Глава 241
Шал парил в темноте, окружённый нечёткими силуэтами. Они колыхались и расплывались, то входили, то выходили из фокуса, их тела мгновение были огромными и воздушными, а затем подобными веткам и странно чудовищными.
Но он точно знал, что они говорят, по тому, как он видел их движущиеся рты. Они говорили с ним, пытаясь что-то сообщить. Однако то, что они говорили, было совсем не тем, что Шал хотел слышать. Вздохнув, он закрыл глаза, пытаясь просто вернуться ко сну. Лучше было просто позволить всему этому пролететь мимо, не задерживаясь ни на чём из этого. Если бы он стал бороться с этим сейчас… это медленно бы унесло его прочь. Его [Сила Воли] была просто недостаточно высока для этого…
«Думать об этом было ошибкой», — сразу понял Шал, потому что вдруг в его видении появилось лицо его ученика, мягко сияющее изумрудным светом. Хотя его фигура была искажена и изуродована, он всё ещё был чётко узнаваем. Твёрдый, упрямый, глупый, искренний и такой, такой молодой…
Из его груди прошептал голос: — Ты должен встать. Моя сила твоя, тебе нужно лишь взять её—
Шал перевернулся, отгоняя знакомый голос и образ своего ученика. Он устал, чертовски устал. Устал от того, что его разрывали в разные стороны эмоции по причинам, которые он не мог сформулировать, заставляя делать бессмысленные вещи. Шалу удалось пробиться сквозь эту дымку своей яростью к Лукреции, но—
Воздух вокруг него, казалось, жужжал, и странные силуэты становились более судорожными, размахивая руками и изгибая тела, протягивая к нему руки. Нахмурившись, Шал ещё плотнее прижал глаза, но его осознание их, казалось, было частично внутренним, потому что их формы оставались присутствующими, настойчиво давя на него.
Но теперь он устал и от ярости, потому что она ни к чему его не приводила. Теперь, когда он наконец обрёл покой… он не стал бы добровольно от него отказываться. Покой был тем, что он искал большую часть своей жизни. Покой был всем. Возможность лечь и отдохнуть. Не в замешательстве, не в растерянности, а в честном покое. Это была конечная цель.
«Разве», — подумала другая часть Шала, — «конечная цель не в том, чтобы следовать пути копья? Завершить [Стиль], который мы создали с Пронто? Заработать честь для семьи, отдельно от этого ублюдка?»
Когда у него появилась эта мысль, один из силуэтов принял форму, извиваясь и изгибаясь, пока не стал его братом, выглядящим совсем не так, как он помнил, но очень чётко являющимся им. Его глаза были ввалившимися, а щёки впалыми, и глаза его были полны побеждённого взгляда. Но его взгляд был твёрдым и торжественным, и призрак, выдававший себя за его брата, открыл рот и заговорил:
— Шал… всё это уже твоё. Тебе нужно лишь протянуть руку и взять.
*
— С возвращением, народ! Наконец-то снова в деле! — с упоением объявил Клэптрап, — Вы готовы смотреть бои?
Толпа дико закричала. Глаза Клэптрапа светились жадностью, когда он заметил, что почти у каждого были кружки, украшенные цветами любимого участника. Наполненные элем из многочисленных аффилированных пивоварен Клэптрапа. Среди толпы двигались его концессионеры, теперь, имея почти две недели тренировок за плечами, они двигались с гораздо большим профессионализмом и эффективностью.
Конечно, были и подражатели. Но гигантская буква «К», символизирующая Клэптрапа, была доминирующей силой среди толпы. Он слишком долго был на острие прогресса и начинал опережать тех, кто пытался ему подражать, благодаря своим превосходным доходам.
— Я ваш ведущий, Клэптрап, со мной мой друг Роджер—
Но его прервали, когда кто-то телепортировался на небольшую боковую сцену, где сидели Клэптрап и мужчина-копейщик из обслуги. — Ху-ху-ху, это определённо выглядит весело. Позвольте мне присоединиться.
Эйтон Тай жестом призвал большой, богато украшенный стул из красного дерева, который позволил ему присоединиться к двум другим за столом. Эйтон и мужчина-копейщик из обслуги восторженно чокнулись кружками.
С пылающими глазами Клэптрап продолжил: — Со мной вице-лидер [Стиля Стальных Перьев], Эйтон Тай! Фанаты, можете быть уверены, что с его острым суждением мы добросовестно зафиксируем каждую секунду действия и сообщим вам!
Эйтон мудро кивнул, потягивая своё пиво. Он сделал жест, и концессионер поспешно перепрыгнул через стену на грязь вокруг арены, чтобы подбежать и принять его заказ. После того как они разобрались с логистикой получения того, что он хотел, все остались гораздо более удовлетворены. Затем Клэптрап встал.
— А теперь, без дальнейших церемоний, у нас первый матч дня! Драк Вирд из [Стиля Лучезарного Рассвета] против Деррика Флана из [Стиля Режущего Ветра]!
