Глава 2414
Поверхность Асимптоты Паньгу запульсировала, когда приглашение Рэндидли было принято. Они стояли друг напротив друга, разделённые отражённым барьером, но остальное существование отпало. Окружение смягчилось, превратившись в тёмное, туманное пространство. Никс перестала шептать предупреждения Рэндидли, искажённая временными ухищрениями Лапласа. Теперь она просто выглядела печальной. Барьер между ними мерцал... а затем всё исчезло.
Находясь под властью [Грёзы] Рэндидли, они казались единственными двумя людьми в мире. В то же время их ауры расходились и давили друг на друга. Глаза Рэндидли сузились; его значимость и мощные образы оставались сильными, но он также чувствовал необузданную, хаотическую силу Вечности перед собой. Сила Никс была мягче, чем у Лапласа, силой тьмы и хаоса, но он всё ещё чувствовал, что это ещё один враг, с которым ему будет трудно сражаться.
Глядя на неё, Рэндидли Призрачный Пёс поклялся себе: он не пойдёт на ту же сделку, что и Элхум. Он не мог пригласить Никс в Нексус, чтобы уравновесить присутствие Вечностей.
Иначе он действительно просто свергнет прежнего тирана и сам займёт вершину.
Рэндидли прочистил горло, не желая терять ни секунды после того, как ему пришлось использовать два очка [Грёзы Музы]. Он сразу перешёл к сути. — Чем ты отличаешься от Лапласа? Почему я должен доверять твоей помощи?
Никс кивнула с безмятежным выражением. — Ты задаёшь правильные вопросы, племянник. Сразу видишь суть проблемы. Позволь мне дать немного контекста. Среди нас, чья гордыня стремится к Вечности, существуют два метода выражения. Те, кто постигает цикл и достигает Вечности, чтобы создать [Моменто], или те, кто вместо этого стремится стать циклом. Я — первая, в то время как Лаплас — вторая. Наши выборы делают нас... несовместимыми друг с другом.
— Почему несовместимыми? — довольно скептически спросил Рэндидли. Определённо, Никс поддерживала его. Но судя по вибрации слова «несовместимые», разногласия были глубже.
Никс моргнула, словно задумавшись. Её глаза были совершенно чёрными, без склеры, радужки или зрачка, но маленькие искорки мерцающих звёзд, казалось, были вкраплены в эту глубокую тьму. — Существуют бесконечные миры, но когда Вечность становится циклом, они создают [Сансару]. Неизбежный цикл, созданный Вечностью, чтобы увековечить себя... ну, пока последний кусочек хаоса не исчезнет и не останется только Стазис. Подобно тому, как [Вершина] фокусируется на выборе в моменте, эквивалент Пустоты фиксируется на «форме». Между тем, для тех Вечностей, которые экстернализируют форму через [Моменто]... ну, если существование станет серией [Сансар], у нас не будет свободы продвигаться по своему собственному Пути.
Рэндидли нахмурился; он начинал понимать основу соперничества, но всё ещё чувствовал, что помощь Никс была немного обременительной. Но он сменил тему. — Какой выбор даётся тем, кто достигает [Вершины]?
Кожа Рэндидли покрылась мурашками, наконец он понял. — Либо ты вмещаешь мощную истину и укрепляешь свой сосуд... либо создаёшь новое измерение.
— Именно. Рэндидли Призрачный Пёс, есть ещё одна истина, которую стоит отметить: мы говорим о Вечностях и [Вершинах], но единственная по-настоящему абсолютная вещь в существовании — это то, что твой Путь ограничен только теми шагами, которые ты делаешь. Не все истины и вселенные, все [Моменто] и [Сансары] созданы равными. Окончательное посвящение себя процессу [Вершины] или Вечности сродни обналичиванию всего потенциала, который ты заработал на своём пути.
Улыбка Никс растянулась шире, её выражение стало почти греховным. — Вот почему, хотя Элхуму поначалу удалось использовать Пайн для создания столь стабильного Нексуса, способного поддерживать так много [Иерархий], его последующие попытки на [Вершине] принесли мало результатов. Его истины были бледными выражениями с плохим питанием. Его собственные ноги едва несли его вперёд.
