Глава 2374
Дон Бейгон резко поднял взгляд и выглянул в окно. Ближайшие к окнам свечи были потушены, длинные шлейфы дыма вились к потолку.
Место проведения драматических представлений было невозможно разглядеть отсюда, даже с высокоразвитой и эволюционировавшей [Характеристикой Восприятия]. Кристаллические Эфирные горы, что громыхали в сердце Нексуса, не позволяли никому заглянуть слишком близко. Однако Дон Бейгон не пропустил бы едва заметных изменений в воздухе. Долго сдерживаемый поток перемен наконец вырвался из хватки Элхума.
Он слегка повернулся; многочисленные оставшиеся горящие свечи в комнате отбрасывали слои теней на его черты. Он сам удивился легкому трепету предвкушения в своем голосе. — Наши гости готовы?
— Действительно, сэр. Они наслаждаются угощением, ничего не подозревая о своем затруднительном положении, — поклонился теневой слуга.
Губы Дона дернулись. Это было незнакомое лицо, один из новых стажеров. Ему не нравилось, что этот незнакомец был назначен на столь ответственное задание. Но в условиях быстрой необходимости подготовки не оставалось иного выбора, кроме как полагаться на непроверенные элементы.
Риск, но тот, которого он не мог избежать. Слишком много других областей требовали верных рук. Слишком много ингредиентов для великого банкета дня.
Дон повернулся вперед. Он размял пальцы и схватился за бамбуковую раму своего инвалидного кресла. Дрожь пробежала по его образу, распространяясь по всей паутине долгов, которые он когда-либо создавал. Он почувствовал глубокий трепет удовольствия, ощутив почти ошеломляющее количество обратной связи, возвращающейся к нему. — Тогда начнем.
*
Когда Реймунд Балласт развернул свой образ и освободил брата, вся окружающая энергия, отскакивающая внутри каньона, сошла с ума. Из глубин украденного тела Элхума, законно или нет, вырвался всплеск ярости, который сотряс удерживающую его тюрьму. Светящаяся энергетическая форма Фиеро пошатнулась назад, больше не способная обитать в другом Вулпине. После мгновения шока Фиеро вспыхнул светом, детали его формы стали неразборчивыми. Он протянул неясные пальцы, но не смог дотянуться и забрать тело обратно. — Невозможно!
Напротив него Рэндидли Гончий Призрак запрокинул голову и расхохотался.
Фиеро тянул и тянул, каким-то образом гальванизируя все энергетическое излучение и превращая его в эфирную кислоту, разъедающую все вокруг. Все еще смеясь, Гончий Призрак покрутил длинным, когтистым пальцем. Шторм кинетической энергии возник, отгоняя всю опасную энергию, защищая свою. Два шторма схлестнулись в небе: один — туманной силы, другой — острого, как бритва, ветра. Снова они достигли тупика.
С воплем энергетическая форма ринулась за телом Течетадора и попыталась овладеть им еще раз. Рэндидли двинулся, чтобы вмешаться.
У Аланы Донал были свои проблемы.
— Это... это! — доброе расположение Шала испарилось, когда он широко раскрытыми глазами наблюдал, как два могущественных существа сражались над головой, а Фиеро продолжал проигрывать. — Этот образ, который я создал, все время, которое я вложил в оттачивание своих собственных [Навыков]! Узрите правду этого существования: [Расплата Адских Зверей]!
Его гидра с тонкими и острыми зубами материализовалась над головой Шала. Детали прорезали пространство вокруг них, почти слишком реальные, чтобы существовать. Она видела толстые веревки слюны, стекающие из разных пастей, чувствовала зловонный жар ее дыхания, чувствовала запах всех трупов, оставленных гнить между ее зубами. Она ощущала ее изящную грацию и силу. Все эти заостренные элементы слились в свирепую копьевую атаку, нацеленную на ее сердце.
[Второе Откровение: Борьба]. Тело Аланы расплылось, когда она следовала урокам, продемонстрированным в жизни Гончего Призрака. Несмотря на все раны на ее теле, несмотря на то, насколько усталой она себя чувствовала и насколько ее образ потускнел, она снова и снова наносила сотни быстрых ударов.
