Глава 2313
Прошла секунда, но привычная Рэндли пронзительная боль от удара Элхума не пригвоздила его к земле.
«Не больно», — с каким-то странным отстранением подумал Рэндли. По привычке он завершил удар копьем, выпустив разрастающийся разрыв в пространстве, который, словно злобная ракета, рванул вверх в облака. Вся вялость исчезла, сожженная привычным движением.
И все же он стоял, пытаясь понять назначение того Эфира.
Рэндидли почувствовал, как его [Класс] завибрировал, когда странные эфирные конструкции прошли сквозь него. Он пошатнулся, перенося вес на пятки, когда влияние распространилось, мгновенно встревоженный тем, как это странное вторжение проникло сквозь него в Альфа-Космос. Он подтолкнул свое [Низшее Ядро] к более быстрому вращению и втянул эти нити энергии через свое тело, готовясь к следующему шагу.
Затем перед ним начали всплывать уведомления.
[Поздравляем! Благодаря достижению «Тысячи», вы теперь можете создать термин, который повлияет на Нексус—]
[Пересчет…]
[Поздравляем! Вы создали термин «Призрачная гончая». Идет компиляция определения…]
[Поздравляем! Термин «Призрачная гончая» был определен на основе подсознательных желаний вашего внутреннего мира!]
[Призрачная гончая: Когда—]
[Вмешательство Пантеона. Пересчет…]
Все тело Рэндли, казалось, гудело, его тревога росла с каждым уведомлением. Однако после вмешательства Пантеона все уведомления прекратились. Последнего уведомления так и не поступило. Периодически снова появлялся «Пересчет…», но, похоже, процесс застопорился. Рэндли отправил сообщение Лукреции. «Что, черт возьми, случилось?»
«Этот ублюдок Элхум, видимо, умнее, чем мы думали. Или, по крайней мере, он уловил намек на твой план, когда посмотрел на тебя», — даже через сообщение Рэндли чувствовал напряжение Лукреции. — «Тот взрыв преждевременно запустил определение твоего термина. Сейчас Альта и Император Големов сдерживают процесс, но мы не сможем удерживать его вечно. А раз уж он начался, то должен быть определен скоро. Иначе он просто определит себя сам».
[Пересчет…]
Выражение лица Рэндли потемнело. Он прикусил внутреннюю сторону щеки. «Как долго?»
«По минимуму, шестьдесят две минуты», — почти сразу ответила Лукреция. Несколько секунд спустя пришло ее следующее сообщение. — «Но… я подозреваю, что Альта просто пессимистка. Если бы мне пришлось дать тебе точную оценку… может, восемьдесят пять минут? Плюс-минус. Мы, возможно, не испытывали этого напрямую, но мы определенно почувствовали , когда ты сражался с самим временем. И эта Альта Баунти очень амбициозна. Она так и зудит от желания заставить тебя уронить челюсть».
Губы Рэндли дрогнули при этих словах, он задавался вопросом, как Альта Баунти из террористки, пытавшейся уничтожить его [Навык Души], превратилась в самого стойкого защитника Альфа-Космоса. То, что она возглавила оборонительные усилия против очередной уловки Элхума, немного успокоило его. Но он отложил это на время, чтобы взглянуть в небо.
— Восемьдесят пять минут — это более чем достаточно, ублюдок, — он хрустнул костяшками пальцев. — Думаешь, этого хватит, чтобы меня облапошить? Если хотел сохранить свою бутылочку сожалений, надо было действовать, пока был шанс.
[Пересчет…]
Его внимание переключилось на [Экран Состояния]. Просмотрев его, Рэндли поджал губы, находясь где-то между раздражением и весельем. В его изумрудных глазах горел соревновательный азарт. Его целью было получить 25 навыков выше тысячного уровня, но в данный момент он достиг лишь 24. Но при повторном сканировании… почти полдюжины навыков были в пределах двадцати уровней от тысячи.
— Черт, почему бы не дойти до тридцати, — оскалился Рэндли, глядя в небо.
Одним шагом он спрыгнул обратно туда, где работала Девик. Она развернулась и подняла кулаки, словно собираясь отбиваться, затем опустила руки с драматическим вздохом. — Ты что, хочешь помереть?! Не подкрадывайся так! Э-э-э, ну, конечно, я тебя не убью… кхм-кхм, какой прекрасный день… Нет, ну, ты посмотришь в небо, и кажется, что мир вот-вот обрушится прямо на нас—
— Спокойно, — усмехнулся Рэндли, похлопав Девик по плечу. Под ними почти законченная [Гравюра] пульсировала Маной. — Спасибо за помощь, ты сэкономила мне много времени, но теперь почему бы тебе не присесть и не посмотреть? Кто знает, может, просто наблюдение за мной позволит тебе заработать [Навык]?
