Глава 2303
Невозможность стоявшей перед Рэндидли задачи заставила его стиснуть зубы. Он поднялся из своего маленького кратера, кровь сочилась из многочисленных порезов, рассеянных по его телу. Мелкие камушки перекатывались и сдвигались под его ногами. Гримасничая, он встал и пошатнулся. Его голова кружилась. Информация продолжала наводнять его разум, но все посторонние детали становились расплывчатыми. Его фокус сузился, когда его запас ментальной энергии иссяк.
Он категоризировал каждый элемент в своем окружении. Двигаясь по одному, он мог оставаться впереди головокружительного коллапса.
Он проигнорировал как пронзительную ярость своего [Осколка Судьбы], так и шепот своих инстинктов, приближаясь к своим пределам во второй раз за день. В некотором смысле, он преуспел со своей хитрой активацией Певицы Небытия. Пузырь новой Когорты покрыл воспоминание. Возможно, если бы Рэндидли не был вынужден остановить передачу импульса к механизму, процесс уже бы завершился.
Сейчас он издалека видел, как в реальном Нексусе разворачиваются лепестки, открывая основной механизм, который будет пульсировать и выяснять ситуацию в новой Когорте как третий и последний шаг. Все, что останется после этого, будет поцелуем подлинной реальности.
Рэндидли перешел к другому элементу; образу с такой пылающей мощью, что он чувствовал ее на своей коже, как жар открытой вершины активного вулкана. Размытая и яркая фигура Элхьюма плавала в воспоминании, все еще в пределах разрыва в пространстве. Крюки Эфира распространились от его тела и схватились за пузырь, предназначенный для обозначения границ новой Когорты. Элхьюм потянул, и пузырь сдвинулся.
Рэндидли посмотрел на барьер, созданный для новой Когорты.
Он начал проходить сквозь края воспоминания, реальный Эфир пузыря заставлял фальшивый Эфир Нексуса воспоминания колебаться и становиться неосязаемым. Новое смещение вернуло его внимание к Нексусу. Развертывание импульсного механизма застопорилось. Электрический треск пробежал по пузырю. Глаза Рэндидли расширились, понимая цель Элхьюма.
Механизм Когорты послал импульс сквозь пузырь, словно ощущая, что что-то не так. Рэндидли стиснул зубы. По результатам своих исследований версии воспоминания Рэндидли не заметил ничего, что могло бы вызвать такое развитие событий. Вероятно, некоторые дополнительные защитные меры были добавлены позже, для последующих Когорт.
Слишком поздно беспокоиться об этом сейчас.
Механизм Когорты должен был просто откусить кусок от реальности. Суть воспоминания не имела бы значения; Рэндидли направил его, чтобы оно захватило все вокруг. Как только поглощение в Нексус началось бы, он разобрался бы с проблемой его реальности. Но теперь эта проблема была выдвинута на первый план.
Элхьюм начал тянуть с большей силой. Пузырь пошел рябью и сдвинулся дальше под его воздействием. Края Нексуса воспоминания начали исчезать, растворяясь по мере того, как реальная энергия дрейфовала вперед. Элхьюм показал, что не хочет вредить воспоминанию.
Снова Рэндидли пошатнулся, просчитывая свои варианты. В голове пульсировала боль. Но он поднял руки и проигнорировал слабость своих образов и своего Ядра Нетера. Его решимость окрепла. «Для моего второго фокуса… давайте заставим появиться то, чего никогда не существовало!»
«Немного раньше, чем я планировал, но зато у меня есть почетный зритель».
В глубинах земли под полем битвы тщательно подготовленные сферы [Ритуала Нетера] начали пробуждаться. Он медленно выдохнул. Небольшие раны на его теле зажили. Энергетический разряд потрескивал от аннигилирующего эффекта, который пузырь оказывал на воспоминание, когда «фальшивые» эфирные конструкции по краю Нексуса внезапно освободились от своих соединений. Иггдрасиль протянул корни и выпил всю эту энергию, подкрепляя Рэндидли изо всех сил.
