Глава 2318
Гравировки Рэндидли расходились от его небесного острова, вися в пространстве, как светящиеся крылья бабочки. Перебираемое время продолжало искажать воспоминание, но сфера стабильности вокруг позиции Рэндидли расширялась наружу.
Подготовка к финалу была важна, но он также не мог упускать из виду необходимость достижения цели.
Когда он стягивал нити энергии вместе, чтобы создать этот разреженный фундамент, улыбка растянулась на лице Рэндидли. Чем больше он работал, тем яснее он чувствовал приближающиеся угрозы, помимо мощи события Вершины. Воздух буквально гудел от этого, тень императива «возможности». Он взглянул вверх, ища дополнительное вмешательство от Эльхума, скапливающегося за пределами [Подземелья].
Даже после нескольких секунд интенсивной концентрации он мог лишь цокнуть языком и вернуться к работе. К лучшему или худшему, затвердевший внешний вид [Подземелья] не позволял Рэндидли ощущать что-либо конкретное за пределами воспоминания. Затем он посмотрел вниз на противостояние Эфира и Низа: [Пророк] проявил свой странный свет и сражался против Деганавы. Однако даже это, казалось, не приближалось к тому, чтобы подняться и повлиять на Рэндидли.
— Откуда же ты придешь?.. — пробормотал Рэндидли. Он размял руки, готовые с блестящими нитями Маны, ожидающими быть вплетенными.
Но вселенная не ответила. Он мог лишь покачать головой и продолжить работать. Движения, которые он совершал, создавали ослепительные радуги, пока он продолжал закладывать фундамент. Он стоял посреди массивной сети связей, вводя их положение в Иггдрасиль, и, по сути, в свое собственное тело.
«Я начинаю видеть форму, — коварная ухмылка Рэндидли расплылась, когда он посмотрел на поток значимости. — Как только я закреплюсь… тогда вы начнете приводить угрозы? Что ж, посмотрим, что у вас останется после того, как я укреплю свои позиции…»
«В моем возрасте я не боюсь драки почти ни с кем».
Поздравляем! Ваш [Навык Архитектура Исконных Путей (M)] вырос до [Уровня] 1031!
Поздравляем! Ваш [Навык Убеждение Небесного Катаклизма (T)] вырос до [Уровня] 1060!
В идеале Рэндидли не нужно было бы закреплять себя и свой Образ на месте, чтобы принять событие Вершины. Но уже сейчас части воспоминания начали рваться от его довольно грубого временного ускорения. Когда скрытая сила Вершины начнет потрескивать вокруг, повреждения усилятся. Даже со значимостью Деганавы, работающей как противовес, воспоминание будет в опасности. Единственный материал, который, как знал Рэндидли, мог бы выдержать нагрузку… было его тело.
Гравировки сжались вокруг его позиции. Перекрывающиеся ореолы Маны заняли свои места, поместив его в центр десятков сложных рунических колец. Энергетические каналы мерцали наружу от его конечностей, погружаясь в небесный остров. Те бабочкоподобные узоры, которые защищали небесный остров, становились все ярче с каждой проходящей секундой.
Рэндидли глубоко вдохнул и посмотрел на одно конкретное место.
Дрожь пробежала по бытию. Затем, точно по сигналу, некое присутствие силой прорвалось сквозь край [Подземелья] и врезалось в воспоминание. Массивный, вихревой Образ пронесся по окружающему небу, словно жадный торнадо. Рядом с ним Девик зашипела и проявила свой злобный Образ вокруг своего тела. Однако антагонизм красноволосой женщины быстро угас, когда мощные реверберации этого Образа расширились.
Глаза Рэндидли расширились от тревоги, когда он посмотрел на это насильственное вторжение; они не укрепляли края [Подземелья], но даже Невея считала, что в этом не было необходимости . [Подземелья] обладали достаточной естественной защитой, однажды установленные, благодаря энергетическому и временному перепаду между внутренней и внешней сторонами. Если Эльхум планировал сокрушить эту конструкцию—
Черты лица Рэндидли ожесточились. Потому что после того, как нарушитель вошел в [Подземелье], барьер за ним начал восстанавливаться, как натянутая резинка. Каким-то образом край [Подземелья] не был фундаментально нарушен проходом. Но потребовалось всего несколько первых дуновений, исходящих от Образа в небе, чтобы выражение лица Рэндидли исказилось в раздраженную ярость. Через долю секунды его черты расплылись в досаде. Он узнал этот Образ.
