Глава 2353
Короткое объявление о начале боя вызвало цепную реакцию среди пятисот членов Бригады Зирт. Они сбились в небольшие группы, которые имели смутную форму [Ритуалов Подземья], чтобы усилить свою мощь. Их образы поднялись и собрались вместе в плотное, конкретное лезвие разрушения. Пульс распространялся от воина к воину, набирая обороты, пока он мчался по группе.
Рядом с Рандидли странные черты Тутака Элоизы исказились в гримасе. Однако в ней также проглядывала смиренность. Он двинулся вперед, его движения были на удивление изящны, когда проявился его образ. — Ты не одинок в борьбе против тирании, Рандидли Призрачный Гончий.
Несколько десятков членов Общества Верхней Сонары высвободили свои силы, вскоре создав хаотический суп из образов, которые отскакивали друг от друга в вызывающем сопротивлении демонстрации силы Бригады Зирт. Знакомые фигуры Пулас и Фионы бросились к Рандидли, принимая боевые стойки. Рандидли облизнул губы, отставая от стремительно развивающихся событий. Он попытался заговорить и оттянуть конфронтацию. Ему почти казалось, что он упустил какой-то важный факт, который привел к текущей ситуации. — Валла, ты теперь ядро формации Бригады Зирт?
Она сплюнула в сторону, ее собственные образы чистого, концентрированного разрушения поднимались по ее конечностям. — Что, ты не веришь, что я достаточно способна, чтобы заслужить эту честь?
— Нет, я— — Рандидли моргнул, когда все потоки силы, проходящие через Бригаду Зирт, врезались в тело Валлы с четырех направлений. Ее образ быстро раздулся, превратившись в черного дракона силы, который поднял голову и взревел. Из достаточно маленького, чтобы быть шарфом, вскоре черный дракон стал длинным автобусом, затем рекой, достаточно большой, чтобы уничтожить ничего не подозревающую долину. Рандидли почувствовал, как отчаяние и уверенность этого дракона отозвались в его костях.
Его выражение лица стало серьезным; он улучшился с момента их последней встречи, но и Валла тоже. Поддержка самой развитой военной руки Нексуса была не просто показухой.
Однако, даже когда Общество Верхней Сонары мобилизовало свои собственные образы, новая рябь пробежала по плотным рядам Бригады Зирт. Они подняли свое оружие и подкрались ближе, но теперь вокруг них начал закручиваться новый образ — подавляющий образ. Приблизительно по одному человеку на каждую небольшую группу создавали его, но структура маленького построения быстро усиливала его.
Рандидли почти почувствовал себя впечатленным, наблюдая, как он сжимается вокруг Общества Верхней Сонары и почти мгновенно ослабляет сопротивление.
— Какое леденящее прикосновение, — вздрогнула Пулас рядом с Рандидли, когда ее образ смерти начал колебаться.
Взгляд Валлы оставался прикован к нему. Ее губа изогнулась. — Это древний метод, утраченный для нынешнего Нексуса. Перед ним все учатся смирению. Мы поговорим подробнее, когда я высеку слово «уважение» на твоих костях, Рандидли.
Рандидли едва ли даже зарегистрировал вызывающие слова, вместо этого следуя странному ореолу, который его чувства обнаружили, что означало этот новый образ. Он даже показался знакомым. И когда Рандидли последовал этой знакомой линии, он понял, что Бригада Зирт выпустила тонкий образ мирового состояния. Тот, что фиксировался на том факте, что никаких других образов, кроме этого бушующего образа разрушения, не существовало.
«О, Валла, — глаза Рандидли смягчились, когда образы его ситуативных союзников начали колебаться перед лицом изменений образа. — Они явно не сталкивались с подобными образами и изо всех сил пытались найти способ закрепиться, поскольку «мир» начал меняться. Что ж, посмотрим, насколько ты выросла. Ты, по крайней мере, права… нам нужно установить иерархию, чтобы разобраться в этой ситуации».
Валла зарычала, словно услышала довольно не впечатленные мысли в голове Рандидли. Он запоздало осознал, что, возможно, его внутренние процессы напрямую отразились на его лице — Невия всегда упрекала его в том, что он плохо умеет скрывать свои эмоции. Но эти мысли улетучились, когда Валла атаковала. Она прыгнула вперед, черный дракон разрушения слился с ее телом и устремился вперед.
