Глава 2426
«Заметка для себя: Вечность не следует недооценивать», — глаза Рэндидли пылали, когда он впился зубами в губу, чтобы сосредоточиться. Крупные капли крови падали на землю из дыры в его грудной клетке. Он чувствовал давление в груди, когда его сердце вырывалось из своего обычного места. Тем временем, безудержный жар от [Иггдрасиля] и [Певицы Отсутствия] превратился в адское пламя.
Каждая отдельная деятельность требовала так много его внимания, что он едва справлялся со всеми. Образы, эмоции, Ядро Пустоты, концепции, касающиеся его Великой Судьбы и Искупления… Лаплас не упустил этой уязвимости. И что было самым досадным во всей этой ситуации, так это то, что он был побеждён этим дерьмом.
Тем временем, два его образа, задержанные прямо перед Пиком, были возмущены; они требовали возможности достичь Пика и разобраться с этой внезапной угрозой. Рэндидли унял их жалобы, игнорируя боль. Его руки резко поднялись и схватили язык, заставший его врасплох. Он сжал, намереваясь прорваться сквозь толстые мышечные волокна. Липкая слюна сочилась между его пальцами. Ещё опаснее было то, что прикосновение снова подвергло его ужасным импульсам времени. Его мышцы вибрировали от мощного резонанса, начиная рваться под напряжением.
«Чёрт, чёрт, чёрт!» — глаза Рэндидли пылали. Всё тело содрогнулось. Впервые с тех пор, как он сохранил свои якоря Статов, он почувствовал себя прямо превзойдённым. Он обдумывал свои варианты. Отбросив в сторону проблему со сгущением Искупления, его Ядро Пустоты продолжало очищаться и производить огромные количества значимости. Если он обуздает это и прорубится сквозь язык…
Мысли Рэндидли, возможно, были рассеяны раной, но его образы не теряли из виду свои роли. [Иггдрасиль] и [Певица] выдерживали и разрывали временные волны, согласно своим предпочтениям, в то время как [Ужасающий Гомункул] снова шагнул вперёд и бросил своё тело, чтобы выиграть больше времени. Его тазобедренная кость была разбита в пух и прах ударом. Но, несмотря на все его усилия, четыре финальных фолианта теперь находились всего в нескольких шагах от нарушения равновесия этих образов.
И всё же, язык всё ещё обвивал сердце Рэндидли.
[Ужасающий Гомункул] игнорировал свои раны и заставил себя снова встать. Если ничего другого, то его упрямство продолжало поднимать его на ноги. Это, а также ярко светящаяся искра эмоций, взятая у Шал, оживляла его, несмотря на полученные повреждения. Свет обволок плечи образа и подталкивал его вперёд.
Язык высвободил временное искажение через руку Рэндидли, а затем потянул.
Инстинктивной реакцией Рэндидли было упереться намертво. Каждый мускул в его теле дрожал, готовый сопротивляться этому чужеродному вторжению до последней капли крови. Глубокая, инстинктивная часть его рычала перед лицом этих угроз. Он обдумывал каждую отдельную проблему, анализируя методы, которые он мог бы использовать, чтобы сокрушить своего противника.
Затем он заставил себя расслабиться. Алхимик в нём фыркнул и обуздал его бурные эмоции. «Часть продвижения… это отпустить прошлое. Обладать достаточным самосознанием, чтобы избежать тех же ошибок, что были сделаны ранее».
Его глаза опустились на грудь. Он разжал хватку, а это означало, что его сердце было вырвано из грудной клетки, из его разорванных желудочков хлынула кровь. Боль была ужасающей, но Рэндидли просто сжал губы. «Потому что… ты ведь совсем не важен, не так ли? Всего лишь отвлечение».
Этого откровенного признания было достаточно, чтобы этот пульсирующий, сияющий мускул поблёк и исчез с языка Вечности. Кровь осталась на земле, но рана прошла, как странный сон: Рэндидли уже отказался от своего тела. Было больно так прямо это признавать, но это сердце не имело значения для его благополучия. Вместо этого ему нужно было разобраться с группой из четырёх фолиантов. Его взгляд остановился на искривлённом силуэте [Ужасающего Гомункула], ордах мёртвых, толпящихся вокруг лодыжек образа. «[Иггдрасиль]?»
Время начинать контратаку.
Слегка шелестя, крона [Иггдрасиля] раздвинулась, и сквозь неё просочился немного первоначального света вселенной. Новое золотое сияние наполнило окружающую область. Рэндидли почувствовал, как его собственное истощение исчезло под этим тёплым, медовым светом, но также знал, что временные волны Лапласа испытывали гораздо менее дружелюбное давление.
Рождение нового мира неизбежно означало, что другой будет разбит жестоким рождением.
