Глава 2319
Когда меч, которым владел Монарх Кармы, впервые проявился, Рэндидли чувствовал себя вполне уверенно в прямом столкновении. Однако с каждой секундой, по мере того как все больше энергии собиралось над его поднятыми руками, меч разрастался. Сначала он был высотой с флагшток, потом со здание, затем с гору.
Каждая последующая секунда знаменовалась пульсацией образа Мэй. Каждая частица материи и воздуха, что была охвачена этим образом, питала меч, которым владел Монарх Кармы. Это было единое существование, связанное образом, подпитывающее его стремительный рост. Глаза Рэндидли расширились, когда меч продолжал увеличиваться. Сначала он просто возвышался настолько, чтобы соперничать с Иггдрасилем, но с накоплением силы он затмил Мировое Древо.
— Твою ж мать, — пробормотала Девик рядом с Рэндидли. Даже её злобный образ красного зайца казался мрачным. Рэндидли лишь согласно кивнул, глядя на клинок, обращенный против него.
— Видишь? — позвала Мэй, в её голосе звучала явная гордость, хотя сама она, казалось, была охвачена смертельной усталостью. — Это... это то, что мы могли бы иметь. С этим клинком, разве нам нужно бояться посягательств отдельных сущностей? Мы поразим их, как они того заслуживают. Затем, когда они будут сломлены, им можно будет показать просветляющие истины...
— Ты собираешься промывать мозги тем, кого победишь? — спросил Рэндидли. — Вот это да, похоже, большинство твоих моральных принципов увяли за время твоей медитации.
— Как наш идеальный мир может существовать, если он недостаточно укрепится, чтобы выдержать постоянный поток угроз? — возразила Мэй. — Кроме того, принятие более упорядоченного существования в конечном итоге принесёт только пользу. Наше существование завидно.
— Это едва ли существование, — заметил Рэндидли, глядя на Монарха Кармы. Скорее, чем человек... то, с чем он сейчас сражался, было просто телом, действующим как проводник отчаянной мечты женщины. И хотя он мог сочувствовать этому отчаянию, он не мог простить непримиримое искоренение самоопределения.
«Нет, это всего лишь очередной Узкий Путь, — подумал Рэндидли с истинной злобой. — Фатия Церулеан определённо гордилась бы».
Меч вытянулся до такой степени, что само понятие «клинка» стало неактуальным. Это был просто парящий столб бушующей энергии, уходящий так высоко в небо, что, казалось, касался висящей сферы Пайн. Эфир потрескивал и шипел, настолько спрессованный, что небо, казалось, готово было замедлиться. Руки Монарха Кармы начали двигаться. Удар обрушился вниз, стремясь сразить Мировое Древо.
Глаза Рэндидли расширились, а зрачки — распахнулись. Он ощущал, как вся энергия изливалась в единую цель. Он чувствовал, как столб, проходивший по всей длине меча, сконденсировался в жидкий Эфир из-за колоссальной концентрации. И были там зловещие места с превосходной когезией, где кристаллические осколки Эфира затвердели.
Его инстинкты предупреждали его о силе, которой владел этот враг. Такое количество чистой мощи было не про изощрённость образа, а про накопление энергии путём превращения состояния мира в оружие. Однако это лишь подстегнуло его. Он заговорил с Девик, принимая боевую стойку. Акри перетекла в форму его копья. — Встань за моей спиной.
— Как откровенно. Обычно я жду до третьего свидания, прежде чем позволить мужчине увидеть мою уязвимую сторону. — Девик захлопала ресницами, но быстро сдвинулась так, чтобы Рэндидли встал между ней и приближающейся угрозой.
«После такого жалкого выступления от Эльхьюма...»
Глаза Рэндидли заблестели в предвкушении. Он крутанул копьё в руках, затем сжал рукоять оружия так, что костяшки хрустнули. Сера и Акри приятно загудели. «Что ж, всё, что я могу сказать, это: надеюсь, ты тоже меня не разочаруешь, Мэй».
«[Изувеченное, Но Надёжное Основание Иггдрасиля]. [Чудовищная Стойкость Гомункулов]. [Погребальная Песнь Сирены Бездонного Поглощения]».
Монарх Кармы обрушил свой меч. Акри завибрировала в руках Рэндидли, когда он выпустил зловещую песнь от Певицы Отсутствия. Огромная пустота, которой она владела, проложила Путь сквозь его руки, его ладони, в копьё. Крона Иггдрасиля зашуршала от отголосков этой музыки, отзываясь по всему стволу и проникая в прямую стойку Рэндидли.
