Глава 2425
— Чувствуешь?
Натаз Элоиза прервал свои усилия, его многочисленные конечности дрожали от напряжения. Он откинулся назад и посмотрел на своего предка, который заговорил. Вокруг них разворачивалось громадное творение их мечты, почти так, словно оно уже существовало, а они просто раскапывали его. Адреналин хлынул по телу Натаза, но внезапный голос вернул его к зыбкому сознанию.
Он огляделся. Не мог поверить, как сильно у него болел позвоночник. Мысли казались вялыми. «Как долго… мы над этим работали?..»
Натаз несколько раз моргнул, покачал головой; очевидно, было лучше, чтобы он полностью погрузился в работу. Только тогда они могли достигнуть своей цели до того, как вмешается Элхьюм. И хотя казалось, что Рэндидли Гостхаунд в данный момент держал ситуацию под контролем, опасные раскаты Эфира и Пустоты говорили о балансе, который мог быть нарушен в любой момент. Им нужно было работать быстро.
Просто… действительно ли он чувствовал бы такое сильное истощение, если бы им пришлось бороться лишь короткий промежуток времени?
Через мгновение Натаз вспомнил вопрос и прочистил горло. — Что почувствовать, Достопочтенный Предок?
— Эту… форму. — Черты лица Тутака сморщились, когда он оглядел раскидистое творение, которое должно было перестроить иерархию внутри Нексуса. Его мощные линии рябили и смещались, говоря о его статусе дышащей и органичной Гравюры, безусловно, шедеврального достижения. Светящееся сияние, испускаемое растущим творением, говорило об их достижении. Однако Тутак, казалось, колебался. — Это определённо… та форма, о которой мы говорили. И всё же иногда, когда я рассматриваю целое…
Странный ветерок навалился на все их усилия. Свет мерцал и искажался. Каждый раз, когда Натаз чувствовал, что вот-вот получит ясность в том, что он видел, мерцание в уголке его глаза отвлекало его.
Он медленно моргнул. Воистину, он был измотан этой работой.
— …Что ж, мы приняли решение, — взгляд Тутака сместился вдаль. Он кивнул. — Теперь остаётся лишь довести эту попытку до конца. Продолжим.
*
Ещё пять зловещих фолиантов выстрелили вперёд в сторону Рэндидли, где [Иггдрасиль] всё ещё пытался поглотить первую атаку. Вскоре Мировое Древо использовало бы первый фолиант как трамплин, чтобы стать ещё более доминирующей формой, но это потребовало бы небольшой возможности.
Лаплас больше не недооценивал Рэндидли настолько, чтобы дать ему такую возможность.
Поэтому Рэндидли собрал всю мысленную энергию, которую он мог собрать, сворачивая и сжимая свою решимость; его эмоциональное море продолжало свою кувыркающуюся суматоху, чтобы генерировать больше силы. [Ужасающий Гомункул] и [Певица Отсутствия] с благодарностью поглотили всю эмоциональную интенсивность, пылая, когда они приняли своё собственное эмоциональное Воздействие. Пространство дрогнуло вокруг горизонта событий, когда [Певица] проявилась, что привело к паутинообразным искажениям, расходящимся, чтобы стать барьером перед ним.
Потому что странно, когда Рэндидли сосредоточился на разных Истинах в их ядре, [Певица] двинулась первой. Дело было не только в том, что она чувствовала себя освобождённой из-за отсутствия побочного ущерба, который она могла нанести внутри трупа Пайна.
Она чувствовала себя ближе к «Истине».
Рэндидли почти не мог видеть Лапласа сквозь пять новых временных вихрей, бурлящих между ними, хотя он чувствовал, как давление времени нарастает, когда Вечность тянула его тело ближе. Тем не менее, забвение шептало, когда [Певица] начала петь, намекая на более глубокую цель. Её ноты гудели в повествовательной дуге; Она была вдохновлена языком мёртвых. Языком, который мог убить, если слушать слишком внимательно. Зловещая Истина, что слова могли быть услышаны и произнесены только умершими.
Начало её арии столкнулось с временной аурой, производимой пятью фолиантами и их вращающимися лунами.
