Глава 2290
Фелмак Вестриссер присел над грандиозной формацией, которую он создал, наблюдая, как время скручивается и наслаивается в тугую спираль. Кинжал, лежавший в центре формации, дребезжал взад-вперёд, словно предчувствуя свою участь и пытаясь избежать дальнейшего поражения ядовитыми объятиями времени.
— Скоро, — прошептал Вестриссер. Его крылья мягко трепетали. Даже издалека он чувствовал ужасающее ожесточение столкновения между силами Эфира и Пустоты на Юге. Им нужно было это оружие.
Но гений нельзя торопить. И сколько бы азарта ни бурлило в груди пернатого змея, наконец-то получившего доказательство своей правоты, он не мог забегать вперёд. Прежде чем придут результаты, нужен труд.
— Скоро, — сказал он снова, подняв взгляд от кинжала и устремив его на портал в [Подземелье]. В этот момент он задавался вопросом, как долго его дочь пребывала там. Дольше, чем кто-либо другой пытался, сохраняя при этом рассудок.
Он никогда не чувствовал такой гордости за свою дочь.
*
Ноги Рандидли коснулись земли к северу от Хомуэлла, где Невея возвела свой причудливый домик. Он огляделся. Только на первый взгляд, местность всё ещё казалась мирной. Её маленький сад не был нарушен. Полотенца и платья были оставлены висеть на бельевых верёвках, трепеща в всколыхнутом воздухе. Одно окно всё ещё было приоткрыто.
Казалось, что в любую минуту она вернётся, и идиллическая жизнь здесь возобновится.
Единственными намёками на приближающийся апокалипсис были мягкие отголоски, которые Рандидли чувствовал подошвами своих ног, и то, как битва окрасила небо в оранжево-красный цвет, при этом эти яростные оттенки, стекая, оскверняли атмосферу.
Он глубоко вздохнул. Он чувствовал, как его новое [Безжалостный Ментальный Прицел Божества] начало проявлять свои преимущества, так как часть его внимания отделилась от текущей задачи и начала собирать нити кинетической энергии, бесцельно угасавшие в атмосфере. [Иггдрасиль] обрабатывал эту энергию, питая иссушенное тело Рандидли. И это было свидетельством богатой энергии, которую высвободил Покровитель Глубин, что эта энергия показалась ему дешёвой и маслянистой, когда она просачивалась в него.
«Сейчас важна каждая мелочь,» — напевал себе под нос Рандидли, обходя домик сзади.
Поздравляем! Ваш Навык [Золотые Артерии Иггдрасиля (И)] вырос до Уровня 959!
…
Поздравляем! Ваш Навык [Золотые Артерии Иггдрасиля (И)] вырос до Уровня 970!
Поздравляем! Ваш Навык [Золотые Артерии Иггдрасиля (И)] вырос до Уровня 971!
Позади причудливой обстановки Невеи, с окнами, гудящими от далёких столкновений, [Арбитр Пустоты] сидела в позе лотоса и смотрела в пространство. Рандидли замедлил шаг, не желая её беспокоить. Небо над ними трещало и искрило, их местоположение было достаточно далеко от опасности, чтобы все предзнаменования гибели казались лишь пеплом, осыпающимся от ослепительного фейерверка.
Однако над ними крутился вихрь значения. Даже самый оцепеневший воин Пустоты не мог не заметить, какое мощное потрясение приближалось к этому миру.
— Время вышло? — спросила Лованна, не открывая глаз. Её руки пульсировали и смещались, переходя между несколькими пальцевыми печатями. Остальное её тело было совершенно неподвижно, даже её лёгкие не раздувались. Рандидли задавался вопросом, есть ли смысл в точном расположении её суставов и пальцев, или это было просто успокаивающее упражнение.
— Ещё нет, — сказал Рандидли.
[Арбитр Пустоты] вздрогнула, ответ застал её врасплох. Её глаза открылись, и она резко взглянула на него. Её губы сжались, когда она обдумывала, стоит ли упрекнуть его за столь небрежное заявление, учитывая обстоятельства. Вдали свет потускнел, когда мощный поток Пустоты, который мог исходить только от Деганавиды, смёл всё остальное.
— Значит, это светский визит? — Тон Лованны оставался резким.
