Глава 2260
Рэндидли сидел в темноте, сжав кулаки перед пупком. Он дышал, расслаблялся, позволяя своему сознанию постепенно распадаться.
Ему предстояло решить проблему. Целую кучу запутанных, накладывающихся друг на друга событий, которые нужно было привести в порядок.
Он искал уединения, место, где ни малейшая волна не прервала бы его мысли. Он углубился под Бэдлендс, в конце концов наткнувшись на обширную сеть пещер, населенных жуками с выпученными глазами, которые впали в немедленную панику, когда он взорвал крышу их мира и спустился в их гущу. Он быстро закопался глубже, оставив за собой густую чащу корней, чтобы отбить преследование.
Он продолжал копать вниз, пока камни не стали неправильными плитами размером с города, теплыми на ощупь. Рэндидли обкапывал массивные камни, чувствуя их приглушенное любопытство к его миниатюрному росту, его беспокойным движениям, его вспыхивающим эмоциям. Затем Рэндидли встряхнулся, гадая, почему он испытывал такую внезапную эмпатию к огромным кускам магматической породы, погребенным и довольным в земной коре этой планеты.
Вновь перед его глазами мелькнуло видение глубин, которые он видел. Экстремальные глубины, пустота, наблюдающее присутствие бездны, удерживаемое тонкими нитями смысла. Он подавил дрожь и принял медитативную позу.
Сейчас было не время позволять экзистенциальному ужасу отвлекать его.
Рэндидли заставил себя расслабиться, несмотря на продолжающуюся боль от повреждения его [Класса], несмотря на безумную радость, охватившую его, когда он понял план, вынашиваемый его тремя Мойрами, несмотря на шестидневный срок для завершения приготовлений, несмотря на то, что так много из того, что должно было произойти, основывалось на предположениях и оптимизме.
Возможно, он был в стесненных сроках, но всегда оставалось немного места для передышки. Ему нужна была перспектива. Ему нужно было вдохновение. Он откинулся на камень в теплой темноте и ждал, когда то, что ему нужно, прибудет.
Совершенно естественно, он перешел на более медленный ритм дыхания. Его зрачки расширились в темноте, расходясь, как горизонт событий, пока изумруд его радужек не был полностью затмлен. Вращения его [Ядра Нетера] также замедлились, взбалтывая и очищая его энергию, а не просто стремясь произвести больше. Даже не думая, он почувствовал, как одна из его [Частей Судьбы] начала активироваться.
Он принял [Лик Одержимости], второстепенные мысли были отброшены. Внезапно он опустился на два уровня ее прогрессии, 20% его самого было отсечено. В недрах земли он нашел утешение в камне, поддерживающем его. Тепло расслабляло его. Его взгляд расфокусировался. Воспоминания открепились от временной линии и начали свободно плавать в его сознании. Он верил, каждой фиброй своего существа, что все ответы, необходимые для подготовки, уже были ему даны, просто плавали в уголках его огромной памяти.
Причина, по которой он пришел сюда, заключалась в том, что он не совсем соглашался с Мойрами. Да, императив, созданный Деганавайдой, запрещающий ему успех в качестве Алхимика, мог быть использован в его пользу. Вероятно, он мог бы заимствовать у него силу, включать элементы в свой [Класс], а также использовать осколки энергии, оставшиеся после разрушительного действия, чтобы высвободить часть своего истинного
Нетера.
Но они не могли почувствовать то, что почувствовал Рэндидли в те первые мгновения после уничтожения шестой [Части Судьбы]. Еще до того, как он начал работать над императивом, что-то начало увядать в груди Рэндидли. Его чувство направления было убито. Его цель была уничтожена.
Ему нужно было найти способ вернуть это. И перейти к более масштабной попытке исцелить свой [Класс] с учетом этих договоренностей. Потому что, если Рэндидли собирался найти смысл в повторяющихся неудачах, ему нужно было быть особенно осторожным с самого начала: самое важное неверное использование правила было первым. Оно создаст шаблон, которому он будет следовать в будущем.
Поэтому он сидел в темноте и размышлял. Подводное течение его эмоционального моря начало тянуть, выстраивая все элементы в ряд. Его глаза начали закрываться, ресницы трепетали.