Этот Монарх был всего лишь проводником, но Рэндидли тоже владел множеством сил, которые нужно было обуздать. И он научит их, что грубой силы никогда не будет достаточно, чтобы одолеть его.
Поздравляем! Ваш навык [Чудовищная Стойкость Гомункулов] (П) повысился до уровня 1015!
Поздравляем! Ваш навык [Погребальная Песнь Сирены Бездонного Поглощения] (П) повысился до уровня 970!
С кончика копья вырвался режущий наконечник пустоты. Эта энергия была песней, и она была чистой, затвердевшей жаждой, и это был голос одиночества, воющий в поисках признания. Она стартовала с позиции Рэндидли, как ракета, взмывая с воем и перехватывая удар меча Монарха, прежде чем тот смог бы врезаться прямо в проявление Иггдрасиля.
Поздравляем! Ваш навык [Погребальная Песнь Сирены Бездонного Поглощения] (П) повысился до уровня 972!
Поздравляем! Ваш навык [Изувеченное, Но Надёжное Основание Иггдрасиля] (Т) повысился до уровня 1013!
…
Поздравляем! Ваш навык [Погребальная Песнь Сирены Бездонного Поглощения] (П) повысился до уровня 980!
Образ Мэй стремился навязать миру суровые правила, чья драконовская специфичность граничила с санкциями за военные преступления. Рэндидли разорвал мир, устраняя пространство, время, противостоящие образы... стирая все преграды, как только они встречались с чистой мощью. Перед пастью Певицы Отсутствия все препятствия могли лишь рухнуть.
В небе, всё ещё мутном и запутанном от отголосков времени, эти две силы столкнулись друг с другом. Сила встретилась с силой, и ни одна не рухнула.
Уголок рта Рэндидли изогнулся в улыбке. «Слава богу, это не очередное разочарование. Теперь давайте повеселимся».
«Вплоть до моей тридцатой Милле. Чёрт, может, даже тридцать первой для удачи».
Девик вскрикнула, когда удар, даже будучи прикрытым телом Рэндидли, отбросил её назад. Хотя облака в этой области были туманными горами, странно искаженными пульсацией времени, они были уничтожены. Расширяющийся круг пустоты образовался вокруг точки удара. Даже Гравюры парящего острова задрожали перед этим взрывом силы. Рэндидли сжал копьё и стиснул зубы, когда его копьё скрежетало о меч Монарха Кармы. Вся его воля дрожала, попадая под воздействие пересекающихся сил.
Поздравляем! Ваш навык [Убеждение Небесного Катаклизма] (Т) повысился до уровня 1062!
«Тяжесть Кармы... хех, давно это было. Она довольно велика».
Рэндидли опустил стойку и приготовился сломить пат, но Монарх Кармы отступил всего через несколько секунд контакта. Он снова поднял меч над головой. И пока Рэндидли наблюдал, ещё больше энергии хлынуло в клинок, раздувая его вверх. Что, возможно, было ещё тревожнее, так это то, что плотность Эфира в оружии увеличилась.
Монарх Кармы, казалось, даже не перевёл дыхания, прежде чем снова опустить меч, целясь в Рэндидли. Облизнув губы, его тело наполнилось значимостью, когда их две идеологии столкнулись; Рэндидли создал ещё одно копьё поглощающего небытия. Если Мэй могла использовать лишь чистую силу для создания мира, который она хотела, то Рэндидли просто поглотит мир.
Поздравляем! Ваш навык [Изувеченное, Но Надёжное Основание Иггдрасиля] (Т) повысился до уровня 1018!
Поздравляем! Ваш навык [Погребальная Песнь Сирены Бездонного Поглощения] (П) повысился до уровня 983!
Девик поднялась после первого удара и поспешно вернулась к Рэндидли как раз вовремя, чтобы быть отброшенной вторым. Гравюры парящего острова снова замерцали; та часть внимания Рэндидли, что оставалась на дребезжании временных волн, приостановилась, чтобы стабилизировать работу. Пальцы Рэндидли сжались на Акри, и его глаза вспыхнули. Небытие ворвалось в тот меч и разорвало его на клочки. Но также части образа Рэндидли начали разрушаться, поврежденные мощными отголосками их столкновения.
