Глава 2284
Фатия Церулеан посмотрел на небо, не в силах постичь масштабы того, что он видел, несущегося к нему.
За прошедшую неделю он отточил свои [Великие Судьбы], несмотря на досаду от того, что другие забирали те же ресурсы. Он достиг вершины своей силы, обладая мощью, которой так долго жаждал. Он даже нашел время, чтобы выследить способного [Нижнего Короля] и добавить его в свои трофеи, предоставив ему доступ, хоть и сильно уменьшенный, к той странной силе, в которой [Голодный Глаз] ранее ему отказал.
Его армия была вооружена [Судьбами] и получила широкие возможности для оттачивания своих способностей. Его нынешняя база была окружена самой плотной [Гравировкой], какую он мог создать, почти соперничая по силе с [Печатью Жизни Хоумвелла]. Даже порыв ветра заставлял щит вспыхивать и отбрасывать все вторгающиеся частицы. Церулеан держал своих элитных воинов поблизоку, готовясь устроить засаду этому надменному Нижнему глупцу, когда тот придет за местью.
Он стоял, на пике своей силы, окутанный сапфировым пламенем. Напротив приближалась обещанная гибель.
Чернила просачивались с края горизонта, отравляя небо. Облака быстро расширялись, становясь первыми предвестниками темного апокалипсиса. Церулеан слышал, как солдаты шептались в начале недели, называя Деганавидху [Трижды Утонувшим] или [Черным Приливом]. Глядя на приближение, он наконец понял второе имя.
И [Прилив] начал накатывать.
«Так вот каков на вкус мой страх?» [Конструкт-Раптор] стоял завороженный, наблюдая за распространяющейся тьмой; совершенная личность, теперь управляющая телом, сталкивалась с собственными смертными слабостями. Странная дымка заполнила его мозг, когда эмоции, которые он считал похороненными, начали выползать из своих могил, их пальцы проталкивались сквозь землю.
Фатия скрежетал зубами. «По крайней мере, сегодня это просто данные. Чтобы доказать, верны ли мои методы.»
— Солдаты до сих пор держались против Нижнего сброда, но появление Деганавидхи, похоже, подстегнуло их наступление, — нахмурился один из помощников Церулеана, глядя на место, где сражались две армии. Вспышки света и короткие обрывки впечатлений расходились, создавая странные калейдоскопы в воздухе. — Если они не смогут удержаться, наша оборонительная [Гравировка] ослабнет—
Энергия Деганавидхи рванула вперед быстрее, чем Церулеан мог себе представить. Тьма сгустилась, превратившись в таран, и врезалась в сверкающий энергетический купол вокруг базы. Барьер мгновенно разбился.
Темная комета, испускающая волны железной пыли, устремилась вниз через внезапно образовавшееся отверстие и разнесла землю всего в десяти метрах от позиции Церулеана. С абсолютным самообладанием сам Деганавидха выпрямился из точки удара. Его глаза горели, когда он окинул взглядом окружающих солдат и сосредоточился на Церулеане.
— Тебе следовало бы прийти ко мне за этим уроком, — пророкотал Деганавидха.
*
Рандидли так долго кусал губу до крови, что Иггдрасиль даже пожаловался, потому что ему пришлось отвлечь заметную часть энергии на исцеление раны/предотвращение зарастания губы вокруг зубов.
Он заставил себя расслабиться. Но это была лишь одна задача из целой горы.
[Поздравляем! Ваш Навык [Убеждение Небесного Катаклизма (T)] вырос до Уровня 1052!]
Рандидли поддерживал массив, удерживающий жемчужину. Он держал свое тело наполненным Нижней энергией, яростно нападая на любые одушевленные формы, которые пытались вырваться из пределов воронки. Он вливал сосредоточенность и эмоциональную силу в [Нерожденного Феникса], чтобы тот мог справиться с половиной работы по очищению, несмотря на то, что запасы Рандидли опасно истощались. Он поддерживал свои другие образы через сознание Невеи, позволяя ей поддерживать бурю кинетической силы в комнате. Он выхватывал очищенные формы, выплюнутые из узкого конца воронки, теперь иногда используя [Ужасного Гомункула] и [Плащ Кромешной Ночи], чтобы подавить мелкие остатки сознания, пережившие очищение, и помещал их в жемчужину.
