Глава 2239
Невея уверенно подняла голову, ожидая, что образ миропорядка отступит назад, потерпев сокрушительное поражение от её довода... но ничего не произошло.
Мэй Мирна нахмурилась, глядя на неё через стол. — Воины Нижнего Мира? О чём вы говорите?
Из-за отсутствия пульсации естественной силы Невея пережила, пожалуй, самое печальное прозрение за весь вечер. Её проницательность оказалась точнее, чем она даже подозревала. Мэй Мирна не лгала о том, как создаваемый ею узор подпитывал себя, но это было ещё более центральным заблуждением; она не знала, как на самом деле работает её образная сила.
Она ожидала, что это будет полузабытое знание, по поводу которого она могла бы вызвать конфронтацию, чтобы достучаться до другой женщины. Однако Мэй не понимала масштаба своих усилий. Или тех, на кого она легко могла влиять, и тех, на кого нет.
— Ты просто боишься, не так ли? Вот почему ты прячешься здесь, — прошептала Невея, почти не раздумывая. Никакое другое объяснение её неосведомлённости не имело смысла.
Невидимая сила вырвалась из тела Мэй, сотрясая комнату. Её лицо потемнело. — Ну конечно я боюсь жестокости этого мира. Как можно не бояться? В любой момент смерть может выйти из мутной тени будущего и поманить меня длинным пальцем? При всех недостатках этого метода я, по крайней мере, пытаюсь оградить наших самых слабых от капризных диктатов судьбы. Не обижайтесь на меня только потому, что я готова бороться за другую участь в жизни.
— Твой страх... — Невея передумала и начала снова. Кипение невидимой силы, нависшая тень значимости — всё это становилось немного чересчур. Ей стало немного не по себе. — Ты знала, что во всех остальных местах Эфирных Земель последнюю неделю царил мир? Отсрочка скоро закончится, но враждебные действия во всех других местах прекратились после того, как Лидер Нижнего Мира был ранен в бою. Почему здесь они не прекратились?
Искреннее замешательство пересекло лицо Мэй, но нестабильность в силе начала исчезать. Она явно не понимала, насколько порочной на самом деле была основа её маленького эксперимента. — У меня нет особых прозрений в мотивации Лидерства Нижнего Мира. Но вы уверены насчёт этого мира? Я ничего не слышала...
— Один из многих недостатков вашей конструкции — это её неспособность позволять внешней информации влиять на неё. Вы замкнуты. Таков результат того, что ваша основа построена на страхе. Но Мэй Мирна, причина, по которой военные действия не прекратились вместе с остальным конфликтом, в том, что вы здесь лидер Нижнего Мира.
— ...Я не понимаю вашего обвинения. — Мэй нахмурилась. Однако по силе пробежала приятная рябь. Даже если владелец не понимал действий своего «питомца», это не означало, что полуавтономная сила, основанная на том, чего люди «заслуживают», будет невосприимчива к реальности.
— Видите ли, Мэй Мирна, вот почему ваша выбранная утопия просто не выживет. Вы утверждаете, что в её основе ваша истина распространилась и улучшила жизни тех, кого она касалась. И всё же вы подвели самых слабых и ничтожных из тех, кто находится под вашим покровительством, существ Нижнего Мира, пойманных в вашу паутину. — Невея произнесла слова с тщательно выверенной интонацией. Сила рябила вокруг её тела, всё ещё давя на неё и всё ещё неспособная проникнуть под кожу без приглашения. — Вы используете их, назначаете им любые роли, какие пожелаете, относитесь к ним как к скоту. Воины Нижнего Мира здесь не остаются по своей воле. Их принуждают, извращают и искажают, превращая в удобного злодея. И они, конечно же, не заслужили этот ад.
Мэй замерла. Её глаза расширились, когда до неё дошло значение. Вновь Невее пришло в голову, насколько уязвимой она выглядела. Покровительница Истины пришла сюда не в здравом уме. Она казалась преследуемой и загнанной, ищущей возможности играть в принцессу, рыцаря и дракона со своими куклами-Воинами Нижнего Мира, чтобы избежать реальности.
«Что ты видела во время атаки на Виндаос?»
— Это узор, созданный Королём Нижнего Мира Голодным Глазом. Конечно, он будет более эффективен при внедрении в существования существ Нижнего Мира, чем Эфирных. Без вашего ведома Воины Нижнего Мира стали теми злобными монстрами, которые вам были нужны, чтобы оправдать ваш нарратив. Вы боитесь их, и они платят за это. И пока они служат топливом для функционирования вашего драгоценного образа, всё остальное — ложь.