Пронзительный вой наполнил воздух, когда разбитые осколки пространства и времени начали скрежетать друг о друга. И скрежет этих двух отсутствий обеспечивал мерцающую крупицу регистрации. Едва заметно, едва слышно, по мере того как [Певица] набирала силу своей песни, становились слышны различные ноты. В те моменты она заслужила прозвище Сирены — этих небольших нот было достаточно, чтобы заманить неосторожного слушателя.
Книги обрушились вперёд, полагаясь на чистую силу, чтобы разрушить любые препятствия. [Певица Отсутствия] вышла на свет и начала во весь голос выпевать ужасающую правду своего существования.
В то время как [Иггдрасиль] полагался на своё существование, чтобы выдержать течение времени, [Выжившая Неприветливых Глубин] использовала рваные края своего вокального диапазона, чтобы сокрушить первые гнетущие слои времени. Пространство перед Рэндидли исказилось ещё сильнее. [Певица] увеличила громкость, разрывая и жужжа сквозь атаку. Особо, она ворвалась в группу и начала отталкивать одну из них от остальных. Её Истина оттачивалась, превращаясь в существо, которое достаточно долго просуществовало по ту сторону горизонта событий, чтобы превратиться в ужасающего монстра.
Рэндидли стиснул зубы; давление от столкновений достигло его тела. Его сосуд задрожал, но он не дрогнул, поддерживая проявления своих образов. С особенно пронзительной нотой его образ нанёс резкий удар, и один фолиант начал отклоняться. Всё ещё напевая, образ Рэндидли начал набрасываться на него безнаказанно.
Несанкционированное дублирование: эта история была взята без согласия. Сообщайте о таких случаях.
Но пока Истина [Певицы] оттачивалась по тому же Пути, которым шёл [Иггдрасиль], ещё четыре фолианта выплыли вперёд по прямому курсу столкновения с последним барьером Пайна. [Иггдрасиль] также заметно улучшался, вскоре одерживая верх над противостоящим фолиантом. Однако он всё ещё был занят.
[Ужасающий Гомункул] хмыкнул и продвинулся по узкому Пути между противостояниями двух других образов. Любой ценой, перед лицом этих четырёх подавляющих фолиантов, он купил бы достаточно времени, чтобы Пик оказался в их руках. Страницы начали трепетать.
Шум был оглушительным. Время крошилось и скрежетало, словно перемалываемый гравий металлическими зубами.
[Ужасающий Гомункул] имел длинные конечности, покрытые серо-чёрной хитиновой бронёй. Его тело было вылеплено улучшениями в Статах и сосуде Рэндидли, чтобы стать почти идеальным образцом. Правая рука оставалась более объёмной, а её края острее, но эти различия постепенно сглаживались. Однако левая рука была покрыта несколькими маленькими выступами, физическим доказательством Домена, который Рэндидли унаследовал от Хелен.
Образ ухмыльнулся.
Форма врезалась в импульс, создаваемый четырьмя фолиантами, и была отброшена назад, и кровь хлынула изо рта. Рэндидли покачнулся, но [Ужасающий Гомункул] уже удержался и выпрямился. Он широко раскинул руки, рыча и призывая всех обращённых мёртвых, что теперь обитали в его плаще сотканных ночей. Бестелесные рты мёртвых также открылись, добавляя свои призывы к растущей ярости Гомункула. С этой силой в своём силуэте, он снова двинулся вперёд.
Ещё один удар треснул его рёбра. Страницы четырёх книг трепетали в неспешном темпе, очень уверенные в своём импульсе. Ещё раз [Ужасающий Гомункул] выпрямился, ухмылка всё ещё искажала его губы. Третий удар обрушился на Плащ с такой силой, что частично порвал Навык. Низкий стон вырвался изо рта Рэндидли, просто переживая отзвуки страданий своего образа.
Но каждое столкновение задерживало четыре фолианта на небольшое время. В этой гонке за Пик, эти вмешательства были достаточны, чтобы соло [Певицы] приблизилось к кульминации. Шепчущий и смертоносный язык, тот, на котором говорят те, кто за горизонтом событий, углубился. Услышать его означало быть пойманным в неумолимую тягу неприветливых глубин. [Певица] также была Сиреной, которая ненавидела и нуждалась в своём мучительном месте рождения в равной степени.
Детали её тела обострились, но это был эмоциональный сдвиг, который Рэндидли чувствовал, приближающийся к пику. Повторяющиеся мощные удары образа заставляли его волосы метаться взад-вперёд вокруг лица. Он закрыл глаза. «Можно сожалеть о том, как сложилась моя жизнь, и сказать, что я не смог бы достичь таких высот без бремени, которое мне пришлось нести».