Образ мирового состояния обернулся вокруг Рандидли, пытаясь сдвинуть его основы и вызвать коллапс его образа. Слой за слоем он выбивал почву из-под его ног. Однако…
Крона Иггдрасиля шелестела от забавы над усилиями этого врага. Его корни могли проникать глубже, чем этот образ мог быстро достичь. У Рандидли было слишком много опыта борьбы с образом мирового состояния Мэй Мирны, чтобы его можно было легко поколебать. Поэтому он стоял прямо и нанес ответный удар черному дракону, когда тот попытался его поглотить.
Он поднял свое копье. Из-за того, сколько энергии было набито в тело Валлы… в ее исполнении неизбежно должны были быть изъяны. Во время первого удара он не сводил глаз, выискивая линии разлома.
[Абсолютное Прозрение Тлеющей Бездны]. [Искажённый, но Надёжный Фундамент Иггдрасиля]. [Гомункулы Преследуют Совершенство].
Поздравляем! Ваш Навык [Гомункулы Преследуют Совершенство (ГД)] вырос до Уровня 1021!
Его три образа расположились по всему телу в первой аранжировке физикализаций образов. Его кожа стала полупрозрачной, вены — яркими и золотыми. Жесткие физические адаптации распространились по голеням и предплечьям Рандидли. Его левый глаз был заменен вихревой бездной, намекая на голодное существо, ожидающее за ней.
Поскольку его образы игнорировали образ мирового состояния, Рандидли ударил вперед Акри. Копье встретилось с драконом в самоубийственном столкновении. Пульс света и силы вырвался наружу, кратковременно искажая туманность вокруг них. Куски разорванного образа разлетелись во все стороны. Певица Отсутствия пела и пела, втягивая в себя разбитые осколки. Тем временем его Набор Навыков Мойр захватил всю эту избыточную силу и создал его обычный водоворот силы.
Однако во время столкновения Рандидли пришлось сделать несколько шагов назад. Его глаза сузились, когда он почувствовал, как его тело нагревается. Что-то похожее на предвкушение забурлило в его груди. «Черт, Валла, ты ведь не халтурила, верно?»
Их соответствующие образы закружились обратно вокруг них, когда насилие столкновения эхом разошлось наружу. Общество Верхней Сонары сгруппировалось плотнее, все еще борясь против притяжения поддерживающего образа мирового состояния. Каждую секунду, пока они барахтались
Но если Рандидли был лишь удивлен исходом столкновения, то глаза Валлы вылезли из орбит.
— Ты… что это, черт возьми, было?
Рандидли открыл рот, но Валла резко прервала его, прежде чем он успел произнести хоть слово. — Черт, я забыла, какой ты был. Насколько же ты был досадно непредсказуем. Но если ты думаешь, что это мой предел—
— Ты тоже могла бы протянуть руку, Валла, — сказал Рандидли.
Она стиснула зубы. Он наблюдал, как она вытягивает и вытягивает, забирая все больше образов разрушения у своих товарищей по Бригаде Зирт. — Без твоих чертовых [Ритуалов Подземья] меня бы поймали. Так что мне пришлось выбирать между позицией, которую я заслужила в Бригаде Зирт, всеми усилиями, которые я уже потратила, или тобой, который, казалось, потерял все свои прежние мысли обо мне. Неплохой выбор, а?
Прежде чем они успели обменяться еще парой слов, Валла подняла руки и усилила извивающегося черного дракона. Ненавидящие глаза зверя уставились на Рандидли. Сквозь ореолы многослойного образа он также чувствовал, как поддерживающий образ мирового состояния начал набирать обороты; каждый момент, когда Общество Верхней Сонары не могло сопротивляться его притяжению, они становились невольными усилителями изменения. Очень скоро он начнет проникать на такие глубины, что потребуется сознательное усилие.
Так что—
«Забери у них их образ. Но осторожно, лишь этот надоедливый кусочек, Певица Отсутствия», — напевал себе Рандидли, принимая другую стойку с копьем. Его изумрудные глаза начали светиться, когда он пронзал взглядом все окружающие ореолы энергии, смешивающиеся и взаимодействующие, совокупный эффект которых заключался в распространении образа мирового состояния. Точно так же, как он научился делать это со своим сознанием Нижнего Мира, он извернулся, пока не смог увидеть все эти ореолы, расположенные перед ним слоями, а затем растянул их, разрывая на части и ощущая пространство между ними.
На долю секунды Рандидли сосредоточился на своем физическом теле. Из глубин густой листвы Иггдрасиля оскалился ужас с перьями и злыми намерениями. Он ударил своим копьем вперед. — [Смертоносный Прилив Изанами]. [Злорадный Вальс Эреба]. [Тьма Вялит Горизонт и Ухмыляется Наблюдающая Падаль].
