Глава 2268
Рэндидли сидел в позе для медитации, закрыв глаза. Приближалось время его решающей схватки, и он старался выжать максимум продуктивности из каждого дня. Помимо нескольких получасовых перерывов на сон для восстановления ментальной энергии, он постоянно оттачивал себя.
На рассвете и в сумерках он проявлял Мировое Древо. Когда свет становился тонким, едва появляясь над горизонтом, он создавал гигантскую призрачную проекцию. Вены в его теле пылали изумрудным огнем. Он сосредоточился на навыках [Рассвет Открывает Небеса], [Реальность Приходит в Движение], [Тьма Засушивает Горизонт] и [Ухмылка Ждущей Падали] – двух Навыках, которые он намеревался довести до 1000-го уровня, чтобы достичь своего 25-го Милле.
Свет, прибывающий и убывающий. Он пристально наблюдал за каждым движением сияния, фиксируя детали в своей памяти, чтобы позже их уловить, высвобождая при этом свои Навыки. Большая часть силы его образов исходила от правильного улавливания эмоциональных нот, но его мощные эмоции также нуждались в подходящем проводнике, чтобы просиять.
Днем он создавал обременительную систему физического подавления, с которой Ужасающий Гомункул мог справиться с легкостью. Его мышцы блестели от пота, когда он отрабатывал копейные формы, а Сера и Акри гудели от удовольствия. Пока крепкие основы его тела выдерживали напряжение и [Чудовищная Стойкость Гомункулов] нарастала, он мысленно исследовал пределы возможного, ища ответ, способный решить все его проблемы.
Он будет продвигаться, хватаясь за любые инструменты, которые сможет найти, чтобы проложить Путь вперед. Чтобы перенастроить свою Судьбоносную Установку. Чтобы омолодить Яйцо Депрессии. Чтобы исцелить свой Класс.
Чтобы Деганавайда и вселенная заплатили за отказ допустить невозможное.
Чтобы разрушить Систему и воздвигнуть структуру, не так сильно основанную на смерти и угнетении.
В кромешной ночи внимание Рэндидли почти полностью сосредоточилось на Мертворожденном Фениксе. Раненый горизонт событий выл и хрипел, когда он conjured его, все еще немного хромая после того, как почувствовал, чем он мог бы быть, и то, как их подрезали в процессе перехода. Рэндидли не обращал внимания на его слабость, манипулируя гравитационными полями. Он проявлял образ через боль, заставляя даже тьму становиться текучей и бесплотной перед притяжением бездны, составлявшей его тело.
Глаз Мертворожденного Феникса открылся, искажая всё, что имело несчастье попасть в его поле зрения. Частично это был голод, который оживлял все действия Мертворожденного Феникса, но намеревался он того или нет, Деганавайда провел четкую границу своей попыткой навредить Рэндидли. Вселенная содрогнулась в присутствии этого широко открытого глаза, чувствуя, что за ним таится возможность, которую она не желала переваривать.
Губы Рэндидли искривились от чувства отторжения. «Чем меньше ты этого хочешь, чем больше боишься, тем невозможнее будет от этого убежать».
Поздравляем! Ваш Навык [Гипотетический Взгляд, Поглощающий Вселенную (T)] достиг уровня 971!
…
Поздравляем! Ваш Навык [Дифрагированная Коррупция Алчной Невозможности (P)(U)] достиг уровня 981!
Поздравляем! Ваш Навык [Гипотетический Взгляд, Поглощающий Вселенную (T)] достиг уровня 988!
Иногда в те лихорадочные дни он снова встречался с Лоуанной после своей почти невыполнимой просьбы найти объединяющий паттерн. Они не говорили об этом, вместо этого сосредоточились на движении Незера между ними.
Несмотря на её зловещие слова при предыдущей встрече, Лоуанна продолжала пропускать через себя мощные потоки Незера, когда они сталкивались. По каплям пота, проступившим у неё на лбу к концу их сессий, было видно, что она выжимала из себя все до предела. И каждый день она разбивала его сопротивление в пух и прах, даже когда он начал более органично применять уроки, полученные от других.
Рэндидли предполагал, что он быстро сократит разрыв в их мастерстве Незера, но он сильно недооценил глубину её опыта. В каждом конфликте она меняла свою методологию, то создавая неровные волны ледяного Незера, то высвобождая узорчатые копья, которые прожигали его защиту. В широте Незера, которым она владела, он почти слышал, как она постоянно напоминала ему, что не будет удобного ответа, никакой методологии для работы с Незером.
Однако он отказывался терять надежду. Он продвигался вперед, доверяя, что решение появится само.
После каждого спарринга Лоуанна уходила без единого слова, не утруждая себя нотациями о его недостатках и не упиваясь своей победой. Рэндидли наблюдал, как она уходит, и небольшая улыбка тронула уголок её рта. «Каждый раз ты можешь использовать немного больше Незера, не полагаясь на те узы, что сковывают тебя, не так ли?»
«Каков твой предел, Арбитр Незера?»
