Глава 2263
Элхум посмотрел на душу Пайна покрасневшими глазами. Его мускулистое тело начало дрожать. Пушистая сфера выглядела как лист, оставленный рядом с муравьиной колонией, огромные дыры, пробитые в ткани ее существования. Идиллический мир сократился на треть. — Ситуация ухудшается. После всего… что это, черт возьми, за новое развитие?! Вы сказали мне, что мы можем спасти его!
Пророк на мгновение остолбенел, также отчасти не способный принять текущую ситуацию, хотя и по совершенно иным причинам. Так что, хотя Король Преисподней Голодный Глаз бросил палку в колеса прогресса и втянул древнюю фракцию Преисподней в войну, события продолжали развиваться, как предсказано пророчеством.
Раненая и отчаявшаяся, Мэй Мирна отрезала доступ к своей части существования и стабилизировала свою основу. Так что, хотя она отгрызла видимый кусок от Пайна, это конкретное отклонение больше не расширялось. На данный момент настоящая угроза исходила не от Мэй Мирны с ее искаженным мировоззрением, и даже не от странного искажения Короля Преисподней Голодного Глаза.
Это были голодные муравьи, жадные до власти.
Угроза исходила от [Судеб] Фатии Церулеана. Их быстрый подъем заставил Пророка так разрываться. Фатия должен был разработать методологию создания [Судеб] только благодаря вмешательству Культа Спасителя. Тот факт, что они развились, как предсказано, несмотря на их бездействие, включая развитие [Великих Судеб], наполнил Пророка сложными чувствами.
Имели ли хоть какое-то значение отклоняющиеся действия Пророка? Он почти хотел намеренно противоречить пророчеству, просто чтобы увидеть, будут ли события сговариваться следовать предопределенному пути. Эта перспектива вызывала у него отвращение, одновременно слегка волнуя его. И если пророчество продолжалось, несмотря на него, присутствие или усилия Пророка здесь даже не имели значения —
— Пророк! — взревел Элхум, отвлекая внимание лидера Культа Спасителя от его кризиса веры на насущные текущие события. Глаза пользователя кулака были пустыми и почти мертвыми, жестокость в сердце Элхума, которую Пророк с трудом понимал. Волны давления исходили от мускулистого мужчины. — Почему ваши решения лишь испытывают мое терпение и тратят мое время?!
— Вы знаете, что вмешательство Деганауиды — это непредвиденная переменная. — «И по крайней мере, — подумал Пророк со странным чувством облегчения. — Доказательство того, что отклонения от [Пророчества] возможны». — И вы можете чувствовать его силу. У нас… мало средств для возвращения [Иерархии], по крайней мере, пока он остается инертным. Но скоро он выйдет из укрытия, чтобы отомстить Фатии Церулеану и Королю Преисподней Голодному Глазу. В это время, если мы проникнем в его лагерь, он, вероятно, будет без охраны. Для него это ничто иное, как безделушка —
— Не обращайтесь со мной как с дураком, — прошипел Элхум. Воздух вокруг него пульсировал, плоский и пустой, все больше находясь под влиянием аспектов пустоты, которые Элхум включил в свой образ. Пророку было трудно понять, как образ Элхума включал в себя аспект полного отсутствия, когда он был мотивирован в первую очередь эмоциональным императивом спасти Пайна. — Я вижу другой ущерб Пайну, добавляющийся каждую минуту! Мэй Мирна больше не является для него самой большой угрозой.
Два рта Пророка, расположенные высоко на его голове, как глаза, издали легкие вздохи. Нужна была концентрация. — …вы правы. Но эти события не обязательно плохие. Есть возможность —
Элхум развернул свой образ, подавляя все другие энергии и сущности в окрестностях. Странные, негативные вспышки электричества извивались по его коже. Застигнутый врасплох, глаза Пророка расширились. Затем он сжал рты. Его собственный образ поднялся в великолепном расцвете, весь состоящий из структуры, чистоты и подавляющего света.
Неохотно, отсутствие, которым владел Элхум, начало отступать. Отсутствие разрывалось на куски перед чистым светом Эл-Кедека. Это было ближе, чем Пророк мог бы поверить, но Элхум все еще оставался слабее.