Поздравляем! Ваш Навык [Тьма Вялит Горизонт и Ухмыляется Наблюдающая Падаль (Т)] вырос до Уровня 1053!
— Твои Навыки всегда были слишком многословны, чтобы быть разумными! Больше блеска, чем силы! — Валла скрежетала зубами, подпрыгивая, а за ней стояла направленная сила Бригады Зирт. Дракон камнем устремился вниз, и она стала его кровожадными клыками, когда чудовище пронеслось по небу.
Рандидли атаковал своим копьем, тысяча призраков проклятых и забытых имитировали это движение. Он сплел их атаки вместе в огромного ворона, сила потрескивала вокруг его гнилых крыльев и шрамов на клюве. Атаки высвободили достаточное давление, чтобы выражения лиц Пулас и Фионы стали болезненными.
Однако, пока эти две огромные силы мчались навстречу друг другу, большая часть внимания Рандидли переключилась на это многослойное место взаимодействий и связей. Его нерешительность исчезла, когда он сосредоточился на изъянах в этих случайных маленьких узорах. В некотором смысле Валла была права — они могли продолжить разговор, когда один из них будет побежден и покорен.
Все свободные очки Статусов, которые он получил от своей внезапной серии соревнований Путей, были вложены в [Благоразумие Отступнических Мойр]. Теперь этот Статус преодолел порог в восемь тысяч очков, превосходя его самый высокий Статус на несколько тысяч.
Он нашел все эти хрупкие связи, все эти жертвенные и ограниченные кусочки образа, которые представляли мир разрушения, населенный ничем иным.
[Плач Сирены Бездонного Заимствования].
Поздравляем! Ваш Навык [Изумрудные Глаза и Голубиные Шепоты Подтверждают Цель (ГД)] вырос до Уровня 1508!
Поздравляем! Ваш Навык [Плач Сирены Бездонного Заимствования (П)] вырос до Уровня 1013!
…
Поздравляем! Ваш Навык [Плач Сирены Бездонного Заимствования (П)] вырос до Уровня 1057!
Певица Отсутствия прорвалась сквозь существование с голодной арией. Образ проявился в двух стадиях. Сначала легкий поцелуй в щеку цели, почти целомудренный, чтобы оставить их отмеченными напевающим отсутствием. А затем второе пришествие, одно из потрескивающих горизонтов событий и ужасающей глубины, когда образ утаскивал свои разрешенные цели, чтобы накормить бездонную печь голода, которой он обладал.
Он забрал у цели все. Рандидли почти не испытывал вины, поглощая не только оскорбительный образ, но и эмоции, и историю цели. В конце концов, это были враги.
Тем не менее, даже с чудовищно высоким развитым Статусом Контроля, Рандидли не мог справиться со всем. Он еще не дорос до того, чтобы в одиночку справиться с самой высокотренированной боевой силой Элхума.
По крайней мере, не без пролития небольшой порции крови.
Тенистая фигура ворона издала пронзительный крик и провела когтями по дракону, но была превзойдена. Дракон развернулся, уничтожил ворона, а затем бросился вперед. Валла увернулась от удара Акри и впилась в плоть плеча Рандидли.
Почти сразу он почувствовал пробуждение из глубин своего тела. Он почти ощущал, как митохондриальные двигатели активируются от удара, напоминая эффект Сульфура. Однако теперь это была его недавно развитая [Гомункулова Инженерная Адаптация]. Плотные волны тепла распространились от его тела, когда Статус начал активироваться, усиливая эффект Статуса.
Рандидли отбросило назад. Пулас выстрелила вперед и поймала его, в то время как Фиона взревела и нанесла удар своей собственной сверхфокусированной картиной. Валла увернулась от удара и фыркнула с презрением. Дракон ударил когтем и расколол атаку.
К тому времени, однако, эффект другой атаки Рандидли стал очевиден. Примерно треть выстроенных сил Бригады Зирт, тех, кто поддерживал образ мирового состояния, содрогнулась. Их глаза закатились, и изо рта пошла пена.
Образ мирового состояния заикнулся и рухнул, полностью поглощенный изнутри Певицей Отсутствия.
Рандидли похлопал Пулас по плечу в знак благодарности, выпрямляясь. Его рана на плече уже зажила. Он ухмыльнулся Валле. Общество Верхней Сонары взорвалось силой, их образы были освобождены.