Глава 2404
Дон пережил мгновение застывшей тревоги, активируя [Навык Обращения Судьбы].
Даже сейчас эта способность, унаследованная им от его дикой жены, казалась неестественной. Он построил свою личность, создавая твёрдые и надёжные правила для деловых сделок. Действия имели последствия; цена будет уплачена, независимо от того, как нужно было извлечь стоимость.
Его внутренний мир был хрупким и чутким. А это обращалось с ним, как со снежным шаром, встряхивая всё так, чтобы увидеть, как кружатся кусочки в диком вихре.
Диана Бейгон смеялась над его дотошными приготовлениями и расчётами. Ей нравились жёсткие системы, но только потому, что это позволяло ей манипулировать ожиданиями других, а затем разом извлекать из них выгоду. Не то чтобы она не ценила долгосрочные отношения, но она указывала, что в безжалостной среде [Нексуса] зачастую не удавалось иметь более чем несколько ценных взаимодействий с другой стороной. Вселенная была огромна.
Если у них была возможность резко увеличить свою силу, они должны были её использовать. А проигравших всегда можно было устранить, при условии, что сделка задевала их достаточно глубоко.
Её подход привёл к их быстрому раннему подъёму… а затем стал причиной её гибели, когда она за его спиной попыталась провернуть одну из своих афер против Эльхума. Но в этом моменте была некая поэтическая справедливость: Дон теперь использовал ту же дикость, чтобы осуществить её долгожданную месть.
[Навык] активировался. Дон Бейгон чувствовал, как вся тяжесть долгов обращается вспять. Все способы, которыми он разорял себя, призывал к себе каждое одолжение в подготовке к этому дню… теперь превратились в глубокие источники долгов, которые он мог призвать. Несмотря на весь хаос, что создавал [Навык], как только он активировался, он действовал быстро. Он чувствовал особенно злорадно, чтобы со всей возможной силой дёрнуть за внезапный долг, который [Рэндидли Призрачная Гончая] был ему должен.
«Не вмешивайся в дела отца, который знает, что лучше для его дочери». Глаза Дона Бейгона вспыхнули. «Возможно, ты защитил её пока… но мои методы… бах, тебе не понять, что я задумал».
Здесь присутствующие также почувствовали этот сдвиг. Семь оставшихся членов [Сети Бездны] замерли, когда ощущения просочились сквозь их тела. Дон Бейгон быстро вознёсся сквозь [Сеть Бездны], теперь восседая над ней. Он мгновенно вытянул всю значимость из их тел и сосредоточил её в себе. А затем он потребовал их долг и насильно заставил их атаковать [финального стража].
Сидя на одном из углов спинки кресла-каталки Дона, череп издал испуганный стон. — Даже с ними… этого будет недостаточно…
Дон Бейгон мрачно кивнул; ему не нравились их текущие шансы. Его элита двигалась со всей быстротой, которую он вбивал в них долгими годами тренировок. Их образы скользили друг над другом, обрушиваясь на этого стража. Но у Стража было восемь мощных видов оружия, которые свободно переплетались. Глефа рванула вбок, усмиряя воздух. Топор рубил вниз, рассекая образы посреди их взрывной силы. Вспышки [Бездны] были отбиты в сторону зеркальным щитом, открывая пространство для сабли, чтобы рубить вниз.
Как только Дон начал рассматривать другие варианты, он почувствовал, как связь с [Рэндидли Призрачной Гончей] начинает пылать.
Сперва пришла волна значимости. Энергия была настолько плотной, что её появление заставило Дона Бейгона ахнуть. Он уже чувствовал, что его повреждает принятие этого возмещения. В количественном отношении [Рэндидли Призрачная Гончая] прислал, возможно, десятую часть значимости, которую Дон только что извлёк из [Сети Бездны].
Однако по качеству это было вулканическое извержение по сравнению с костром. Оно обжигало его вены, угрожая выжечь себе путь наружу, прежде чем он смог бы его использовать.
«Ты, ублюдок!». Гнев захлестнул тело Дона, но этого было совершенно недостаточно, чтобы умерить эту значимость. «Ты разорил себя, чтобы навредить мне так?! Что это, чёрт возьми, за значимость?!»
Позади него череп издал низкий смешок. — Эта энергия… хех, какой быстрый рост…
Грудь Дона Бейгона становилась мучительно болезненной, удерживая в себе эту значимость; она была настолько подавляющей, что его образ не мог её сдержать. Несмотря на неуклюжесть выражения, Дон Бейгон не имел выбора, кроме как поднять руку и высвободить едкую волну значимости в виде жидкого взрыва, просто чтобы вывести её из своего тела. К его удивлению, энергия вышла шипящей и прозрачной, как газированный напиток.
