Глава 2296
Конец был неизбежен; они были лишь двумя людьми, устремляющимися к его преображающему сплетению.
Зачем сопротивляться неизбежному?
Почему бы не… принять его?
Девик села, ахнув, в своём сне её губы были всего в дюйме от того, чтобы прижаться к [Голодным Глазам]. На мгновение она огляделась в растерянности, больше не окружённая телами поверженных врагов, которых Король Низших Миров одолел, чтобы забрать её себе. Пряди её спутанных волос продолжали лезть в глаза и рот, пока к ней возвращалась ясность. Разочарование и веселье боролись в её груди; какое-то время она была полностью погружена в сон.
Было приятно ненадолго отвлечься от забот.
Она огляделась. Она сжала удобную кожу дивана, на котором лежала. Предмет мебели был настолько плюшевым и роскошным, что она инстинктивно сжала его снова. Её взгляд скользнул по загромождённым полкам, покрывавшим противоположную стену, заполненным блестящими латунными предметами, древними фолиантами и искусно вырезанными наградами. Свет проникал сквозь широкие окна слева от Девик. Она услышала чириканье птиц .
«Хм», — Девик вдруг очень остро осознала засохшую кровь на своих руках и лице, свою покрытую грязью, грязную, гремлиноподобную себя, пачкающую дорогую на вид мебель под ней. «Может, я умерла? М-м-м, воистину, какое бесконечное мучение! Подумать только, я проклята на существование в роскошном комфорте, но вынуждена каждую ночь видеть сны о похотливых глазах Голодного Глаза, всего в доле секунды от нашего плотского соединения! Я…»
— Хорошо, ты проснулась. Призрачный Гончий сейчас занят, но если тебе что-то понадобится, не стесняйся обратиться с просьбой, — Напротив окон, эффектная женщина с карими глазами подняла взгляд от стола. По непринуждённой посадке её плеч и интенсивности взгляда, Девик немедленно захотела проникнуть под кожу этой женщины и, блядь, стать ею. Она владела всей комнатой, и, насколько инстинкты Девик могли определить, довольно большой частью прилегающей территории. Женщина жестом указала в сторону. — Этот автомат назначен тебе. Его зовут…
— БА Зетусала, мадам, — Латунный антропоид шагнул вперёд и поклонился. Девик слышала мягкое пощёлкивание его внутренних шестерёнок. Прекрасные письмена вспыхивали и скользили по его телу, прежде чем исчезнуть. — Я к вашим услугам.
— Зетусала может обеспечить тебя всем необходимым. Благодаря твоим отношениям с Призрачным Гончим, ты можешь считаться моим особым гостем. Я бы хотела дать тебе более широкий контекст происходящего, но пока достаточно, чтобы ты понимала, что находишься в безопасности в особой зоне, поддерживаемой… Королём Низших Миров Голодным Глазом, как ты его знаешь. Теперь, — Женщина собрала бумаги в аккуратную стопку и встала. — Я провожу глупую встречу, чтобы успокоить дураков. А пока постарайся не создавать проблем.
— Э-э. — Девик моргнула. Её грязная рука снова сжала диван. — Конечно.
Женщина бросила на неё острый взгляд, проходя мимо, но кивнула. Она открыла дверь в комнату, и каждый её каблук-шпилька издавал гулкий щелчок. Снаружи ждал массивный огр в крошечных очках, который поклонился и последовал за влиятельной женщиной, пока она безмятежно шла вперёд. Он начал зачитывать заметки из гроссбуха женщине, но его голос оборвался, когда дверь за ней закрылась.
Девик теперь сидела одна в офисе с латунным существом Зетусалой. Когда она посмотрела на него, металлический автомат снова поклонился.
Она почесала щеку, её мысли вихрем кружились. Чудовищная тьма, данная ей [Печатью Жизни] Хомуэлла, скользнула вверх и выглянула со своего места на плече Злобы. Оно не могло постичь непринуждённую роскошь, которую видело в этой комнате.
Девик решила, что когда-нибудь у неё будет свой собственный внушительный стол, и она будет мрачно взирать с его важной поверхности на менее значимых индивидов. Какое-то время она играла с полусформировавшимися идеями для глупых, псевдоважно звучащих титулов. Она немного подождала, не зная, что ей делать. Птицы продолжали чирикать за окном. Когда Девик поняла, что её действительно просто оставили здесь наедине с собой, она встала и подошла к окну.
То, что она увидела снаружи, захватило дух. Её зрачки расширились. — Ух ты. Всё это… это что, создано Королём Низших Миров Голодным Глазом?