Толстый золотой корень извивался и соединялся с раненой формой [Ужасающего Гомункула]. Целебная энергия текла без остановки, циркулируя по конечностям и помогая разбитой плоти образа срастаться. Немного целостности вернулось в его тело, даже пока его лицо оставалось искажённым в той злобной ухмылке.
Возможно, всего за пять минут, а может, и за две, [Ужасающий Гомункул] вернулся бы к своей полной и великолепной форме, обновлённым и с ясностью своего истинного эмоционального Воздействия. У Рэндидли Гостхаунда в данный момент не было такого времени.
Поэтому, всего через одну короткую секунду, когда самые тяжёлые из зияющих ран были насильно закрыты по всему его обтекаемому телу, образ властно махнул в окружающее пространство. Те проклятые, что всё ещё оставались в разорванных останках его [Плаща Тысячи Безсветных Горизонтов], задрожали и поднялись с земли. Они потекли в соответствии с его волей.
Целостность плаща была уничтожена, но это лишь усилило нежелание мёртвых перед лицом этой внешней угрозы. Возможно, они были разорваны беспощадной атакой временных волн, но мертвецы были неутомимыми, разбитыми призраками. Небольшие повреждения теперь не замедлят их натиск. Всё, что он предоставил, было образцом, а затем мёртвые снова сплелись в развевающийся серый плащ, сплошной приторный туман и ползучий ужас.
Пока конвой фолиантов перелистывал свои страницы, пока последний барьер к Пайну ожидал прямо за спиной [Ужасающего Гомункула], зрачки Рэндидли расширились. Его опыт начал мутировать, его острые чувства подпитывали его слишком большим количеством деталей об окружающем пространстве. Его тело болело, и он пытался расслабиться и позволить произойти ещё немного исцеления.
Читаете на Amazon или пиратском сайте? Этот роман с Royal Road. Поддержите автора, читая его там.
Перед ним рыскал смелый и мстительный силуэт. Он наблюдал за образом, на который так долго полагался, чтобы улучшиться и стать тем монстром, который мог бы сражаться с ужасами Нексуса, всегда нависающими сверху. Рэндидли сосредоточился на этом образе и на том, как он мог достичь Пика.
Сложной частью перевода было эмоциональное Воздействие. [Ужасающий Гомункул], [Мрачная Химера] до него, и [Серое Существо] до этого, не были существами эмоций. Особенный ужас был рождён необходимостью, болезненными экспериментами Существа по созданию собственного рода Чуда. И Иистрикс преуспела; нынешнее существование Рэндидли было тому доказательством. С помощью одних лишь обыденных материалов она выковала сосуд. Но что этот успех значил для него? Нить Истины, по которой он мог следовать к Пику, должна была быть конкретной.
Что [Ужасающий Гомункул] чувствовал по поводу того, чем он стал?
Прежде чем он успел даже начать отвечать на вопрос, книги приблизились, страницы трепетали. На этот раз [Ужасающий Гомункул] поднял левую руку и сжал кулак. Вместо того чтобы отклоняться и защищаться, он действовал; так он преуспевал до сих пор. Бурный плащ выл тысячами голосов. Пряди нежелания мертвецов хлынули в этот кулак.
Когда он нанёс удар, выступы на левой руке начали излучать интенсивный свет. Рэндидли почувствовал пробуждение значимости Хелен в конечности, сплошную злобу и насилие. Мёртвые взревели в одобрении. Поглощённое господство времени было высвобождено сфокусированным взрывом, хлынувшим через кулак.
Временные волны достигли апогея, создавая видимый водоворот силы.
Костяшки пальцев встретились с краем этого конвоя фолиантов и разлетелись в щепки. Свет зашипел и исчез. Рэндидли почувствовал пронзительное чувство тревоги от Сульфура, когда передняя часть руки разлетелась вдребезги и взорвалась под объединённой силой. [Ужасающий Гомункул] издал ужасающий шип, когда его тело было отброшено на короткое расстояние назад…
И отскочил от слегка эластичного последнего барьера перед Пайном.
Рэндидли почувствовал, как его сознание начало отделяться от болей тела. Отчасти это был отказ от его реальности, но другая половина заключалась в увеличении объёма его умственных способностей. Так много процессов разделились и работали параллельно друг с другом. Мысли, связанные с зажиганием и подпиткой его различных образов эмоциональной силой, были отгорожены, в то время как другая часть его внимания управляла его Ядром Пустоты. Третья часть помогала стабилизировать [Ужасающего Гомункула] через рану в Сульфуре, направляя бурлящий золотой жар, который [Иггдрасиль] мог выделить, в самые тяжёлые раны.
Однако последняя часть просто наблюдала. Эта часть Рэндидли изучала [Ужасающего Гомункула] холодными и непоколебимыми глазами. Она продолжала наблюдать и искать Путь вперёд. «Почему ты вкладываешь столько усилий? Чего ты пытаешься достичь?»
«И… каково это будет, если ты начнёшь верить, что потерпишь неудачу?»