Когда значимость ударила по поднятому зеркальному щиту алебастровой статуи, щит расплавился. [Страж] вскрикнул от боли и в последнюю секунду сдвинулся в сторону, пытаясь избежать опасной волны значимости. Несколько брызг попали на руку с открытой ладонью, оставив шрамы на предплечье.
Взрыв продолжился наружу и расплавил грохочущую туманность за краем пути. Что осталось, так это тёмная и пустая дыра в пространстве, обнажающая, как было создано это место. Необработанная значимость, пожертвованная [Рэндидли Призрачной Гончей], уничтожила все тщательные приготовления Эльхума.
Связь оставалась раскалённой. От него прибывало ещё, и Дон приготовился высвободить следующие волны значимости, прежде чем он повредит себя, но эта следующая выплата пришла в другой форме. Однако снова грудь Дона горела, когда он пытался принять это. Почти задыхаясь, он высвободил возмещение—
Пылающий шар парящих образов проявился перед ним на платформе. Он откинулся на спинку стула, не в силах поверить в то, что видел. «Как… как [Рэндидли Призрачная Гончая] собрал столько мощных образов… чёрт, это [Великие Судьбы]?!?»
Если вы встретите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
— Где, чёрт возьми, это?
Если Дон Бейгон и раньше был напуган, то теперь он чуть не наложил в штаны, когда стройная молодая женщина вышла из-под светящегося шара [Великих Судеб]. Её огненно-рыжие волосы, эти сверкающие и любопытные глаза — [Актус Супрем] огляделась и улыбнулась Дону. Позади её спины шесть шипящих змей безумия и ржавчины лениво плавали над её головой, глядя на него с такими же зубастыми ухмылками.
У змей не должно быть таких человеческих зубов.
— А-а-актус Супрем, — Дон Бейгон моргнул несколько раз. Хотя у них было несколько коротких взаимодействий за эти годы, Дон никогда не осмеливался заключать сделку с Девик, как бы часто она ни искушала его предложениями и зубастыми улыбками. Один взгляд на её образ давал понять, что она просто хотела испытать свою развращающую силу против его жёсткой системы правил. И у него не было особой уверенности в том духе, которым она обладала, так напоминавшем испорченную версию Дианы. — Я… что ты здесь делаешь?
Девик, которая, как Дон теперь понял, выглядела значительно моложе, чем он помнил, наклонила голову в сторону. Но одна из потрескивающих змей сползла вниз и прошептала ей на ухо, и по её лицу расползлась понимающая улыбка. — А-а-ах. Я… ну, прогуливаюсь. Разве не поэтому и вы здесь?
«Прогулка? Она тоже дезертировала от Эльхума и присоединилась к делу [Рэндидли Призрачной Гончей]?» «За пределами [Пути к Вершине]… ухудшается ли ситуация в более широком [Нексусе] в пользу повстанцев? По крайней мере, это даёт нам немного дополнительного времени…»
— Кхм, я должен просить вашей помощи. Пожалуйста, помогите нам устранить эту угрозу, — Дон Бейгон поклонился в своём кресле и указал на среднюю часть платформы. Хотя значимость [Призрачной Гончей] ослабила алебастровую статую до шести с половиной рук, теперь она сражалась с такой болезненной яростью, что почти компенсировала потерю руки.
[Актус Супрем] фыркнула и скрестила руки. — Нет.
Дон Бейгон почувствовал, как капля пота скатилась по его щеке, когда алебастровая статуя взмахнула рукой и отрубила крыло женщине-ястребу. — Тогда… по крайней мере… могу я взять одну из этих [Великих Судеб]?
Одна из змей снова прошептала в ухо [Актус Супрем]. Впервые она, казалось, была неуверена в себе. — Ты… можешь. Но… я не знаю, безопасно ли это для тебя.
Дон Бейгон ещё раз взглянул на парящее скопление [Великих Судеб]. Он чувствовал их силу… но теперь, когда он знал, на что обращать внимание, он увидел трещину безумия, проходящую сквозь [Великие Судьбы]. Змеи были частью всех их, скользя и ухмыляясь. Теперь он видел истинный источник этих [Великих Судеб]; они не были притянуты сюда [Рэндидли Призрачной Гончей].
Это была [Актус Супрем], благодаря её усилиям буквально вырвать [Великие Судьбы] ранее. И теперь её безумие оскверняло каждую из них.
Один из его подчинённых испустил вздох, когда рука с иглой коснулась его груди и остановила его сердце. Тело беззвучно рухнуло. Образ статуи пылал. Дон Бейгон стиснул зубы. «Я не могу остановиться сейчас… не тогда, когда я так близко. Пока я решителен… я должен быть способен сдержать влияние [Актус Супрем]…»
Он больше не позволял себе сомневаться. Возможно, немного мятежного огня Дианы всё ещё пылало в нём после использования её [Обращения Судьбы]. Дон Бейгон протянул руку к этим парящим [Великим Судьбам] и призвал мощную ауру грома и молнии. [Великая Судьба] легко вошла, скользнув в его тело, показывая ему, как создать мощный образ всепожирающей бури. Он глубоко вдохнул, игнорируя покалывающее ощущение в лёгких, когда одна из тех змей безумия проскользнула сквозь него, почти игриво.