— Вы забываетесь, — твердо произнес Пророк. Он раскрыл святой свет через свое тело в полную силу, воздух кипел, а земля под его взглядом плавилась и мучилась. Опасная аура отсутствия треснула и исчезла. Элхум поморщился и отступил.
Пророк позволил вспышке силы угаснуть. — Позвольте мне объяснить. Возможно, вы правы, давайте пока отложим вопрос Мэй Мирны. Знаете ли вы о текущих действиях Фатии Церулеана? Он создал определенный метод… называя их [Судьбами]. Метод, с помощью которого любой человек может очень быстро набрать силу, не улучшая свой [Класс] или [Навыки].
— Какое это имеет отношение к Пайну? — фыркнул Элхум.
— Как вы думаете, откуда берется сила для [Судеб]? — Пророк покачал головой. — Пайн существует как совокупность людей, живущих внутри Нексуса. Постепенно, по мере создания их историй, субстанция добавляется к Пайну. Однако [Судьбы]… пожинают эту субстанцию. Расхищают ее из вселенной в эгоистичных целях, нанося вред Пайну в процессе. Это те укусы, которые вы видите. В то время как допущение таких образов, как у Мэй Мирны, в конечном итоге утопило бы Пайна… таким образом, Фатия Церулеан нашел способ заморить его голодом. Лишить его питательных веществ. Даже я понятия не имел, что ситуация может измениться так быстро.
Зрачки Элхума расширились. Дрожь в его плечах возобновилась.
— Однако эта проблема… удивительно проста. И, возможно, она решит обе наши проблемы одновременно. Нам просто нужно разработать надежный источник образов и историй для Пайна, достаточно чистый, чтобы он не утонул. — Глаза-рты Пророка улыбнулись. — Вы близки с [Изначальным Зверем], не так ли? Почему бы… не создать новую расу существ? Ту, что будет поставлять чистые образы для Пайна. Ведь то, что вам нужно, чтобы залатать эти дыры, — это больше образов. В достаточном количестве Мэй Мирна больше не будет проблемой.
*
Учитывая обстоятельства и надвигающийся цейтнот, Рандидли чувствовал себя удивительно безмятежно, сидя на своем камне и наблюдая, как звезды кружатся по небу. Прохладный ночной воздух щекотал его кожу. И сквозь движения звезд Рандидли разглядел более глубокие узоры вращающихся последствий, которые терзали память.
Он глубоко вдохнул, наполняя легкие до предела, а затем позволяя воздуху пройти через его тело. Когда он поднял взгляд, дыхание Рандидли перехватило в груди, чтобы увидеть плотный водоворот значимости, бушующий прямо под поверхностью безмятежных облаков. Такова была сила Преисподней, что она, казалось, вот-вот рухнет на землю, вызвав серию торнадо, которые опустошат сельскую местность и оставят Этерленд изрезанным на поколения.
Часть Рандидли покачнулась, его черные волосы были растрепаны ветром. Он почувствовал тоскливое чувство в животе. Вскоре ему придется идти по линиям разлома этих сил, предпринимая искренние попытки решить свои проблемы. Ища алхимические чудеса, которые были ему недоступны.
Плюя в лицо достижимому и стремясь за его пределы.
Он начал исследовать окружение, ища свой [Путь]. Он почти сразу почувствовал умственное напряжение, но знал, что у него нет выбора, кроме как заставлять себя.
Две крупнейшие силы в этом конкретном приближающемся событии класса катастрофы — это истории Этерленда и Земель Преисподней, поднимающиеся, чтобы разбиться друг о друга. Силы жили в армиях и маршировали с ними, закручиваясь все ближе с каждой секундой. История и значимость Преисподней, очевидно, существовали с большей плотностью, у них было явное преимущество в этой области, но длина и ширина присутствия Этера в истории недавно начали стремительно расти. Рандидли сделал мысленную заметку исследовать этот сдвиг, а затем перешел к следующему фронту энергии в подавляющем шторме.
Поздравляем! Ваш [Навык] [Евангелие в Кипящем Потоке (П)] вырос до [Уровня] 1012!
К его удивлению, он только что увидел край следующей крупной силы, когда почувствовал гул знакомости; Элхум и Культ Спасителя двигались. Однако потоки оставались раздельными. Глаза Рандидли расширились, и он увидел: они скоро попытаются создать человечество.
