Глава 2334
После того как его [Класс] завершил эволюцию, Рэндидли некоторое время сидел на краю Пустошей, просто глядя на яркую световую нову, что вспыхнула при возрождении Пайн. Почти несмолкаемый ветер этой бескрайней земли замер в благоговении, оставив мир в застывшем состоянии.
Здесь родилась [Легенда]. После усилий, затраченных на создание такого чуда, вселенная почила на своих сияющих, звездоподобных лаврах света.
Часть причины его неподвижности крылась в сложном колодце эмоций, всколыхнувшихся в ходе эволюции. Частично это были неоднозначные значения слова «[Легенда]», присутствующего в его [Классе], в то время как он сам еще жил и дышал. Частично, конечно, это была красота [Пикового события], даже если это, вероятно, была уменьшенная версия того, что произошло изначально.
Но Рэндидли также счел удивительным, что мог смотреть на эту Пайн без страха, что чудовищная дыра, которой когда-нибудь станет [Душа Вселенной], заметит его. Что бы ни произошло, чтобы высвободить этот идеальный импульс энергии, оно стерло часть реальности из [Воспоминания]. Его связь с его настоящим была разорвана. Рэндидли также не чувствовал того общего разума, с которым он взаимодействовал ранее, умоляя [Душу Вселенной] помочь ему в его невозможных попытках.
Этот фрагмент Пайн умер, был принесен в жертву, был стерт, чтобы открыть возможность возрождения для людей внутри [Воспоминания]. Глядя на серебристо-голубые лучи света, уступающие место истинному рассвету, Рэндидли вздохнул.
[Воспоминание] Пайн доверяло ему. Обмена информацией не было, только действия. Что делало императив еще более обременительным.
Что, в конце концов, вывело бы его из этого затишья.
Он посмотрел вниз на землю, но вгляделся сквозь нее, чтобы изучить ткань этого [Воспоминания]. Его бровь дернулась. Твердые границы [Подземелья], созданного Невией, начали трескаться. Разница во времени дала им почти шесть месяцев, но теперь коллапс Соноры настигал его. Рок, который он принес этому «сгустку сожалений», наступил. Вероятно, ускоренный напряжением, которое создал этот взрыв.
«Шаг за шагом.» Рэндидли хлопнул себя по щекам. Его разум пытался каталогизировать задачи, ожидавшие его, но он не мог долго сосредоточиться. Он постоянно возвращался к образам всех тех, кто был внутри [Альфа-Космоса], демонстрируя свою поддержку его миссии. Он видел армию [Лансеров], теперь [Вестников], сотни созданных существ, обретших собственную индивидуальность и эволюционировавших в различные формы. Он чувствовал жар их яростной гордости от того, что они были его армией. Он чувствовал тяжесть этих связей, давивших на его руки и ноги.
Он размял пальцы и посмотрел на свою ладонь. Хотя он так сильно вырос, он все еще чувствовал себя тем же человеком, что проснулся в [Подземелье], даже не осознавая, что мир, который он знал, умер. — Почти у финишной черты, хочешь ты того или нет.
Рэндидли встал и потянулся. Его плечи и шея хрустнули; сознательно или нет, но сильное напряжение сохранялось в его плечах после попыток и до создания [Класса]. Он не занимался деталями, но именно ему приходилось напрямую вливать энергию в процесс, чтобы довести его до завершения. Это означало, что ему приходилось постоянно двигаться, даже если ему не нужно было заниматься какими-либо сложными действиями.
Но к этому базовому напряжению движения добавлялась постоянная нагрузка на его [Ядро Низшего Мира]…
Рэндидли потер затылок, в последний раз просматривая список своих новых [Классов]. Чтение каждого названия вызывало в памяти различные карикатуры на самого себя, версии, созданные для выполнения определенных ролей.
[Мантия Неутомимого Первопроходца].
[Серебряная Протозвезда Альфа-Космоса].
[Девиантная Катастрофа, Скрепленная Душой с Падальным Драконом].