Вот как выжить. Эти отчаянные попытки могли проложить путь вперед.
Каждый раз, когда два образа сталкивались друг с другом, именно властный образ Шала тускнел и трескался от удара. Независимо от того, сколько крови пролила Алана, она отказывалась замедляться.
Азраэль с жалостью покачала головой, наблюдая за противостоянием. Брызги крови и гневные вихри туманного Эфира безвредно проходили сквозь ее бесплотное тело. — Как низко ты пал, Шал. Знаешь, почему ты проиграешь, несмотря на все, что пожертвовал? Потому что ты не вкладывал время в оттачивание этих [Навыков]. Ты сожалел и желал их. Сила, которую ты стремишься наказать, подарила их тебе, ценой огромных личных потерь.
Алана выдохнула с дрожью, упершись ногами и стабилизировавшись. Ее потрепанный и истощенный образ копья все еще обладал твердым [Ядром Незера], все моменты, когда она могла прекратить тренировки, но не сделала этого, все накопленные физические движения, что осели в ее костном мозге, делали ее атаки немного более весомыми с каждым повторением. По сравнению с этим, [Трехглавая Призрачная Гидра] была построена наспех, из папье-маше.
Содержимое автора было присвоено; сообщайте о любых случаях этой истории на Amazon.
Шал пошатнулся назад, его глаза были налиты кровью, часть прежнего отчаяния и сломленного духа снова прокралась в его черты. [Праздник Истребителя Бедствий]!
Алана почувствовала себя плохо, но не колебалась. [Пятое Откровение: Желание].
Святой оранжевый свет взорвался вокруг конечностей Аланы, словно она была облита напалмом. Она рванулась вперед, движимая воспламенением всех своих желаний. Она хотела сократить дистанцию. Она хотела почувствовать эту властную уверенность, непобедимую поступь мстителя. Она хотела иметь возможность гордо стоять в небе и просто сокрушить противника, который вырвал их родную планету и уничтожил 90% населения за то, что они не смогли доказать свою ценность.
Алана Донал источала желание из своего тела каждую секунду своей жизни, скрывая его за суровым поведением. Оно скапливалось в ее мышцах и утяжеляло ноги. Бремя этого желания было причиной, по которой она так упорно тренировалась. Это было причиной, по которой она следовала за Рэндидли Гончим Призраком. Вот почему она пылала от разочарования и нетерпения, даже во время своих великих триумфов, даже когда одержала победу в последнем турнире на Экспире.
Только благодаря своей железной воле она могла держаться курса. Но сейчас ей нужна была не самоконтроль, а глубина ее страстного желания. Тех побуждений, что выковали ее [Незер] словно сталь.
Ее копье вещало истину, и [Призрачная Гидра] разбилась, как стекло.
В последнюю секунду она оттолкнула свое копье в сторону. Вместо того чтобы пробить дыру в шее Шала и, скорее всего, убить его, она захватила его основную копейную руку. Месть за болезненное желание, направленное в сторону Рэндидли.
События, казалось, замедлились вокруг Аланы, когда Шал задрожал и опустил взгляд, не в силах понять свою собственную потерю. Свет в небе погас, когда Рэндидли изгнал энергетическую проекцию Фиеро. Остатки Семьи Свакк сбросили свое [Вооружение] и сдались.
Небольшое спокойствие снизошло на собравшихся. Даже члены Вулписов не могли поверить, что они победили.
Вид Реймунда Балласта, прижимающего к себе тело своего брата, вернул ее в настоящее, и Алана начала отдавать приказы, выделяя группы для исследования местности и обнаружения выходов из пещер, другие — для охраны заключенных, а затем присоединилась к импровизированной группе, образовавшейся вокруг дымящегося Рэндидли, когда он опустился на землю.
— Мы их уделали! — ДиОрто Вант размахивал своими топорами, разговаривая с Гончим Призраком. — Заманили их прямо в ловушку! И бам! Прямо когда они были наиболее отвлечены, ты врезал им по голове. Хе-хе, хотя я смог сдерживать их так долго, несмотря на численное превосходство...