Разум Рэндидли метался, когда он экстраполировал смысл её слов. Исходя из того, что сказала Никс, хотя Король Пустоты, вероятно, не сможет сконденсировать подлинную Шаллу своими методами, он, вероятно, сможет создать стабильную вселенную для своего народа. При условии, что и Эфир, и Пустота будут обладать необходимой силой.
Однако глаза Рэндидли вспыхнули, когда он снова посмотрел на Никс. Во время их разговора они, казалось, приближались друг к другу без границы Асимптоты между ними. Свет в её глазах становился всё ярче. — Ты не ответила на мой второй вопрос: почему я должен тебе доверять? Почему ты называешь меня племянником?
— Ты носишь плащ, сотканный из моей [Бездонной Ночи], ты творишь чудесные чудеса моей [Пустой Иглой], — пробормотала Никс. — Разве мы не семья после этого?
Если вы нашли эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Несмотря на то, что Рэндидли чувствовал, как могущественный аспект ночи Вечности опускается на него, чтобы задушить, он не сутулился и не отступал. Его полупрозрачная Пустота вибрировала в его венах. Он поднял подбородок. Он чувствовал, как его развитый контроль, та часть его, которая заслужила признание приближения к существованию, сравнимому с Шаллой, дрожит и распрямляется. — Ты уходишь от вопроса; чего ты хочешь?
Никс прищурилась. Они были так, так близко сейчас. Рэндидли чувствовал её дыхание на своей щеке, леденящее, как шёпот приближающегося заката. Звёзды и созвездия, заключённые в её глазах, казались бесконечными, вращающимися и размножающимися. Рэндидли чувствовал это, не только по её ауре, но и по множеству, которое она содержала, что она была Вечностью. Её сила простиралась за пределы одной вселенной. Она шла долго-долго, по многим Путям.
И всё же, столкнувшись с этим нарастающим грузом тьмы, Рэндидли почувствовал, как гудящие ноты Истины, которые он заработал, быстро обретают свой голос, после того как были подавлены Лапласом. Все три слились в гармонии. Он горел ими. Если бы она попыталась запугать его, Никс обнаружила бы свою силу недостаточной.
В конце концов, она отступила. — Что ж, это не секрет. Я желаю об услуге. У меня есть три дочери, которых я очень люблю, но они были отняты у меня. Если ваш Путь когда-либо приведёт вас за пределы Нексуса... я была бы очень признательна, если бы вы смогли спасти их, племянник .
Рэндидли наконец понял, почувствовав резонанс в своём теле при последнем слове. Три дочери Никс... были оригинальными Мойрами. Рождение, Жизнь и Смерть. Он прочистил горло. — Опасная миссия, подозреваю.
— Твой Гастхаунд — увлекательная концепция, но мало найдётся таких адов, как быть помещённым в [Сансару] другого, — Никс закрыла глаза. — Ты помещён в определённую роль. Когда шестерни существования вращаются, всё твоё существование, которое выступает за пределы этой роли, постоянно стирается. Да, в том, о чём я прошу тебя, много опасности. Но то, что я предлагаю тебе сейчас, будет столь же ценным.
— Каково твоё предложение? — сказал Рэндидли, его шерсть встала дыбом. Наконец, они достигли конца своих переговоров.
Никс открыла глаза, внезапно небесные искорки света стали намного ярче. — Я даю тебе это свободно, в обмен лишь на твоё слово, что однажды ты спасёшь моих дочерей. Я предлагаю тебе Истину. Одну из очень долгого, долгого Пути, который я прожила. Из битв и предательств, которые оставили меня одинокой, моих детей отнятыми, мою тьму опустошённой и ослабленной.
Она протянула руку ладонью вверх. Там парила сверкающая сфера, чуть больше детского шарика. Рэндидли задумался, поджав губы.
На самом деле, он чувствовал искушение. У него уже было три Истины, подготовленные для продолжения его триады активаций. Однако... он не мог быть уверен в двух из этих Истин. Он сомневался в Истине Отклонения Девик, и также у него не было такой же уверенности в базовой Истине, которую он развил через Нексус. Только его собственное Отклонение Призрачного Пса, пылающее присутствием его собственных Мойр и Алхимика, ощущалось надёжным.
