Глава 2241
Значимость потрескивала и искрила, стремясь завершить полное преображение, но была удерживаема в стазисе неким клином.
Крупицы текущего времени оказались крупным песком, цеплявшим и перемалывавшим их при прохождении сквозь каждого. Хотя Невия, казалось, единственная осознавала причину напряжения, внезапная бледность и сжатые зубы на лицах всех указывали на то, что каждый испытывал некий дискомфорт.
Каждое выражение, то есть, кроме Элхьюма и Мэй с искажённой энергией. Оба были совершенно неподвижны в своих проявлениях, словно изваянные из застывшего бетона и горечи, и взоры их были прикованы друг к другу.
Душевная боль продолжала отвлекать, но Невия сумела расфокусировать своё сознание и ощутить напряжение в [Конструктах Пустоты], которые должны были перебросить их в альтернативную реальность. Её глаза заблестели, когда она принялась изучать их форму. «Это ещё одна версия тех странных моментов, что переживал Рандидли, когда казалось, будто на воспоминания был наложен альтернативный диалог. В конце концов, это спланированное желание. Эти корректировки – единственный ключ к истинной цели желания».
«Так чего же пожелал Элхьюм, когда создавал это воспоминание?»
[Конструкты Пустоты] колебались; их массивные двигатели, разработанные для движения на высоких скоростях и внезапных корректировок, не обладали достаточной силой, чтобы преодолеть препятствие, возможно, из-за энергии, которую Рандидли влил в основу воспоминания. Вся сцена оставалась застывшей. Течение времени не продвигало сюжет, а лишь причиняло боль. Все фигуры оставались неподвижными. Значимость бурлила и пыталась завершить свой сдвиг. Однако две энергии Мэй Мирны отталкивались друг от друга, создавая шипящую статику.
Значимость иссякла. Сдвиг под давлением не мог быть завершён.
Со стоном давление ослабло. Головная боль начала отступать, и обе наложенные временные линии начали течь. Заикание воспоминания, заставлявшее окружение мерцать от напряжения, не прекратилось, но, по крайней мере, перестало ухудшаться. До тех пор, пока Невия фокусировалась на среднем плане, она следила за обеими сценами, разворачивавшимися перед ней.
Или, по крайней мере, так хорошо, как только можно смотреть два фильма одновременно. Она лишь скрестила пальцы, надеясь, что ей не придётся больше уворачиваться.
Помимо общего ощущения их энергий, две Мэй были единственным очевидным различием в двух временных линиях. Нынешняя Мэй оставалась непреклонной и решительной, её глаза бросали вызов Элхьюму, требуя выполнить его угрозы, когда они смотрели друг на друга. Мэй из перезаписанной сцены, возможно, версия, более точно соответствующая изначальной Мэй, была столь же пассивна, но по гораздо более эмпатичным причинам. Она смотрела на Элхьюма глазами, полными грусти и вины. Её выражение говорило, что она тоже останется неподвижной, но потому что знала, что не сможет переубедить Элхьюма.
Или, возможно, потому что не хотела.
Сцены начали двигаться, что значительно затрудняло слежение за обеими. Два Элхьюма одновременно сделали шаг вперёд, стоя так близко к Мэй, что она, должно быть, чувствовала его дыхание на своём лице. Мэй посмотрела на него, ожидая его решения.
— Ты причинила ему боль. Намеренно, — прошептал Элхьюм, всё ещё присутствуя в обеих сценах. Только изначальная Мэй кивнула. Та, что была окутана заострённой энергией, не удостоила его ответом. Её бескровные щёки делали её похожей на труп, такой, что никто ещё не потрудился похоронить.
Значимость дрогнула. [Покровитель Заимствованного] шагнул вперёд в обеих сценах, но Невия всё ещё боролась, пытаясь следить за обеими в своём расфокусированном состоянии. Их голоса накладывались друг на друга, отставая на полтакта. — Элхьюм, тебе не нужно этого делать. Мы… мы можем найти способ исправить это, не убивая её. Она одна из нас; она сражалась с нами с самого начала.