Зетусала издал несколько быстрых щелчков. — Мне незнаком этот термин, но, исходя из контекста, использованного леди Татьяной, если Король Низших Миров Голодный Глаз является прозвищем Рэндидли Призрачного Гончего, Прародителя Альфа-Космоса, то да. Харон и многие окружающие его [Небесные острова] были лично созданы Призрачным Гончим. Даже мой народ обязан своим происхождением отклонениям некоторых его провидческих узоров Гравировки.
Вид из окна предстал перед Девик слоями. Крупным планом несколько серых воробьёв порхали туда-сюда прямо на краю поблизости размышляющего горгульи. Позади неё лежал сверкающий город, сплошь высокие здания и сияющие стеклянные окна. Людей можно было увидеть, марширующих по крышам и переходам между различными зданиями. Над этим была странная серия взаимосвязанных рек движения. Существа летали на транспортных средствах, варьирующихся от маленьких обломков дерева до прямоугольных металлических коробок размером с комнату. Отдельные индивиды иногда отклонялись от общего потока и пикировали сквозь слоистое небо, но в основном все они вносили свой вклад в постоянно меняющуюся, завораживающую серию узоров.
Солнечные лучи сверкали и преломлялись от постоянного вихря движения.
А над странным горизонтом зданий и летающих индивидов возвышались несколько плавающих кусков земли, вращающихся вокруг города. На таком расстоянии было невозможно сказать, что происходило на этих других [Небесных островах], но они были больше и оживлённее тех, что создал Голодный Глаз вокруг Маллуна. Мысли Девик закрутились, когда она попыталась осознать, сколько людей вращалось вокруг этого странного города.
— Рэндидли… Призрачный Гончий, — прошептала Девик себе под нос, пробуя имя на вкус. Она подняла взгляд ещё выше и замерла. Она указала пальцем. — Что это?
— Это предмет текущего совещания леди Татьяны, — промурлыкал Зетусала. — Это недавнее явление неизвестного происхождения. Учитывая как его зловещую природу, так и его появление всего десять минут назад, считается, что оно вызвано самим Призрачным Гончим. Хотя некоторые другие шепчутся, что это, наконец, очередное [Бедствие], надвигающееся на Экспиру.
Девик смотрела в изумлении. В небе была проделана дыра. Цвет и свет вытекали из её краёв и вливались в неё, как в сток. Что оставило зловещее тёмное отсутствие в небе, висящее напротив солнца.
— Астрономы подтвердили, что это явление заменило луну Экспиры, — продолжил Зетусала. — Насколько могут судить эксперты, его присутствие или отсутствие не оказало никаких пагубных влияний на приливы. Так что пока это просто становится поводом для недовольства тех, кто не доверяет Призрачному Гончему. Различные Зоны собрали свои оборонительные силы, но враги не материализовались.
Кожа Девик покрылась мурашками, когда она нахмурилась. В её груди Злоба вышла из своего восстановления и обнажила клыки. — Они целятся в него здесь?
— Конечно, нет. На данном этапе даже самые непримиримые оппозиционные партии признали, что попытка устранить его влияние невозможна и опасна. Они просто используют это как политический гамбит, чтобы склонить население к поддержке некоторых из своих других политик. У тебя есть ещё вопросы? — Зетусала остановился и издал быструю серию щелчков, производя быстрые вычисления. Его возбуждение было очевидным. — Должен сказать, я восхищаюсь вашим интересом к человеческой политике. Это был мой любимый предмет во время интеграционного обучения.
Девик дважды подряд открыла и закрыла рот. Честно говоря, у неё были десятки вопросов, начиная с того, что это за пространство на самом деле, до получения дополнительной информации о Голодном Глазе и, наконец, данных о той величественной женщине, которая только что ушла. Однако, пока её разум прочёсывал все бесчисленные странные детали окружающей среды, она удивила себя, выпалив: — Ты не носишь одеяний!
К его чести, БА Зетусала кивнул, не обращая внимания на странность вопроса. — Действительно. Некоторые БА предлагали начать носить пристойные покровы, но мы не можем договориться, какие части тела должны быть прикрыты. Одеяния обычны на вашей планете?
— Всем необходимо носить одеяния. По какой-то причине это стало политическим вопросом, — ответила Девик, её мысли блуждали вокруг туго перехваченной талии могущественной женщины, вокруг того, как её юбки лестно развевались вокруг бёдер. Её [Великая Судьба] и Злоба тихо переговаривались друг с другом отрывочными впечатлениями, соглашаясь, что дальнейшее расследование этого вопроса оправдано. Она прочистила горло. — Не могли бы вы… показать мне здешних портних? Знаете ли вы, какая одежда понравится Голодному… Рэндидли Призрачному Гончему?