Шестеренки в его перегретом разуме начали приходить в движение. Общие детали процесса создания человечества были ему понятны. Предсказуемая нота в хаотичной среде была рычагом, которым он мог манипулировать, если был достаточно умен. Как только один фрагмент встал на место, часть тревоги в его груди начала ослабевать.
Из одного контролируемого элемента могла возникнуть закономерность.
Он повернулся боком, следуя любопытным узорам, которые он заметил ранее в Этере. Он не моргал почти пять минут подряд, разъединяя нити истории, которые неслись и текли, как жидкость в небе, намекая на их скорое прибытие.
Поздравляем! Ваш [Навык] [Преемник Никс Рождает Судьбу (ГД)] вырос до [Уровня] 1022!
Поздравляем! Ваш [Навык] [Чаяния Наследника Преисподней (П)] вырос до [Уровня] 1101!
Два потока влияния лежали в основе быстрых сдвигов в отметке Этера на существовании. Даже сейчас оба мчались через несколько взаимосвязанных узлов связи, резонируя и откликаясь, пока эффект не пронесся сквозь отверстие их сферы влияния и не начался снова, способствуя изменению. Под постоянным анализом Рандидли, по мере того как под его правым глазом возникал пульсирующий узел напряжения, потоки энергии выдали свои источники: Церулеан и Вестриссер.
Неудивительный ответ, но как только он зацепился за две их основные нити, его внимание пронеслось по всей их длине и вырвало остальные их секреты. Рандидли втянул воздух сквозь зубы. От Церулеана это была… Этерическая структура, внезапно революционизирующая силы Этера. Ему нужно будет проследить эту линию позже. Однако именно Вестриссер оставил его завороженным.
Значимость, когда он определил основной элемент, говорила ясно. Бледный Пернатый Змей выковал искривленное оружие из сгущенного времени.
После столь долгого времени Рандидли наткнулся на истоки костяного осколка и истощающегося [Покровителя Перьев], всю причину, по которой Рандидли вообще пришел в Сонару. Почти с гримасой он добавил еще одно занятие в свой список дел. Он меньше понимал в этом, но, по крайней мере, видел отточенные версии его узоров в настоящем.
Еще один фрагмент. Еще одна перспектива на более крупную закономерность.
Также, к сожалению, еще одно срочное требование к тому, что обещало быть очень загруженным днем, через четыре дня.
Внимание Рандидли переключилось на аспект Церулеана, проходящий через Этер. Эта нить имела уродливое, сшитое ощущение, что делало ее чрезвычайно простой для прослеживания сквозь плотное сияние истории Этера, вооружающее себя и готовящееся обрушиться на наступление Преисподней. Однако чем больше он смотрел, тем больше Рандидли мог только моргать от удивления.
Во-первых, потому что влияние Церулеана было гораздо, гораздо более обширным, чем он предполагал. Он почти не мог поверить в это, учитывая, насколько обезвреженным и отсутствующим Церулеан был в течение последних нескольких недель. Это заставило его задуматься, не упускает ли он какой-то элемент.
Головная боль Рандидли усилилась, когда он заставлял себя размотать больше нитей истории, раскрывая закономерности, которые будут диктовать будущее. Ответ, когда он его нашел, заставил его зашипеть от раздражения. Под слоями текущей энергии он обнаружил, что основа нынешнего влияния Церулеана на самом деле исходила от него самого .
Поздравляем! Ваш [Навык] [Поступь Легенды (Л)] вырос до [Уровня] 932!
— Паразитирует на моей славе, — губы Рандидли недовольно скривились. Внезапно он пожалел, что не был таким беспечным в отношении слухов об их конфронтации. В конце концов, более широкий слух о столкновении с Эньмией приписывал Церулеану главную роль. И из этого основания, вторая причина его влияния —
— Он дал им всем [Судьбы], — ахнул Рандидли. Одновременно он почувствовал облегчение и глупость. Облегчение, потому что это мог быть самый первый пример того, как те, кто достиг Милли, определяют слово и вдыхают в него жизнь, с волнами, расходящимися по всему Нексусу. Глупость, потому что он не предвидел этого, он на самом деле не потрудился изучить системный аппарат внутри памяти, сравнивая то, что происходило сейчас, с функциями в настоящем.
