попытается создать [Искупление], которое его Ядро Пустоты так яростно отвергало. По крайней мере, возможно, источник сложности станет ясен. Он мог бы отбросить всю конструкцию и сделать лучше в следующий раз.
Он будет в движении. Потому что стоять на месте перед лицом этой несущейся Вечности прямо сейчас — это путь к поражению. И его выбранная, полусформированная [Великая Судьба] взревела в его груди, ненадолго успокоенная, но всё ещё набирающая ужасный импульс от различных нот [Истины], которые он получил. Вершина ждала совсем близко. Он не сможет долго это поддерживать.
Поддержите автора, найдя оригинальную публикацию этого романа.
Итак, Рэндидли начал собирать глубокие течения значимости в тугой шар. Он выплеснул свои эмоции в [Ритуал Пустоты], который поднимался из его груди, игнорируя небольшие прерывания от его Ядра Пустоты, когда он сжимал и скручивал связи на место. Он чувствовал силу своих [Искуплений], потенциал своего [Сосуда], интенсивность своих эмоций. Он заставил своё существо расслабиться, закладывая основу для мощного ограничения, которое пройдёт через фундамент Рэндидли Призрачного Пса.
Он отключил своё сознание от надвигающегося темпорального шторма, доверяя Невее и своим образам защитить его ещё на несколько секунд. Он двигался только сквозь мощные волны полупрозрачной значимости внутри своего тела, усыпанные всё новыми проблесками света. Он взял углубляющиеся связи, которые он создал с созревающим Иггдрасилем, укореняющимся во вселенной, и черпал из них жизнь. Рэндидли Призрачный Пес коснулся всего Нексуса и Альфа-Космоса. Ему не нужно было дышать, но он мог вибрировать в унисон с существованием. Он видел свой Путь вперёд, через это [Искупление]: он станет фундаментом этих связанных вселенных, переплетая их подлежащую ткань. Темпоральные раны, нанесённые действиями Лапласа и конструкцией [Подземелий], будут проектом, которому он посвятит столько своего существования, сколько потребуется.
Ошибочное вращение его Ядра Пустоты становилось всё более хаотичным.
Рэндидли почувствовал, как его лоб сморщился, но также заметил реакцию своей значимости. Всё больше и больше значимости закручивалось вместе, создавая яйцо в середине его [Ритуала Пустоты]. Его Ядру Пустоты это могло не нравиться, но он оказывал воздействие. Возможно, эта попытка создаст [Искупление], которое ему нужно было поместить в тщательно созданную рамку Запечатления. Поэтому Рэндидли стиснул зубы, преодолел дискомфорт и продолжил подпитывать процесс.
Его Пустота задрожала и начала извиваться под его сосредоточенными усилиями. Его Ядро Пустоты покачнулось, но теперь казалось более нерешительным в своих отказах; ощущение вокруг конденсирующегося яйца было смешанным. Он надавил сильнее. Полупрозрачная Пустота хлынула вперёд, чтобы усилить переход.
Наконец, чистая нота радости появилась в его груди, сумев затмить даже бурлящую гармонию [Истин], которые он содержал. Его руки начали дрожать; Рэндидли чувствовал, будто нащупывает более глубокий узор. Тот, который он ещё не мог полностью понять, но по мере развития его [Ритуала Пустоты] он едва мог проследить его края своим сознанием.
Всё Святилище Рэндидли начало грохотать. Рамка Запечатления мерцала, узнавая, что скоро в ней будет находиться… Глубокий бассейн начал гудеть постоянной рябью, так как движение Пустоты становилось всё более сильным.
«Может, дело действительно в масштабе», — подумал Рэндидли, оседлав эту волну. Он сжал руки, даже когда его левая только-только начала заживать. «Тогда не только эта вселенная, но и все остальные, с которыми я столкнусь. Я буду стараться исцелять раны времени, нанесённые этими Вечностями. Куда бы я ни шёл, я буду восстанавливать ткань бытия до её первоначального состояния—»
Внезапно [Ритуал Пустоты], который он строил, сконцентрировался в крошечной области, превратившись в сияющую искорку. Ядро Пустоты Рэндидли остановило свои вращения, как будто кто-то резко задействовал экстренный тормоз — Пустота захлестнула его тело, когда импульс резко исчез. Ощущение было сродни тому, как будто у него выбили дух, хотя он всё ещё нуждался в дыхании. Не больно, но его тело гудело от неправильности.
Радость исчезла, растворившись в сияющей искорке. Яйцо, гораздо более яркое, но менее успокаивающее, чем [Яйцо Уныния], которое он так долго вынашивал.