[Алхимик Созвездий, Архиеретик Эспиры].
[Миф Отложенных Грёз].
[Легенда Рэндидли Призрачной Гончей].
Глядя на эти шесть имен, Рэндидли увидел три раздела. Во-первых, награды за его усилия по помощи [Альфа-Космосу]. Во-вторых, мутации и силы, которые он выкрал и развил для борьбы с [Нексусом] и его неутомимыми монстрами. И наконец…
«Страхи Невии. Рост моего "я" за пределы личности, жертва моей человечности ради обретения всей этой силы.» Рэндидли вздохнул. Когда адреналин испытаний спал, он должен был признать, что она была права. Не то чтобы он теперь отступил от продолжения этого [Пути], но он не должен был идти дальше, не осознавая последствий.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она взята без разрешения автора. Пожалуйста, сообщите об этом.
— Мне стоит приготовить еду, — пробормотал Рэндидли, идея, полностью сформировавшаяся, поднялась в его груди. Он снова вгляделся в землю, осматривая дно [Подземелья]. Тонкие, как паутина, изъяны расползались наружу по мере приближения опасного коллапса. Он подозревал, что процесс начнет выходить из-под контроля, но у него еще было немного времени. Вероятно, оставалась неделя до того, как [Воспоминание] исчезнет.
Все, кто оставался в [Воспоминании] к тому времени… перестали бы существовать.
В течение этого времени Рэндидли должен был распространить свое предложение последовать за ним среди народов [Низшего Мира], согласно его соглашению с Лованной. В зависимости от того, сколько народов он сможет поглотить, это касалось и [эфирных существ]. Но у него должно хватить времени сегодня вечером. Одна ночь, один ужин…
Он скользнул взглядом в сторону, когда Энимия подошла к нему, к его бдению на краю пустошей. Замерший ветер очнулся и снова начал дуть. Бывший [Вестник Низшего Мира], бывший [Владыка Бездыханной Стражи], теперь связанный с Рэндидли и Тусой, посмотрел на него со сложным выражением лица. Существо [Низшего Мира] прочистило горло. — Я… я обдумывал твои слова. О-о моем секрете. Кхм. И я надеялся… на помощь. Я не уверен…
— Вообще-то, — медленная улыбка расплылась по лицу Рэндидли. — Думаю, я могу тебе помочь. Но нам нужно начать сейчас. Такого рода чудо… для меня это будет впервые.
Энимия покраснела. — …почему же чудо?!
*
Шарлотта Уик стояла на краю корневой колонии, после того как долгая и опасная ночь наконец уступила место рассвету. Висячие завесы ярких огней покачивались, это была остаточная сила действий Призрачной Гончей. Она выдохнула с облегчением, радуясь, что Хомиды и другие существа, не принадлежащие к Черепашьей Линии, обитавшие в бывших трущобах, смогли сбежать без особого вреда.
Спустя несколько секунд простого наслаждения видом, раскинувшимся по небу, она снова взяла лопату и принялась копать. Хотя она понимала, что скоро ее существование здесь закончится, она все же работала с максимальной самоотдачей. Просто потому, что это была последняя работа, которую она взяла в области корневой системы, она стала особенной. Честно говоря, это также был самый масштабный и глубокий запрос из когда-либо сделанных. Из-за этого возникли некоторые дополнительные проблемы, требовавшие размышлений.
Ее образ рокотал, Изначальная Земля просто была счастлива возиться в грязи. Лопата за лопатой она расчищала место.
Неподалеку, под пышным покровительством одного из толстых корней, три женщины-Хомиды и одна Лизаха сидели в тени и сплетничали. Это было их любимое времяпрепровождение.
— Какая громкая буря, — прокомментировала первая Хомида. Она была самой крупной и старой в группе, ее ноги иссохли до тонких, как прутики, запястий и нитей вместо пальцев. Ее руки утолщились, чтобы более чем компенсировать эту разницу. Она занималась детальной работой, сплетая шелковый шарф.
