Глава 2371
Лира плотно зажмурила глаза и опустилась на колени, пытаясь представить чёткий образ кроваво-красной луны, которая защищала её до этого момента. Она видела все её теневые контуры, все тайные изгибы и широкие просторы. Небесное тело висело над чистым озером, его отражение казалось почти ближе и более реальным, чем истинная форма над головой.
«Сила отражений и контрастов, — Лира потёрла глаза, челюсть всё ещё была стиснута. — Не в том, что они заимствуют у объекта своего отражения, а в тех тонких способах, которыми среда безвозвратно изменяет показанное. Они преобразуются, выступая как имитация».
Рябь пробежала по озеру. Поверхность красной луны стала хаотичной, бурлящим котлом крови. Изначальный водоём, из которого выползала вся жизнь. Сила её Образа усилилась; она почти чувствовала, как свет бьётся о её кожу. И всё же—
Натаз Элоиза извивался рядом с ней, нервно подёргивая хвостом. — Лира, ты в порядке?
— В порядке, — солгала она. Она тут же закрыла рот после этих слов, не желая, чтобы просочилась кровь.
Словно монстр на другом конце тех крюков, что вонзились в её душу, мог слышать её слова, дрожь веселья пробежала по ржавым цепям к Лире. Но это была и возможность. На мгновение тишина дала ей шанс перевести дух. Лира открыла рот и жадно вдохнула воздух. Её Образ бурлил и кипел, собирая весь свой потенциал. Она открыла глаза и на мгновение увидела контр-удар, придуманный [Обществом Верхней Сонары], растущее массовое уведомление, которое удалит людей из обычных [Эфирных] потоков [Нексуса] и превратит всех желающих мира в [Покровителей].
В следующее мгновение [Актус Супрем] потянул. Веселье в громыхании цепей исчезло, сменившись мрачной решимостью. Луна Лиры задрожала и сдвинулась на мельчайшее расстояние.
Меньшие существа были повержены, и катастрофическое внимание этой женщины переключилось. Лира оказалась в её поле зрения. Дюйм за дюймом, луна была стянута с неба.
Когда она снова плотно зажмурила свои налитые кровью глаза, Лира вознесла короткую молитву: «Работай быстрее, Рэндидли».
*
Шал вдохнул. Все нынешние угрозы, весь его стресс и волнения, всё давление, которое [Вооружение] оказывало на его тело, — всё это отступило, когда сквозь него пронеслось изменение. Иное осознание снизошло на него, так же быстро и полно, как засыпает ребёнок. В один момент он сражался, чтобы доказать свою правоту глупой ученице, а в следующий уже представлял, как ему не нужно будет ничего доказывать.
Если бы Рэндидли [Призрачный Гончий] никогда не нашёл его в том [Подземелье]—
Его сознание закружилось и набрало обороты. Постепенно он мог видеть нити возможностей.
Шал находился в [Подземелье] выше своего [Уровня], но на него также было наложено недомогание Лукрецией, его родной матерью, [Ведьмой Кармы]. Она желала, чтобы он оставался скрытым до нужного времени. Присутствие Рэндидли, сам акт тренировки, вырвал его из этого недомогания. Совпадение, возможно, трагическое. Неожиданная встреча была, как Шал тогда верил, именно тем шоком, который был ему нужен, чтобы пробудить его и позволить ему вернуться на Теллус.
Но что, если их встреча была проклятием?
Шал увидел себя, остающегося в [Подземелье] ещё на несколько месяцев. Рэндидли так и не появился. Он усиленно тренировался в [Стиле] своего отца, всё больше и больше становясь [Призраком Копья], хотя его [Навыки] не сильно росли. Его намерение то мерцало, то угасало, то становилось твёрдым. В какой-то момент он стал бы нетерпеливым; он понимал, что не может задерживаться в [Подземелье] намного дольше без того, чтобы не заразиться [Эфирной Болезнью] после ухода. Он бы форсировал события.