«…видимо, это всё ещё провал», — Рэндидли чувствовал разочарование, глядя на искорку конденсированной значимости, но не позволил этому повлиять на себя слишком долго. У него не было времени на сожаления. И были уроки, которые нужно было извлечь. «Определённо, потенциал здесь есть. Возможно, просто форма недостаточна».
Покачавшись секунду, искорка [Ритуала Пустоты] начала дрейфовать к рамке Эфира. Калейдоскопические узоры вдоль Запечатления мигали быстрее, меняя оттенки. Внимание Рэндидли обострилось. Он не мог использовать свои обычные образы, так как они продолжали защищать его тело, но он мобилизовал своё [Соглашение Трёх Мойр и Алхимика]. Он потянул всё искажённое и разорванное пространство с помощью [Смертоносного Прилива Идзанами] и создал клинок.
Он поднял своё оружие, готовясь отсечь ложное [Искупление].
Поздравляем! Ваш [Навык] [Смертоносный Прилив Идзанами (ГП)] вырос до [Уровня 1172]!
…
Поздравляем! Ваш [Навык] [Смертоносный Прилив Идзанами (ГП)] вырос до [Уровня 1245]!
Он снова и снова складывал всю эту опасную кинетическую энергию и разрывал пространство, наслаивая клинок, пока он сам не стал [Истиной]. Затем, прежде чем [Искупление], которое он не смог создать, смогло бы осесть в созданной рамке, Рэндидли ударил изо всех сил.
После этого несколько событий произошли быстро одно за другим.
Во-первых, сложенный клинок Рэндидли пронёсся вниз и ударил по искорке. Искорка треснула… но не была разрезана пополам, как он ожидал — казалось, ложное [Искупление] было мощнее, чем он ему приписывал.
Во-вторых, удар, который ранил, но не сломал цель, отправил её вбок с распространяющимися трещинами.
В-третьих, Рэндидли услышал крик и шорох предупреждения. И Мировое Древо, и Певица Пустоты потянулись, чтобы помочь ему, но не могли напрямую вмешаться. Адреналин хлынул по его бестелесному существу, воспоминание о физичности.
В-четвёртых, он почувствовал острый расцвет агонии из психики Невеи. Её сознание мерцало.
Оправившись от всех быстрых событий, Рэндидли переключил своё внимание наружу, как раз когда конвой томов врезался в него и прижал его тело к последнему барьеру Пайна.
Вот почему Рэндидли пропустил пятое событие, пока уведомления не начали заполнять его зрение.
Перерасчёт… [Вмешательство Пантеона]. [Внимание]—
Процесс [Великой Судьбы] не может быть остановлен внешними силами!
Поздравляем, вы выбрали [Великую Судьбу: Темпоральная Тауматургия Исцеляет Вечность]! До конца своего существования вы будете обязаны замечать и устранять раны ткани времени в окружающих вселенных. Хотя вы можете отложить эти задачи на короткое время, чем дольше вы будете это делать, тем больше будете страдать от этого бездействия. Из-за природы вашей выбранной [Великой Судьбы] вы не будете черпать силу из Нексуса в целом; преимущества будут незначительными, в основном касающимися темпоральных [Навыков] и ваших способностей как [Алхимика].
Каждые 10 [Уровней] в вашей [Великой Судьбе], вы получаете +1 [Привилегию Полу-Шаллах] и +1 [Свободную Характеристику].
Глаза Рэндидли выпучились. Несколько секунд он не мог понять, что видит. «Я… выбрал свою [Великую Судьбу], но—»
Его сознание вернулось в его Святилище. Он обнаружил, что его удар не только ранил точечный [Ритуал Пустоты], но и отбросил его вбок. Вместо того чтобы осесть в рамке Эфира… он почти врезался в бассейн Пустоты.
«Путь ведёт вперёд, Рэндидли Призрачный Пес. Удачи».
Оказавшись в бассейне, искорка треснула ещё сильнее, почти раскрывшись по излому. Опасные, зазубренные сгустки Пустоты вырывались наружу, создавая каркас внутри бассейна Пустоты. Новые узоры разрывали потоки значимости в бассейне и оставляли кусочки Пустоты, трепещущие, словно конфетти. Рэндидли несколько раз моргнул, его разум был потрясён. Пульсация прошла через его Святилище. «Но… если это стало моей [Великой Судьбой]… что, чёрт возьми, мне делать со всеми этими [Истинами]—»
Поскольку его сознание было направлено внутрь, он пропустил и следующее событие. Особенно сильный толчок от Лапласа отбросил Тиамат обратно в его тело. А затем в массивном проявлении силы Вечности все они прорвались сквозь последний барьер трупа Пайна.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1