Глава 2363
Дон Бейгон наблюдал за горизонтом, пока кульминация этой частной вселенной подбиралась ближе. В ближайшие несколько моментов неизбежное будущее закупорит им глотки и задушит тех, кто не был готов ухватиться за возможность.
Каждая секунда заставляла волоски вдоль позвоночника Дона дёргаться. Его чувства к Пустоте были досадно притуплены, но он отточил свои инстинкты бизнесмена за большую часть своей жизни. С тех пор как его жена была убита, он оттачивал своё преимущество.
Теперь он принюхался и улыбнулся — он чуял шанс.
Однако, несмотря на все приготовления, которые он сделал для будущего, для этого момента, когда он достигнет Вершины и наконец получит возможность обрушить яростный суд на тех, кто его предал, он прищурил глаза. На него наползла муть, исходящая от нового небесного феномена, который искажал своё окружение. Звезда, казалось, формировалась в области над Нексусом, там, где когда-то висела Сонара. Каждую минуту её свет становился всё яснее и поразительнее.
Эта звезда трещала и разбухала, отказываясь быть проигнорированной. Излучаемая ею радиация влияла на будущее. Она подталкивала его к иному пути.
С помощью Общества Верхней Сонары Рэндидли Гостхаунд организовал своё собственное быстрое восхождение к известности в Нексусе. Молодой выскочка, возможно, не имел многого в свою пользу, однако, по-видимому, накопилось достаточно, чтобы вселенная отреагировала на его присутствие и намерения. В грядущем столкновении между повстанцем и Эльхумом результат больше не был таким однозначным, как хотел бы Дон.
Поскольку Дон знал о движениях Рэндидли Гостхаунда, он сделал некоторые приготовления. Но его руки были в основном связаны из-за долга между ними. Даже сейчас тот факт, что Дон был обязан Гостхаунду, задевал. Это был зуд, который его образ побуждал его почесать каждый день. Тем не менее, он сдерживался. Он ждал.
Он терпел свои мучения, как и многие другие вещи. Будущее просачивалось ближе. Вероятно, некоторые более слабые индивиды уже были полностью погружены. Они были во власти судьбы. Исходы их жизней больше не контролировались ими.
«Жалко».
Дон отвернулся от окна, перекатываясь в следующую комнату. Фимиам тяжело висел в воздухе. Он обставил стены свечами; по мановению руки они мгновенно загорелись. На полу он нарисовал сложную диаграмму меловыми линиями. Он понимал базовую Систему Гравировки Нексуса, но это было написано на его собственном частном языке весов, равновесия и неизбежности. Создание общих Гравировок имело значительно сниженную эффективность, но в области долгов никто не мог соперничать с высотами, которых он мог достичь.
«Скоро, достаточно высоко, чтобы коснуться Вершины». — Глаза Дона вспыхнули.
— Я скучаю по тебе. Каждый день я скучаю по тебе, — сказал Дон, как он делал каждое утро с тех пор, как умерла его жена. Его сердце шевельнулось от её воспоминания, но лишь едва. За это он ненавидел себя. В начале его эмоции были бурной бурей, едва сдерживаемой в его теле. Теперь это больше походило на потирание большого пальца по ампутированному локтю, получая лишь покалывание от подавленного осознания телом того, чего не хватает.
Тем не менее, именно вокруг этого чувства он построил всю свою жизнь. Именно по этой причине он укреплял себя, оттачивал свой образ, приводил своё тело в движение. Это, и его дочь, конечно. Но он сделал всё, что мог для Клодетт; она решила отказаться от его защиты для грядущей войны.
— Диана. Это было твоё изобретение. И я всегда предостерегал тебя от её использования. Оно ослабляет ткань нашего образа одним лишь своим существованием. Ты… ты всегда смеялась надо мной. Говорила мне, что исключения подтверждают правило, — пробормотал Дон. Вокруг него линии его Гравировки начали светиться. — В последний раз я доверюсь тебе. Даже если твоя безрассудность, вероятно, и навлекла гнев Эльхума… ты ведь не подвергла меня опасности, верно? И ты никогда бы не подвергла. Ты была слишком умна для этого.
— Так давайте подготовим [Обращение Судьбы]. — Дон поднял голову и уставился на далёкую звезду. — Рэндидли Гостхаунд, вы когда-нибудь страдали так, как страдал я?