— Кажется, я всегда... сражаюсь с теми, кто приносит односторонний мандат, — рассмеялся Рэндидли, когда второе затянувшееся столкновение закончилось, всё ещё вничью. Монарх Кармы поднял своё оружие. Цвет света, который оно излучало, изменился с золотисто-белого на более холодный, почти серебристый.
— Возможно, это просто доказательство того, что ты ничего не предлагаешь миру. Твои обещания... построят руины на вершине цивилизации, — сказала Мэй.
Монарх Кармы взмахнул мечом, который стремился идеально рассечь нарушителя, исполняя своё особенное правосудие. Рэндидли напряг пальцы ног, вгрызаясь в истерзанный парящий остров под своими ступнями для лучшей опоры. Внезапно он вспомнил, как был назван Системой Еретиком. Он почти почувствовал ностальгию.
Певица повысила свой голос до крещендо, и он нанёс ответный удар. Пыль и камешки взметнулись прочь от его позиции из-за извержения силы. Пронизанное жилами Небытия, это почти фантомное копьё врезалось в нисходящее правосудие.
Поздравляем! Ваш навык [Убеждение Небесного Катаклизма] (Т) повысился до уровня 1069!
— Знаешь, что я думаю? — запыхался Рэндидли, его руки дрожали от напряжения сопротивления массивному столбу энергии врага. Он крутанул копьё, отклоняя удар Монарха в сторону. Его копьё отступило, и в одно мгновение массивное чёрное копьё небытия, которое он создал, исчезло вместе с ним, ускользнув из существования. Когда неуклюжий столб энергии с грохотом отклонился в сторону от своей цели, Рэндидли снова нанёс удар, новый поток небытия, закручиваясь, превратился в удар копьём, нацеленный на Мэй Мирну. — Я думаю, вы все боитесь очень простой истины. В конечном итоге... каждый Путь может привести тебя к Вершине, если ты будешь следовать ему преданно.
Когда меч Монарха опустился, несчастный участок Бесплодных земель под ним сначала испарился от сильного жара, затем потрескался от удара жидкого Эфира. Но когда волна аннигиляции пронеслась, часть света меча померкла; в тот же момент перед Мэй вспыхнул мощный щит.
Удар копья проломил щит, и Мэй пригнулась, получив лишь небольшой порез на щеке. Рэндидли разочарованно цокнул языком. Второй такой удар, вероятно, будет намного менее эффективным, чем первый.
Когда Монарх поднял свой меч, Мэй свирепо посмотрела на Рэндидли. — Повелитель Пустоты Голодный Глаз, мы знаем, что, теоретически, все Пути заканчиваются в одном и том же месте. Почему эта информация должна вызвать у меня какое-либо опасение?
— Из-за одного этого слова: теоретически, — Рэндидли покачал головой. — Потому что это подразумевает, что большинство обстоятельств не идеальны. То, что ты говоришь себе... что все компромиссы, на которые ты пошла, особенно в таких аспектах, как необходимость промывать мозги своим врагам, были необходимы. Были неизбежны из-за обстоятельств. Что ты никогда не смогла бы приблизиться к Вершине иначе, без этих корректировок. А это... это всего лишь трусливое потакание самолюбию.
— Ты... ты смеешь называть меня трусом? — сказала Мэй. — Ты так гордишься, извергая свои собственные уверения. По твоему собственному признанию, у тебя нет плана. Жизнь без компромиссов? Это действительно твой план для Нексуса? Ты хватаешься за невозможное и игнорируешь реальность, Повелитель Пустоты. Ты безответственен и заблуждаешься.
— Оказывается, мы просто не можем поладить. — Рэндидли вливал всё больше и больше эмоционального моря в свои образы, пока их физические воплощения не заблестели и не легли вокруг его плеч. — Но знаешь... есть ещё один аспект твоей философии, который меня беспокоит. Пути... они не просто заканчиваются на Вершине.
В его груди Ужасный Гомункул улыбнулся. Два других его образа вырвались из тела, поднимаясь, чтобы поддержать Иггдрасиль.
«[Голодные Глаза, Пустое Сердце, Каденция Трагедии]. [Мотив Невообразимых Потерь]. [Наследница Никс Рождает Судьбу]».
Поздравляем! Ваш навык [Голодные Глаза, Пустое Сердце, Каденция Трагедии] (GD) повысился до уровня 1039!
Поздравляем! Ваш навык [Мотив Невообразимых Потерь] (GD) повысился до уровня 1100!
Поздравляем! Ваш навык [Наследница Никс Рождает Судьбу] (GD) повысился до уровня 1070!
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1