[Поздравляем! Ваш Навык [Убеждение Небесного Катаклизма (T)] вырос до Уровня 1054!]
Он смотрел на жемчужину, не в силах моргнуть, прямо в ее пылающее сияние, мысленно просчитывая ее пределы.
Он изо всех сил старался не думать о своих собственных.
[Поздравляем! Ваш Навык [Убеждение Небесного Катаклизма (T)] вырос до Уровня 1059!]
Сила неслась вокруг него в измельчающем водовороте, становясь мощнее с каждой секундой, с каждым тяжелым усилием, исходящим из воронки. Статический разряд потрескивал по краю его защитного массива, поскольку слишком много энергии проходило по его каналам. У него оставалось не так много времени — ни для жемчужины, ни для воронки, ни даже для его собственной [Власти Серого Монарха]. Рандидли скривился, желая, чтобы его ограничения были единственными трудностями. Как бы он ни думал, предел оставался на месте. С его точки зрения, завершить этот проект было бы невозможно.
«Но ведь я выбрал подходящее количество форм. Так что, наверное, я выбрал точно на пределе. Если немного не дойти до этого… не должно быть последствий,» — подумал Рандидли, но ему достаточно было взглянуть на меняющийся ландшафт внутри жемчужины, чтобы понять, что это не так.
«Или, скорее, избежать столкновения означало бы упустить весь смысл.»
То, что начиналось как случайное расположение образных форм, для практических целей возможных Классов, с добавлением чисел превратилось в нечто среднее между музеем и трехмерным, постоянно меняющимся лабиринтом. Странное скопление форм вращалось, как кубик Рубика, показывая пути и проблески Классов, которые могли быть найдены в его укромных глубинах. Однако загадочная субстанция жемчужины оставалась в постоянном движении, морфируя и меняясь, становясь почти бесконечной в разнообразии содержащихся в ней Классов.
Рандидли почувствовал, как участилось его сердцебиение, когда он смотрел на нее; он мог видеть зарождающуюся форму Философского Камня, который он хотел создать, в тех расплывчатых структурах. И этот вкус заставил подняться на поверхность худшие проявления его упрямства.
Его внимание мгновенно вернулось к воронке, как раз вовремя, чтобы выпустить всплеск плотной Нижней энергии для уничтожения ряда форм, которые вот-вот должны были прожечь себе путь из ослабевающих стенок. Его [Нижняя Сердцевина] закашлялась и захрипела, перегруженная и сбоящая. Рандидли просканировал доступные формы, затем взглянул на жемчужину: он был примерно на 93%.
«Почти готово, но тебе понадобится—»
Рандидли послал поддерживающие мысли ослабевающему [Нерожденному Фениксу] как раз в тот момент, когда две другие колонны форм врезались в стенки воронки. Обе вырвались наружу и устремились в мир, некоторые из них, возможно, безвредные, но другие очень явно ближе к [Свету Эль-Кедека], коварному и жесткому вероучению, которое могло по-настоящему навредить людям.
Почти инстинктивно Рандидли ухватил энергию, высвобождаемую этими формами, когда они проложили два несанкционированных пути из воронки, и влил ее в свою бурю. Тщательно созданная Рандидли конструкция начала ослабевать. Другие формы почувствовали это изменение, колеблясь в своей яростной борьбе как друг с другом, так и с очищающими силами. Это дало [Очищающей Сети] и [Нерожденному Фениксу] шанс поразить несколько форм и уничтожить их, но их были тысячи, медленно поворачивающиеся к этим новым выходам—
— Хех. Всегда так, да? — прошептал Рандидли. Его голова пульсировала, а тело болело, пока он обдумывал новые события. На долю секунды он ничего не делал, потому что действительно не мог; он достиг своего предела. Но затем [Ужасный Гомункул] с отчаянным ревом ожил и набросился на одну убегающую колонну. Его когти разорвали формы, оставляя бессильные и интеллектуальные радиоактивные фигуры, кувыркающиеся в воздухе, но пока и этого хватит.
