Глава 2285
Грудь Рандидли горела огнем. Его мозг раскалился до такой степени, что стало почти холодно, оцепенело все его сознание. Легкая дрожь поселилась в его руке.
Однако он отказывался останавливаться.
Когда оставалось двадцать пять форм до того, как Рандидли, как он полагал, завершит свой Классовый Философский Камень, сборка стала почти невозможной. Он просто не мог найти места, чтобы затолкать формы в жемчужину, не разбив ее вдребезги, несмотря на то, что его инстинкты подсказывали, что это возможно.
Тем не менее, до сих пор он выживал, полагаясь на свои инстинкты. Он сосредоточился. Его ощущение времени замедлилось. Головная боль била его все более тяжелыми молотами. Оцепенение распространялось. Он игнорировал это и продолжал работать.
Первое, что он сделал, чтобы найти дополнительное пространство, — вынул [Кодекс Гексаэдр] и просканировал жемчужину. Это сопровождалось болезненными крюками, впивающимися в его мозговой ствол, но он немедленно нашел более пяти новых мест для форм.
Внутреннее пространство жемчужины трепетало, словно ветер играл со страницами книги-раскладушки. По мере того, как отображение менялось, Рандидли видел быстрое расширение домов, туннелей, возможностей, форм, истин, а затем те же самые пути смысла складывались обратно и закрывались, чтобы раскрыть другие.
Те дразнящие намеки, которые он чувствовал, были так близки к слиянию в субстанцию .
Однако, как бы он ни искал, он не мог найти других возможностей. Отдаленно он чувствовал, как беспокойство Падрика быстро перерастает в панику. У него не было бесконечного лимита времени на это. Сознание Невеи коснулось его, успокаивая, что она будет следить за глиняным телом человечества. Ему нужно было, чтобы все его существо было сосредоточено на этом.
Стоны вырвались из губ Рандидли, когда он начал складывать свою перспективу Нижним образом, глубоко вглядываясь в жемчужину, чтобы открывать и закрывать ее неортодоксальными способами. Малое становилось большим, большое — малым, внутреннее — внешним, а секрет раскрывался, становясь очевидным. Просто глядя на это, Рандидли мог видеть, насколько могущественным будет этот Философский Камень по завершении, сколько пользы он принесет человечеству, сколько пользы он принесет всем в его [Альфа-Космосе].
Даже сквозь пелену боли и усталости он замер от этого осознания. Потому что этот объект мог стать подарком для всех людей, которые следовали за ним. Наследием.
Потому что Рандидли знал, что даже если ему удастся достичь конца своей истории, вырвать контроль над Нексусом у Элхьюма и установить [Альфа-Космос], это не будет концом всех историй. Его разговоры с Соломоном Рексом ясно дали понять, что Нексус неизбежно врежется обратно в основную вселенную. И эти столкновения с Культом Спасителя, даже просто в рамках воспоминания, научили его, что опасные враги будут ждать снаружи.
Рандидли мог бы еще быть рядом в то время, но мог и не быть. Этот Философский Камень позволит другим подхватить факел.
Он всегда чувствовал огромную благодарность к людям, которые поддерживали его, и его попытки отблагодарить их всегда казались недостаточными. Однако, представляя себе Философский Камень, которому оставалось всего несколько форм до появления, он увидел способ обеспечить их. Отплатить за все доверие, оказанное ему.
Перемена произошла в сердце Рандидли, та, которую он, как он не был уверен, смог бы осуществить, та, которая, как он знал, ему понадобится , чтобы сегодняшние усилия стоили того, но которую он не мог заставить. Впервые Рандидли почувствовал, как все его существо смещает фокус: он так сильно хотел это оружие для своего народа, что почти не заботился о том, что ему нужно сделать, чтобы достичь этого.
Надвигающаяся уверенность в провале его попыток отступила от его разума. Он произнес безмолвную молитву извинения за человечество в воспоминании. Потому что он, черт возьми, был бы готов пожертвовать ими, чтобы вооружить свой народ этим.
Складывающаяся перспектива начала проявляться все быстрее и быстрее. Рандидли крутил и выворачивал, находя сначала три отверстия для форм, затем еще четыре. Он складывал и складывал, ища эти последние пространства. После изнурительных перемещений и поворотов ему удалось найти место еще для двух.
Рандидли отстранился и посмотрел на жемчужину. Его шея неприятно покалывала, как будто он проспал на ней неправильно лет сто. Жемчужина казалась почти постоянно дрожащей, словно ей было холодно. Движение было не физическим, а странным количеством суперпозиций, проявляющихся и не проявляющихся так, что она была то больше, то меньше, но всегда казалась в движении.
— Поторопись, — прошептала Невеа.