— Она была даже первой из Покровителей, — вздохнул [Покровитель Глубин] в версии событий с искажённой Мэй. По коже Невии пробежали мурашки, когда она поняла, что его не было в наложенной версии. Без вмешательства Рандидли он был тяжело ранен Вестриссером. Протест Лиса был встречен другими Покровителями молчанием и смущением.
— Отойди! — Оба Элхьюма ощетинились и бросили на [Покровителя Заимствованного] гневный взгляд. По каким-то причинам реплики Элхьюма произносились одновременно. — Так ей следует простить её участие в нашей группе? Именно потому, что она потратила время на борьбу, чтобы помочь Пайну, она должна знать лучше .
— Это должно произойти, — прошептала перезаписанная Мэй. Она закрыла глаза, в то время как её искажённый двойник продолжал смотреть на Элхьюма. — Не пытайся вмешиваться.
Невия услышала треск из аппарата воспоминания. Кусочки [Ритуала Пустоты], поддерживающего воспоминание, отваливались, по мере того как две временные линии начали расходиться всё более явно.
В перезаписанной временной линии [Покровитель Заимствованного] шагнул вперёд после усталых слов Мэй. — Нет, я отказываюсь молчать, пока ты ведёшь нас по этому опасному Пути, Элхьюм. Ты не безупречен. Поэтому я думаю, что если мы, как Покровители, говорим тебе, что ты ошибаешься, ты должен поверить…
Невия с трудом расслышала остальное, что он сказал, потому что Элхьюм в искажённой временной линии крутанул левой рукой в хуке и вдребезги разнёс остаток грудной клетки Мэй. Он поставил ногу, чтобы развить атаку, когда она кувыркнулась назад, но гигантская стрекочущая многоножка вырвалась из-под земли и встала между Мэй и Элхьюмом.
Из-за действий слои стало трудно различить. Они боролись за внимание.
Реальная временная линия, где Мэй была под влиянием Невии, захватила её внимание первой. Элхьюм взревел и нанёс удар Дуо, гигантской многоножке, чей образ взорвался с достаточной силой, чтобы подавить его удар. Оба бойца отскочили назад, их образы быстро раздувались, чтобы доминировать над окружением. Земля трескалась и разрывалась от силы, которой владели обе стороны. Невия пошатнулась.
Перезаписанный Элхьюм поднял кулак для удара, что это заняло столько времени, что стало не рыцарским, а оскорбительным.
Хвост Дуо метнулся вокруг и ударил Элхьюма сзади. Он ударился о землю и отскочил. Но его физические достижения были таковы, что удар лишь раздражал его. Рыча, он вскочил на ноги и рванул вперёд, избегая взрыва разрушительной энергии изо рта Дуо, и целясь в хрупкое тело Мэй Мирны.
[Покровитель Заимствованного] бросился вперёд и обхватил Элхьюма руками. — Я не могу этого допустить! Потому что я…
Дуо взвыл от негодования. Весь мир, казалось, отзывался на его ярость, огромные каменные когти вырывались из-под земли на пути Элхьюма. Однако скорость Элхьюма почти не замедлилась, он пронёсся сквозь препятствия, приближаясь к своей цели. Дуо преследовал его, отставая лишь на долю секунды, его жвалы щёлкали, источая насекомую слюну.
— …люблю Мэй Мирну, с того дня, как я встретил её, я знал…
К тому времени, как Мэй поднялась, Элхьюм извернулся перед ней, готовясь нанести круговой удар и расколоть ей висок. Дуо зашипел и выплюнул заряд разрушения ему в спину. Мэй просто наблюдала за происходящим, в своём искажённом состоянии неспособная заботиться об исходе этой борьбы, целью которой было её убийство.
— Фиеро? — пробормотала истинная Мэй, отвечая на внезапное признание в любви [Покровителя Заимствованного]. Она казалась растерянной, но тронутой. Элхьюм зарычал и оттолкнул Фиеро назад. Хвосты Лиса распушились. Двое вступили в короткую схватку, но даже в альтернативной временной линии Элхьюм обладал большей силой и вскоре швырнул другого человека на землю. Его губы сжались в тонкую линию, и он повернулся обратно к Мэй Мирне.