[Поздравляем! Ваш Навык [Разъяренное Бедствие Разрывает (T)] вырос до Уровня 949!]
Рандидли выпустил последнюю волну Нижнего пламени в другую колонну и сумел испепелить большинство форм. Но как только последняя должна была поддаться, его [Нижняя Сердцевина] действительно отказала. Вся работа перед ним начала распадаться, невидимые нити [Пустой Иглы] начали исчезать без постоянного притока энергии от его [Нижней Сердцевины].
Иггдрасиль пробудилась, золотые корни вырвались из его тела и ударились о воронку, затыкая щели. В то же время Рандидли прищурился и оторвал конец воронки от своей груди; у него уже было достаточно форм, вытянутых в воронке. [Мировое Древо] обернуло свои корни и сжало отверстие.
Глаза Рандидли метнулись влево, странный ужас в груди. По крайней мере, сейчас с ситуацией перед ним можно было справиться. Но эта последняя форма—
[Поздравляем! Ваш Навык [Два Затяжных Теня Несчастья (T)] вырос до Уровня 1116!]
Он моргнул от удивления. Два уродливых призрака, которые так долго преследовали [Нерожденного Феникса], унижая его и не уважая его форму, вырвались из груди Рандидли и схватили эту последнюю форму. Пока Рандидли наблюдал, они начали открывать свои безобразные рты и откусывать большие куски от формы. Форма завизжала и сопротивлялась, но та же безнаказанность, которую они проявляли к концепции горизонта событий, они, казалось, могли обратить на эту коварную ментальную сущность. Через несколько секунд они полностью поглотили ее.
[Поздравляем! Ваш Навык [Два Затяжных Теня Несчастья (T)] вырос до Уровня 1120!]
[Поздравляем! Ваш Навык [Два Затяжных Теня Несчастья (T)] вырос до Уровня 1121!]
С несколькими довольными отрыжками тени вернулись к Рандидли. Он мог бы задержаться там еще на какое-то время, слишком шокированный, чтобы делать что-либо, кроме как просто плыть по течению, когда дрожь заставила жемчужину громко стукнуть по земле.
Рандидли скривился. «Моя работа никогда не заканчивается.»
[Поздравляем! Ваш Навык [Отсекающий Прилив Аменонухоко (P)] вырос до Уровня 1063!]
Теперь же последние части вставали на свои места. Он сказал [Нерожденному Фениксу] не сопротивляться, а просто сохранять позицию. Затем он поднял свободную руку и широко жестикулировал, собирая бурю силы. Это означало, что Падрик останется один с глиняным телом на несколько секунд, но они уже приближались к концу. Другого выбора не было.
Иггдрасиль ослабила свою хватку на широкой части воронки. Формы замерли, поняв, что могут сбежать, и сделали это — последние сотни частей, которые нужны были Рандидли—
И когда они попытались изменить курс, молот его кинетической бури разбил их вдребезги, лишив их опасных частей, оставив сияющими и чистыми. Вся энергия, которую он собирал в течение последнего часа, прожигала себе путь вперед, неодолимая река, которой плотные формы могли бы сопротивляться коллективно, но у них не было шанса выстоять как толпа.
В одном массивном коллапсе, с коридором энергии, удерживаемым Иггдрасилем, Рандидли устранил по крайней мере одну из наиболее опасных переменных с тем же хаотическим разрядом, который они создали при своем появлении.
[Поздравляем! Ваш Навык [Мотив Невообразимых Пошлин (GD)] вырос до Уровня 1040!]
…
[Поздравляем! Ваш Навык [Отсекающий Прилив Аменонухоко (P)] вырос до Уровня 1072!]