*
Столбы цвета бурлили вокруг тела Рэндидли, когда он направлял свой Навык, [Сожаления Мира Порождают Зазубренное Восстание]. Всего он создал пять различных столбов: пронзительно лазурный, от которого болело сердце. Яркий изумрудный, под цвет его глаз. Обжигающий розовато-оранжевый, практически искрящийся по краям. Глубокий бордовый, который казался слишком близким к безумию. Наконец, серо-лавандовый, почти мёртвый цвет, от одного взгляда на который его плечи опускались.
Топорики ДиОрто лежали перед ним, на участке земли, уже обугленном и дымящемся от предыдущего оружия, которое он улучшил.
Рэндидли старался не слишком глубоко задумываться о том, что произойдёт с этим случайным астероидом, когда он закончит с ним. Тяжесть его шагов и создаваемые им волны просто истощали его. Но он чувствовал реверберации, каскадные будущие возможности, поскольку угроза перед ним заставляла его выжать столько потенциала, сколько он имел, в это усилие.
Вместо этого он просто чувствовал . Его тело болело от этого. Навык трепетал от удовольствия.
[Поздравляем! Ваш Навык [Сожаления Мира Порождают Зазубренное Восстание] (Т) вырос до Уровня 1105!]
[Поздравляем! Ваш Навык [Эхо Живого Мифа] (М) вырос до Уровня 1043!]
Эта история была украдена с Royal Road. Если вы читаете её на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Разноцветные столбы начали вращаться вокруг него. Рэндидли вдохнул, а затем выдохнул, его тело естественным образом производило волнообразные клубы пара. Его грудь покалывало от бушующих там эмоций; он чувствовал себя не столько кузнецом, сколько тем, кто вычерпывает все осевшие эмоции со дна своей души. Ощущение было некомфортным. Даже просто сидение и направление внимания через Навык заставляло его чувствовать себя яростным и вышедшим из-под контроля.
Он прищурил глаза. Он сосредоточился на топориках. Столбы ускорили свои движения. По мере их перемещения пульсирующие волны их цветов становились всё более ровными. Эмоции Рэндидли сжались в огненную спираль, готовясь вылиться из него.
По его плечам пробежала лёгкая дрожь, но Рэндидли отказался признавать зияющую слабость в своём теле. Капля пота выступила на его лбу и необъяснимо сопротивлялась волнам жара, исходящего от него. Это был пот, выкованный его телом, несравненно плотный и упрямый — он отказывался быть унесённым жаром.
Она скатилась по его глазнице, по скуле, до самой губы, где дрожала. Его эмоциональное море воспламенилось, взорвавшись в его груди. Волны чистого Эфира просачивались из его кожи, большая часть исчезала в обширной пустоте вокруг него, а часть оседала в выбранном им месте ковки, крестя его своими дикими эмоциями.
Рэндидли выдохнул, и с выдохом явился призрак.
[Поздравляем! Ваш Навык [Сожаления Мира Порождают Зазубренное Восстание] (Т) вырос до Уровня 1110!]
[Поздравляем! Ваш Навык [Сожаления Мира Порождают Зазубренное Восстание] (Т) вырос до Уровня 1123!]
Призрак парил над топориками, его края выпирали и отступали по мере того, как его форма менялась. Энергия потрескивала вокруг его формы, аспект почти чистого Эфира. Эмоциональные столбы пульсировали светом, теперь полностью в унисон. Тонкие усики энергии тянулись от столбов — лазурного, изумрудного, розовато-оранжевого, бордового, серо-лавандового — и прикрепились к призраку. Различные эмоции начали перекачиваться в этот дух, который Рэндидли затем внедрял в оружие.
«Теперь всё, что мне нужно, это правильный вкус», — Рэндидли закрыл глаза и подумал о ДиОрто Ванте и его образе древнего бога-машины.
Это было уже четвёртое из его творений, так что у Рэндидли было достаточно опыта, чтобы правильно продумать эмоциональный оттенок, который ему нужно было передать. Он по очереди касался каждого столба, чувствуя его зов и оценивая, насколько хорошо каждый подходил для этого проекта. Как и в предыдущих его попытках, реакции столбов различались.
Он начал ранее с Шарлотты Вик, как и обещал. Он вбивал в её оружие чистую эмоциональную силу, переполненный эмоциональной волной, которую его Навык вызывал в нём. Очевидно, он мобилизовал свои собственные эмоции, чтобы подчеркнуть свой образ, снова и снова практикуясь в том, как идеально достичь резонансной ноты с активациями своего образа (особенно в тройном повторении), но это было другое.
Процесс активации образа своим эмоциональным морем был похож на обладание теми мощными эмоциями, что питались в него подсознанием Альфа-Космоса. Несколько обременительно, но в итоге — личная борьба.