Рандидли облизнул губы, обдумывая, как ответить. Ему нужно было немного больше времени, чтобы собрать новый план для второй попытки, но он также не был бы здесь, если бы у него не было другой цели. Намек, который он хотел ей дать, не предлагая его прямо. И Лованна смогла бы определить, лжёт ли он о своих текущих намерениях. В глубине души Рандидли знал, что то, что он просил её сделать, было невозможно, как потому, что выбрать объединяющий принцип было невероятно трудно, так и потому, что это сделало бы его истинным таким образом, что могло быть опасно для народа Пустоты.
То, что он собирался предложить, было ещё более абсурдным. Вот почему он не мог быть тем, кто это скажет.
Она не озвучивала это прямо, но это было испытание. И Рандидли верил, что ему понадобится объединяющая истина для третьей попытки, особенно когда он будет восстанавливать урон, нанесённый Деганавидой его [Классу].
— Я подумал, что мне не помешал бы небольшой перерыв после того, как начался этот день, — сказал Рандидли, удивлённый, обнаружив правду в этих словах по тому, как его тело отозвалось болью. Он хрустнул костяшками пальцев и сел рядом с Лованной. — В конце концов… не знаю, ты можешь это почувствовать? Конец этой итерации? Я не знаю, выживет ли это воспоминание после того, что я собираюсь сделать.
Некоторая резкость сошла с лица Лованны, но её сменила опасно хрупкая черта. — И что?
— Если мы хотим говорить о связях, о возвращении к балансу Пустоты, о котором мы говорили ранее, это должно произойти сейчас. — Рандидли наклонился вперёд.
Её пальцы продолжали быстро меняться между комбинациями, её руки почти бросали вызов чёрным плетёным путам, которые удерживали опасную силу, которой она владела, под контролем. — Тебе не кажется наивным говорить о росте и созидании, когда мы мчимся к краю пропасти?
— Можем ли мы позволить себе не делать этого? — ответил он.
Лованна уставилась на него широко раскрытыми глазами. Глядя на неё сейчас, Рандидли понял, что недооценил напряжение, под которым она находилась. Каждая рябь Пустоты, каждый разрушительный взрыв, происходящий в бурлящем вихре значения над ними, — всё это проходило сквозь неё. Учитывая её связи со всеми существами Пустоты, кроме него самого, она, вероятно, чувствовала это в ещё большей степени. Её тонкий контроль оставался на месте, но Рандидли ослабил её хватку, заставив её вступить в их дуэли Пустоты. И теперь постоянные удары от войны начали притуплять её.
По мере того как её контроль ослабевал, её эмоции начали зашкаливать. Беспокойство о высвобождении её силы и убийстве её народа умножалось. Постоянная стимуляция доводила её нервы до предела. Даже цель, ради которой она обратилась к Рандидли, теперь казалась ушибленной и пульсирующей, её эмоции затрудняли различение желания от отвращения.
Одна часть Рандидли внутренне застонала, не в силах представить, как справиться с этим сейчас; у него был сомнительный опыт в решении эмоциональных трудностей, даже в лучшем случае. И это отложило бы его выход на поле битвы, что означало, что ему нужно было полагаться на выживание Церуллеана под натиском Деганавиды ещё несколько минут.
Невея была бы бесконечно более подходящей для этой задачи, но ему также нужно было создать человечество, даже в воспоминании. Он подозревал, что эхо последствий достигнет [Альфа-Космоса], особенно учитывая его активное участие в процессе. Из-за… изменений, которые он внёс, людям должно быть легче развивать Статистику в будущем. Это преимущество стоило небольших дополнительных усилий сейчас.
К тому же, его новая теория для [Нерождённого Феникса] и его способность помогать другим трансформироваться давали ему небольшую дополнительную свободу действий. Когда облака его собственных забот рассеялись, он мог проявить некоторое сочувствие к Лованне.
— Хотя они могут быть абстрактными, — медленно начал Рандидли. — И часто они становятся постоянным напряжением для нашего внимания и энергии… мы не можем позволить себе отказаться от наших ключевых мотивов. Я лучше, чем кто-либо другой, знаю, как легко потерять себя в суете и ощущениях действия. Но действие без структуры превращается в хаос.