— Пф-ф, ты же знаешь, высокомерие не красит, — Девик скрестила руки на груди, но все же отошла в сторону, освобождая ему место для работы.
Рэндидли выбросил сгусток Маны в землю. Он взорвался сквозь сверкающий узор под его ногами, пронесся по нитям и выровнял глубину Маны, вытягивая части, чтобы линии были завершены. — Но тебе нужно будет следить, чтобы меня не беспокоили, пока я закончу. Справишься?
[Поздравляем! Ваш навык [Архитектура Изначальных Путей (М)] достиг уровня 993!]
Все поведение Девик изменилось; ее игривая ворчливость исчезла. Она торжественно кивнула, представляя собой образ верной и надежной подчиненной, несмотря на свою спутанную гриву багровых волос и пятна грязи на коленях. — Я готова пожертвовать собой ради тебя, Голодный Глаз. О, кстати, тебя ведь зовут Рэндли, да? А, ладно, поговорим потом.
Земля под его ногами начала нагреваться и вибрировать, до предела наполненная энергией Рэндли. Он выпустил волны энергии [Певицы Отсутствия] по окрестностям, уничтожая и удаляя все примеси в воздухе. Затем он наполнил узор под своими ногами, предназначенный для воздействия на поток времени, заставляя его разветвляться и охватывать большую область.
[Поздравляем! Ваш навык [Архитектура Изначальных Путей (М)] достиг уровня 994!]
[Поздравляем! Ваш навык [Похоронная Песнь Сирены Бездонной Хватки (P)] достиг уровня 952!]
[…]
[Поздравляем! Ваш навык [Архитектура Изначальных Путей (М)] достиг уровня 1002!]
«Двадцать пять», — мысленно подумал Рэндли. Грохот под его ногами усилился, поскольку [Гравюра] углублялась в землю. Затем, с внезапным, резким сдвигом, от которого Девик вскрикнула и упала на зад, гигантский кусок земли под ногами Рэндли оторвался от поверхности.
Новый небесный остров, место для финального испытания Рэндли, начал подниматься в хаотические облака. Отчасти он сделал этот выбор, потому что не хотел, чтобы вибрации повредили близлежащий [Родной Очаг], отчасти потому, что не хотел вмешательства со стороны Деганавидды или [Культа Спасителя], но также… Рэндли покачал головой, осуждая свое поведение.
«Это финальное испытание… разве драматическое место действия не является критически важным элементом? Особенно для того, чтобы Эфир вел себя правильно. Форма важна. Немного чутья никогда никому не вредило».
[Поздравляем! Ваш навык [Шаги Легенды (L)] достиг уровня 967!]
[Поздравляем! Ваш навык [Похоронная Песнь Сирены Бездонной Хватки (P)] достиг уровня 963!]
[…]
[Поздравляем! Ваш навык [Шаги Легенды (L)] достиг уровня 987!]
[Поздравляем! Ваш навык [Архитектура Изначальных Путей (М)] достиг уровня 1024!]
Небесный остров удалялся от цивилизации в сторону самой плотной массы облаков. Рэндли уже вытягивал кинетические вибрации с поля боя между Эфиром и Низшим, подпитывая свой личный водоворот. [Певица Отсутствия] продолжала вытягивать всю окружающую энергию, создавая почти инертную зону вокруг [Гравюры], чтобы предотвратить появление любых неожиданных переменных. И каждую секунду он углублял [Гравюры] под своими ногами. Его [Низшее Ядро] быстро вращалось, когда он начал подавать [Низшее] в великую работу. [Низший Ритуал] и [Гравюра] сосуществовали, их эффекты умножались присутствием друг друга.
[Поздравляем! Ваш навык [Правая Рука Низшего Полимата (М)] достиг уровня 1000!]
[…]
[Поздравляем! Ваш навык [Шаги Легенды (L)] достиг уровня 1001!]
«Двадцать семь», — удовлетворенно кивнул Рэндли. Затем он проверил время. — «Еще семьдесят девять минут до того, как Призрачная гончая определит себя… чёрт, будет впритык».
Иггдрасиль предупреждающе загудел, и Рэндли резко поднял голову. Две фигуры пересекали небо, направляясь прямо к ним. Хотя Рэндли почувствовал легкое раздражение, он также ощутил трепет предвкушения в груди. Потому что два человека, которые летели к ним, были Элхум и Покровитель Заимствованного.