Все это время Певица Небытия продолжала свое долгое соло, поддерживая критическую связь.
Рэндидли жестикулировал, и его [Ритуалы Нетера] начали закручиваться под землей. Негодование и недоброжелательность мертвых внутри воспоминания вытекали из тела Рэндидли после того, как его массивная манифестация была разрушена, но часть этой энергии была поймана в этом новом вращении. Вновь они обрели цель.
Для тех, кто был вынужден блуждать так долго, безумие, обещанное Рэндидли, было более чем способно мотивировать их.
Некоторые духи были потеряны, некоторые сдались, некоторые были уничтожены. Но те, что остались, привлеченные целью Рэндидли, позволили себе быть унесенными новыми возможностями. Прислушиваясь к своим инстинктам, масштаб и размах сложного [Ритуала Нетера] под землей начали расти.
Поздравляем! Ваш Навык [Левая Рука Нетер-Оракула (М)] вырос до Уровня 1001!
Поздравляем! Ваш Навык [Желания Нетер-Наследника (П)] вырос до Уровня 1171!
Элхьюм снова потянул, и все больше Нексуса воспоминания начало исчезать. Около пяти процентов теперь существовало внутри и вне пузыря Когорты. Целая внешняя часть Нексуса становилась бледной и инертной. Рэндидли почувствовал, что воспоминание возвращалось после того, как прошел настоящий Эфир, так же как отсутствие яркого света позволяет свету прокрасться обратно в существование, но это была уменьшенная версия того, что было раньше.
Этой части Нексуса подлинная сущность ясно показала, что ее не существует. Вся надежда, присутствовавшая в этом уголке, которая могла бы верить в чудо, исчезла. Для противостояния Рэндидли невозможности она стала бесполезной.
Ядро Нетера Рэндидли, казалось, задрожало от открывшейся перед ним перспективы, но оно начало набирать скорость. Его рот растянулся в безрассудной усмешке, от которой он, казалось, не мог избавиться, даже когда все остальные функции его тела были на грани коллапса.
— И поэтому мы движемся вперед. Потому что все остальное означает, что мы потеряем все, — прошептал Рэндидли кипящему воздуху вокруг себя, наполненному бурей, разрядами и пустыми душами мертвых. Ужасающий Гомункул скрестил руки на груди.
Он почувствовал импульс согласия от окружения и начал всерьез. Нетер потек из него огромными потоками, погружаясь в землю.
Рэндидли долгое время размышлял над проблемой того, как сделать воспоминание реальным. Он часами медитировал над этой проблемой, над сутью всего вопроса, над единственной проблемой, настолько совершенной, что у нее не было ни единого изъяна, на который Рэндидли мог бы напасть.
Цель была проста. Путь к ее достижению казался невозможным.
Нетер-сферы под землей начали сдвигаться. Сначала ему нужно было ориентировать их относительно своего положения, теперь слегка смещенного от его первоначального плана. Он сидел в центре огромного круга. Сферы собрались в четыре отдельных круга, на его Север, Юг, Восток и Запад. Они начали вращаться в своих индивидуальных оборотах, а затем созданные ими колеса покатились по большему кругу. Тяга движения привлекала все больше и больше остаточной значимости мертвых и живых в воспоминании, концентрируя ее в ядрах в центре меньших кругов.
Только когда Рэндидли деконструировал особенно тернистый кусок неочищенной эмоции из [Альфа Космоса], он осознал, почему ощущение размышлений над этой проблемой казалось ему таким знакомым. Беспомощность, которую он чувствовал, размышляя о том, как сделать невозможное возможным, была той же огромной пустотой, что нависала над ним, когда он ребенком сидел в своей спальне и смотрел в потолок. Это была неописуемая и запутанная двусмысленность жизни.
Это был дом, в котором ты хотел жить, но у него не было видимых дверей или окон.
И ответ, если его можно так назвать, к которому он пришел, был тем же подходом, который Рэндидли начал применять к жизни, когда вырос: он, возможно, не видел ответа, но какая-то попытка была лучше, чем замереть от сложности.
