Глава 2269
Мойш толкнул Раддея коленом, когда они вдвоем покинули караульное помещение. — Итак, твоя жена?..
— Ты не можешь приходить на ужин, — Раддей нахмурился, оглянувшись через плечо, и потрусил впереди своего старшего офицера. Он потер глаза ногами. — Это выходит из-под контроля. Послушай, я, очевидно, ценю всё, что ты для меня сделал. И реорганизация района очень многим помогла...
— Мы делаем всё, что можем, — твердо сказал Мойш, не желая наслаждаться относительным покоем последней недели. Не тогда, когда армия Незера движется к Хомуэллу.
Позади них их капитан громко жаловался на горький запах ягод лиан, что было новым обычным припевом, поскольку в трущобах расцветало хлебопечение и дым стелился над стенами Хомуэлла, но это были те же самые люди, которые тайком нанимали других, чтобы те ходили и покупали пирожки с ягодами. Но к этому времени Раддей даже не шелохнулся, проходя мимо язвительных жалобщиков; он усвоил, что лучшая месть — это хорошо выжить.
— Даже если отбросить, что ты… злоупотребляешь нашим гостеприимством…
— Твоя жена — замечательный повар, — Мойш причмокнул губами. — И она постоянно приглашает меня обратно…
— Потому что ты слоняешься снаружи! Кроме того, моя жена не успеет вернуться домой, чтобы приготовить ужин. И это твоя вина. Работа, которую ты помог ей получить, постоянно задерживает её после работы, чтобы помочь с уборкой, — проворчал Раддей, но он замедлил шаг и позволил Мойшу поравняться с ним. — Честно говоря, с закрытием школ мы едва справляемся.
— Это хорошая работа. И работа в торговом эмпориуме, даже просто в качестве обслуживающего персонала банкетного зала, откроет двери, — указал Мойш. — Когда Даттилан захочет пойти в школу в Хомуэлле…
— Зачем беспокоиться о месте в Хомуэлле, учитывая отношение Рода Черепах? Условия в нашем районе улучшаются так быстро! Я уверен, что в течение года у нас будет школа, которая будет не хуже их, — прорычал Раддей. В этот момент пара солдат Лизах завернула за угол, двигаясь в противоположном от них направлении: одна пара воинов из трущоб шла помогать с дежурством в Хомуэлле, а другая возвращалась домой. Они обменялись кивками, даже когда женщина из Рода Черепах, явно возвращавшаяся из трущоб, фыркнула и перешла на другую сторону улицы, чтобы избежать прохода мимо любой из пар.
Мойш поднял ногу и почесал лоб. Он не знал, как объяснить, что, хотя условия и улучшались, обучение в трущобах не могло быть таким же хорошим, как в городе. Разница в деньгах означала, что учителя…
Гул резко привлек их внимание. Через западные ворота Маллона они увидели лишь внезапный вихрь пыли. Со стены над ними раздался крик тревоги. Они чувствовали, как земля дрожит под костяшками их пальцев. Мойш и Раддей оба бросились галопом, преодолев тридцать метров до ворот так быстро, как только могли. Если бы атака Незера началась раньше, весь тщательно поддерживаемый мир был бы разрушен.
Сердце Мойша сжалось. Они рванулись вперед, едва не сбив паникующего гражданского, бегущего навстречу. Они резко остановились, их глаза расширились от увиденного. Раддей моргнул несколько раз, пытаясь осмыслить то, что они видели. — Что… за черт?
Пыль медленно рассеялась, делая истину более очевидной. Перед ними была широкая и грубо вырытая яма. А трущобы, лианы и все их дома… казалось, необъяснимым образом поднялись и ушли прочь от Хомуэлла. Они наблюдали за её сгорбленными движениями в течение пяти минут, пока она не вздрогнула и снова не опустилась примерно в трех километрах от своего первоначального положения.
Раддей явно не мог осознать произошедшее. — Это…
Напряжение Мойша ослабло. Он усмехнулся. — …сделает поездку на работу гораздо более противной. Но также, по крайней мере, Род Черепах больше не сможет проскальзывать в трущобы и покупать наши выпечки, не будучи замеченным. И никаких больше подростков, бросающих всякое со стен в людей в трущобах.
