Глава 2316
Под ногами Рэндидли сложная Гравировка небесного острова делала свое дело. Зубцы механизмов вгрызались в бытие, гудя от предвкушения. Как только хватка будет установлена, она искривит ткань бытия. Когда импульс времени приходил через равные промежутки, зубцы отпускали. Накопившееся напряжение означало, что временной импульс вибрировал с высокой частотой.
Когда колеса начали вращаться, время в воспоминании стало слабеть и становиться странным. Эти сжатия превращались в масштабное замедление времени.
Не то чтобы Рэндидли технически мог ускорить течение времени по всему миру. Единственная причина, по которой он мог достичь такого эффекта, заключалась в «конструкции» воспоминания. Он мог просунуть свою Гравировку под его каркас и принудительно манипулировать поддерживаемой средой. Единственными двумя неприкосновенными островами в этом бурлящем вихре времени оставались остров, на котором он стоял… и поле битвы Эфира и Низа, сопротивляющиеся временным импульсам благодаря глубокому леднику значимости Деганавы.
И ему нужно было выполнить эту операцию идеально, потому что внезапно появившаяся вторая возможность увидеть Вершину оказалась разочарованием. Эльхуму еще предстояло многое вырасти, прежде чем он смог бы хотя бы мельком увидеть Вершину.
Поздравляем! Ваш [Навык Голодные Глаза, Пустое Сердце, Ритм Трагедии (GD)] вырос до [Уровня] 1025!
Взгляд Рэндидли следовал за Эльхумом и Фиеро, поскольку проявление Певицы становилось все мощнее, черпая влияние, установленное Мировым Древом. Это было странное чувство – наконец-то стать той личностью, которая достигла господства Образа в определенной области и могла безнаказанно пользоваться этим преимуществом. Уникальные аспекты Иггдрасиля означали, что эта способность была даже более эффективной, чем ожидал Рэндидли.
Его Образы были выгравированы в бытие его волей. Этот опыт не приблизит его к Вершине, но позволит Рэндидли ощутить, каково это — стоять на вершине Нексуса. Эфир начал так глубоко вгрызаться в бытие, что его собственная значимость могла накапливаться в его тени.
Пока Певица продолжала свою песню, Эльхум и Фиеро обменялись многозначительными взглядами. Губы Рэндидли скривились, когда он увидел, как очевидно они оба что-то замышляют против него. Вот каково было всем тем могущественным личностям, которых Рэндидли одолел? Глаза более слабой стороны практически кричали: « Это еще не моя окончательная форма »—
— Может, и нам стоит разработать план? — спросила Девик. Ее плечи быстро поднимались и опускались, что свидетельствовало о том, насколько она перевозбуждена в подобной битве.
Для Рэндидли это могло быть разочарованием, но это не означало, что это не могло быть смертельно.
Он покачал головой на ее предложение составить план. Честно говоря, он не хотел затягивать это. Он еще немного надавит на них, но не хотел тратить свое внимание, если Эльхум был еще далек от постижения Вершины. В конце концов, сегодняшний день был слишком долгим, чтобы добавлять лишнюю работу. — Подобные махинации удел отчаявшихся.
Двое «отчаявшихся» тут же ринулись в бой. На этот раз Фиеро двинулся первым, используя свой Образ. Рэндидли моргнул от удивления, когда Лисий протянул руку и выхватил Певицу Отсутствия из его-под контроля. Связь не обязательно была разорвана, но Покровитель Заимствованного на короткое время вырвал контроль.
Однако Рэндидли лишь усмехнулся. Фиеро вскрикнул, а затем замер, когда тишина и неподвижность окутали его тело. Он чувствовал, как чудовищное тело Сингулярности Неприветливых Глубин подплывало ближе к ее новому носителю, любопытствуя, кто осмелился схватить ее голым образом. Она пропела разлагающую песню, разрывая его внутренности на куски, пока он тщетно пытался вырваться из-под гнета ее сердцебиения.