Он будет метаться и хвататься, достигая пределов мира.
Элхьюм использовал свои крюки, чтобы сгладить любые угольки сопротивления в воспоминании, пока Рэндидли сплетал свой [Ритуал Нетера] под ногами. Рэндидли заставил свое Ядро Нетера работать на полную мощность, позволяя почти всему его сознанию ускользнуть. [Ритуал Нетера] набирал обороты, черпая из ткани воспоминания.
Сердце Рэндидли колотилось; по своему масштабу этот [Ритуал Нетера] был самым большим и трансформирующим, который он когда-либо создавал. Его ладони уже слегка вспотели, и он почувствовал притяжение четырех сконденсированных ядер в круге. И их вращение притягивало иную значимость и начинало создавать нечто поистине глубокое в самом центре круга, прямо под ногами Рэндидли.
Земля начала гудеть, уже ослабленная многочисленными ударами, которые она выдержала за последние пятнадцать минут. Рэндидли вливал свои надежды в ритуал, пока тот набирал скорость под ним, все больше и больше вдавливая в Нетер и надеясь, что его импульс понесет его.
Однако он тут же напрягся, осознав, что его суженный фокус заставил его на короткое время потерять из виду угрозы. Когда Рэндидли поднял голову, он ожидал, что удар немедленно обрушится на него. Тем не менее, он посмотрел на размытую форму Элхьюма, и хотя высшая власть в Нексусе пристально смотрела на него тяжелым взглядом, он не ударил.
— Ты так не желаешь вредить воспоминанию, что даже не попытаешься остановить меня? — пробормотал Рэндидли. Но хотя в этом, вероятно, была доля правды, это было не совсем так. Потому что Элхьюм был очень охотно наносил удары ранее в воспоминании, практически вслепую.
Возможно, после того как Рэндидли доказал, что может выдерживать удары, Элхьюм просто не хотел дальше обострять ситуацию.
Через несколько долгих мгновений Элхьюм просто потянул за свои крюки. Пузырь снова сдвинулся. Все больше Нексуса воспоминания лишалось своей накопленной реальности. Оно стало плоским, предопределенным фильмом, каким было до того, как Рэндидли прибыл и так неустанно работал, чтобы стабилизировать и заложить фундамент для воспоминания.
Выражение лица Рэндидли потемнело, потому что он внезапно подумал о другом источнике угрозы. Когда его [Ритуал Нетера] генерировал мощный прилив, он почувствовал другой источник сильной значимости в воспоминании. В частности, Рэндидли посмотрел через застывшее поле битвы в сторону Деганавида. [Ритуал Нетера] продолжал вращаться, его сфера влияния увеличивалась. Очень быстро стало очевидно, что энергия ритуала давит на [Нетер-Монстра].
Однако Деганавид тоже не отреагировал.
Часть Рэндидли знала, почему они не пытались остановить его. Он не пытался скрывать желания, которые вливал в [Ритуал Нетера], так что им достаточно было просто посмотреть, чтобы понять его намерения.
Рэндидли стиснул челюсти, не желая поддаваться сомнениям. «Идеально. Это как раз то окно, что мне нужно».
Он посмотрел вниз сквозь землю под собой, на центральную область своего [Ритуала Нетера]. Круги расширялись, охватывая все большую площадь, каждое ядро разрасталось до размера баскетбольного мяча, превращаясь в младшего [Нетер-Принца]. Все больше и больше смысла вливалось в них.
А в середине —
Холодный ветер вырвался наружу, выпущенный [Ритуалом Нетера]. Сначала форма была теневой, но обретала очертания по мере того, как все больше смысла вливалось в работу Рэндидли. Она была высечена изо льда, но изо льда, взятого из самого глубокого затонувшего ледника, никогда прежде не подвергавшегося воздействию света.
Его длинные лапы щелкнули, когда оно зашевелилось.
Это был паук.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1 $ !
Убрать рекламу от 1 $