— Я слышала слух, что когда Черепашьи Линии проиграли битву, они попытались уничтожить мир, — сказала вторая Хомида. — Мелко, как обычно.
— Уничтожить мир? Как нелепо, — фыркнула третья Хомида. У нее были тростниковые ноги, она быстро двигала конечностями круговыми движениями, чтобы закончить внешнюю структуру корзины. — Мир не так-то просто уничтожить, знаешь ли. Но определенно, я почувствовала изменение в воздухе. Как будто в самые темные времена… я упоминала, что когда-то была искательницей приключений? До того, как мой муж умер…
— Ты это уже упоминала, — фыркнула первая Хомида. Рядом с ней женщина-Лизаха методично выжимала сок из фруктов, собранных с верхушек корневой колонии. Сладкий запах сочных фруктов наполнил воздух, так что даже Шарлотта могла его учуять. Затем женщина-Лизаха взяла металлическую шумовку и извлекла мякоть.
— В любом случае, вы чувствуете такие вещи, важные моменты и тому подобное, — Хомида отложила свою корзину и подняла ногу, чтобы целенаправленно пошевелить пальцем в сторону остальных. — Ощущение сдвига парадигмы безошибочно. Прошлой ночью мир изменился. Этот свет — шум, насилие… ну, я не уверена, что случилось с армией [Низшего Мира], но они, безусловно, покинули окрестности Хомуэлла. Разве это не наш шанс?
— Шанс? — вторая Хомида выглядела озадаченной.
— Чтобы больше не убегать от задир. Чтобы не жить в страхе. Наше священное растение, растущее и защищающее нас, это здорово, но… — Третья Хомида выглядела решительно. — Хомуэлл не относился к нам милостиво. Пришло время стать независимыми от них. Благодаря мобильности этой корневой системы, разве теперь это не возможно?
— Куда же мы пойдем? — первая Хомида оторвалась от своего богато украшенного шарфа. Шарлотта довольно много размышляла об их специфических отношениях, втыкая лопату в землю и выкапывая грязь, но было ясно, кто обладает властью. Две другие Хомиды замолчали, не в силах дать пожилой женщине удовлетворительный ответ.
В конце концов, заговорила женщина-Лизаха. — Госпожа Уик, вы знаете, куда нам следует идти?
Шарлотта остановилась, выпрямилась и вытерла лапу о лоб. Ее густой мех лишь выдавливал пот, скопившийся в ее шерсти, прямо в глаза, так что ей приходилось несколько раз моргать, чтобы сохранить ясность зрения. — Если вы готовы проявить терпение, я верю, что скоро появится человек, который придет и сделает вам предложение. Если вы примете его условия… вы найдете то место, которое ищете. Для вас… и для ваших детей.
Сердце Шарлотты слегка сжалось, когда она говорила. Потому что ее мысли обратились к девочке-Хомиде Даттилане, которая присоединялась к ней во многих ее проектах. Даже если жители этих бывших трущоб согласятся и решат присоединиться к [Альфа-Космосу], маловероятно, что она увидит ее снова. Потому что она была Рыцарем Призрачной Гончей, и связанные с ней [Навыки] сообщали ей, что их путешествия в будущем станут только сложнее.
— Тц. Лишь бы это не был тот, кого зовут Бейгон, — первая Хомида медленно покачала головой. — Он плетет крючки в цветы, этот. Через десять лет, я не сомневаюсь, у него будет частное поместье в Пустошах, где он будет ловить беженцев.
Близлежащие корни слегка задрожали. Все прервали свои обсуждения и подошли к корням. Даже Шарлотта потянулась и прижала лопату к корневому пути, чтобы почувствовать рокочущее сообщение.
Человек пришел в трущобы поговорить. Это была не Черепашья Линия, а гуманоид, назвавшая себя Дианой.
Все четыре человека повернулись и посмотрели на Шарлотту. Она покачала головой. — Это… не то предложение, о котором я говорила.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1