Глава 2242
С прибытием Гостхаунда Невия впервые почувствовала, как расслабляется, с тех пор как она вошла в странное энергетическое поле Мэй. Прохладное прикосновение бризов Пустоты к её лицу уверило её в приближении рассвета этого противостояния.
Рандидли приземлился легко, лишь небольшая ударная волна пыли разошлась вокруг. Но его присутствия было достаточно, чтобы Элхьюм и свирепая многоножка Дуо прекратили свою схватку и настороженно посмотрели на нового прибывшего. По мере того как временные линии объединились, они вернулись к противостоянию, где двое сражались в стороне, а Мэй была телепортирована прочь нервным [Покровителем Заимствованного].
Однако перед монолитной мощью нового прибывшего оба беспокойно пошевелились.
Изумрудные глаза Рандидли метнулись вверх, к раздробленной бойне дерева, и казалось, что по всей его длине вливается цвет. Кора дерева заблестела золотыми искорками, поскольку жизненная энергия пропитала каждый дюйм. Листья набухли и стали изумрудными. Свежие побеги пробились из сломанного ствола и начали восстанавливать дерево до прежней высоты. Воздух в окрестностях стал немного чище.
Некоторые из ветвей, упавших и раздавивших крыши по всему Святилищу, вырастили маленькие ножки и сами вышли за пределы города, где начали тлеть и превратились в пепел. С помощью нескольких небольших толчков структурные повреждения зданий начали исцеляться.
Выполнив одну задачу, Рандидли огляделся на собравшихся Покровителей; прохладные потоки Пустоты немедленно распространились от его тела, оттесняя другие энергии. Когда узор Пустоты столкнулся с заострённой энергией, выпущенной упрямой Мэй, они кратко бурлили друг против друга и достигли тупика. Затем Рандидли сделал корректировку, и образно-энергетический узор начал распадаться под его прикосновением.
Он поднял руку и провёл ею по своим лохматым чёрным волосам. Его внимание вернулось к Элхьюму, как только все затянувшиеся угрозы были устранены. Рандидли Гостхаунд предложил нервным наблюдателям кривую улыбку. — Не останавливайтесь из-за меня. Я здесь просто, чтобы наблюдать.
— А, [Повелитель Пустоты Голодный Глаз]! Как поживаешь? Как всегда приятно! — [Покровитель Глубин] проворно шагнул вперёд, пока остальные казались ошеломлёнными его словами. — И как раз вовремя! Элхьюма одолели самые ужасные идеи, и он настаивает…
— Хех, — Элхьюм сжал кулаки. Кровь продолжала капать из раны на его груди. Пространство вокруг него пульсировало силой. — Сначала ты отказываешься мне помогать. А теперь ты будешь мне мешать, [Повелитель Пустоты Голодный Глаз]? Но я рад, что ты пришёл; я также почувствовал вред, который ты причинил Пайну. Мы можем уладить это дело, если ты настаиваешь на том, чтобы помешать мне устранить Мэй Мирну.
Рандидли наклонил голову в сторону, и Невия могла видеть, как шестерёнки его разума вращаются. Она также чувствовала поток информации Пустоты, которую он поглощал; его [Ужасающий Гомункул] пережёвывал все возможности и их значимость, чтобы понять ситуацию. Одна лишь мысль о том, как глубоко он мог заглядывать в паттерны значимости, вызывала у неё головную боль. В конце концов, Рандидли медленно покачал головой. — Ты меня не так понял. Что ж, продолжай атаковать Мэй Мирну, если хочешь. Я не буду останавливать это. Я здесь просто, чтобы наблюдать.
Рычащее, суровое выражение Элхьюма соскользнуло. Невия видела, как он продолжал рваться вперёд, опираясь на сопротивление. Когда Рандидли обошёл это, не отвергая его, часть его уверенности пошатнулась. — Я… я не остановлюсь.
— Я тебе верю, — ответил Рандидли.
Вены на шее Элхьюма начали следовать за его сжатой челюстью, вздуваясь и пульсируя, пока он пытался разобраться в этой безобидной фразе. Его гнев искал новое направление. — Ты врываешься в эту ситуацию и просто ожидаешь, что я прощу тебя, потому что ты демонстрируешь базовую искренность?! Я разберусь с тобой, как только устраню Мэй… Эй, ты думаешь, я не замечаю, что ты делаешь?!?
Элхьюм частично обернулся, всё ещё не спуская глаз с Рандидли. Но пока Дуо рыскал вокруг Мэй, она накапливала определённый импульс своей яростной энергией. Рандидли раскрутил силу, которая просочилась, чтобы заполнить остальную часть долины, но теперь она держала её плотно обёрнутой вокруг своих конечностей, словно зазубренные вены, пронизывающие поверхность её кожи.