«Родиться, чтобы [Певица] вылупилась из [Яйца Тьмы]… это лишь начало. И самая суровая правда о жизни в том, что начала имеют очень мало значения, потому что пока ты живёшь, ты просто продолжаешь рассказывать историю».
[Ужасающий Гомункул] его рука треснула под ударом конвоя из четырёх книг, даже когда один из выступов на его левой руке начал активироваться. Он развернулся, игнорируя физический урон форме образа, и снова врезался, чтобы замедлить продвижение. И в это время [Певица] начала гореть в груди Рэндидли знакомым ощущением. Даже он мог уловить малейший намёк на слова [Певицы], что наполнили его особым видом ужаса.
Та песня рвала и кромсала время — за горизонтом событий временные флуктуации с этой стороны не имели никакого значения.
В сочетании с сияющим восхождением [Иггдрасиля], Пространство Души Рэндидли становилось всё жарче. Он мысленно поблагодарил Иистрикс; без работы, проделанной для укрепления его Сосуда, просто вмещение двух Истин, готовых достичь Пика, вероятно, привело бы к тому, что часть его расплавилась бы.
[Внимание! Обнаружена странная энергетическая сигнатура.]
[Ваш образ опасно деградирует! Пожалуйста, обратитесь к ближайшему Деревенскому Духу-]
[Вмешательство Пантеона… Перерасчёт…]
[Ваш Образ [Иггдрасиль, Вселенная, Что Была Сначала Древом], приближается к качественной трансформации! Мы предполагаем, что это приведёт к событию Пика.]
[Достигнуть Пика Сейчас или Отложить? Сейчас/Отложить]
Снова Рэндидли нажал «Отложить». Ещё один шаг к его Великой Судьбе. Однако обстоятельства перед ним не совсем наполняли его уверенностью.
По мере достижения Пика, [Иггдрасиль] и [Певица Отсутствия] оба начали превосходить книги, с которыми они сражались. [Иггдрасиль] особенно прошёл через 80% перелистывания книг и только укреплял свой фундамент. Однако [Певица] даже не достигла середины.
А тем временем, [Ужасающий Гомункул]…
Наиболее практичный образ Рэндидли изрыгнул чистую злобу и нежелание, когда объединённая сила четырёх книг перемолола образ на несколько футов назад. В этот момент лишь небольшое расстояние отделяло его от места, где спокойно поглощались другие книги.
Горькая улыбка исказила губы Рэндидли. «Конечно, я окажусь в ситуации, прямо в конце, где первоначальная форма, мандат просто выживания , будет полезнее, чем продвижение. Но… это часть роста. Мы отпускаем тех, кем были раньше, и облекаемся в одеяния тех, кем хотим стать».
«[Гомункул]… ты должен продержаться здесь, хотя бы секунду, хотя бы достаточно долго, чтобы я нашёл твой эмоциональный…»
Рэндидли моргнул, его мысли на мгновение замерли. Он ощутил самый странный момент дисбаланса, словно он оступился. В груди у него болело. Он посмотрел вниз, это движение, казалось, заняло гораздо больше времени, чем он предполагал. Дрожь сотрясла его тело, когда оба его отложенных образа ослабли.
Сначала он увидел кровь. Капающая из дыры в его торсе, багровая жидкость блестела изумрудными и золотыми искорками. Ещё один морг обострил его внимание на мясистом серо-розовом выступе, пронзающем его грудную клетку, который теперь сжимал его сердце в мучительных тисках.
Длинная мясистая трубка тянулась назад, под продолжающимся конфликтом между образами и фолиантами, к широко раскрытой пасти Лапласа, который ухмылялся ему.
По выражению Вечности послание было ясно: Если ты ранишь меня, я раню тебя.
Небольшое отвлечение означало, что всё внимание Рэндидли покинуло тело [Ужасающего Гомункула]. При следующем столкновении с группой книг, [Плащ Тысячи Безсветных Горизонтов] разорвался полностью. Мертвецы выплеснулись и хлынули из раны, заполняя область своими мерцающими формами.
В то же время, этот язык дёрнул сердце Рэндидли, угрожая вырвать его из грудной клетки.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1