— Я не боюсь Воинов Нижнего Мира, — прошипела Мэй, но её слова отвлекли от сути. Вокруг неё пульсирующая сила начала рваться и распадаться, становясь менее когезивной, болезненно гудя от откровения.
— Нет, не того, что Воины Нижнего Мира навредят вам . Но вы смотрите на них и вспоминаете, что произошло во время атаки на Виндаос, не так ли? — Невея глубоко вдохнула для последнего удара и подалась вперёд. Значимость загрохотала. — Вы создали этот изолированный мир не для того, чтобы сбежать от бессмысленно жестокого и капризного мира. Вы зарылись здесь головой, чтобы убедить себя, что заслуживаете дарованных вам благ, преимуществ и успехов, которыми обладали. И всё, что вы можете делать, — это вспоминать преступления, которые вы совершили, разоряя город сказителей и невинных во имя справедливости.
— Вы ничего не знаете, — выплюнула Мэй. И всё же какой-то жизненно важный аспект в образе начал поддаваться. Основные догматы разорвались, открывая кровоточащее сердце эмоций: масса депрессии и неуверенности в себе разрослась, заполнив всю комнату.
Невея чувствовала, как её сердце сжимается от боли, которую она видела, но ей нужно было вырезать это, пока оно было обнажено. Вокруг неё поток невидимой энергии отступал, словно она была горячим камнем, упавшим в сугроб мягкого снега. — Даже если вы не признаете это, вы не сможете избежать изъяна в вашей образной силе. Отключите свой образ, Мэй Мирна, отступите. Если вы поразмыслите над своими действиями...
— Вы ничего не знаете, — повторила Мэй слова, но её глаза горели иной, полной ненависти тьмой. Невея моргнула, когда трещина в её личности, обнажавшая весь этот эмоциональный хаос, резко захлопнулась. На секунду она не могла понять, что произошло, но потом увидела тонкие нити образа миропорядка, тянущиеся по краям раны, зашивая её.
«Ты... почему ты выбрала такой болезненный путь?» Челюсть Невеи отвисла. Нити миропорядка, которые Мэй пригласила в себя, изменяя себя в гротескном отражении Фатии Церулин, из всех людей, вышли из неё и присоединились к более широкой силе.
Но эти нити несли капли образной эмоциональной гнили. Начало опасного сдвига в образе миропорядка.
Разрыв невидимой энергии ускорился, и истрепавшийся результат закрутился и свернулся, как штопор. Значимость продолжала бурлить над их позицией, маленький водоворот интенсивного конфликта. Линии вокруг глаз Покровительницы Истины затвердели, её решение укрепилось в сознании, и весь её образ окаменел в ответ.
Её игнорируемая боль просачивалась из искусственно заделанной раны, удваивая худшие из её черт.
Невея вдруг увидела смысл значимости и чуть не выругалась вслух; ей не нужно было быстро достучаться до Мэй Мирны, ей нужно было действовать мягко, чтобы та не отвергла правду о себе и не приняла такое глупое решение из упрямства. Никогда не было временного ограничения, но было условие провала. Потому что теперь, когда сознание Мэй отвергло свою собственную боль...
Новая искажённая и деградировавшая энергия казалась испещрённой крюками, это был вихрь, который рвал Невею и заставлял её задыхаться. Эта энергия не испытывала бы столько проблем с обращением нежелающих индивидов на свой путь. Всё больше и больше энергии страдало и отслаивалось наружу, каскадная трансформация горя и самоотречения, которая делала образ миропорядка порочным и жадным. Бешеное новое ядро вырвалось наружу с такой силой, что Невея отшатнулась и прищурилась. Стены затряслись, и дверные косяки загрохотали.
«Если бы Рандидли не потратил время на понимание своих негативных эмоциональных ядер, если бы он пробивался вперёд силой...» Её глаза следили за режущими потоками энергии. Перемены начались вокруг Мэй Мирны, когда она уперлась рогом, отказавшись взглянуть в лицо своим недостаткам, и распространились наружу агрессивными ветрами, разрушая и заражая Прибежище вокруг неё. «Это было бы так. Расцветающий гнилой цветок. Пульсирующее извержение больной плоти, карикатура на здоровье, рассадник скверны».
— Я построю свой идеальный мир. И если вы не желаете быть его частью, вам не обязательно, — Мэй выпрямилась, выгибая спину, словно опасная конструкция, выполняющая последовательность активации. Уязвимость и подлинная надежда, видимые ранее, были заперты вместе с её болью. Невея сделала ещё один шаг назад от стола. Она почувствовала тошноту в желудке и головную боль, нарастающую от комбинированного давления значимости и ужасной невидимой силы, ставшей прогорклой.