Глаза Мэй оставались неподвижными. — Зачем вообще спрашивать о моих действиях? Мы остаёмся антагонистами, Элхьюм. Ты настаиваешь на этом мире, где единственный выбор индивидуумов проистекает из того, обладают ли они силой . Я собираю силу, кретин, барахтающийся в грязи, как и все остальные. Потому что без силы мои мечты о лучшей жизни всё равно рухнут.
«Ты действительно не собираешься вмешиваться?» — спросила Невия Рандидли, когда два центральных персонажа вернулись к своему поединку взглядов.
Она почувствовала его нерешительность. «…Я подозреваю, что Элхьюм на самом деле не причинит вреда Мэй, несмотря на его браваду. Когда я прикоснулся к пророчеству, я узнал, насколько важным рычагом Мэй была для [Культа Спасителя], чтобы держать его под контролем. Я верю, что ей предстоит сыграть более значительную роль, чем просто эта».
«Тем более причин для него устранить её», — промурлыкала Невия про себя. «Если бы он был способен принимать долгосрочные решения».
— Ты бы убила Пайна. Разорвала бы его на крошечные кусочки, исказила его сущность, — зашипел Элхьюм. Темп его дыхания участился, и глаза его вылезли из орбит, пока он смотрел на Мэй. — Я видел твои деяния, методы, которые ты используешь, чтобы чувствовать себя контролирующим…
— Ты не имеешь права вести себя самодовольно в вопросе средств , — прорычала Мэй в ответ. Ярость её эмоций начала разрывать тщательные стежки, удерживающие рану на её душе закрытой, с каждым мгновением усугубляя разрыв. — Что насчёт Виндаоса! Что насчёт детей
которых ты скормил этому орудию Культа, с готовностью бросая плоть на костёр, чтобы достичь своих целей?! Ты идёшь по безлунному Пути, Элхьюм. Ты стал таким же осквернённым, как те, против кого обещал бороться.
— Возможно. Но разве это не неизбежно, что мы подсознательно становимся своими злейшими противниками, чтобы превзойти их? — сказал Элхьюм. — Они стали доминировать не просто так.
Долгое мгновение Мэй просто смотрела на него. — …Полагаю, если ты принимаешь мир победителей и проигравших, то будешь гнаться за общими элементами победителей, какими бы грязными или кровавыми эти элементы ни были. Ты бы похоронил целые пласты своих эмоций, игнорировал их годами, если это служило твоим целям.
Мгновение краткого замешательства промелькнуло на лице Элхьюма, за которым последовало захлопывание его эмоциональных заслонок и сжатие губ. Тема разговора сместилась в неясные воды. — По сравнению с преданностью моей семье, такие чувства, несомненно, были бы лёгкими; они вполне могли бы улетучиться сами по себе.
Одновременно оба, казалось, осознали бесполезность дальнейшего разговора. Явно измученная, Мэй жестикулировала, и разрушительный образ Дуо поднялся защитным покровом вокруг силы, которую она продолжала собирать. Элхьюм размял руки и рванул вперёд. Многоножка застрекотала и рванула вперёд, чтобы встретить его.
Как и в их предыдущих противостояниях, когда двое встретились, земля затряслась от удара. Кулак и коготь столкнулись друг с другом. Думая, что будет вторая атака, некоторые из близлежащих жителей Святилища начали кричать.
[Покровитель Глубин] подплыл к Рандидли, который стоял, скрестив руки, и наблюдал за боем. — Ты… ты действительно намерен позволить эту глупость? Я предполагал, что ты думаешь, что суть твоей души будет более благородной, чем это, [Повелитель Пустоты]. Она не может сравниться с ним; ты просто бросаешь её на убой.
Рандидли предложил Изначальному Зверю кривую улыбку. — И что тогда? Я буду держать их порознь до конца их жизней? Это лучший шанс решить эту проблему. Это может быть грязно, но других вариантов мало.
[Покровитель Глубин] казался встревоженным, но не стал настаивать. Трое из них стояли на краю, глядя на яростную схватку. Огромные потоки силы, вызванные ударами, разбивались и разрывались в клочья, зазубренные осколки силы падали в стороны и вырезали глубокие шрамы в земле. Другие Покровители с беспокойством наблюдали, как температура продолжала падать, а аспект пустоты ударов Элхьюма усиливался, чем дольше он сражался.
А рядом с ней…
Невия мысленно толкнула Рандидли. «Ах ты пёс. Ты не позволяешь им уладить их эмоциональные разногласия… ты пытаешься эволюционировать [Мертворождённого Феникса], пока они отвлекают себя!»