Два воина медленно поднялись из подземной арены, поднимаясь по ступеням на арену. Драк был спокоен, его волосы короткие и тёмные, лицо настойчиво бесстрастное, тёмные глаза яркие и сосредоточенные. Деррик был ярко выглядящим мужчиной с длинными золотыми волосами. С эффектным движением достав своё длинное копьё, он почти сразу же направил его на Драка.
— Ради мира в Северном Регионе, я остановлю тебя здесь! — крикнул Деррик, чем заслужил лишь холодный взгляд Драка.
— Какое заявление от Деррика! — взволнованно сказал Клэптрап, очень желая разжечь огонь драмы между двумя участниками. — Похоже, этот матч — это больше, чем просто вопрос чести! На кону сам мир Северного Региона! Эйтон, что вы думаете о шансах Деррика на победу?
— Никаких.
Это слово было как тяжёлый груз, ударивший Клэптрапа посреди мысли, заставив его запнуться. Толпа тоже это почувствовала и начала перешёптываться. Конечно, все верили, что Драк был фаворитом на победу во всём, уничтожая всех соперников на своём пути. Но раньше это было чем-то героическим, что он мог противостоять всему и всё преодолеть. Но из того, как говорил Эйтон, в этом чувствовалась зловещая окончательность.
Драк был простым на вид человеком, но теперь, по реакции Эйтона, они смогли увидеть в нём некую чудовищную силу. Казалось, она изливалась наружу и заполняла тишину. Пылающая сила [Стиля Лучезарного Рассвета] расширялась, заполняя арену, словно чашу. Клэптрап был заморожен, его глаза прикованы к мужчине.
Неужели… неужели нет смысла в том, чтобы он здесь объявлял?
— Ху-ху-ху, — засмеялся мужчина-копейщик из обслуги, уже частично пьяный. — Когда есть такие предсказания, это лучшее время для неожиданности. В этом мире нет ничего незыблемого.
— Ку-ку-ку, чистая правда, чистая правда, — сказал Эйтон, кивая.
Лёд треснул и сломался, и толпа снова начала кричать, сначала немного сдержанно, но затем с большей энергией, пока судья индивидуально беседовал с обоими участниками, проверяя их статус. Оба кивнули в знак согласия и приняли свои индивидуальные версии готовых стоек.
Стойка Драка была расслабленной, он свободно держал своё толстое, не украшенное железное копьё. Деррик держал своё серебряное копьё высоко над головой, свет отражался о сложную металлическую работу, из которой оно было сделано, ослепительными узорами.
— Начать!
Они оба двинулись, Деррик ослепительно, Драк ослепительно быстро, расплываясь по направлению к своему противнику. Деррик мгновенно побледнел, опустив своё копьё в более разумную стойку, его копьё мелькнуло вперёд. Но в атаках Драка был врождённый свет, сияющая яркость, которая делала их чрезвычайно трудными для различения.
В то время как защита Деррика сверкала из-за его копья, Драк обладал врождённым светом.
— Драк Вирд достиг [Уровня Мастера], — с убеждённостью сказал Эйтон, наконец заполнив тишину, пока все открыв рты смотрели на бой. — Мало того, что его индивидуальные удары, вероятно, основаны на мощных образах… но и в его [Мастерство Копья] также был заложен этот образ [Лучезарного Рассвета]. Его нельзя больше считать свежеиспечённым [Мастером]; он опытен. По этой причине… у него нет шансов проиграть, если он того пожелает.
Драк нанёс удар, сокрушаясь вперёд, используя чистую силу, чтобы отбросить Деррика в сторону. Разница в силе была очевидна, и спокойной походкой Драк подошёл к отчаявшемуся противнику.
— Ты, мразь… — начал Деррик, но замолчал, когда Драк обрушил ещё один шквал атак, медленно оттесняя его назад. Травмы начали накапливаться по мере продолжения атак, постепенно наращивающих скорость и сложность.
— Этот контроль… эта техника… — вслух сказал Клэптрап, для пользы аудитории. Эйтон молчал, мрачно наблюдая за боем.
Лишь после небольшой задержки мужчина-копейщик из обслуги заговорил, медленно кивая: — Это… это способность чемпиона. Посмотрите на это [Мастерство Копья]. Даже я так не могу.
Аудитория, казалось, снова оживилась от этого комментария, смеясь и болтая, наблюдая за оставшейся частью матча. Он продолжался, как и ожидалось. Во всех отношениях Драк медленно превосходил и сокрушал Деррика, противостоя ему различными способами, давая Деррику все шансы выбрать поле битвы, чтобы подчеркнуть свои сильные стороны. Но всё равно Драк уничтожил его.
В конце концов, Деррик обмяк, уронив своё копьё. Внимание толпы переключилось на мужчину-копейщика из обслуги, который превозносил свои собственные силы, и Эйтон Тай смеялся вместе с ним, а Клэптрап не мог отвести глаз от Драка Вирда, молча стоявшего над сломленным копейщиком. Это был человек, с которым [Призрачному Псу] предстояло сразиться в полуфинале…!
С серьёзным лицом Драк поднял взгляд, встретившись взглядом с Клэптрапом. Затем он по-волчьи улыбнулся, оскалив зубы.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1