Тем временем Эльхум воспользовался случаем, чтобы целенаправленно шагуть вперед. Рэндидли измерил его. Его Образ заострился после их предыдущих столкновений. По крайней мере, он показал заметный рост в своих поражениях. Даже когда воздух был заполнен Иггдрасилем, покровы пустоты и забвения Эльхума сумели проложить путь для его тела. Это был могущественный Образ.
Это был единичный Образ, перед трио и одним из самых мощных Ядер Низа в существовании.
— Думаю, планирование можешь оставить мне. Ты иди первым, а я поддержу, — Девик показала Рэндидли большой палец.
Губы Рэндидли дрогнули, но по крайней мере, она не хандрила. — Тебе, вероятно, даже не придется действовать.
Девик прижала руку к груди, притворно ужаснувшись. Ее длинные и окровавленные когти сверкнули. — Где еще я смогу найти такое зловещее поле битвы, чтобы вальсировать со смертью? Нет, уж точно я не могу упустить эту возможность поучаствовать в злодействе—
— ЭТО ЧТО, ШУТКА ДЛЯ ТЕБЯ?! — взревел Эльхум, его Образ набирал силу в окружающем воздухе. — Ты… все, что я хочу, это защитить моего сына. И все же ты продолжаешь так легкомысленно подвергать опасности Нексус. Ты… Я разорву тебя в клочья, Повелитель Низа Голодный Глаз!
— Чего ты добился? — Рэндидли скрестил руки на груди. Он мог бы попробовать вразумить Эльхума, но пустота в его взгляде и отсутствие реакции, когда он упомянул предательство Эльхумом Покровителя Глубин, делали такую попытку бессмысленной. Нет, безумие и одиночество перед ним можно было подавить только силой.
Акри сполз по его рукам и обвился вокруг талии. Рэндидли целенаправленно дразнил своего противника, даже когда небесный остров продолжал концентрировать его усилия. — Да, я могу понять твою заявленную цель. Но… ты сделал хотя бы шаг к ее достижению? Постоянное самодовольство на самом деле не изменит дерьмовой ситуации вокруг тебя.
На мгновение лицо Эльхума стало бесстрастным. Затем ярость исказила его черты. Его пустота зашипела, казалось, начиная пожирать даже его собственную плоть, когда она закипела. — Ты… ты—!
— Конечно, конечно, — фыркнул Рэндидли. Затем он поднял взгляд, пораженный странным отступлением мысли. Так часто он оказывался по другую сторону этого противостояния, чувствуя себя слабым и отчаянным, пока его противник поднимал взгляд в небо и обдумывал нечто более грандиозное. И Рэндидли всегда считал это ошибкой, которую он мог использовать в свою пользу; когда внимание противника смещалось с битвы перед ним на какое-то будущее противостояние… тот дальновидный индивид упустит некоторые детали. Эти детали могли накапливаться, создавая возможность.
Однако теперь, стоя под массивным, укоренившимся проявлением Мирового Древа, Рэндидли Призрачный Гончий смотрел в будущее. Потому что, стоя посреди своего Образа, эффект, которым он владел, упрощал поток значимости. Внезапно он смог мельком увидеть перекресток событий, которые приведут его в желаемом направлении.
«Как ты остановишь меня?» — задался вопросом Рэндидли, обращаясь не к Эльхуму, а к самому бытию. Его [Набор Судеб] бурлил, набирая все больше и больше импульса без препятствий перед ним. Вокруг него временная аномалия продолжала ускоряться. Он оскалил зубы. «Или… ты просто позволишь мне заглянуть на Вершину? Будет ли воспроизведение некачественным продуктом?»
Эльхум взревел. В этот момент все остальные доступные ему средства связи казались недостаточными. Он сжал руки в кулаки. Он нанес удар.
Все разорванные дыры в его бытии, вероятно, появившиеся из-за странной зависимости от способности Фиеро «заимствовать», придавали его истерике грубую силу.