— Районы не могут просто так двигаться! — Раддей широко замахнулся. Но его глаза были пустыми, доказательство его ошибки прямо перед его лицом.
Мойш похлопал его по плечу. — То, что ты никогда этого не видел, не значит, что этого не может быть. Но теперь давай поспешим, чтобы посмотреть, нужна ли кому-нибудь помощь; даже если это просто переместилось, вероятно, был какой-то ущерб.
*
Рэндидли еще некоторое время наблюдал за значимостью, кружащей вокруг Дона Бейгона, отмечая, как весь накопленный им импульс теперь изливался в пустоту. Как только Шарлотта ушла, он много сжимал кулаки и скрежетал зубами. Он стоял и много расхаживал взад-вперед, прежде чем вернуться в Хомуэлл.
Уже другие потоки Незера закручивались, чтобы воспользоваться этим сильным разочарованием. Особенно заметно, что Культ Спасителя начал обращать внимание на Дона Бейгона.
На мгновение Рэндидли прищурился и оглянулся через плечо. Небольшое искажение в его тени почти сразу сгладилось. Тем не менее, он поджал губы. Не то чтобы он ожидал, что его приготовления останутся совершенно незамеченными, но его слегка нервировало, как трудно ему было поймать представителя Культа Спасителя. Каким-то образом они, казалось, могли определить, когда он слишком ясно о них думал.
«Всё равно, это не значит, что они могут меня остановить», — губы Рэндидли искривились вверх. «Не тогда, когда они не могут видеть большую игру, которую я собираюсь сыграть».
Внимание Рэндидли переключилось на его новую одержимость, всего за два дня до важной конфронтации. Он погрузился в глубины своего Ядра Незера и позволил своей значимости полностью покрыть его тело. Его сознание унеслось вперед и коснулось каждой из его четырех Властей.
Первая Власть: [Захват]
Вторая Власть: [Полая Игла]
Третья Власть: [Неосязаемое Погребение]
Четвертая Власть: [Нова Оживления]
Каждая из них вызывала своеобразное прохладное ощущение. Они формировали четыре основы его Ядра Незера. В данный момент он прикоснулся ко Второй Власти. Его Ядро Незера дрожало несколько секунд, направляя часть Полой Иглы, предложенной ему статуей Никс. Длинный, тонкий, похожий на инструмент предмет ощущался невероятно легким в его руке.
В мире появилась рябь, быстро стабилизировавшаяся по мере проявления Власти. Рэндидли ухмыльнулся, глядя в небо. — Спасибо, Деганавайда, ты и правда прелесть, когда не рвешь на части один из моих Осколков Судьбы.
Он сосредоточил внимание на своих руках, где начал создавать Ритуалы Незера. Он свернул энергию в тугие полосы, создавая плотные сферы тьмы. Но хотя результат выглядел как обсидиановая сфера размером с кулак, внутри неё бушевала вихрь плотно расположенной силы.
Он создал не один, а целую серию Ритуалов Незера, сплетенных вместе с мыслями и эмоциями с помощью мощной Полой Иглы. Каждый занимал около десяти минут, тщательно наслаивая различные узоры, скручивая и затягивая их, пока потенциальная энергия, содержащаяся внутри, не становилась электрическим зарядом в воздухе, готовым взорваться силой.
Закончив, он щелкнул запястьем, и обсидиановый шар отлетел в сторону, присоединившись к сорока или около того другим, которые покачивались вокруг него.
Когда его Незер со скоростью «быстро-быстро-медленно» полностью заменил энергию, текущую по его телу, он приступил к работе всерьез. Его пальцы расплывались в движении, когда он создавал крошечные частицы более крупного целого, мир, смоделированный на основе его более ранних корректировок погоды вокруг Маллона.
Поздравляем! Ваш Навык [Устремления Наследника Незера (P)] достиг уровня 1109!
За исключением того, что на этот раз он не тратил свои усилия просто на то, чтобы сохранить солнечную погоду.