«Уж точно не здесь. И мы не можем быть уверены в общей природе Незера, пока ты по-настоящему не достигнешь своего предела».
В начале этого четырехдневного отрезка, когда он впервые наткнулся на форму своих действий, он считал, что времени слишком мало, чтобы провести все необходимые приготовления. Но, по крайней мере, постоянное улучшение как образов, так и Навыков, связанных с Незером, внушало ему уверенность, что он сможет достичь требуемых 25 Навыков, достигших Милле, чтобы запустить Иерархию, когда он определит свое слово.
Он мог бы даже превзойти это.
Как только Рэндидли собирался перейти к своему новейшему проекту, он почувствовал изменение в потоках значимости. Одна конкретная часть, вес истории, толкающий к созданию Алимьяна в будущем, начала пробиваться сквозь некоторые из его тщательно продуманных планов. Хмурость легла на его лицо, когда он проследил нить до источника — Бейгона.
Было неизбежно, что не он один готовился.
К удивлению Рэндидли, он оказался не единственным, кто заметил действия Дона Бейгона. Шарлотта Уик уже стояла перед ним, сжав кулаки, на краю трущоб Хомуэлла. Глядя на Дона, она крикнула: — Что ты наделал?
— Я просто сделал инвестицию, — Дон Бейгон в своей юной форме выглядел самодовольным и нахальным. Он все еще мог пользоваться своими ногами, стоя, подбоченившись. Однако он обладал той же уверенностью, улыбаясь медвежьей женщине. Воздух потрескивал от его образа, распространяя вены, которые проникали в землю, и даже начали царапать тщательно выстроенный образ жизни, проходящий сквозь лианы, пока он не начал разрушаться. — Вся эта земля вокруг Хомуэлла… учитывая её обитателей, никто никогда не беспокоился о праве собственности. Очевидно, если бы Род Черепах заботился, вас давно бы отсюда прогнали. Но теперь, я думаю, потенциал этого места очень ясен. Я купил всё это. Вы все живёте здесь как мои арендаторы.
Тот же образ, которым он обладал в настоящем, хотя и без порочной остроты истинно могущественного, исходил из его тела. Молодой образ, без коварной злобы, которую Рэндидли встретил в настоящем. Пока плечи Шарлотты дрожали, Дон Бейгон рассмеялся. — Теперь я не хочу менять всё в вашей жизни, но, безусловно, нам нужно прийти к новому соглашению. Как мои арендаторы, вы можете либо подчиниться, либо уйти. Потому что те, кто останется здесь после сегодняшнего дня… будут моими .
Шарлотта сжала кулак.
Это было единственным предупреждением как для Рэндидли, так и для Дона, хотя Рэндидли на полпути понял её истинное намерение, прежде чем она взмахнула рукой и сломала ему челюсть. Его голова резко откинулась назад, и небольшая струйка крови выдавилась из злосчастного пространства между костяшками пальцев и зубами.
Дон Бейгон упал, вскрикнув, его образ дрогнул. Процесс его проникновения в трущобы продолжался, но гораздо медленнее. Прежде чем он смог прийти в себя, Шарлотта шагнула вперед и нависла над ним. Она наклонилась, её глаза ярко горели: — Откуда я родом, жадные пальцы отрубают, когда они касаются того, чего не должны.
Несмотря на физические различия между ними, самодовольная улыбка вернулась на лицо Бейгона. Его передние зубы были покрыты кровью: — Что, ты собираешься меня убить? Несмотря на твою связь с Королём Незера Голодным Глазом, ты не можешь просто вести себя как варвар. Это Хомуэлл, чудесный город, построенный на основе законов. Никто, независимо от его силы, не выше закона.
Рэндидли с интересом наблюдал, как Бейгон пытался использовать законы города против Шарлотты. Действительно, он не мог не восхищаться универсальностью его образа. Бейгон создавал физическое давление и сжимал его вокруг неё, надеясь заставить её склонить голову. Однако режим физических тренировок, требуемый Рэндидли Призрачным Псом, означал, что единственным ответом были суженные глаза.
Её образ вырвался из неё, проникая в землю и воздух, превращая область в святое место, место нескончаемой жизни и возможностей. Несмотря на «владение» Бейгона землей благодаря его новому праву собственности, образ Шарлотты обладал достаточной чистой силой, чтобы оттолкнуть его от неё, по крайней мере, на время. Рэндидли не мог не быть впечатлен.
Пока он не обращал внимания, она оттачивала свои таланты.
— Ты этого не сделаешь, — прорычала Шарлотта. Он наблюдал, как её образ пытался вызвать некие изменения в области, делая её неприкосновенной. Его глаза вспыхнули интересом, когда она потянулась в пустоту за алхимией. Однако её образ стал слабым и безжизненным, когда он не базировался очень близко к тысячам вариаций бактерий на физических поверхностях. Выпускаемые ею импульсы энергии ни к чему не привели. Она попыталась создать купол, похожий на Печать Жизни, но её всё более отчаянные попытки проваливались. Её челюсть сжалась. — Эти люди заслуживают безопасности в своих домах, они заслуживают покоя.