Руки Мэй Мирны сжались в когти. Прямодушная, самоправедная женщина исчезла так быстро, будто её никогда и не существовало. На её месте возвышался жестокий монолит, искажённый страхом в то самое, что она ненавидела.
— Вам не нужно этого делать, — сказала Невея. Она знала, что звучит так, будто умоляет, и это было правдой. Она уже чувствовала, как склизкий край просачивается сквозь город.
— Мир не изменит своего поведения без причины, — холодно произнесла Мэй Мирна. Сила вокруг её тела продолжала нарастать, энергия в комнате ускорялась вокруг неё, когда она сосредоточилась на Невее. Энергия, испещрённая крюками, поднялась приливной волной силы, стремясь либо ассимилировать, либо уничтожить её.
Невея замерла. В ту долю секунды, что была у неё на контратаку, её холодный страх помешал ей высвободить Тиамат. Поэтому она просто наблюдала, как атака приближается.
В последнюю секунду взрыв силы расколол небо и уничтожил надвигающийся удар. Огромные куски расколотого дерева посыпались вокруг них, пока неизвестный прокладывал себе путь вниз к картографической комнате. Невея была спасена, и она внезапно выдохнула с облегчением. — Рандидли! Понятия не имею, как ты почувствовал, что вот-вот произойдёт, но спасибо...
Её слова оборвались, когда она, наконец, взглянула на фигуру, опускающуюся среди них. Аура импульса распространилась первой, сильно отличаясь от тех нот, которые использовал бы Рандидли, особенно в огромном дереве. Невея подняла взгляд на своего спасителя, безжизненного Элхума, который едва удостоил её взглядом.
Он поднял кулак и нанёс ещё один удар, уничтожая поднимающуюся волну невидимой силы, которая клубилась перед ним, сопротивляясь его спуску. Он зарычал и уставился на единственную женщину, которую сейчас замечал. — Мэй! Я предполагал... я предполагал, что ты не понимаешь, какой ущерб ты нанесла. Что ты рвала Вселенную своим существованием. Что ты навредила Пайну своим неуместным чувством справедливости. И всё же ты делаешь это добровольно... почему?
Ещё несколько человек проложили себе путь в комнату. Стена, ведущая в большой зал, рухнула под объединённым напряжением от всех прибывших, дав Невее возможность освободить пространство. Мэй всё ещё стояла, сжав руки, и свирепо смотрела на Элхума, парящего над её головой. Её новый, кровожадный образ миропорядка создавал плотный воздушный поток вокруг её тела, набирая импульс. Один за другим все Покровители, кроме Покровительницы Перьев, опустились и с тревогой наблюдали за столкновением. Даже Покровитель Глубин пришёл с Элхумом на его приливной волне значимости, кусая губу и извивая своё массивное тело.
«Если бы я не форсировала события... что бы произошло?» Невея чувствовала себя беспомощной и глупой. «Если бы я просто не торопилась, не испытывая отвращения к энергии, я бы...»
«Не суди себя, — Рандидли говорил прямо в её разум, пробиваясь сквозь помехи энергии. — Ты не могла знать, что Мэй Мирна способна так взорваться. Будь осторожна, я уже в пути, но это займёт немного времени».
— Разве тебе не нужно убивать детей, Элхум? — парировала Мэй. Близлежащая стена взорвалась, и из обломков вышел чешуйчатый, закутанный в плащ Дуо, несколько подрывая её довод. Его длинный хвост хлестал из стороны в сторону, и слюна капала между его жвалами.
Она покачала головой. — Конечно, я бы предпочла помочь твоему сыну. И чего мы этим добились? Мы следовали за тобой годами и ничего не достигли! Всё, что мы делали, это шли на компромиссы. Наверное, это даже не о Пайне, так ведь? Это о контроле для тебя. Я наконец-то нашла другой Путь, в который верю, а ты являешься, чтобы остановить меня.
Глаза Элхума сузились от раздражения. Он не предпринял никаких дальнейших попыток к обсуждению. Он сжал кулак и нанёс удар. Всё дерево затряслось от силы, заключённой в этом ударе. Невея почувствовала удивление; насколько она помнила, Элхум и близко не был так силён в последний раз, когда сталкивался с Рандидли.
Мэй Мирна, некогда Покровительница Истины, просто вскрикнула. Её изменённая энергия начала кипеть вокруг её тела, поднимаясь волной насилия. Когда две силы столкнулись, весь пол дерева взорвался.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1