Первый вопрос был самым простым: как придать его новому образу Алхимика, преследуемого неудачами, клыки?
[Гастхаунд].
[Система] уже сообщила ему, что он обладает глубоким влиянием, накопив так много Миллей. И ему нужно было скоро дать определение, иначе [Альфа-Космос] воспользовался бы его бездействием и исказил его смысл. Если бы он также смог довести довольно много [Навыков] до [Уровня] 1000 до конфронтации, он обладал бы таким количеством смысла, что была бы создана [Иерархия].
И Рэндидли уже знал, что [Иерархии] могут служить [Частями Судьбы].
— Пока нет. Не нужно пока к этому обязываться, это просто возможность, — промурлыкал Рэндидли про себя. Его мысли перешли ко второму вопросу, который также был относительно прост.
Как ему убедиться, что все преимущества его определения и последующей [Иерархии] будут течь к нему?
Поскольку определение [Гастхаунда] будет вращаться вокруг определенного рода неудачи, нового неизбежного аспекта его направления, ему нужно было потерпеть зрелищную неудачу. Это, по крайней мере, очень хорошо резонировало с планом, предложенным Мойрами.
Какого рода неудача была бы достаточно значимой? Потому что сила и жизненность вернутся в его [Класс] не потому, что он прямо попытался это сделать, а потому, что он провалил попытку совершить что-то другое, объединяя все силы конфликта вокруг Хоумвелла и спасая результаты.
Воспоминания, которые он сохранял в своем трансовом состоянии, начали просачиваться на поверхность. Искривленная губа Деганавайды, когда он сказал: «Хех, разве я должен быть Формой? Разве я должен быть Моментом?» Дон Бейгон в настоящем, говорящий о различных элементах, необходимых для достижения высот [Системы]. Но также Рэндидли вспомнил те моменты, проведенные в пространстве, связанном через его [Ядро Нетера], зону основополагающих принципов и голодных статуй в странном море.
Часть трапеции, поддерживающей существование, лежащая в основе большей части [Системы] и ее взаимодействий. И, судя по действиям Культа Спасителя, также служащая основополагающим аспектом в основной вселенной. До такой степени, что статуи воевали друг с другом, пытаясь захватить альтернативные вселенные в качестве подкрепления.
Форма. Момент.
Потому что что происходит, когда кто-то достигает [Вершины]? Рэндидли никогда не задумывался об этом глубоко раньше, просто понимал проницательность и мастерство, которые она представляла. Но, возможно, загадочность мешала ему понять пределы достижения. Вот почему Элхум, хотя и был могущественен, больше не существовал в состоянии, способном создать целую альтернативную вселенную. И почему Алимпиан остался существовать, но его создатели мало что могут показать за это, кроме влияния.
Рэндидли провел языком по губам, размышляя. Попытка достичь [Вершины] не могла быть поверхностной. Сине-черная энергия откровения танцевала за его закрытыми веками. [Ужасный Гомункул] оставался абсолютно неподвижным, его разум выполнял сотни вычислений в секунду, пытаясь пронзить завесу времени и уловить нити судьбы.
— Возможно, — размышлял Рэндидли, — энергии, доведенные до предела, когда соблюдены надлежащие условия, начинают походить друг на друга. Нетер становится Формой. Эфир становится чистым и полным Моментом.
— И господство над абсолютным Моментом — это достижение [Вершины].
Еще несколько его второстепенных осознаний ускользнули. Он продолжал неумолимо классифицировать и выделять цели, которых хотел достичь.
[Вершина] так долго занимала центральное место в мыслях Рэндидли, что он почти чувствовал разочарование, рассматривая обыденность процесса. Очевидно, многое можно было совершить за один-единственный момент. Также Рэндидли смутно понимал, что каким-то образом [Вершина]… проходила. Или истощалась.
Попытка достичь [Вершины]. Захватить целый Момент. Было недостаточно просто потерпеть неудачу; нет, [Гастхаунд] не был такой простой неудачей сам по себе. Рэндидли почувствовал, как его кожа начала покалывать, когда он увидел его форму. Весь этот смысл, обернутый и соединенный с тысячей других элементов, труп его [Класса] оживал естественным разрядом мира.