[Поздравляем! Ваш Навык [Мотив Невообразимых Пошлин (P)] вырос до Уровня 1060!]
Рандидли почувствовал себя почти опустошенным, когда яростные шквалы начали утихать, оцепенелый от постоянной борьбы, которая теперь покинула его, пораженный почти непреодолимым желанием просто рухнуть. Его зрение расплывалось, а конечности казались неподвижными. Тем не менее, он стиснул зубы и активировал всегда надежный Иггдрасиль. «[Мировое Древо Пьет Из Каждого Царства].»
[Поздравляем! Ваш Навык [Мировое Древо Пьет Из Каждого Царства (T)] вырос до Уровня 1030!]
Этот Навык Рандидли направил вниз, на ослабшие остатки [Очищающей Сети] и остальные защитные укрепления вокруг базы Культа Спасителя. Поток энергии наполнил его тело, поэтому он сделал еще более глубокий вдох. Его мир сузился до его рук, работы и жемчужины, но теперь размытый фон немного прояснился.
Рандидли не мог не заметить, что из глубин базы Культа Спасителя начал подниматься странный энергетический след, теперь, когда оборона была почти полностью отключена. Он пожелал этому незнакомцу удачи и здравого смысла не связываться с ним прямо сейчас.
Его челюсть работала, ясность вернулась благодаря сильной головной боли, которую он заработал, и которая делала длительную концентрацию агонией. С кряхтением он махнул рукой. Неиспользованная кинетическая энергия снова собралась в энергетическую бурю, и направилась поддерживать потеющего Падрика. Его [Нижняя Сердцевина] зарычала, изо всех сил пытаясь восполнить ту энергию, которую он так свободно тратил последние несколько минут.
Хрустнув шеей, Рандидли начал вставлять последнюю волну форм в жемчужину.
[Поздравляем! Вы совершили значительное достижение! Вы создали [Почти Идеальный Безграничный Перламутр (P)(U)]! Поздравляем! За то, что вы стали первым в своей Когорте, кто создал объект Вершины, вы были награждены-]
[Перерасчет...]
[Вмешательство Пантеона. Поздравляем! За то, что вы стали первым в своей Когорте, кто создал Объект Вершины, все Характеристики +100! Кроме того, вы получили два [Дыхания Призрачного Пса (GD)]!]
[Дыхание Призрачного Пса (GD): Расходуемый предмет огромной ценности, возможный только путем сбора труда, воли и сущности причудливого [Призрачного Пса], божественного существа, которое поднялось из смертности, чтобы стать тремя [Мойрами]. Используя этот предмет, вы можете повысить Редкость любой Характеристики, Навыка или Предмета до Редкости [Отклонение Призрачного Пса]. Точная природа изменения будет зависеть от резонанса между объектом и [Призрачным Псом]. Активация этого предмета вызовет определенный резонанс, который привлечет внимание тех, кто настроен на [Призрачного Пса].]
[Предупреждение! Результаты будут непредсказуемыми. Хотя Редкость будет повышена, существует ничтожный шанс, что ценность цели будет уменьшена.]
На этот раз Рандидли хотя бы просканировал уведомление. Улыбка застыла на его губах, когда он увидел усилия Пантеона. Возможно, он нечасто напрямую взаимодействовал с ними, но они были больше, чем его подчиненные: они были им. Они формировали структуру его [Альфа-Космоса]. — Спасибо, ребята, без вас я бы не справился.
Однако Рандидли не упустил сути первой части уведомления. С точки зрения Системы, он больше ничего не мог сделать с Жемчужиной. Что, конечно, заставило Рандидли Призрачного Пса усмехнуться, как волку.
Форма за формой он продвигался дальше. Его изумрудные глаза сверкали в свете, отраженном от танцующих [Гравировок] на ее поверхности. Обе его конечности расплылись, прорезая сотни форм дюжинами. Каждую долю секунды сложность этого меняющегося лабиринта возрастала. Он достиг своего впечатления о 99% и продолжал двигаться с каждым тщательным размещением.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1