— Серьезно, к черту все это, — Рандидли стиснул челюсти. Он махнул рукой и извлек одно из двух [Дыханий Призрачного Пса], подаренных ему Пантеоном. Он поднес его к губам, взял сверкающий порошок в ладонь и выдул его на жемчужину.
Тотчас он почувствовал сдвиг в жемчужине. Глубокий звон разнесся от объекта, когда тот переориентировался. Он почувствовал ответный зов в своей груди, усиливающий метаморфозу. Пока он наблюдал, произошло легкое шевеление, создание пространства. Он усмехнулся, не в силах сдержаться. Быстро он вставил последние несколько форм в жемчужину. Ему оставалось десять форм, восемь форм, пять форм, три формы. Он сложил свою перспективу, вкручиваясь в мельчайшие щели, чтобы найти отверстие. Лабиринт-музей снова преобразился, став почти жидким, его барьеры и отверстия постоянно перетекали друг в друга.
[Гравировки] Натана ритмично пульсировали, напоминая биение сердца.
Рандидли верил, что это будет трудно, даже с предметом, предоставленным Пантеоном. Он вставил предпоследнюю форму на место и настроился на долгую и упорную работу по поиску последнего отверстия. Его разум, несмотря на всю свою измотанность, уже жужжал, придумывая другие варианты, применения его [Навыков], чтобы освободить то, что ему нужно. Он силой подавил императив Деганавидхи, который нависал над ним, мстительный и властный.
Тем не менее, он промелькнул через около сотни складывающихся перспектив и нашел то, что искал: прямо в центре Жемчужины оставался последний кусочек пространства. Рандидли вставил форму на место, сделав Жемчужину цельной.
[Поздравляем! Предупреждение! Поздравляем! Предупреждение! Поздравляем! Предупреждение!]
[Ваш предмет [Почти Идеальный Безграничный Перламутр] превратился в [Камень Безграничного Перламутра (???)]!]
[Поздравляем! Предупреждение! Поздравляем! Предупреждение! Поздравляем! Предупреждение!]
Перед ним стали появляться бессмысленные уведомления, и Рандидли отмахнулся от них. Жемчужина сверкала перед ним, мерцая по краям еще быстрее, не уверенная в том, чем она была, чем она станет, чем она была. Странно, но Рандидли почти мог видеть всю ее сущность, ее будущее, простирающееся вперед, ее прошлое, только начинающееся, все время, которым она обладала. И [Гравировки] исчезли, замененные постоянным сиянием, сверкающим полем света, танцующим по ее поверхности—
Какая-то сила отторжения врезалась в жемчужину. [Нижний Ритуал] разорвался. [Гравировки], отводящие энергию, которые Рандидли вырезал в земле, разбились, вызвав разрыв земли. Рандидли схватил жемчужину и яростно огляделся, ожидая обнаружить, что Пророк попытался украсть его творение прямо в момент создания.
Однако Пророк был далеко в другом конце комнаты, просто безучастно глядя на него. Падрик сгорбился над глиняным телом человечества, бормоча и яростно выписывая руны в воздухе. Нахмурившись, Рандидли посмотрел на Жемчужину. Он быстро сплел еще один [Нижний Ритуал], на этот раз чисто защитный. Он обернул [Плащ Кромешной Ночи] вокруг Жемчужины. А затем ждал, бросив взгляд на императив, имплантированный в его Фатумсет.
— Это то, что мы пытаемся создать, — обратился Рандидли к своему опустошенному Фатумсету. — Вот почему мы сражаемся со вселенной. Понимаешь? Мы наконец можем взять судьбу в свои руки.
Как он и ожидал, мощная сила отторжения снова прибыла, огромная и всепоглощающая. Но, к его удивлению, императив от Деганавидхи даже пальцем не шевельнул. Он просто наблюдал.
Странно, но казалось, что императив издал вздох.
[Поздравляем! Ваш Навык [Плащ Кромешной Ночи (P)] вырос до Уровня 1056!]
…
[Поздравляем! Ваш Навык [Плащ Кромешной Ночи (P)] вырос до Уровня 1079!]
Жемчужина издала опасный стон, заставляя капли пота выступить на лбу Рандидли. Снова его [Нижний Ритуал] превратился в ничто, кроме разорванных ошметков, перед силой, нацеленной на жемчужину. К счастью, [Плащ Кромешной Ночи] смягчил большую часть удара, но он все еще чувствовал ущерб, нанесенный Жемчужине. Ущерб, который она могла выдержать и восстановить, пока Рандидли мог ее защищать.
Тем не менее, по спине Рандидли пробежал холодок. Потому что внезапно, с ужасным инстинктивным чувством уверенности, он понял, что происходит. Его зрачки расширились, когда он просматривал свои различные энергетические видения, ища особую нить того, что он искал.