— Не хвались, — фыркнул Виззерт Кламман. Глубокая рана на его морде сочилась кровью. — Все, что тебе действительно нужно было делать, это стоять сзади и кричать.
— Мое лидерство... — Вант развернулся и ткнул топором в сторону волка.
Рэндидли проигнорировал их и посмотрел на Реймунда. — Он...?
— Пришел в сознание на мгновение, — улыбнулся он. — И это стоило всех этих усилий и даже больше. — Область вокруг глаз Вулпина была мокрой от слез.
— Тем не менее, Элоиза передает, что проблемы с [Великими Судьбами] ускоряются, — проговорил один из представителей [Общества Верхней Сонары], потирая руки. — Если давление будет продолжать расти с такой скоростью, многие из наших более слабых членов больше не смогут помогать в [Великом Ритуале]. Если это будет отложено...
— Нам просто нужен момент, чтобы прийти в себя, затем мы двинемся, — Рэндидли Гончий Призрак буквально искрился, остаточный призрак монстра, которым он был на протяжении тех кратких мгновений, висел вокруг его конечностей. Его спина выпрямилась почти невольно, словно он только сейчас вспомнил, что больше не обременен тяжелым весом тупой формы Акри. Его глаза вновь обрели зеленый блеск. — Вант, доложи о ранениях...
Рэндидли замолчал, внезапно побледнев. Он наклонился вперед и выплюнул густые сгустки рвоты и крови, разбрызгивая жидкость по кристаллической земле. Рубиновая жидкость блестела даже ярче, чем кристалл. Невия мгновенно появилась рядом с ним, держа его за плечи. — Рэндидли...
— Хех, извините за это, народ, — Рэндидли выпрямился, его цвет лица мгновенно восстановился. Он размял плечи, его обычные образы равномернее распределились по телу. Он пылал своей волей, отталкивая окружающий Эфирный туман все дальше и дальше. Пришлось пойти на небольшие радикальные изменения во время боев. Это было всего лишь послевкусие. Теперь я должен быть в порядке. Итак, Вант, по поводу раненых...
Коллективный вздох облегчения вырвался из группы. Хотя они чувствовали, как Рэндидли Гончий Призрак восходил и так прямо сражался с проекцией Элхума, внезапная демонстрация слабости заставила их беспокоиться, что такое противостояние имело высокую цену. Сосредоточенное и уверенное выражение лица Рэндидли, то, как его образ пылал посреди пещеры и защищал их всех, делало возможным поверить, что эта победа может быть повторена.
Они действительно собирались это сделать.
Но хотя Алана чувствовала в себе те же эмоции, она также не пропустила того, как выражение лица Невии не изменилось, когда связанная с душой спутница Гончего Призрака отстранилась от остальных и наблюдала за Рэндидли со страхом, кружащимся в ее глазах.
Слишком скоро все доклады были сделаны. Несколько человек остались охранять побежденных членов Семьи Свакк. Прямо перед отбытием Рэндидли бросил взгляд на Шала с болезненным выражением. Он явно хотел поговорить со своим бывшим учителем, несмотря на странную трансформацию, которая охватила того, сначала оживив, но затем оставив опустошенным с быстрым, но невесомым образом.
Алана сделала шаг вперед и слегка покачала головой. — Сейчас ты ничего не можешь ему сказать.
— Я знаю. Действительно знаю. Но разве не в такие моменты труднее всего молчать? Я просто ненавижу чувство беспомощности, — вздохнул Рэндидли, на мгновение выглядя человеком. И когда он так изменился, Алана увидела беспокойство Невии: свежая рана на сердце Рэндидли сочилась и кровоточила, словно грустный щенок, брошенный своим хозяином.
Затем герой, или монстр, вернулся. Рэндидли Гончий Призрак стал больше [Королем Незера Голодным Глазом], чем человеком. — Ладно, повстанцы. Наш натиск еще не прорвался к цитадели. Долгий день тянется. Мы движемся.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от 1$