Глава 2348
Маленькая белка с двумя хвостами сидела на гранитном выступе, ее мордочка была пустой, когда она щебетала и грызла отрубленный палец йети. Этот небольшой трофей был всем, что осталось от существа, которое ранее властвовало над северной стороной горы. С победой над этим последним вызовом никто не осмелится бросить ей вызов за превосходство в этой области.
Глаза белки проследили за горизонтом, когда она рассматривала пределы этой великой планеты, известной как Экспира. Блеск в ее глазах был не обязательно мудростью, но определенно семена амбиций были посеяны, когда она поднялась на абсолютную вершину окружающего плато. Теперь она видела, как ее владычество могло расшириться.
Иногда через ее владения проходили странствующие гуманоиды, но белка расценивала этих пришельцев как позитивный знак. Судя по дополнительным слоям меха, которые они носили, гуманоиды пришли из богатых земель. Если бы белка могла расширить свою территорию, чтобы включить все земли, производящие орехи и мех во всем мире —
Рядом разверзся портал, извергая куски шипящей синей [Маны]. На секунду он замер, прежде чем опуститься на каменную вершину горы. Белка-король сердито защебетала и отпрыгнула в сторону, чтобы избежать разряда. Когда из портала вышел гуманоид и огляделся, белка-король решила изменить свой пакт о ненападении с этими дураками. Они больше не могли полагаться на ее щедрость для безопасного прохода.
Она вытянулась во весь свой рост, два хвоста распушились до двойного обычного размера. Если они думали, что этот король позволит чужакам топтать его —
— [Алебастровый Финал].
Сверкнуло сияющее перо. Сокрушительный образ разрушения обрушился, не желая терпеть никаких чуждых элементов на своем пути. У белки-короля с двумя хвостами была всего доля секунды, чтобы отреагировать на самую мощную атаку, которую она когда-либо видела. С максимальным [Уровнем] и бутоном образа, горящим в ее груди, она едва успела дернуться в сторону и избежать удара. Ее тело дернулось в сторону, когда она выжала каждую каплю потенциала из своего жилистого тела.
Оказалось, что это будет последнее движение в ее жизни.
Ее жизнь как белки-короля с двумя хвостами, то есть.
С одним отрубленным хвостом, с которого капала кровь, белка убежала. Высокий гуманоид с руками, покрытыми перьями цвета слоновой кости, заметил, что белка избежала смертельного удара, но он вел себя так, будто белка-король была ниже его внимания. В открытую насмешку он отвернулся от явного кровавого следа. Вместо этого существо сложило свои пернатые руки и осматривало окружающие плато с их извилистыми ущельями, их маленькими ручьями, их суровыми скальными выступами и тощими соснами.
Даже эти дикие земли, казалось, были ниже внимания существа.
Через несколько секунд портал выбросил больше энергии, и появились дополнительные гуманоиды. Белка-король защебетала свои планы мести, по крайней мере в дюжине деревьев в укрытии листвы, но ее щебетание стихло, когда гуманоиды просто продолжали прибывать через ужасный портал. Вскоре появилось больше гуманоидов, чем белка-король когда-либо видела. Они распространились и покрыли всю гору. Несколько использовали небольшие движения рук, чтобы срубить некоторые из самых высоких и лучших орехоносных деревьев.
Один из опоздавших подошел, чтобы встать рядом с тем воином с алебастровыми перьями, который явно представлял собой вершину гуманоидного достижения. Впечатление белки-короля усилилось, когда другой индивид поклонился. — Сэр, все наши войска прошли через портал. Угрозы в окружающей местности не обнаружены. И это... это будут наши новые земли? Действительно? Более высокое содержание [Незера] вызывает беспокойство, но качество [Эфира]...
— [Король Незера] сказал, что область... почти размером со все [Эфирные Земли] вокруг этого портала необитаема. Это... трудно представить, но я сомневаюсь, что он лгал. Тем не менее, организуйте патрули как в непосредственной близости, так и далеко идущих разведчиков. — Алебастровый воин говорил тоном того, кто знал, что ему будут повиноваться. — Лучше всего, если мы сможем установить контакт с местными жителями как можно скорее. [Король Незера], возможно, представил решение разместить нас здесь, в изолированной области, как щедрость... но я подозреваю, что он что-то скрывает. Мы не можем оставаться слепыми.