Рэндидли мог лишь поморщиться, когда вторая фигура вылетела сквозь край барьера вслед за первой. — Я совсем забыл о тебе… и о том, как я раскручивал время… как долго ты была застрявшей за пределами [Подземелья]? …Каково было твое существование там?
Мэй Мирна смотрела на Рэндидли пустыми глазами, пока Образ [Монарха Кармы] начал бушевать в воспоминании, набирая все больше и больше импульса. Под его воздействием фундаментальная структура мира начала меняться. Рука Рэндидли сжалась в кулак, но Иггдрасиль прошептал ему. Теперь, когда он стал точкой опоры, он не мог легко двигаться.
Они могли отравлять мир, но он мог лишь оставаться в этой позиции, иначе вся его подготовительная работа была бы потрачена впустую.
Он мог лишь наблюдать, как Образ мирового состояния Мэй Мирны пронесся по искаженному небу. Там, где края ее Образа касались временных ревербераций, созданных Рэндидли, быстрое стремительное движение к финалу ослабевало и замедлялось. Глаза Рэндидли заострились, но он мог лишь наблюдать, как Мэй и ее напыщенный Монарх расширяли свое влияние.
Рэндидли почесал щеку. Его мышцы буквально зудели, готовые взорваться движением. «Честно говоря, конечно, вы получаете много преимуществ, закрепляя Образ в определенном месте. Однако… тц, неужели мне просто нужно наблюдать, как она набирает силу?»
Однако, по крайней мере, Рэндидли почувствовал облегчение. Вот, наконец, и противник.
С этим он мог бороться.
Вращение его [Ядра Низа] ускорилось, но даже когда его конечности были наводнены значимостью, он не видел эффективного способа нанести ответный удар, пока они оставались вблизи границы воспоминания. Поэтому он скрестил руки. Он излил свое эмоциональное море в Иггдрасиль, растягивая его полог, пока изумрудные листья не закружились, словно дождь. Реверберации Образа, которые он высвободил, генерировали ауру безграничной жизни.
Напротив нее появилась Мэй Мирна, которая считала, что все должно быть «заслуженным».
Когда Рэндидли наблюдал за взаимодействием двух Образов, его выражение лица помрачнело. Он никогда раньше не рассматривал их существование в контексте. [Части Судьбы] Рэндидли теперь явно устремились к сотворению [Чуда]. Они хотели использовать алхимию, решимость и изобретательность, чтобы построить будущее, которое могло бы превзойти ограничения прошлого. В мире, который так небрежно относился к человеческой жизни, Рэндидли презирал этот мир.
Он собирал силу и искажал детали, чтобы родить невозможное.
Мэй смотрела на Рэндидли изможденными глазами, когда ее Образ вырвался вперед и подавил временные реверберации, возвращая течение времени к тому, что было заслуженным . Ее собственный Образ казался довольно маленьким, но бронированная фигура рядом с ней буквально пылала им, со всеми странными идеями о справедливости и равновесии, записанными на молекулярном, почти повествовательном уровне. Это подавалось в пространство и отрыгивалось, снова и снова, пока не становилось истиной. Для Мэй и всего, что она хотела создать, Рэндидли казался глупцом; он стремился отделить входы от выходов.
Или, по крайней мере, больше не принимать те мрачные результаты, которые им давались так долго.
В конце концов, их цели шли вразрез друг с другом. Мэй Мирна стремилась усовершенствовать [Систему], в которой они жили. Рэндидли хотел сломать ее и сбежать. Когда Образу мирового состояния было дано больше времени для расширения, временные манипуляции Рэндидли были почти полностью подавлены. Пот стекал по его спине, и он оскалил зубы. Третья попытка была остановлена, вот так просто. Тем временем, срок, отведенный для Гастхаунда из-за вмешательства Эльхума, не замедлялся.
Если бы она просто осталась в стороне, Рэндидли, вероятно, пришлось бы пойти на некоторые болезненные жертвы, чтобы перезапустить процесс. Но с каждым мгновением Мэй приближалась. Она следовала по стопам своего [Монарха Кармы].