— Я уже сделал это, — усмехнулся Дон Бейгон. — И я удивлен, что мне приходится говорить тебе это, но у мира есть цена. И эти люди слишком бедны, чтобы её заплатить.
Рэндидли злобно улыбнулся и опустил свое сознание на плечо Шарлотты. Мойры наклонились вперед вместе с ним, разминая руки в предвкушении. Рэндидли видел в этом нечто большее.
Если бы люди Альфа-Космоса захотели заключить сделку и исказить мир, Рэндидли Призрачный Пес всегда бы откликнулся.
Значимость закрутилась в его теле, его усилия и инстинкты работали вместе над информацией, которую его сознательный разум еще не совсем постиг. Его Ядро Незера начало пульсировать, входя в особый ритм своих вращений. Быстро-быстро, а затем медленно. Незер особой консистенции начал закручиваться в его теле.
Незер для того конкретного человека, которым он был или становился.
Шарлотта напряглась от его присутствия, прежде чем расслабиться, когда сияющие энергетические корни Иггдрасиля погрузились в её образ Изначальной Почвы. Рэндидли тихонько усмехнулся. «Не волнуйся, я могу оплатить счет за этих людей. Ты права; они заслуживают безопасных зон для существования. Нам просто нужно быть немного изобретательными, чтобы дать им это».
«Что мне нужно сделать?» — немедленно ответила Шарлотта. Большая часть её образа передалась ему, предлагая жужжащую жизнь её бактерий. Она полностью открылась его влиянию.
Губы Рэндидли дернулись, даже издалека. Ощущение постоянного шевеления и выделений миниатюрных организмов по всему пониманию Шарлотты было поначалу немного… некомфортным. Со временем, он был уверен, можно было бы привыкнуть к постоянному осознанию, но первое прикосновение оставило его слегка не в своей тарелке.
Тем не менее, он принял предложенную ему силу. Преобразование энергии в его теле ускорилось, его Ядро Незера нашло свой избранный паттерн. Он почувствовал прилив нежности, ощущая её чистые эмоции. И он снова легко прикоснулся к ней. «…тебе просто нужно продолжать быть моим Рыцарем. Эти люди стоят того, чтобы их защищать».
Рэндидли хрустнул костяшками пальцев и поднял руки. Он потянулся к суперлиане, которая образовалась, когда Иггдрасиль, история народа Гомидов и Печать Жизни соприкоснулись друг с другом. Его глаза были яркими изумрудными дисками, скорее похожими на известковую краску, чем на природные пигменты, когда сила проносилась сквозь него. Он использовал свое тело, все Статы которого были улучшены за пределы Системы, чтобы сдерживать и смягчать энергию.
В его теле лава могла свободно бушевать, разбиваясь о его мышцы и кожу и не находя опоры. Новый Незер, очищенный по особому образцу, действовал как фильтр, выдерживая насилие и вытекая чистую жизнь. И через несколько минут расслабляющие и теплые горячие источники энергии могли проходить через его тело и расцветать в трущобах, питая переход. Энергия образовывала защитные пузыри вокруг населения, такие слабые, что они, вероятно, даже не замечали их, прерывая свое плетение корзин и сбор ягод, чтобы нахмуриться на странную рябь, прошедшую по всей лозе.
Поздравляем! Ваш Навык [Золотые Артерии Иггдрасиля (T)] достиг уровня 940!
Земля начала дрожать. Вселенная зарычала, а Осколки Судьбы Рэндидли непроизвольно дернулись. Рэндидли не мог не закатить глаза. Его Ядро Незера гудело, быстро-быстро-медленно. — Разве ты не был со мной с самого начала? Ты забыл, кто я, если этого достаточно, чтобы удивить тебя. Я собираюсь разрушить всё это.
Корни лиан утолщались в земле, становясь крепкими и уверенными. Дон Бейгон побледнел, чувствуя сдвиг энергий. Однако он явно неверно истолковал источник. — Ты стал бы разрушать всё это, только чтобы насолить мне? Поистине, ты более горькая женщина, чем я...
— Он не разрушает это, — ответила Шарлотта Уик с удивлением в голосе. Затем она рассмеялась. — Правда, Призрачный Пес? Ты такой уж привычный к своим манерам.
Земля начала по-настоящему трястись, когда сознание лиан ожило, направляемое нежной рукой Иггдрасиля. Корни снова напряглись, один раз, затем второй, проверяя силу, которой они могли владеть. А затем со стоном они толкнули, пока вся трущоба-лиана не поднялась, обычно поникающие листья опустились в землю, захватив с собой и два метра почвы, так что выкопанные жилища не остались частично позади.
Пока Дон Бейгон таращился на это зрелище, трущобы начали двигаться на запад и юг, создавая некоторую дистанцию между собой и Хомуэллом.
Учитывая её присутствие на краю Пустошей, она не могла полностью уйти в безопасность. Но, по крайней мере, людям трущоб будет предоставлен шанс развиваться, не будучи выжатыми досуха Доном Бейгоном.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1