Белка-король наблюдала за величественной осанкой пернатого гуманоида. Она встала на задние лапы и выпрямила спину, властно размахивая лапами в подражание. Она тут же упала лицом вниз, ее равновесие нарушил отсутствующий хвост.
Подчиненный вздрогнул. — [Король Незера]... вы почувствовали плотно сдерживаемую ярость на его лице? Некоторые солдаты... они шепчутся о том, что уже прошли мимо [Короля Незера] по пути в портал. Это было более изнурительно, чем часы битвы. Некоторым понадобится время, прежде чем они восстановятся.
Алебастровая фигура закрыла глаза. — Предупреждение, без сомнения. Хотя энергия бурлила только внутри его тела... было очевидно, что сила там была бы подавляющей, если бы ее высвободили. Вот почему мы должны действовать осторожно. Из его объяснений того, что он будет делать дальше, его внимание будет в значительной степени сосредоточено вовне... и ни при каких обстоятельствах мы не хотим быть причиной, по которой ему потребуется нарушить это бдение.
Дальнейшее обсуждение было прервано тем, что портал снова начал действовать. Алебастровый воин махнул рукой, и все гуманоиды быстро начали роиться как вверх, так и вниз по горе. Все владения, которые заявила белка-король, а также территория соперника белки-короля, огнеглазого ястреба, вскоре были покрыты следами захватчиков. А затем из портала хлынули еще гуманоиды.
Их число казалось безграничным, достаточно, чтобы полностью нанести на карту сотню гор.
Эта история была украдена с Royal Road. Если найдете ее на Amazon, пожалуйста, подайте жалобу.
Несмотря на тревожные события, белка-король была весьма приободрена ситуацией. Гуманоиды будут не только ее проблемой; всему окружающему [Горному Хребту Неостановимого Альянса Монстров] угрожало их присутствие. Глаза белки начали сверкать. Если гуманоиды распространятся до края плато, возможно, даже мерзкие, скользкие низинные дикари будут уничтожены —
Знакомый крик огнеглазого расколол небо. Воздух звенел от его ярости. Знакомый силуэт взмыл вверх и начал гордо кружить над своими владениями. Один из гуманоидов, второстепенный персонаж, которого белка-король раньше даже не замечала, поднял ладонь и выпустил пронзительный луч мороза, задевший кружащего ястреба.
Великий соперник белки-короля затрепетал и забился, прежде чем едва смог превратить смертельно опасное пикирование в шаткое скольжение, чтобы избежать этих агрессоров. Как и в случае с белкой-королем, гуманоидам, казалось, было недостаточно дела, чтобы преследовать.
По крайней мере, их высокомерие можно было использовать против них, размышляла белка-король.
Чувства белки-короля затрепетали лишь мгновение спустя — ужасающий озноб пробежал по ее позвоночнику. Она резко развернулась, осматривая новую, сгорбленную фигуру, которая прошла через портал. Это был скелет в форме ящера, окруженный лазурной аурой, которая пульсировала и пылала. Однако, возможно, самым зловещим было то, что это хищное существо замерло, как только белка-король посмотрела на него. Даже ветер на горе, казалось, затих, нервничая перед этим вниманием. Рот хищника открылся. — Как весело. Целый новый мир, полный глупой добычи для исследования. [Хищничество].
Расстояние было больше, но атака была еще более ужасной, чем та, с которой он столкнулся сегодня.
К счастью, белка-король не недооценила нового прибывшего. Как только их взгляды встретились, белка-король прыгнула в сторону, планируя как можно быстрее спуститься по склону и убежать прямо вниз по горе. Атака приблизилась. Она успела убрать туловище с пути, но —
Боль от попадания атаки была острой, но белка-король спустилась по дереву и сморгнула слезы. Вся верхушка сосны скрипела и стонала секунду, прежде чем рухнуть вбок от огромного куска, высеченного из ее ствола. Падающие ветви и стремительное движение создали достаточно отвлечения для внезапно бесхвостой белки-короля, чтобы она спрыгнула и сбежала.
Только когда она спустилась со всей горы и пробежала вдоль реки, она ослабила свою бдительность. Она должна предупредить своих собратьев-лесных зверьков. Эти гуманоиды были [Бедствием], которое уничтожит их всех, если их не остановить.
— Молодец, парень. Мне нравится твой задор.
Белка-король резко остановилась, излучая ужас при виде коренастой фигуры, появившейся перед ней. Это был гуманоид, но не такой, как те из портала; это существо обладало телом из грязи и камня. Его грубые черты улыбались белке-королю. — Не нужно бояться. Нам нужны несколько рычагов равновесия, на всякий случай. И ты... я чувствую, что ты идеально подойдешь для наших целей.