Он бы недооценил своих врагов и был бы проклят слишком многими противниками одновременно. Он бы почти умер. Проклятия вонзились бы в его плоть с дюжины сторон.
Его тело, на грани угасания жизни, отреагировало бы инстинктивно — он наткнулся бы на новый [Стиль], который в конечном итоге вырос бы в его могущественную [Призрачную Гадюку]. Его тело двигалось, ведомое вдохновением и необходимостью. Копьё было бы порочным, ядовитым, извивающимся, подавляющим. Перекрёстное опыление между идеями его брата и отца.
По мере того как он осваивался со своими новыми инструментами, [Подземелье] больше не представляло бы для него серьёзной угрозы.
Воображение Шала начало набирать обороты. Из-за замедления времени он вернулся на Теллус примерно в то же время, что и в временной линии, когда он столкнулся с Рэндидли в [Подземелье]. Но вместо того, чтобы всё ещё обладать бесполезной и фрустрирующей гордостью, связанной с его отцом, Шал основал бы новый [Стиль]. Чтобы сохранить индиговый цвет своего знамени, Шал назначил бы демонстрацию, которая должна была состояться через шесть месяцев.
Несанкционированное использование: эта история находится на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых появлениях.
Времени хватило бы, чтобы заточить его [Боевое Намерение] и суметь завладеть этими почестями, полностью самостоятельно.
Эти шесть месяцев были бы изнурительными. Не с обучением ученика, а с попытками преодолеть свою [Эфирную Болезнь], одновременно поднимая [Призрачную Гадюку] на новые высоты. Он раньше бросился бы на передовую, сражаясь против [Упырей], чтобы закалить себя.
Вот здесь, собственно, он и переживает настоящую опасность. Один из могущественных [Упырей] пытается овладеть его телом, и обострённая воля Шала освобождается и позволяет его [Призрачной Гадюке] вознестись и стать [Призрачной Гидрой с Копье-Зубами]. Безумно могущественный Образ.
Со своим новым Образом Шал пробивается сквозь войны с [Упырями]. В конце концов он встречается и соперничает с великими [Мастерами] различных [Школ Теллуса]. Он даже становится настолько могущественным, что ведёт наступление на [Копейщика] и пресекает безумный план этого человека по доставке [Эфира] в мир его бывшей возлюбленной.
Как и прежде, Шал зарабатывает билет, который открывает [Путь к Вершине]. Но на этот раз он не ковылял туда и едва ли не чудом пробирался во время восхождения. Он заслужил свой проход своим копьём.
Очевидно, [Путь к Вершине] всё ещё существовал скорее как ловушка-воронка для тех, кто обладал высоким потенциалом, но Шал преуспевал там, где раньше боролся. Он пробивался всё выше и выше, переживая тени тех, кто был до него, и оттачивая свой Образ. В конце концов, он упал, как и все на [Пути к Вершине]. К нему всё ещё обращалась высокомерная [Семья Свакк], разбрасывающая силу своих [Вооружений], чтобы завербовать его.
Шал всё же согласился. Но с сердцем, уверенным в собственной силе и достаточно терпеливым, чтобы выждать время, пока ему больше не придётся прислушиваться к их завуалированным угрозам.
По ночам он тренировал бы свой Образ, используя могущественные [Вооружения] в качестве ориентиров для сосредоточения на собственном совершенствовании. Работа была изнурительной, но Шал не создавал никаких отвлекающих связей другой временной линии. Ему не о чем было беспокоиться о своём ученике. Угрозы в его мире были вырваны с корнем. Он мог позволить себе сосредоточиться исключительно на себе. Его [Призрачная Гидра с Копье-Зубами] поистине стала чудовищной.
Накопление ударов от [Вооружений] никогда не могло бы свергнуть этот Образ. Он возвращался бы сильнее каждый раз, без изъяна или порока.