Он нанес удар, обладавший таким количеством наложенных друг на друга слоев зубчатой пустоты, что она, казалось, прожужжала сквозь пространство, словно метафизическая газонокосилка. Рэндидли не стал доставать Акри во второй раз. Он просто посмотрел вверх на великолепный изумрудный полог, висящий над его позицией, и позволил своему взгляду затуманиться.
Когда Эльхум ударил, земля под ним извергла корни. Рэндидли не особенно пытался наделить их силой, но старейшие из корней, которыми он обладал, вырвались из земли, чтобы обвиться вокруг Эльхума. Корни, чья история уходила в прошлое еще до того, как они принадлежали Мировому Древу, когда они были [Проникающими Корнями] или даже [Опутывающими Корнями]. Корни, настолько богатые и укрепленные значимостью, что они могли обвиваться вокруг зубчатых лезвий пустоты и лишь слегка скалываться.
Корни, которые Рэндидли использовал, чтобы подняться по [Системе] и изменить [Нексус]. По сравнению с этими корнями… Эльхум в воспоминании был недостаточен. Два Образа боролись, используя все расстояние между своими физическими телами, чтобы измерить свои достижения.
Поздравляем! Ваш [Навык Первое Древо Признает Лишь Преданность (P)] вырос до [Уровня] 1000!
Продвижение Эльхума застопорилось, всего в нескольких дюймах от лица Рэндидли. Сила его удара была полностью рассеяна, его талия и руки были обмотаны толстыми корнями. Он смотрел на Рэндидли выпученными глазами, на лице была неприкрытая ненависть. [Ужасающий Гомункул] ответил на этот взгляд довольной ухмылкой.
Он поднял руку и ударил своего связанного противника, разбивая пустоту, которую тот использовал как оружие. Суставы Эльхума хрустнули и распались, мышцы его предплечья отслоились от плоти, а потоки Низа в ударе Рэндидли оставили шрамы на плоти его противника при попадании.
Поздравляем! Ваш [Навык Гневное Бедствие Разрывает (T)] вырос до [Уровня] 971!
…
Поздравляем! Ваш [Навык Гневное Бедствие Разрывает (T)] вырос до [Уровня] 985!
Пустота разбилась, когда вся эмоциональная сила, заключенная в нем, взорвалась наружу. Он нуждался в силе, которую мог получить в этой третьей невозможной попытке, исправляя и развивая свой [Класс]. Это стало своего рода непреодолимым императивом, который сокрушил сопротивление перед ним.
С добавлением неподвижной силы Иггдрасиля это едва ли можно было назвать соревнованием.
«Я больше не могу тратить на тебя время», — выражение лица Рэндидли потемнело, когда Эльхум выплюнул сгусток крови, неуверенно отступил, но затем, казалось, собирался стиснуть зубы и выдержать последствия. Фиеро, глупец, продолжал держаться за Певицу Отсутствия, поэтому Рэндидли снова положился на Иггдрасиль, который проявился так эффективно.
Свет того золотого солнца померк. Сумерки опустились на небесный остров, и ухмыляющаяся Падальщица пронзила его грудь рукой. Через долю секунды Девик вонзила свои когти ему в поясницу, выдавив из него хрип.
Но она лишь цокнула языком. — Секундой позже, да? Ах, черт возьми…
Рэндидли шагнул вперед и встал рядом с Эльхумом. Он на мгновение заколебался, стоит ли наносить более решительный удар, но вместо этого решил просто сжать плечо противника с такой силой, что раздробил ему ключицу. В конце концов, у него все еще оставалась возможность достичь Вершины.
— Если ты снова попытаешься вмешаться, — сказал Рэндидли, — я убью тебя.
Почти надеясь, что Эльхум вернется как очищенный элемент, готовый сотворить чудо, Рэндидли сбросил своего противника с края небесного острова. Заостренный корень, вонзившийся в грудь Фиеро, ослабил его хватку на Певице и также отправил его окровавленное тело кувырком за край. Затем Рэндидли смог повернуться к молочному небу и серьезно активировать свою Гравировку.
«Давай разорвем остаток этого воспоминания, чтобы найти чудо».
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1