Рандидли фыркнул. «Почему бы и нет? Но серьёзно, жаль, что я не присутствовал здесь лично, чтобы наблюдать, как воспоминание борется само с собой. Потому что именно это и делал [Мертворождённый Феникс]; два слоя существования пытались сосуществовать, с разными элементами в каждом. Так что мне не стоит фокусироваться на формах, мне нужно укрепить переход… одновременную гиперпозицию…»
Его буря Пустоты начала бурлить над его телом, почти без его сознательного усилия. Вращения его мощного Ядра Пустоты воздействовали на мир. Когда она присмотрелась, она также могла видеть, как его [Третий Авторитет: Бестелесное Захоронение] воздействует на мир, когда он начал улучшать образ.
Сила, подобная прикосновению пустоты, но с меньшим акцентом на удушение, и с большим — на чистое удаление.
Земля тряслась от близлежащего конфликта, и Рандидли Гостхаунд начал меняться.
Закатив глаза на своего неисправимого партнёра, Невия последовала за действием. Два бойца начали на равных, но с каждым ударом Элхьюм немного продвигался вперёд. Теперь панцирь свирепой многоножки был расколот в полудюжине мест, и её хвост беспокойно дёргался из стороны в сторону, но не мог набрать достаточно силы для внезапной атаки, как это было раньше в бою. Элхьюм начал наступать с каждым шагом.
Невия перевела взгляд на Мэй, чьи глаза продолжали прожигать дыры в Элхьюме, пока она оставалась неподвижной во время боя. Разрыв в её сердце продолжал раскрываться, несмотря на плотную энергию, которую она собирала, чтобы прижать края. Следуя инстинкту, Невия позаимствовала чувства Пустоты Рандидли; с ним рядом количество озарений, которые она могла видеть, возросло в десять раз. Потому что с приходом Элхьюма её эмоциональное состояние быстро ухудшилось.
В Мэй Мирне она обнаружила тяжёлые узы глубокой связи Пустоты. Более того, эмоции, вырезанные в её душе, были насыщенными и… романтическими. Невия всегда подозревала, что между ними что-то есть, но потребовалось, чтобы осторожный контроль Мэй был стёрт до этой точки, чтобы почувствовать её тоску.
Но когда она посмотрела на Элхьюма… половина той же связи была там, но другая половина казалась пустой. Словно основные элементы были отсечены тупым инструментом.
Элхьюм сделал внезапный полушаг вперёд, застигнув Дуо врасплох своим движением. Многоножка свернула своё тело, чтобы укусить Элхьюма за голову, но мужчина уже нанёс удар. Как варёная креветка, панцирь тела Дуо раскололся и обнажил его мягкую плоть. Насекомое-монстр издало стрекочущий вопль. Элхьюм прошёл мимо падающего зверя, но затем отпрыгнул в сторону, чтобы избежать всплеска странной интенсивности.
Из сочащейся плоти Дуо выскользнул тонкий угорь длиной с руку. Голова с глазками-бусинками сфокусировалась на Элхьюме. Чистая и подавляющая мощь вырвалась из его тела, нацеленная на врага, который так ранил его. В этой свирепой силе Невия поняла, почему она была названа [Иерархией Завершённости].
— Нет!
Вся сила, которую Мэй собрала, врезалась в бок этой концентрированной дозы смерти, направлявшейся к Элхьюму. Сила закрутилась и тёрлась об атаку, пытаясь найти опору; несмотря на то, сколько мощи Мэй собрала, она не могла избежать мандата заслуги. А Элхьюм почти не заслуживал того, чтобы его пощадили.
Рандидли поднял глаза, отвлечённый от своей внутренней работы, и махнул рукой. Внезапно он был в своём [Плаще Всепоглощающей Ночи], взмахнув краем в объёмной волне перед стоящими Покровителями. Через долю секунды ужасный крик боли и рока отбросил Невию назад, даже сквозь преграду. Другие Покровители споткнулись назад, потрясённые силой.
Никакой [Иерархии] нельзя было легко сопротивляться.
Когда дым рассеялся, угорь Дуо зашипел на низкой громкости и скользнул обратно в своё более крупное тело, сковав призрака смерти, которого он нёс с собой. Элхьюм сидел на земле, окровавленный, с большой дырой в левом плече, плоть которого начала чернеть и некротизироваться под влиянием [Иерархии Завершённости]. Тщательная стёжка Мэй полностью разорвалась, искреннее беспокойство и забота нахмурили её брови, когда она посмотрела на него.
Вся её сила была исчерпана. После всех его атак она истощила себя до предела, чтобы спасти его жизнь. Она сделала несколько нерешительных шагов в его сторону и упала на колени.
— Элхьюм… — начала Мэй, но Элхьюм прервал её.
— Ты для меня ничто , — выплюнул он слова. — Отвали, Мэй.
После того как он поднялся на ноги, едва держась, чтобы не рухнуть, его глаза просканировали собравшихся Покровителей. К огромному удивлению Невии, его взгляд остановился на Лисе. — [Покровитель Заимствованного]. Нам нужно поговорить наедине .
Затем Элхьюм отступил.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1