Благодаря мощному физическому отскоку от удара, Сульфур вытянул кинетическую энергию из своего костного мозга и быстро начал восстанавливать левую руку. Жидкая энергия стала глиной от левого локтя, сплетаясь обратно в подобие предплечья. [Иггдрасиль] становился всё крепче в своих корнях и ветвях, отталкивая фолиант, который он выдерживал, и выделяя больше энергии для помощи в процессе исцеления. Несколько потоков энергии скользили в форму [Ужасающего Гомункула], когда он спотыкался вперёд после отскока от последнего барьера.
Почти прервав собственное успешное усовершенствование образа, [Певица Отсутствия] высвободила пронзительную арию ненависти, когда четыре фолианта устремились вперёд. Когда они достигли [Ужасающего Гомункула], прежде чем он смог полностью восстановиться, её громкость возросла, пока она не казалась одержимой. Раненый [Ужасающий Гомункул] едва успел поднять взгляд, когда временной водоворот врезался в образ. Больше мёртвых и проклятых вытекало через истерзанные остатки [Плаща Тысячи Безсветных Горизонтов].
«Что ты будешь делать?» — торжественная часть Рэндидли спросила свой финальный образ, ища свой собственный Путь к Пику. «Когда болезненные столкновения неизбежны, когда тебя толкают на пределы… Что ты чувствуешь?»
Вращающиеся луны вокруг книг начали светиться. Сквозь дымку разбитого пространства и жидкого времени Рэндидли мог видеть нависающую фигуру Лапласа, скользящую ближе за своей мощной атакой.
«Ты жёсткий? Сломаешься?»
[Ужасающий Гомункул] издал низкий стон и рубанул правой рукой. Когти на секунду впились в опасный временной импульс, но затем были вывернуты и скручены, пока пальцы не отломились. Обрубки выплюнули кровь, но большая часть небольшого выброса была потеряна, когда конвой двинулся вперёд и врезался в грудь [Ужасающего Гомункула]. Во второй раз образ был катапультирован против слегка эластичного барьера.
«Ты податливый? Изменишь ли ты свою первоначальную форму?»
Справа от Рэндидли, с поля битвы между [Иггдрасилем] и первым фолиантом, звук шелестящих страниц становился всё громче. Но какой бы безумной ни становилась временная книга, она не могла пробиться мимо Мирового Древа. Изумрудная крона зашуршала, высвобождая оглушительный импульс шума, который подавил книгу. Всё больше и больше золотых жил энергии извивались наружу, пытаясь помочь [Ужасающему Гомункулу]…
[Певица Отсутствия] нашла чистую ноту, идеально олицетворяющую её уничтожающую музыку. Она резала и кромсала все волны временной силы перед ней. Даже пауза, поддерживаемая Пантеоном, содрогнулась под этой мощью. Несколько полумесячных разрезов скользнули в сторону, выходя из пространства её фолианта, и задели конвой.
Атака почти не оставила вмятины в водовороте центральной атаки. Но «едва» было достаточно места для маленькой бреши в кружащемся временном вихре, чтобы повернуться в направлении [Ужасающего Гомункула] и дать ему лишь долю секунды, чтобы перевести дух.
Незначительно, но он исцелился. Небольшое количество мышц и деталей вернулось в свой чёрный цвет.
Затем конвой врезался в его грудь, временные волны сжимали образ с одной стороны, в то время как барьер Пайна невольно уступал с другой. Мысли Рэндидли задрожали, а затем он оказался там, его сосуд и [Ужасающий Гомункул] наложились друг на друга, последняя защита, прежде чем Лаплас смог бы заразить весь Нексус своим ужасным образом мирового состояния.
Его тело было основой этого оборонительного усилия.
Эта отдельная наблюдательная часть Рэндидли внезапно обнаружила себя в качестве [Ужасающего Гомункула], ухмыляясь как образ, наполненный дикой радостью, которая, казалось, совсем не соответствовала текущей ситуации. Однако он чувствовал, как оно бурлило в его груди. Это был ответ на вопрос, который он неоднократно задавал, но который не имел особого смысла.
«Что я чувствую?» — Рэндидли поднял голову и рассмеялся, даже когда тиски сжимались вокруг него. Образ [Ужасающего Гомункула] задрожал и изменился. Маленький мрамор упрямства, который он взял у Шал, подвергался давлению снова и снова, пока не заблестел, как пылающий, зажигательный алмаз.
Он чувствовал нежелание. Он чувствовал себя обиженным. Он чувствовал себя мстительным. Он чувствовал себя вызванным на поединок.
[Ужасающий Гомункул] открыл рот и проглотил шарик света, который он получил от Шал. Его эмоции запели, когда он готовился форсировать создание Великой Судьбы.
«Я чувствую, что мне просто нужно Продвигаться». Кривая улыбка растянулась на его лице. «Остальное само собой устроится».
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1