Учитывая, что он уже столкнулся с ухабистым изобретением [Подземелий], он, по крайней мере, догадался, что такое развитие событий возможно. Однако он также не мог отрицать, что это был еще один фрагмент более широкой головоломки: Этерленд, внезапно заполненный [Судьбами].
Трагично, что это было то, с чем у него был в основном бесполезный опыт, учитывая его [Набор Судеб]. Но каждый бит информации о текущей ситуации создавал более широкий контекст, который ему был нужен.
Пока что он простил себя за недосмотр; нет смысла в самобичевании, тем более когда столько работы. Он продолжил свое исследование, следуя зазубренным венам, которые [Судьбы] предоставили Этеру. Способ развития, который работал быстро, который давал им необходимое преимущество, тем более что [Подземелья] также предоставляли необходимое время для полного развития этих преимуществ.
Мысли Рандидли мчались по связям, пытаясь понять, как это повлияет на конфронтацию, насколько возрастет эффект [Судеб], прежде чем две армии встретятся всерьез примерно через четыре дня. Умственное напряжение продолжало расти, но его эмоциональное море вздымалось тайфуном сфокусированной энергии, направляя свою свирепость и дикую ярость в [Ужасного Гомункула]. Созданное существо оставалось совершенно неподвижным, его фокус сузился до переваривания огромного объема информации своей чудовищной вычислительной мощностью.
Поздравляем! Ваш [Навык] [Преемник Никс Рождает Судьбу (ГД)] вырос до [Уровня] 1023!
Поздравляем! Ваш [Навык] [Мотив Невообразимых Пошлин (ГД)] вырос до [Уровня] 1030!
— Знаешь, — Рандидли начал говорить вслух отчасти для пользы своего образа. Но также потому, что знал, что ему вскоре предстоит еще одна расплата. Слова помогли ему укрепить дух. — Там, на Экпире, до перемен, до того, как [Система] прибыла и превратила все в оружие, сделав выживание угрозой… у людей было много теорий о том, как устроен мир. И о разных способах, которыми, как мы верили , он работает на индивидуальном уровне. Одна из них, которая всегда меня завораживала, была идея локуса контроля.
Ветви [Мирового Древа] скрипели, когда оно наклонялось ближе к Рандидли. [Яйцо Депрессии] замолкло в своем стенании, чтобы прислушаться. [Монстр Неизбежных Финалов] продолжал щелкать в своих жестоких расчетах.
— Людей можно было разделить на два лагеря: с внутренним и внешним локусом контроля. Внутренний локус означал, что вы верили, что ваши действия являются определяющим фактором вашей жизни. Ваш выбор был основным элементом в алхимии жизни. Тем временем, внешний локус контроля означал, что вы верили, что большая часть результата проистекает из окружающих вас обстоятельств. Независимо от того, что вы сделали, ваше экономическое положение, действия других людей в вашей жизни, детали вне вашего контроля или знаний, именно это определяло исход.
Рандидли поднял взгляд, его изумрудные глаза сверкнули. — Жизнь противоречива. Потому что, знаете, я думаю, люди с внешним локусом контроля были правы. Жизнь — это сложная доска для патинко, колышки и шарики, падения и удары, и физика отскоков в ограниченном пространстве. Ваша отправная точка и доска перед вами определяют ваше будущее. Потому что вы — ваша история. Вы не можете от нее убежать.
— И все же… — Рандидли опустил взгляд и посмотрел на женщину, стоявшую перед ним, ее черные волосы соответствовали его собственным. Он улыбнулся. — С точки зрения результатов, люди, которые верят во внутренний локус контроля, лучше, как по карьерным показателям, так и по общему уровню счастья. Вера в то, что ситуация находится вне вашего контроля, поощряет плохое поведение, даже если это правильный ответ. Так что у нас есть нужный контроль. Глядя на эти закономерности, эти другие силы… мы определяем колышки. Дальше остается выбрать; оттуда все встанет на свои места.
Нева скрестила руки, не впечатленная его оптимизмом. — Все, что у тебя есть, — это куча запасных планов, Рандидли. Мы говорим о твоей жизни. Даже если ты как-то выпутаешься сейчас, разве так ты хочешь жить? Подставляя себя под все более крупные авантюры потом? Относясь к жизни как к игре?
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$