Энергетический заряд в спину Элхьюма был достаточен, чтобы заставить его обернуться. Мэй пошатнулась, а затем исчезла. В хаосе…
— Умри, — прогремел Элхьюм, надвигаясь на пассивную, почти жертвенную Мэй. С той же целенаправленной медлительностью он поставил ногу для удара.
Формы Элхьюма и Дуо расплылись, когда они вступили в рукопашную схватку. Один из длинных когтей Дуо оставил глубокий порез на его груди, но в ответ он ударил кулаком и проломил часть панциря своего противника. Образ голода и резни обхватил образ силы и уничтожения, окаймлённый дыханием пустоты.
Элхьюм стоял с поднятыми и напряжёнными руками, просто глядя на Мэй Мирну. Словно механизм, исчерпавший свой завод, он замер. В перезаписанной временной линии, где её энергия оставалась истинной, она раскрыла объятия, словно он собирался обнять её, а не напасть. Если что-то и могло, так это отсутствие сопротивления ещё больше взбесило его, и его лицо помрачнело. — Почему?
Невия прищурилась, заметив неожиданное движение в текущем воспоминании. Мэй Мирна исчезла, всего в нескольких шагах от схватки. Она появилась рядом с [Покровителем Заимствованного], который в более реалистичной версии не вызывал Элхьюма на бой. Лис нетерпеливыми жестами побуждал её бежать, но Мэй покачала головой.
— У меня не было выбора, — сказала истинная Мэй, её лицо расцвело в лёгкой улыбке. Элхьюм стиснул зубы и нанёс удар, целясь ей в лицо.
— ФИЕРО! — Голос Элхьюма прогремел на расстоянии, когда он резко обернулся в поисках исчезнувшей Мэй и обнаружил виновника. Если что и было, так это бой против Дуо, казалось, лишь придавал ему сил; некоторые из более обыденных элементов уничтожения, которыми владела многоножка, встраивались в его собственный образ. — Если ты ещё раз вмешаешься, я сломаю тебя.
Невия должна была признать, что Элхьюм обладал способностью расти во время боя на уровне Рандидли.
В перезаписанной временной линии Мэй Мирна с энергией, ещё не осквернённой её болью, стояла и наблюдала, как удар приближается к её лицу. [Покровитель Заимствованного], который ранее в этой временной линии был брошен на землю, бросился между ними и принял удар на себя. Его грудная клетка рухнула.
В более реалистичной временной линии крик Элхьюма заставил [Покровителя Заимствованного] вздрогнуть и опустить взгляд. Губы Мэй дёрнулись, это была первая мягкость, которую проявила осквернённая Мэй. Она похлопала его по плечу. — Будет легче, если ты просто отойдёшь в сторону. Ты недостаточно силён, чтобы участвовать в этом противостоянии.
Элхьюм стоял над упавшим [Покровителем Заимствованного] и сплюнул в сторону. Истинная Мэй, казалось, была почти со слезами на глазах, глядя на своего павшего защитника. В этот короткий момент отвлечения Дуо появился в другой временной линии, вырываясь из-под земли защитной спиралью вокруг тела Мэй.
Значимость в воздухе мерцала, когда две временные линии вернулись в одну. Невия выдохнула, не осознавая, что задерживала дыхание, последние остатки головной боли начали исчезать. Тем не менее, она не чувствовала полной ясности относительно того, что увидела.
«…разница в основном касается [Покровителя Заимствованного]. В том, как он действовал». Невия нахмурилась. «Почему, чёрт возьми, Элхьюм приложил столько усилий, чтобы желать этого?»
В следующий момент разбитые куски значимости, дрейфующие в небе, начали двигаться. Невия в тревоге подняла глаза, гадая, какая новая опасность вот-вот появится. Но когда она увидела виновника, она подняла руку ко рту, чтобы сдержать смех.
С [Плащом Всепоглощающей Ночи], обёрнутым вокруг тела и открывавшим лишь его светящиеся изумрудные глаза, Рандидли Гостхаунд спустился с неба верхом на буре Пустоты и кинетической энергии. Таща за собой этот вихрь, он поднял руки и весьма небрежно хрустнул костяшками пальцев.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1