«По крайней мере, когда дело доходит до [Воли], я не верю, что кто-то может сравниться со мной. Тем более не просто искра её образа». Глаза Дона Бейгона пылали, когда он собирал электричество в своих руках. «После жизни, которую я прожил… после того, как долго я скрывал свои планы… в плане решимости я без равенства…!»
Дон Бейгон прицелился и высвободил мощный разряд молнии. Без щита алебастровой статуе пришлось отвернуться от раненого члена [Сети Бездны] и обнажить свою глефу, чтобы защититься. Что дало одному из элитных бойцов Дона время, чтобы броситься вперёд и врезаться в руку с топором.
Алебастровая статуя снова взвизгнула и в отместку высвободила открытую ладонь. И хотя эта рука была ранена волной значимости, она всё равно разорвала грудную клетку подчинённого Дона, как кровавый водяной шар. Но женщина-ястреб нанесла удар, движимая своим долгом, и оставила глубокую рану на другой руке.
Дон снова призвал молнию, обрушивая сверху взрыв, чтобы отвлечь статую. Он пытался игнорировать усиливающееся покалывающее ощущение, распространяющееся от лёгких к коже. По мере того как [Великая Судьба] оседала в нём, странность распространялась.
Последние двое элитных бойцов Дона перемещались, пересекая пути друг друга, сбивая с толку алебастровую статую. Член [Сети Бездны] рухнул и отсёк руку с саблей. Игла вспыхнула наружу, но Дон высвободил грохочущий раскат грома, чтобы отразить её удар. Женщина-ястреб взвизгнула и бросилась вниз, вырвав кусок из плеча статуи.
[Актус Супрем] наблюдала сверкающими глазами. Её плечи медленно поднимались и опускались. Каким-то образом она, казалось, питалась окружающей средой. Дону не нравилось её присутствие, но он и не осмеливался антагонизировать её, не сейчас.
«Хотя, что мне делать, если она попытается устроить засаду после того, как этот бой закончится…?
Несмотря на риски, Дон Бейгон втянул потрескивающую электричество в свою кровь. Шёпот безумия на его коже был почти успокаивающим.
В конце концов, решающий удар нанесла женщина-ястреб. Её образ был гораздо могущественнее, чем Дон предполагал. Движимая долгом между ними, она отрубила статуе голову. В этот момент она резко развернулась и свирепо взглянула, её долг был погашен. — ДОН БЕЙГОН! Я требую объяснений—
Падая, статуя вонзила иглу в затылок женщины-ястреба. Женщина-ястреб моргнула несколько раз. Она сделала ещё два шага вперёд, ярость сменилась замешательством. Затем она упала лицом вниз, её образ погас.
Статуя рухнула назад, её алебастровое тело развалилось на куски. Дон напрягся, гром ревел в его крови; [Актус Супрем] оставалась неподвижной, просто наблюдая за процессом. Что касается выживших, их было только три второстепенных персонажа: один из элитных бойцов Дона, несущий глубокую рану на руке. Если бы она попыталась захватить контроль над экспедицией сейчас—
— С этой скудной силой, — когда алебастровая голова откатилась и остановилась на земле, её рот пошевелился. — Вы не сможете… одолеть [финального стража].
«Финальный… страж…?». Кожа Дона покалывала, но он не мог понять, было ли это тревогой или потрескивающим статическим зарядом [Великой Судьбы] в его теле. Практическая часть его мозга мгновенно активировалась; он не сможет одолеть ещё одного стража. Его брови нахмурились. Действительно ли Эльхум сделал дополнительные приготовления? Он обладал дополнительной значимостью, но—
— Ах, — Внезапно Дон почувствовал, как по его лицу расплылась уверенная усмешка. Он безразлично посмотрел на треснутую голову на земле. — Меня предупреждали о тебе; ты думал, что твой последний обман не заметят? Однако ты используешь страх как оружие— Дон Бейгон повернулся и посмотрел на скрученные чёрные плетёные врата на дальнем конце платформы. — Я не остановлюсь. Больше, чем я боюсь тех мелких призраков, на которых ты намекаешь, я боюсь жить ещё хоть мгновение с бременем этой неудачи.
Дон Бейгон бросил последний взгляд на [Актус Супрем], которая просто наблюдала за происходящим. Его подчинённые сгруппировались ближе, заботясь о своих ранах. Его губа дёрнулась. Момент для засады прошёл, с обеих сторон. На данный момент… казалось, они продолжат вместе.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1