— Жизнь — это хаос, — возразила она. — Конечно, связи Пустоты и форма Эфира обеспечивают некоторую структуру, но это в малом масштабе. Эти крошечные упорядоченные конструкции проносятся по вселенной, не прикрепляясь ни к чему прочному.
— Я верю, что жизнь — это перспектива, — Рандидли потёр подбородок. К своему удивлению, он обнаружил, что черпает какое-то умственное подкрепление из разговора. Его психика расцвела, его полные умственные способности снова сфокусировались. Поэтому он позволил своим мыслям развернуться, не торопя их. — Сколько бы я ни проклинал тот день, когда [Нексус] прибыл в мой мир — миллионы людей погибли в первый час, вероятно, триллионы за следующий месяц, я не могу не… ценить это. Я был потерян в своей жизни. Но в основе всего насилия и эксплуатации [Системы] лежит простая истина: вера может изменить мир. Как только вы начинаете видеть изменения и сдвиги как следование великому узору, так оно и есть.
— Ты не можешь ожидать, что я поверю, будто, как только ты выбрал следовать этому так называемому «узору», ты больше никогда не удивлялся.
Рандидли откинулся назад. — Иногда жизнь застаёт меня врасплох. Но то, что я не до конца понимаю узор, не означает, что его не существует.
— Ты проведёшь всю свою жизнь, гоняясь за невозможным ответом, если выберешь этот [Путь], — прошептала Лованна, прищурив глаза. — Непознаваемым ответом.
Рандидли пожал плечами. — Может быть. Вот почему люди стремятся к [Вершине], верно? И к её эквиваленту в Пустоте. По крайней мере, я так полагаю; на этот короткий момент вы заставляете узор, за которым всегда гнался, стать реальностью. И отголоски этого достижения остаются, даже когда вас не станет.
На короткое мгновение Рандидли подумал, что её напряжение помешает Лованне увидеть метод, к которому он пытался её подтолкнуть с того момента, как спросил её об объединяющем принципе Пустоты. Она открыла рот, демонстрируя злобную враждебность, словно хотела перекусить его ответ пополам, но затем замерла. Её глаза расширились.
Она очень долго смотрела на него, словно наконец-то смогла увидеть его целиком. Она внимательно оценила его. — ...Ты опасный человек, Король Пустоты [Голодный Глаз]. Ты… нет, ты, вероятно, даже не знаешь нашей истории. Клеймо на том, что ты представляешь, очень ясно. Это запрещено.
— А теперь любая связь, кроме [Фаеи], запрещена. Всегда есть причины, Лованна. Часто хорошие. И я знаю, что это табу может отличаться от этого. Но я просто хотел, чтобы ты начала видеть то же, что и я. Если не узор в грандиозном масштабе, то тот, за который мы отчаянно цепляемся в непосредственной близости. — Рандидли встал и отряхнул штаны. — Но, полагаю, мы говорили о жизни. Сколько бы мы ни желали, чтобы она остановилась и дала нам время найти правильные ответы, она этого не делает.
— Она оставит нас позади, — Лованна кивнула с неохотным согласием. Она снова взглянула на него, совсем как в первый раз, оценивая его, пытаясь выяснить его цели. — ...Чем дольше я тебя знаю, тем больше удивляюсь, не было бы ли лучше, если бы такой, как ты, остался позади. Твои идеи опасны. Твоя… перспектива преобразует.
Рандидли был удивлён трепетом удовольствия, пробежавшим по его [Карте Судьбы]. Его три Мойры ликовали. Его уверенность во второй невозможной попытке обострилась. Он боролся и не мог сдержать улыбки. — Так мне говорили. Но хитрость в том, что большую часть этого я никогда бы не смог сделать в одиночку. Именно люди, которые решают поверить мне, увидеть мир так, как вижу его я, и меняют всё.
— Именно, — хмыкнула Лованна. — Ты соблазнителен перед толпой. Не потому что пытаешься быть убедительным, а потому что веришь. Ты прав насчёт [Системы], признаю. Я просто думаю… ну. Тот факт, что у тебя такая чистая вера, опасен. Но удачи, [Глаз Пустоты]. Мне… нужно немного подумать.
Рандидли улыбнулся и отвернулся. Его разум уже устремился к истинной цели второй невозможной попытки. Он собирался сделать то, что не смог Элум. Он собирался сделать воспоминание… реальным.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1