Рандидли создал предмет абсолютной целостности. В нем не было ни отсутствия, ни пустоты. Сочетание [Дыхания Призрачного Пса] и его складывающейся перспективы обеспечило это. Жемчужина существовала, более реальная, чем что-либо еще. Он ожидал, что это будет самой сложной частью, но это оказалось на удивление легко.
...потому что без этого обыденного отсутствия внутри ее субстанции, когда невыразимая сила времени пыталась пройти мимо, она вместо этого врезалась в жемчужину. У нее не было естественных каналов, через которые можно было бы пройти. Как только он заподозрил это, он смог увидеть, внезапно улавливая основные потоки времени вокруг себя из-за отклонения, вызванного жемчужиной.
Рандидли ощутил бдительное присутствие императива, уже не мстительное, а усталое, такое же усталое, как он сам. — Видишь? — прошептал императив. — Я никогда не останавливал тебя. В этой твоей маленькой истории нет антагонистов. Это просто невозможно .
Одна из фраз, использованных Деганавидхой, застряла в мозгу Рандидли и теперь всплыла на поверхность. «Ни формы, ни мгновения». Потому что это были две абсолютные вещи: форма, подобная той, что создал Рандидли сейчас, которая не могла пережить течение времени. Или чистое мгновение, Вершина, где форма разрушалась и исчезала после.
Прямо перед тем, как следующая волна времени врезалась в абсолютную Жемчужину, которую он создал, Рандидли стиснул зубы. — Первая Власть… Захват.
Рандидли схватил время и остановил его, прямо в области вокруг Жемчужины.
Таким образом он застыл, скудная значимость, которую он восстановил, стремительно утекала из его [Нижней Сердцевины]. Еще один едва заметный пульс времени прошел мимо, затем прибыл следующий и фактически опустошил всю его энергию. Сила времени неумолимо наступала, омывая его сопротивление, истощая ресурсы Рандидли. Он ломал голову, пытаясь понять, что он мог бы сделать. Он даже открыл свой [Экран Статуса] и просмотрел все свои [Навыки], надеясь, что забыл какое-то решение.
Он стиснул челюсть сильнее, как будто это могло помочь. Невеа передавала ему сложные схемы [Гравировок], которые он прилежно вырезал в разбитой земле вокруг жемчужины. Это поддерживало бы ее, по крайней мере, некоторое время, когда он уже не сможет сдерживать волны времени.
Странно, но Рандидли почувствовал, как его разум блуждает, пока его пальцы двигались. Возвращаясь к тем дням, когда он лежал один на своей кровати, чувствуя себя бессильным. Это чувство немого разочарования, желания кричать и плакать, зная, что ты ничего не получишь за свою боль, было чувством, которое он ненавидел.
Ведь в этом и была единственная радость Системы, не так ли? Что у него никогда не будет нулевых вариантов для продвижения вперед. Что пока он упорно работал—
Рандидли выпустил рыдание, его грудь горела. Как оказалось, та краткая уверенность в далеко идущих последствиях создания этого объекта обернулась ядом.
Когда его [Нижняя Сердцевина] наконец отказала и [Гравировки] вспыхнули вызывающей жизнью, Рандидли опустился на колени, сутулясь. Иггдрасиль вытянула последние остатки энергии из защитного массива Культа Спасителя. Когда этого оказалось недостаточно, чтобы снова закачать жизнь в Рандидли, она протянулась дальше, вытягивая энергию из неба и в его тело. Его [Нижняя Сердцевина] устало пыхтела, снова набирая скорость.
[Поздравляем! Ваш Навык [Бесконечные Зажигательные Нити Голубки Мойры (P)(U)] вырос до Уровня 1150!]
Он размял пальцы. Какой-то аспект существования наконец-то сфокусировался, где время текло с пульсирующей инверсией света, линия в его зрении, которая сверкала, как зеркало, под углом, чтобы отражать заходящее солнце. Он наблюдал, как она омывала блестящие узоры Невеи… и стирала их, по крупицам.
Пораженный странным озарением, Рандидли поднял взгляд и посмотрел вверх, прямо на Пайн, несмотря на опасность. Он чувствовал, сквозь рамки воспоминания, как чудовищная дыра нынешней Пайн шевелится, учуяв новый источник питания, чтобы высушить его. Тем не менее, он проигнорировал этот риск на мгновение, только чтобы проследить пульс времени по телу Пайн.
«В этом гений Нексуса, всей Системы, — подумал Рандидли, находясь где-то между недоверием и благоговением. — Мы — подвешенный пузырь, созданный, пока время стирает совершенную жизнь Пайн, истинной Шала.»
Он оторвал взгляд; его озарения могли подождать. Его глаза были налиты кровью, когда они снова сфокусировались на жемчужине, игнорируя маленькие трещины, которые начали образовываться по ее краям. Теперь наступила та часть, которую Рандидли делал лучше всего: борьба.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1