— Если вы хотите сопротивляться вторжениям этих беженцев, мы, [Пантеон], предоставим вам [Путь].
*
Когда тридцать шестая волна боли наконец отступила, Рэндидли тяжело вздохнул с облегчением. В конце он смутно осознавал происходящее вокруг. В этот момент [Ужасный Гомункул] больше не сдерживался.
Невея подошла и встала рядом с ним, на ее лице играла усмешка. — Большинство этих людей чуть не наложили в штаны, когда им нужно было пройти рядом с тобой. Мало ли они знали... ты не посылал сообщение, ты просто проходил через крайне жестокий [Путь]. Еще один пример того, как твоя легенда может расти из самых странных мест.
— Надеюсь, награда, которую я получу за это, будет стоить всех страданий, которые пришлось вытерпеть, чтобы ее достичь, — проворчал Рэндидли. Даже сейчас, леденящая до костей волна боли оставалась в его теле. Иггдрасиль направлял теплые потоки энергии для восстановления ущерба, но Рэндидли не смел недооценивать боль, которую давал [Путь]. Мало того, что она полностью обездвиживала его на несколько минут, так еще и наносила длительный урон.
Однако это лишь заставило Рэндидли оскалить зубы. Чем хуже становилась боль, тем лучше была бы польза, которую он получил бы от [Пути Самоиссечения]. Даже сейчас обычно сдержанный [Ужасный Гомункул] практически гудел от предвкушения. Чем дольше продолжался [Путь], тем больше идей, казалось, у него появлялось, когда он экспериментировал на себе.
Поздравляем! Ваш [Навык «Мировое Древо Пьет Из Всех Миров (П)»] вырос до [Уровня] 1120!
Поздравляем! Ваш [Навык «Чудовищная Стойкость Гомункула»] вырос до [Уровня] 1015!
Его тело продолжало восстанавливать урон, нанесенный энтузиазмом образа. Хотя Рэндидли полностью контролировал свои способности, он также махнул рукой и настроил [портал Алхимического Паспорта]; следующей группой был бывший район Хомуэлл, и Рэндидли не особенно хотел обрекать их на несчастье иметь Вестриссера и Церулина в качестве соседей.
Под руководством Шарлотты группа быстро прошла через портал. Хомиды и другие, ранее бедные, несли свои пожитки, как могли, и принесли семена священного растения Хомидов. Они были разочарованы тем, что не могли взять с собой свои нынешние дома, но Рэндидли не доверял себе поддерживать такой большой проход, страдая при этом от [Пути].
Он хлопнул Шарлотту по спине, когда она проходила мимо него. — Помогите им обосноваться. Возможно, даже предоставьте грубую карту, на случай, если они захотят торговать с соседними народами. А потом готовьтесь. Я хочу сделать вам подарок... а после этого нам придется сражаться.
Шарлотта Вик отдала ему честь, ее пушистое лицо было серьезным. Затем она прошла через портал.
Рэндидли повернулся и посмотрел на следующую группу. Кехоуп вела группу Черепах вперед, но...
— Всего шестьдесят? Население Хомуэлла... — сказал Рэндидли.
Кехоуп опустила голову, стыдясь и расстраиваясь в равной степени. — Да, оно приближается к ста тысячам. Я могла бы заставить больше следовать за мной, но другие фракции уже используют союз с тобой как клин, чтобы атаковать мою базу сторонников. По крайней мере, я знаю, что все эти люди полностью преданы мне.
Рэндидли жестом пригласил ее двигаться вперед, чувствуя приближение тридцать седьмой волны боли. Однако древняя Черепаха засомневалась. — Ты... ты полностью уверен? Нет ли ошибки в том, что скоро постигнет мой народ? Многие невежественны, я знаю, но...
Вздохнув, Рэндидли покачал головой. — Я не могу помешать им позировать над краем забвения. И если они упадут с края...
Лицо Кехоуп исказилось в агонии. Она пошла без дальнейших слов, ведя свою группу через портал.
Когда они прошли, Рэндидли закрыл портал. Все силы [Эфира], которые хотели воспользоваться его предложением, прошли через портал. Теперь оставалось только разместить [Незерских] существ на их собственной планете.
«Но прежде чем это...» Рэндидли стиснул зубы, когда наступило следующее испытание боли.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$