Воздух вокруг Элхума потрескивал, практически дестабилизируясь от одного его присутствия. Мощный образ, который он создал, обжигал пространство вокруг него. Его прозрения в аспект пустоты впечатлили даже Рэндли.
— Ты еще не потерял Мэй Мирну… но мне интересно, насколько ты близок к Вершине, — прошептал Рэндли, почти безразлично. Но это не означало, что бороться с Элхумом будет легко в его текущем, истощенном состоянии. Иггдрасиль вытягивал энергию из воздуха, наполняя его тело силой. Он размял плечи, чувствуя, как его тело быстро адаптируется к энергии. Его сердцебиение участилось.
Конечно, Элхум появится именно сейчас, чтобы задержать его в третьей и последней попытке. Комбинация из нынешнего и прошлого Элхума. Но все же, Рэндли не мог отрицать, что чувствовал легкую благодарность. В конце концов, ничто так быстро не повышало [Уровень Навыка], как сильный противник.
[Поздравляем! Ваш навык [Мировое Древо Пьет Из Каждого Царства (T)] достиг уровня 1053!]
[Поздравляем! Ваш навык [Золотые Артерии Иггдрасиля (T)] достиг уровня 1000!]
Пока Рэндли поздравлял себя с достижением своей 28-й [Тысячи], Девик проворно подскочила, чтобы встать рядом с ним. — Эм, они ведь прямо к нам летят, да? Ну, ты не волнуйся; ты же для этого меня взял, верно, чтобы я разобралась с такой шпаной?
— Ага, — Рэндли искоса взглянул на Девик, его губы дернулись в усмешке. Она обладала достаточной дикой агрессией, чтобы действительно иметь в виду то, что говорила, но она также должна была чувствовать ауры обоих приближающихся. Даже Покровитель Заимствованного обладал гораздо большей силой, чем она, независимо от того, насколько сильно ее [Великий Рок] вырос за последнюю неделю.
И все же она не сомневалась, что найдет способ. В глазах Девик Рэндли увидел очень знакомый образ мыслей. Она каким-то образом справится, потому что если нет, то умрет. А умирать она пока не собиралась.
Именно так Рэндли жил почти тридцать лет, находясь под пятой [Системы].
— Почти раздражает, насколько мы похожи, — Рэндли покачал головой.
Девик нахмурилась на него, явно удивленная его словами. — Мы правда так похожи? Давай-ка еще раз поговорим о том, сколько [Уровней Навыков] я получила, просто помогая тебе. Сейчас их триста тринадцать—
Рэндидли почесал щеку. — Ха! Ладно, у меня было больше возможностей развиваться, но дело в идеологии. Знаешь, тот ублюдок Фатия Церулин однажды сказал мне, что мы с ним одинаковы: что мы идем по [Узкому Пути]. Пути, ведущему по телам тех, кого мы превзошли. Пути, построенному на трупах. Думаю… он бы сказал, что ты идешь по тому же [Пути].
Пока Рэндли делал паузу, чтобы собраться с мыслями, выражение лица Девик потемнело. Возможно, она почувствовала тот же оттенок правды в этих обвинениях, что и Рэндли. Затем Рэндли откашлялся. — Но знаешь… есть и другие пути. Вот почему я стал Алхимиком: чтобы создать [Путь] для тех, кто идет следом, там, где его никогда не было раньше.
— …Что это за [Путь]? — спросила Девик.
Рэндидли задумался, как лучше ответить на вопрос, за которым он гонялся всю свою жизнь и на который теперь имел лишь половинчатый ответ, и почувствовал себя совершенно сбитым с толку. — Ха-а-ах… Что бы ты сказала, если бы я предложил тебе [Путь], который привел бы тебя прямо к силе с минимальными отклонениями, не требуя угнетать окружающих? Что на этом пути нет последствий для путешествия, что тебе не придется идти на компромиссы со своей честностью, что с этим [Путем] ты можешь сделать невозможное возможным?
Девик прищурилась, пытаясь понять, шутит ли он. — …Я бы сказала, что ты идиот. И нет, я не заинтересована в покупке доли в твоем поместье.
— Да, возможно, — Рэндли выпрямился. Его улыбка стала шире, когда его [Рок] отреагировал на ее слова. — Возможно, в этом и есть моя роль. Показать, насколько прибыльным может быть быть правильным видом идиота.
Рэндидли хлопнул в ладоши и приготовился принять первых двух гостей своего третьего испытания.
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Убрать рекламу за 1 $