Шал, всё ещё поглощённый переосмыслением себя, впервые почувствовал малейший намёк на дрожь — «неужели действительно возможно иметь Образ, который не получит повреждений или изменений от этой битвы? Очевидно, он ещё не был идеален—»
Шал почувствовал страннейшее ощущение удара. Он внезапно оказался обратно на поле битвы. Он чувствовал битву двух армий позади себя, видел, как Алана Донал направляет своё копьё на него и выпускает волны оранжевого света, и наконец, мог видеть, как Элхум сражается наверху против—
«Просто человек, — глаза Шала метнулись, разрываемые между ужасным чувством горя и мрачным удовлетворением. Слёзы на его щеках высохли. Он чувствовал смутное ощущение потери. — Рэндидли [Призрачный Гончий]. Чужак и угроза [Нексусу]».
Ещё одна сотрясающаяся вибрация отозвалась в сердце Шала. Весь груз неудачи и горечи исчез. Он чувствовал, как его дух воспаряет. Всё, что он потерял, было покрыто чувством вознесения. Он всё ещё владел [Вооружением], чувствовал тяжёлый Образ насилия в своих руках, но ещё более мощный Образ бродил в пределах его груди. Улыбка тронула уголок рта Шала.
Теперь, казалось, пришло самое время раскрыть свой истинный Образ [Нексусу].
Быстрым движением Шал подбросил тяжёлое оружие, перехватив его для метания, словно дротик. Алана Донал прищурила глаза, но Шал уже бросил оружие. Тяжёлая волна насилия пронеслась по воздуху. Перехватив копьё, Алана сказала: — [Третье Откровение], [Мука].
Энергия завихрилась вокруг её тела, а затем взорвалась наружу. Сила Образа давила на снаряд и едва изменила его курс. Глаза Шала вспыхнули; он видел цель Аланы. Хотя это был не самый эффективный метод предотвращения урона сейчас, она смотрела вперёд. Потому что [Мука] бурлила наружу, чтобы поразить Шала. Если бы он был старым собой, тем, кого прокляло присутствие определённой связи, Шал был бы заморожен. Его страх был бы критической слабостью.
Оружие насилия прорезало глубокую рану на руке Аланы. Одновременно Шал шагнул вперёд сквозь волну [Муки]. Его сердце сжалось, но он оправился за долю секунды и извлёк старое копьё из своего [пространственного кольца]. Он больше не погрязал в своих страданиях. Теперь он готовился совершить рывок и достичь своего полного потенциала.
Шал принял стойку и выставил своё оружие вперёд. [Длинные Клыки Гидры].
Его копьё расплылось в тысячу быстрых ударов. Раненная и удивлённая его быстрыми движениями, Алана отшатнулась назад. Несколько, надо признать, ловких её ударов свели на нет довольно много его атак, но этот [Навык] был игрой чисел. По крайней мере, дюжина новых ран добавилась по всему её телу.
Кровь стекала по её конечностям, пока Алана стабилизировалась. Фантом Азриэль Бланш появился рядом с ней, её глаза были очень печальны, когда она осматривала Шала. — Чувствуешь разницу в его движениях? Опасный сдвиг, но ты справишься.
Алана крепко кивнула. Шал закатил глаза. Азриэль могла лгать Алане сколько угодно. Шал теперь был тем, кем всегда хотел быть. Он отбросил свои страхи и отбросил своё [Вооружение]. Он раскрутил своё копьё, и его Образ проявился в воздухе позади него. Его вес искажал воздух, даже несмотря на мощные силы, перемещающиеся между Элхумом и [Призрачным Гончим].
[Трёхглавая Призрачная Гидра] оскалилась, показывая свои тонкие, как иглы, копье-зубы.
А затем Образы наверху пошатнулись. Широко раскрыв глаза, Шал посмотрел вверх и увидел, как мощное свечение, Образ, доминировавший на небе, вокруг Элхума начал угасать. [Вершина Нексуса] начала ослабевать.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Убрать рекламу от 1 $