Еще один слой для добавления в план. Три цели в одной: исцелить свой [Класс], переосмыслить себя в этом новом свете и собрать для себя преимущества своего нового термина.
— [Гастхаунд], — повторил Рэндидли, смакуя ощущение слова на языке. Оно будет его, но оно также будет силой в мире, ему нужно было определить мир с учетом этих последствий. Как только он его создаст, он не сможет выйти за пределы его досягаемости. Особенно когда оно станет такой неотъемлемой частью существования.
Алхимик, чей успех был для него заблокирован. [Вершина], вечная Форма, [Философский Камень], всегда находящийся на волосок от достижения. Но он уже сошел с проторенного пути, развивая Отклонение Гостхаунда. Это было лишь продолжением этого путешествия. И если раньше он блуждал в неизвестности, то теперь он понимал и приступал к своей задаче с мрачной решимостью.
Единственный вопрос, на который Рэндидли пока не мог ответить, заключался в том, сможет ли он реально предпринять попытку достичь [Вершины] в своем нынешнем состоянии. Но он собирался это выяснить.
— [Гастхаунд], — сказал Рэндидли в последний раз. Медленная ухмылка расползлась по его лицу, обнажая зубы и злобу. И в своем сознании он позволил предварительному определению всплыть на поверхность.
«Неудача столь навязчивая… что они пожелают , чтобы это был успех».
*
У Невии болела голова.
Рэндидли и его веселая компания идиотов были в полном разгаре, как суперзлодеи и их приспешники, моноложа в своей крепости одиночества, планируя самый нелепый и отчаянный заговор, который она когда-либо видела за все время своей Душевной Связи с Рэндидли Гостхаундом.
Что говорило о многом.
Не то чтобы он не рисковал подобным в прошлом, просто обычно это не было первым выбором.
Тем не менее, Невия понимала. Рэндидли был ранен, дверь внезапно захлопнулась перед его лицом с той стороны, откуда он не ожидал. Более того, Деганавайда основательно подавил его в плане способностей Нетера. Подавляюще. Это оставило его разочарованным и разъяренным. И внезапно без четкого пути вперед, когда конфликт против Элхума нависал над Сонарой. Действительно, у Рэндидли не было на это времени.
Невия опустила плечи, когда с ее губ сорвался вздох. Ее мысли метнулись в сторону, к другим возможностям. — Девик… если бы ты остался, я могла бы отвести тебя к нему сейчас. Ты мог бы поговорить с ним, ты, чья гордость делает рискованным чувство, что ты ему не нужен. Он, кому впервые за долгое время напомнили, каково это — быть абсолютно слабой стороной… Вы могли бы поговорить. Поделиться тем, что чувствуете. Поддержать друг друга.
Прищелкнув языком, Невия отбросила эти мысли. — Но… Ни один из вас пока не способен на это, я полагаю.
Она приготовилась перейти к тому, что считала своей ролью в этом безумном плане, организуя более изящный успех, но не могла не колебаться. Она почесала затылок и подошла к столу в своей маленькой кабинке. Чувствуя себя почти глупо из-за того, что потакала этим двум капризным монстрам, Невия начертала короткое письмо Девику. Она просто объяснила, что он потерпел такую неудачу, которая его ранит. И что она просто подумала, что Девик захочет знать.
После этого выражение лица Невии стало серьезным. Потому что, пока Рэндидли занимался входящими данными, она обратила свое внимание на исходящие. Его [Класс], [Повелитель Зловещего Леса], обладал пятью дополнительными [под-Классами]: [Верный Благодетель Слабых], [Маяк Безграничных Миров], [Магнит Черного Желания], [Урок для Слабовольных] и [Тоска Изгнанного Ветра].
Каждый из них эволюционировал бы, если бы эта авантюра окупилась. И Невия, со своей стороны, не собиралась оставлять эти новые [под-Классы] на волю случая.
Тихо напевая, она проскользнула в [Альфа-Космос] и начала свои исследования.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1