— Зачем ты пришла, Мэй Мирна? — окликнул Рэндидли. Он внимательно наблюдал за [Монархом Кармы], замечая мерцающие искажения вокруг его бронированных конечностей, поскольку пространство не могло полностью подавить это существо. У него были подозрения, кто находится в доспехах, но это было менее важно, чем выяснить, насколько мощным это существо было сейчас.
В изначальной временной линии, потребовалось Эльхуму, Покровителю Заимствованного и Покровительнице Перьев, чтобы победить этого монстра, и это было достигнуто только с помощью [Иерархии Кармы].
Однако, пересматривая эту информацию, волосы на затылке Рэндидли зашевелились. Он поджал губы. «Я знаю, что они утверждали, что это произошло, но… действительно ли Покровитель Заимствованного… погиб, сражаясь с Мэй Мирной…? Тогда—»
— Разве мы заслужили быть отброшенными и оставленными в изолированном пространстве, Рэндидли Призрачный Гончий? Паря в бездне между жизнью и смертью, разве мы заслужили, чтобы время тянулось так, что казалось, будто мы парили там мучительную вечность? Какой больной бог посчитал бы эту судьбу справедливостью; если назовешь его, я убью его на твоих глазах, — голос Мэй Мирны сохранил то резонирующее качество, которым она обладала, когда они впервые встретились, когда Рэндидли впервые наткнулся на [Культ Спасителя].
Но теперь вся живость и надежда были выбиты из нее. Она стала инструментом своего Образа, скорее носителем, чем чем-либо еще.
Тем не менее, Рэндидли пришлось поморщиться. — Извини. Внешние силы вторглись в эту область, и у меня было очень мало выбора.
— Я не виню тебя за твое сопротивление захватчикам. Очевидно, что отражать нежелательного нарушителя необходимо. Нет, Повелитель Низа Голодный Глаз, что я порицаю, так это твои методы, — два новых прибывших продолжали свою медленную прогулку по небу. Когда [Монарх Кармы] шагнул, куски камня и обломки взмыли вверх и образовали ступени под его ногами, которые тут же начали разрушаться, как только он двинулся вперед. — Прямо как эти захватчики… ты преступаешь естественный порядок. Ты веришь, что лучше владеешь их зловещей тактикой, но разве ты не загрязняешь мир таким же образом? Нет, проблема не в том, кто держит рукоять, проблема в непостоянном существовании, которое допускает такие ужасающие исходы. Такие инструменты не должны так легко подниматься.
Взгляд Рэндидли дрогнул. Образ мирового состояния распространился по всему небу и теперь начал напрямую протираться об Иггдрасиль. Вера Мэй, возможно, и была образом мирового состояния, но Образ Рэндидли мог поддерживать целый мир. Быстро энергии обоих начали плеваться и пузыриться. Близость и объем энергии за ней вынуждали их сойтись, но они были как масло и вода. Вынужденное слияние лишь дестабилизировало бы область, не имея общей точки для установления равновесия.
Как только границы между ними были установлены, значимость начала течь вдоль линий фронта. Рэндидли наблюдал за сталкивающимися течениями. Его [Ядро Низа] черпало силу из быстрого накопления истории. Стиснув зубы, он заставил свои временные ускорения вернуться примерно к половине их предыдущей скорости. — То, что ты предлагаешь, требует слишком высокой цены.
— Справедливость — это награда, а не цена, — сказала Мэй Мирна.
Они спустились, переходя от одной ступени к другой, спускающейся с неба. Взгляд Рэндидли переместился на забрало [Монарха Кармы]. Даже от нее он чувствовал, насколько этот коварный Образ был спрессован и втиснут в его оболочку. — А что насчет тебя? Что ты думаешь?
— Я… д-думаю… — раздался мужской голос из шлема, запинаясь, словно он только что проснулся после долгого сна. Плечи [Монарха Кармы] слегка сдвинулись. — Ты… п-преступаешь. Следовательно… все, что ты заслуживаешь… это с-смерть.
Он поднял руки и сотворил массивный меч из энергии. Чистый Эфир, весь гудящий коварным образом мирового состояния.
Рэндидли оскалил зубы. Как всегда, он почувствовал себя гораздо комфортнее, когда противник достал свое оружие. — Ну что ж, иди и посмотри, сможешь ли ты забрать мою жизнь. Потому что у меня еще есть несколько прегрешений в списке дел.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1