Зетусала наклонил голову набок. — У меня очень мало информации, которую я могу предоставить по этому вопросу. Однако близкий личный знакомый, БА Мотет, специализируется на ткацких узорах и моде. Я свяжусь с ним. Кроме того, у леди Татьяны осталась значительная часть дискреционных средств на этот месяц; не должно быть проблем с предоставлением вам физических образцов для экспериментов.
*
Рэндидли почувствовал, как кровь брызнула из-под его лопаток, даже когда он заставлял улыбку задержаться на своих губах. Серые волны значимости, которые Деганавидда тащил за собой, наконец, отбросили [Ужасного Гомункула] и начали прокладывать путь сквозь тело Рэндидли. Его два оборонительно направленных образа наконец рухнули.
[Необычайный Метаболизм] и [Иллюзорный Плюмаж Яйца] замедлили натиск значимости на его ядро, но первый был лишь Статом Необычной Редкости, а последний черпал свою силу из ныне недействующего [Нерождённого Феникса]. Сущность Низших Миров рубила и рвала, чтобы расчистить путь. Мышцы его спины напряглись, сжимая раны, чтобы закрыть их, прежде чем прибудет следующая волна.
Однако Рэндидли знал, что теперь он живёт взаймы.
По другую сторону этого конфликта [Певица Небытия] плакала и поглощала своей обширной и пустой песней. Печаль, пронизывающая её беззвучные баллады, добавляла силы, так что каждый раз, когда она открывала рот, значимость внутри Деганавидды исчезала, подобно тому, как концентрированный луч света разгоняет тени. Основное Ядро Низших Миров Чудовища оставалось сильным, но его окружающее Пространство Души начало серьёзно страдать. Размытость окружения начала исчезать, показывая, что они вдвоём стояли неподвижно на трупе разрушенного лагеря Церулеана, скованные смертельной хваткой.
Поздравляем! Ваш Навык [Плач Сирены Бездонной Жатвы] (P) вырос до Уровня 879!
…
Поздравляем! Ваш Навык [Дифрагированное Искажение Алчной Невозможности] (P)(U) вырос до Уровня 1021!
Поздравляем! Ваш Навык [Плач Сирены Бездонной Жатвы] (P) вырос до Уровня 903!
Голова Рэндидли пульсировала, пока они вдвоём пытались уничтожить друг друга. Ни один из них не колебался, когда они изворачивали и контролировали свои соответствующие энергии, чтобы опустошать друг друга. Сузив глаза от особенно болезненного удара, Рэндидли обдумал свои варианты. Он держал в своей измученной психике полный кулак силы воли, чтобы бросить его либо на оборонительные усилия, либо на [Певицу Небытия].
Он смотрел в широкие глаза Деганавидды и на его золотые зубы, всё это было втиснуто в яйцевидное тело Порождения Низших Миров. Так много из основных областей их сил было сорвано. Они могли заглянуть в тайны и слабости друг друга.
То, что он увидел, не слишком удивило его: Рэндидли мог видеть скрытую [Расплату] Деганавидды, запрятанную в самых дальних уголках его силы. Деганавидда видел, что единственными картами, оставшимися у Рэндидли, были его [Полномочия], и оба понимали, как мало они смогут достичь против Деганавидды.
Отдалённые крики другой битвы между Эфиром и Сущностью Низших Миров донеслись до их позиции, но их сосредоточенность не поколебалась.
Рэндидли почувствовал тоскливое ощущение в груди. Его эмоциональное море обмелело от постоянного подпитывания своих образов. Оборона сейчас не помогла бы ему пережить это столкновение: Деганавидда, возможно, был так же повреждён в данный момент, но это потому, что атаки Рэндидли исходили изнутри, в то время как Деганавидда должен был пробиваться сквозь его тело.
Но как раз когда Рэндидли собирался бросить последние крохи своей жестокой концентрации на [Сингулярность Неприветливых Глубин], чтобы нанести как можно больше урона, событие вне их смертельного танца привлекло внимание как Рэндидли, так и Деганавидды.
Свет от [Печати Жизни] потускнел, когда большая часть её силы сконцентрировалась в плавающем шаре над городом Хомуэлл. Он сверкал в небе мгновение, различные энергии извивались и кувыркались внутри, как лавовая лампа. Радостные разряды кобальтовой молнии танцевали по поверхности взрыва, намекая на то, куда бежал Церулеан. С грохочущим треском шар лопнул и обрушился лавиной по небу, колоссальное количество энергии взорвалось, словно рушащаяся гора, с целью уничтожить львиную долю Воинов Низших Миров, марширующих к городу.
Деганавидда переключил внимание, и Рэндидли мог почувствовать его реакцию, гудящую в его костях. «Трагическая потеря жизней. Но будет ещё. Всегда так».
Деганавидда снова переключил внимание. Рэндидли почувствовал, как на затылке начинают выступать капли пота.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1