Минусом было то, что Рэндидли пришлось быстро прекратить свои усилия, позволив его Второй Власти рассеяться. Его Ядро Незера начало ныть, а голова пульсировала; несмотря на то, что Деганавайда удерживал мир на месте, Рэндидли все еще не мог слишком долго использовать такую мощную Власть. Но он знал, что это того стоило — включить как свой новый узорчатый Незер, так и обрывки своих эмоций в Ритуалы Незера.
Это будут молитвы об алхимии, которая пронесется по миру и сотворит чудо. Он создавал их, не имея в виду конкретного метода, просто нуждаясь в мощном оружии Незера.
Он огляделся; сегодняшними усилиями он, вероятно, преодолел половину пути к желаемой цели. Ему нужно будет усердно поработать следующие два дня, чтобы успеть вовремя. После этой мысли он позволил себе один из своих коротких снов. Он лег и позволил разуму блуждать.
Но ровно через тридцать минут его глаза резко распахнулись. У него была работа.
Он расслабился, насколько мог, и игнорировал изменения в значимости. Вместо этого он начал каталогизировать Эфир памяти. Как только он осознал хитрость заимствования желаний Пайна, чтобы использовать свою волю, он наткнулся на еще один плодотворный путь для размышлений: Систему.
Наложенная Система еще не была создана во Второй Когорте, что означало, что её основы в основном оставались незамеченными, но она оставалась центральной силой в формировании взаимодействий. Рэндидли напевал себе под нос, пытаясь заимствовать легкую способность Деганавайды очищать шум и видеть суть.
Потому что был один основной механизм, который он хотел использовать.
Поздравляем! Ваш Навык [Архитектура Изначальных Путей (M)] достиг уровня 971!
…К сожалению, хотя идея казалась откровением, когда она пришла ему в голову, обнаружение активных частей Нексуса оказалось более сложным.
— Есть какие-нибудь идеи? — спросил Рэндидли Невею после нескольких безрезультатных часов.
По мере того, как планы Рэндидли становились всё более конкретными и продуктивными, количество негатива и страха, излучаемого его связанной душой спутницей, постепенно уменьшалось. Поэтому он был весьма обрадован, когда она прислала ему точное представление о форме эфирной конструкции, которую он искал.
Рэндидли отступил и расширил свои чувства, простираясь всё дальше и дальше, его сознание устремилось через массивную планету, на которой происходила Вторая Когорта. Всё дальше и дальше, пока его чувства не начали затуманиваться, выходя за туманные пределы атмосферы планеты в окружающее её пространство.
Жизни за пределами поверхности суперпланеты не существовало. Вселенная вокруг Нексуса была пуста. Она просто служила фоном для главного события.
С назревающей головной болью Рэндидли распространил свое осознание на дальние пределы, а затем обратил его внутрь. Эфирные конструкции были внедрены в сущность Нексуса менее сложным методом, чем гражданство, но на основе аналогичной методологии. Функционирующие части Нексуса были невидимы… если только вы не смотрели с правильного направления.
Блестящая страна чудес из сложных эфирных шестерёнок, обжигающих энергетических связей и обширных систем для создания и распределения энергии, а также сбора идей, на мгновение остановила Рэндидли как вкопанного. Золотые и малиновые колеса обозрения медленно вращались, отбрасывая ослепительные искорки. Огромная река информации текла по сложной серии лабиринтообразных путей, поглощение и перераспределение образов по всей вселенной. Всё это казалось дышащим, когда он наблюдал, пульсируя жизненной силой. Он ощущал присутствие этих механизмов большую часть последних десяти лет своей жизни. Но теперь, когда Наложенная Система была обнажена, он мог видеть чистый гений этого устройства.
Он закусил губу. «Нельзя тратить слишком много времени на восхищение. У меня есть работа».
Чувства Рэндидли рыскали по всей энергии, делая мысленные снимки для Невеи, но ища свою цель. И примерно через пятнадцать минут он её нашел. Улыбка растянулась по его лицу. Он потер руки, самодовольно удовлетворенный. — Ну, что у нас тут?
Рэндидли смотрел на сложные механизмы Незера, которые откроют его и поглотят новую Когорту.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1