Личные борьбы были хлебом насущным Рэндидли Гостхаунда.
Тем временем, активация [Сожаления Мира Порождают Зазубренное Восстание] раскрывало эти эмоции. Рэндидли обнажал себя миру. Он чувствовал себя уязвимым.
К своему удивлению, он отшатнулся во время первой попытки для его Рыцаря. Что вызвало долю секунды колебания, и затем он ударил обратно со всей эмоциональной силой, которую мог собрать. Особенно черпая из изумрудного и бордового столбов, Рэндидли создал призрака первобытных импульсов и неизведанной дикой природы.
Что на самом деле очень хорошо соответствовало [Первобытной Силе] Шарлотты. Но с чисто исполнительной точки зрения, это была уродливая работа. Всё это было тем более расстраивающим, когда Шарлотта искренне поблагодарила Рэндидли, сияя и размахивая своей новой «игрушкой».
Следующим был Раймунд Балласт. Для него Рэндидли начал с лазурного, с нотами розового и серо-лавандового. Ужасный, уязвимый, раздирающий эмоциональный призрак, созданный Рэндидли, был призраком размышления и внезапного действия. Своего рода мститель, самодовольный индивид, пылающий упрямством.
В-третьих, Рэндидли изготовил оружие для Аланы Донал. Он положил руки на её копьё, уже начиная чувствовать, как его тело слабеет от постоянного производства эмоций, почти полностью подавая розово-оранжевый цвет в её призрак, с некоторыми вспомогательными нотами от изумрудного столба. То, что вышло, было эмоцией, близкой к благоговению, эмоцией, напоминающей удовлетворение, чистое хватательное чувство начинающегося путешествия.
И теперь, над этими топориками, глаза Рэндидли вновь открылись. Он черпал из серо-лавандового столба, с равными частями также из лазурного и розово-оранжевого. Рэндидли наблюдал за призраком, как его личность развивалась прямо у него на глазах.
Он направил все свои текущие невзгоды, все свои тревоги о дальнейших последствиях своих текущих действий в этого призрака. Потому что древний бог-машина оставит долгий след на своём пути. Это то, что Рэндидли понял. Чувство течения времени, поток лет, накопление малых выборов, которые стали давлением истории, направляя к определённому концу. Случайное движение или кирпичики, которые в конечном итоге построили Гастхаунда.
Рэндидли выдохнул, когда закончил внедрять сильные эмоции в призрака. Облегчение прокатилось по нему, когда он позволил этим вращающимся столбам исчезнуть. В отличие от других, он задержался, прежде чем погрузиться в оружие Ванта. Он повернулся и посмотрел на Рэндидли чистыми чёрными глазами.
Затем он исчез, разом, и воздух начал бурлить над топориками.
Ещё одна дрожь пронзила тело Рэндидли, но Невия появилась рядом с ним, чтобы удержать его. — Ты будешь в порядке?
— Вероятно, — фыркнул Рэндидли. Его внутренние органы казались слегка поджаренными от сдерживания всех этих эмоций. Он задался вопросом, насколько эффективными они будут в добавлении дополнительной силы к оружию его подчинённых. Он задался вопросом, что подумают его подчинённые, чувствуя эмоции, которые он в них вложил. Он покачал головой, чтобы стряхнуть эти мысли. — Есть обновления?
— Отряд Вульпис готов к движению. Была небольшая перебранка в Обществе Верхней Сонары, но они отделили часть, которая отправится с нами, когда мы подойдём к горе кристаллизованного Эфира, — сообщила Невия.
— А Лира? — Рэндидли прижал руку к груди.
Невия скривилась. — ...она бледнела последние десять минут. Всё ещё, кажется, может подавлять это чувство, с добавлением барьера, но—
— Похоже, Актус Супрем ещё более чудовищна, чем мы думали. — Рэндидли вздохнул. — Хорошо. У меня есть ещё одно последнее дело, а затем мы отправимся навстречу Эльхуму.
— Тебе также нужно отдохнуть, — Невия сжала его плечо. — Я и понятия не имела, что этот Навык так опустошит тебя.
Рэндидли поднял голову и встретил её взгляд. — Ты столько раз была права насчёт того, что нужно отдохнуть. Но на этот раз я не могу, Невия. У нас больше нет права на ошибку.
В конце концов, Невия отвернулась первой. Рэндидли обратил внимание внутрь себя и нашёл серые пузыри и капли жидкого Эфира. Он начал строить свой личный козырь, по-настоящему сплетая две энергии вместе.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$