И всё же, несмотря на то, насколько своевременной могла быть эта помощь, именно то, насколько сильно он этого хотел, вызвало у него подозрения. Как долго Никс наблюдала за ним через небольшие отверстия в Ядрах Пустоты по всему Нексусу? Возможно, даже через [Моменто], которые она ему дала?
«Подозрения полезны... но я не могу стать слишком параноиком», — Рэндидли заставил себя расслабиться. — «В конце концов, я уже открылся для подобных влияний, когда принял своё существование как [легенда]».
Возможно, чувствуя его нерешительность, Никс одарила его холодной улыбкой. — Тебе не нужно принимать Истину. И если ты не используешь её в своих методах, я не буду считать тебя связанным этим обещанием.
На это Рэндидли закатил глаза. — Мы оба знаем, что просто услышать Истину может изменить всё.
— Что наводит на вопрос, — Никс сложила руки перед собой. И снова они, казалось, приближались. — Чего ты боишься больше, моей истины или моей помощи?
Рэндидли не нравилось, насколько хорошо Никс, казалось, его понимала. Но в конце концов, он полагал, что сам был существом, породившим трёх Мойр. Ему не нравилось об этом думать, но, возможно, у них было больше общего базового ДНК, чем Рэндидли хотел бы признать. Его глаза метнулись к парящей истине.
Рэндидли протянул руку и взял её. Истина погрузилась в его ладонь, лёгкая и бесплотная. Но когда она оказалась в его Пространстве Души, она рухнула, как метеор, способный уничтожить всё живое. Мощная Воля Рэндидли обхватила её, удерживая отголоски маленькими. Однако от одного лишь прикосновения он сразу почувствовал две вещи: во-первых, эта истина была глубже и острее любой из тех, что у него были. С точки зрения специфики, она была сведена к чётко сформулированной фразе, что сильно отличалось от смутных образов и определённостей, которые собрал Рэндидли.
И вторая вещь — точная природа Истины.
Глаза Рэндидли открылись, вспыхнув изумрудным светом. — ...Нельзя иметь и то, и другое?
Никс медленно кивнула. — Базовая Истина, но, думаю, кому-то вроде тебя она пригодится.
Как только Рэндидли увидел это, осознание её влияния распространилось, покалывая все его накопления. В частности, в отношении событий [Вершины] и Вечности. Он понял, почему Элхум так эффектно провалился в своих поздних попытках: нельзя одновременно родить вселенную и усилить свой сосуд. Истина могла быть использована только для одной из двух задач. Аналогично, было невозможно одновременно создать [Моменто] и [Сансару].
Это озарение заставило уголки рта Рэндидли опуститься. Конечно, с точки зрения силы, многочисленные примеры, с которыми столкнулась Никс, означали, что эта истина была несравненно остра. И всё же... — Это суровая Истина, которую вы мне предлагаете. Мои варианты будут ею ограничены.
Никс одарила его сладкой улыбкой. — Верно. Но, думаю, ты обнаружишь, что, ограничивая твои варианты, она так же их формирует. Для такого человека, как ты, Еретик Алхимик с его Голодными Глазами... именно способность подорвать это формирование и опровергнуть ожидания является источником твоей силы.
На долю секунды Рэндидли лишь больше разозлился и потерял терпение. Но затем он увидел это. Возможность в её словах. Он замер и долго смотрел на Никс. — Спасибо.
— Я с нетерпением жду возможности увидеть ваши другие Истины, Рэндидли Призрачный Пёс, — Никс поклонилась ему.
Рэндидли прервал приглашение, выдохнув с шипением. Его разум метался. Он видел это. Или, по крайней мере, он подозревал, что теперь понимает правильный метод, чтобы стать Шаллой. Однако он мог только пожать плечами. — Что касается деталей... мне нужно будет проработать мои другие Истины. Моя собственная будет в порядке... но какую Истину я могу найти в Отклонении Девик?
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1